Bölüm 256: Açık Dünya (5)

Bölüm 256 Açık Dünya (5)

Açık Dünya (5)

Harabe Bilgini’nin kendine özgü ateş büyüsü, kötü şöhreti kadar kötüydü.

Şehrin her yerinden sayısız insan toplanmış olsa da, ellerinden gelen tek şey alevlerin daha fazla yayılmasını önlemekti.

Sonunda yangın ancak yedi okul müdürü güçlerini birleştirip büyü yaptıktan sonra söndürüldü.

Swaaaaaaaa!

Yağmur sanki gökyüzü açılmış gibi yağıyordu.

“Vay canına!”

Bazıları alevlerin söndüğünü görünce tezahürat yaptı, bazıları rahat bir nefes aldı, bazıları ise sanki bağıracak enerjileri bile yokmuş gibi yere yığıldı.

Referans olarak ben son vakaydım.

“…Lanet olsun.”

Sonunda bitti.

Isınmış vücudum hızla soğudu ve gerginliğim de dağıldı.

Yere çöktüm ve uzandım.

Ve hemen pişman oldum.

“Ha.”

Ilık zemin.

Bütün gece uçuşan küller yağmur suyuna karışarak onu yapışkan hale getirdi.

İnsanı rahatsız edecek bir ortamdı.

Ama tekrar kalkamayacak kadar yorgundum.

Bir süre sonra…

“Aman Tanrım! Yaralandığını sanıyordum!”

…Gözlerimi açtım ve Raven bana bakıyordu.

“…Ama gerçekten incinmedin, değil mi?”

“Yorgun olduğum için sadece dinleniyorum, bu yüzden beni rahat bırakın.”

“Dinleneceksen geri dönüp iyice yıkanmalısın—”

“Daha sonra.”

“Tamam, çok çalıştın…”

Birkaç dakika daha uzandıktan sonra ayağa kalktım.

Çünkü su kulaklarıma ulaşmıştı.

Buradaki drenaj pek iyi değildi.

“…Sen de berbat görünüyorsun.”

“Konuşacak kişi sensin.”

Şehrin siyah isle kaplı, hasarsız kısmına doğru yürüdük.

Her yerde insanları gördük.

Bazıları çaresizce kaybettikleri birini arıyordu, bazıları ise hayatta kalanları bulma umuduyla enkazları karıştırıyordu.

Hepsi bize benziyordu.

“Bu arada, saat kaç?”

“Neredeyse öğlen oldu.”

2 Haziran öğlen…

Biraz komikti.

Şu ana kadar yalnızca kaşifler bu durumdaydı.

“Yağmur durdu.”

Gökyüzünü dolduran kara bulutlar dağıldı ve sanki büyücüler büyülerini etkisiz hale getirmiş gibi sıcak güneş ışığı parıldamaya başladı.

Ve aynı zamanda…

“Bjorn!!”

…Misha’yı uzaktan gördüm.

Ainar ve Erwen de onun yanındaydı.

Demek onlar da dün geceki haberi duyduktan sonra gelmişlerdi.

Görünüşlerine bakılırsa bizimkilerden hiçbir farkı yoktu, onlar da bütün gece yangını söndürmek için uğraşmış olmalılar.

“…Bir yerin yaralandı mı?”

Bana dırdır edeceğinden endişe etsem de Misha hiçbir şey söylemedi.

Etrafımızdaki insanlar yüzündendi.

“Bay, Bay Vikont Yandel…!”

Dün gece kurtardığım birkaç hayatta kalan kişi.

Bana bunu neden onların önünde yaptığımı soramadı.

“Neden hâlâ buradasın? Dinlenmen gerekmiyor mu?”

Ben anlamıyormuşum gibi konuştuğumda hayatta kalanlar tereddüt etti ve minnettarlıklarını dile getirdiler.

Ve sonra gittiler.

Ne yani, bunca zaman sırf bunu söylemek için mi beklediler?

‘O halde sırf asil olduğum için benden bu kadar korkmamaları gerekirdi.’

Kıkırdadım ve yürümeye devam ettim.

Hasar görmeyen doğu bölgesi kısa sürede ortaya çıktı.

İlk önce yakınlarda kalacak bir yer bulduk.

Bu durumda eve arabayla gidemezdik.

Ve ilk etapta eve dönmek birkaç saat sürecekti ve artık dinlenmek istiyordum.

‘Karnon’da gecelik fiyatı ne kadar acaba…’

Imperial City olduğu için ticari bölge Commelby’den çok daha pahalı olması bekleniyordu ama bugün fiyatını öğrenemedim.

Çünkü ücretsizdi.

“Yönetici bugün kimseden ücret almamamızı emretti.”

Yakındaki tüm konaklama yerleri, yangını söndürmeye yardım etmeye gelen vatandaşlara ve kaşiflere ücretsiz odalar sunuyordu.

“Yukarı çıkmadan önce lütfen bu formu doldurun… Vikont Bjorn Yandel?!”

“Evet.”

“Hakkınızda çok şey duydum. Bugün en çok sizin çalıştığınızı söylediler… Şehir adına teşekkür ederim.”

Bunun asil unvanımdan mı yoksa şöhretimden mi kaynaklandığını bilmiyorum.

Ama kasadaki çalışan bana kalan en büyük odayı verdi.

Diğerleri on dört kişiyle aynı odayı mı paylaşıyordu?

Bir hayatı vardıOda, üç yatak odası ve hatta iki banyo, yani beşimiz için fazlasıyla yeterliydi.

“Sen banyolardan birini kullan Bjorn. Biz de diğerini sırayla kullanacağız.”

“Teşekkür ederim.”

Arkadaşlarımın düşüncesini reddetmeden banyoya girdim ve yüzümü yıkadım. Hızlıca yıkanmaya çalışmama rağmen yaklaşık bir saat sürdü.

‘Ödünç alınan ekipmanı yıkayıp sonra iade edeceğim…’

Çıkardığım ekipmanı odanın bir köşesine koyup gözlerimi kapatarak yatağa uzandım.

İmparatorluk Şehri Karnon’daki bir odadan beklendiği gibi yumuşak bir yataktı.

Yorgunluk üzerime çöktü.

‘Bu arada labirentte ne oldu acaba? Ordu mu kazandı? Merak ediyorum…’

Peki, yarın öğrenebilirim.

Uykum gelmeden önceki son düşüncem buydu ve ertesi sabah gözlerimi açtığımda…

“…Bu ordu!!”

…yer altına inen kraliyet ordusu geri dönmüştü.

Kalbim battı.

‘Orada ne oldu?’

Yolda kraliyet sarayına doğru ilerlerken üzerlerinde herhangi bir savaş izi bulamadım.

_____________________

Işıktan yoksun, karanlık bir yeraltı geçidi.

On binlerce insan meşalelere dayanarak sıraya giriyordu.

Hepsi Noark’tandı…

“Bu taraftan.”

…ve tanımadığı yaşlı bir adam ön saflarda başı çekiyordu. Şehrin lordu da hemen arkasından onu takip ediyordu.

“Tanrım, onun kimliğini bile bilmiyoruz. Başka bir yere gitmeliyiz…”

“Sözlerine dikkat et. Artık güvenebileceğimiz tek kişi o.”

“Ama o bizim bile bilmediğimiz bu gizli yolları biliyor. Bu çok şüpheli. Belki de kraliyet ailesi kandırmaya çalışıyor…”

“Dur.”

Rab, astının sözlerini kesin bir şekilde kesti.

Yaşlı adamdan neden şüphelendiklerini anladı.

Ve neden bu kadar endişeli olduklarını.

Peki kraliyet ailesi onları kandırmaya mı çalışıyor?

Bu çok fazla abartıydı.

Eğer o yaşlı adam olmasaydı, Noark şehriyle birlikte çoktan yok olmuşlardı.

“Başka seçeneğimiz yok. Ona güvenin.”

Rab daha önce olanları hatırlayarak çaresizce mırıldandı.

[Tanrım, kraliyet ordusu istila etti!]

Ordu gece yarısından hemen sonra gelmişti.

Şehrin tüm güçlerinin labirentte olduğu zamanlardı.

Kraliyet ordusu, şehri koruyan bariyeri parçalayarak ilerlemeye başladı.

[Bütün vatandaşları sığınağa götüreceğiz.]

Rab bir an şaşkına dönse de şehirde kalan herkesi kalenin altındaki sığınağa yönlendirdi.

Uzak geçmişte kraliyet ailesi tarafından yaptırılan, binlerce insanı barındırabilecek bir sığınaktı.

Sonuçta kale şehri Noark bir zamanlar kraliyet sarayıydı.

Cadı’nın lanetinin dünyayı yok ettiği sıralarda.

Kıtanın dört bir yanından toplanan insanlık, yeraltında bir şehir inşa etti ve uzun süre orada yaşadı, sonunda yüzeye çıkabilene kadar koruyucu bariyeri genişletti.

Labirent portallarının var olmasının nedeni budur.

[Evet, plazada konuşlanmışlar ve hareket etmiyorlar. Görünüşe göre portalın açılmasını bekliyorlar.]

Neyse ki ya da ne yazık ki, barınakta saklanan kraliyet ailesi onlarla ilgilenmiyormuş gibi görünüyordu.

Nedeni basitti.

Portal açıldığında kaşifler ortaya çıkacaktı.

Kraliyet ailesinin önceliği kaşifleri ortadan kaldırmaktı.

Daha sonra sığınağı yok edebilirler.

[Yüzeyle temasa geçin.]

Lord sonunda yüzeyden destek istedi ve Harabe Bilgini, İmparatorluk Şehri’ni yakarak dikkatlerini çekti.

Ama…

[O piçler.]

…ordu şehre dönmedi.

Ve son umutları olan Harabe Bilgini bile aniden yanıt vermeyi bırakmıştı.

Zaman geçti…

[11:41]

…ve portalın açılmasına ve labirentte vakit geçiren kaşiflerin geri dönmesine yalnızca 20 dakika kaldı.

[Beni dinleyin.]

Rab, çaresizlik içinde kalan güçlere emirler verdi.

O zamanlar yapabileceğinin en iyisi buydu.

Kaç kişinin öleceğini bilmese de hayatta kalma şansının az da olsa olduğuna inandığı tek yolu seçti.

[Kapıyı açın!!]

Akrep öğle vaktine gelmeden hemen önce, Rab geri kalan güçleri sığınaktan dışarı çıkardı. Ve umutsuzluğa kapılıyorlarHızla kendilerini bekleyen orduyu yarıp meydana doğru ilerlemeye çalıştılar.

Kendi gözleriyle gördüğünde manzara daha da umutsuzdu.

[…….]

Binlerce şövalye ve hatta daha fazla asker vardı.

Büyücüler ve rahipler de her yere konuşlandırılmıştı.

Ancak geri dönmek için artık çok geçti.

[Portal açılıyor!!]

[Hazır olun!!]

Meydanın ortasında mavi bir ışık toplandı ve portal açıldı ve kaşifleri dışarı fırlattı.

[Ne, ne?!]

[Kraliyet ailesi! Kraliyet ordusu!]

[Kahretsin! İçeride kimsenin olmamasına şaşmamalı!]

Kaşifler, şehre döner dönmez kendilerini bekleyen orduyu görünce telaşlandılar, ancak labirentte bir şeylerin ters gittiğini zaten hissetmiş oldukları için hemen anladılar.

[Ne yapıyorsun! Burada öylece ölecek miyiz?]

[Kılıçlarınızı çekin, sizi piçler!]

Kaşifler hemen silahlarını çıkardılar ve savaşmaya hazırlandılar ve Lord da kuvvetlerine liderlik ederek dikkatlerini kenar mahallelerden çekmeye çalıştı.

Ve yalnızca bir emir verdi.

[Kaç! Yüzeye!]

Seçebileceği en iyi plan.

Herkes kendi başının çaresine baksın.

Bir şekilde hayatta kalmak ve başka bir gün savaşmak için.

Peki bu onun dikkatini çekti mi?

[Demek bu isyancıların liderinin yüzü. Bu kadar normal görünmene şaşırdım.]

Kısa süre sonra önüne bir şövalye geldi.

Kılıcından yayılan göz kamaştırıcı Aura ona kim olduğunu söylüyordu.

[Işık Şövalyesi…!]

Jerome Saintred, 1. Kraliyet Şövalye Tarikatı’nın kaptanı.

Bu krallıkta büyük önem taşıyan, hatta ‘Kraliyet Ailesinin Koruyucusu’ unvanına sahip güçlü bir figür.

[Endişelenme. Burada ölmeyeceksin. Her ihtimale karşı uzuvlarınızı kesip sizi canlı ele geçireceğim.]

Işık Şövalyesi kılıcını salladı.

Yirmili yaşlarında sadece birkaç yıldır 5. kata kadar araştırma yapan Lord bunu göremiyordu bile.

Vay be!

Kılıcın yörüngesini takip eden bir ışık parlaması onu kör etti.

Ama…

Flaş!

…geçip giden ışık sönüp gözlerini açtığında…

“…?”

…o iyiydi.

Kolları hareket ediyordu ve bacakları hâlâ vücuduna bağlıydı.

Ne oldu?

İşte o zaman merak ediyordu…

[Hâlâ yerine getirmeniz gereken bir göreviniz var.]

…yaşlı adam yerden onlarca metre yüksekte belirdi.

Etraflarındaki savaş durmuştu.

Gönüllü değildi.

Tıpkı Işık Şövalyesi’nin titrediği ve kılıcını Lord’un boynuna doğrulttuğu gibi, buradaki hiç kimse bir başkasına zarar vermek için hareket edemezdi.

Sanki bu uzayın bir kuralıymış gibi.

[Artık herkes burada olduğuna göre, hadi gidelim.]

Yaşlı adam işaret ederken şehrin zemininde dev bir sihirli daire parlamaya başladı.

Daha önce hiç hissetmediği karşı konulmaz bir büyülü enerjiydi.

[Neyse ki bu hâlâ çalışıyor.]

Yaşlı adamın mırıldanması üzerine görüşü bulanıklaştı.

Ve…

Flaş!

…aklı başına geldiğinde, Tanrı karanlık bir yer altı geçidindeydi.

Ve bu sadece o değildi.

Noark’tan herkes oradaydı…

[Ne, ne yaptın?!]

[Kitlesel Işınlanma mı? Hayır, bu kadar insanı taşımanın imkânı yok…]

…hatta sürüklenen birkaç şövalye bile vardı.

[Aynı anda bu kadar çok insanı taşıdığım için ufak bir hata var gibi görünüyor. Ah, onları bilerek getirmedim, o yüzden öldürün onları.]

Lord sanki ele geçirilmiş gibi yaşlı adamın talimatlarını takip etti ve adamlarına şövalyeleri öldürmelerini emretti. O da anlamlı bir gülümsemeyle yürümeye başlayan yaşlı adamı, nerede olduklarını sorarken takip etti.

Bir süre sonra…

“Onun kim olduğunu anladınız mı?”

…Tanrı bir adamın sesini duyunca düşüncelerinden sıyrıldı.

Şaşırtıcı bir şekilde Orculus’un kaptanı yaşlı adamla saygılı bir şekilde konuşuyordu.

“Soru yoksa cevap da yoktur.”

“Yani bunu kendim çözmemi söylüyorsun. Tamam.”

Lord’la pek çok açıdan anlaşmazlığa düşen ve Noark’ın gücünü bölen kaptan itaatkar bir şekilde eğilip geri çekildi.

Her ne kadar tuhaf bir manzara olsa da…

…Tanrı’nın yaşlı adama olan merakı daha da arttı.

‘Kim o?’

Kaptana sormayı düşündü.

Sonuçta, üyelerine oldukları yerde kalmalarını ve aceleci davranmamalarını söyleyen oydu.ışınlandı.

Bir şeyler biliyor olmalı.

Ama…

‘Bana söylemedi.’

Rab, kaptana sormak yerine yaşlı adama yaklaştı. Ve tuhaf bir rahatsızlık duygusu nedeniyle daha önce yapamadığı bir konuşmayı aktif olarak yapmaya çalıştı.

Beklenmedik bir şekilde yaşlı adam çok arkadaş canlısıydı.

“Ah, ışınlanmadan mı bahsediyorsun? Şehirdeki kadim büyü çemberinin gücünü ödünç aldım, bu yüzden fazla düşünme. Savaşı geçici olarak durdurabilmek de aynı şey. Noark iyi tasarlanmış bir şehir.”

“Böyle bir şeyin varlığından bile haberim yoktu…”

“Kekeke, bunu bilmen çok tuhaf. Cesaretin kırılmasın. Peki tek merak ettiğin bu mu?”

Rab, yaşlı adama çeşitli sorular sordu ve yaşlı adam, gidecekleri yerle ilgili soru dışında çoğunu yanıtladı.

Bir süre sonra…

“Evet, geldik.”

Dar geçit genişledi ve eğimli bir yol ortaya çıktı.

Ve…

“Burası neresi…?”

…tepeye tırmandıktan sonra yüzeye çıktılar.

Rab bunun daha önce hiç görmediği bir manzara olduğunu güvenle söyleyebilirdi.

Güneş ışığı, orman, akan bir dere, cıvıl cıvıl kuşlar ve nemli zeminde kıvranan bir solucan.

Ve en önemlisi…

“Duvar yok mu…?”

Nereye bakarsa baksın duvar yoktu.

Başka bir deyişle bu, son kale Lafdonia’da olmadıkları anlamına geliyordu.

“Ne, burası nerede…?”

Lord boş boş mırıldandı ve yaşlı adama doğru döndü. Yaşlı adamın kapüşonunun altından gülümsediğini görebiliyordu.

“Tebrikler. Binlerce yıl sonra şehri terk eden ilk insanlar olarak kayıtlara geçeceksiniz.”

2 Haziran, Değişim Çağı’nın 154. yılı.

Duvarların arkasında sıkışıp kalma dönemi nihayet sona ermiş ve yeni bir dünya açılmıştı.