Bölüm 256 – 254: Küçük Kayıp Çocuk

Bölüm 256 - 254: Küçük Kayıp Çocuk

"Her şeyi hazırladın mı?" diye sordu Richard.

"Sanırım evet, bolca lezzetli yiyecek paketlediğimden emin oldum," dedi gururla.

Kenarda duran Rebecca, gencin başının arkasına hafifçe vurdu. "Adamın demek istediği o değil ve bunu biliyorsun. Aklın neden sadece yemeğe ya da eğitime çalışıyor senin?"

Julius omuzlarını silkti. "Ne diyebilirim ki? Ben basit bir adamım," dedi neşeyle.

Yaşlı kadın ona kaşlarını çattı ve bir kez daha vurmak üzereydi ki, yalnızca bir annede bulunabilecek olağanüstü bir sabırla kendini tuttu.

"Sana aldığım iksirleri en azından paketledin mi?"

Tam evet diyecekti ki son anda kendini tuttu ve gerçekten paketleyip paketlemediğinden emin olmak için zaman ayırdı.

Zihinsel olarak depolama yüzüğünün içine baktı ve Rebecca'nın bir hafta önce kendisine verdiği paketi tam bıraktığı yerde durur halde hissetti. Ardından kadına gülümseyip başını salladı.

"Paketledim. Ama bunlara gerçekten ihtiyacım olacağını düşünüyor musun?" diye sordu.

Şimdiye kadar yetenekleri hakkında onlara pek çok şey anlatmıştı. Ancak iyileştirme yeteneğinin tam olarak ne kadar etkili olduğunu onlara tam anlamıyla söylememişti. Bir tür yenilenme yeteneğine sahip olduğunu biliyorlardı ama muhtemelen bunun sıradan bir iyileştirme becerisi olduğunu düşünmüşlerdi. Yakın dövüşçülerin dayanıklılıklarını ya da can yenilenmelerini artırmak için sahip olduklarından biri.

Yeteneklerinin gerçekte neler yapabileceğini görselerdi, güvenliği konusunda çok daha az endişeleneceklerine inanıyordu. Aslında, yeteneğinden bağımsız olarak yine de endişeleneceklerinden şüpheleniyordu.

"Olmasındansa ellerinin altında bulunması daha iyidir," araya girdi Richard.

"Evet, onları saklama konusunda endişelenme. Gerekli olduğunu düşündüğün her an kullanmaktan çekinme. Normalde pahalı olabilirler ama kendi simyacılarımız ve malzemelerimiz var, bu yüzden maliyeti oldukça düşük," diye ekledi Rebecca.

"Sanki lezzetli tatlilarmış gibi tüketeceüğüme söz veriyorum," dedi geniş bir sırıtmışlıkla.

"Şöyle şeyler söyleme. Yem olarak işlev görmeden önce iksir zehirlenmesinden ölmene gerek yok," dedi Richard.

"Richard," diye azarladı Rebecca.

"Ne var? Tatlıları nasıl silip süpürdüğünü gördün. Bu iksirlerle de aynı şeyi yaparsa gerçekten içgüdüsel olarak patlayabilir," diye belirtti adam.

"Evet, ama yola çıkmadan önce böyle şeyler söylemene gerek yok. Böyle şeyler söylemenin uğursuzluk getirdiğini biliyorsun."

"Bah, sen ve batıl inançların!"

İkisi yeniden didişmeye başlarken, o da onunla birlikte gelmemesine rağmen oldukça gergin görünen Reinera'ya döndü.

"Şu an sadece birkaç haftalığına gidiyorum. Marki Easten, işim bittiğinde geri dönebilmem için bana bir ışınlanma slotu ayarladı," dedi genç kadına.

"Biliyorum ama yine de gergin hissetmeme engel olamıyorum. Ne yapacaklarını tam olarak bilmiyoruz. Ortaya çıkıp çıkmayacaklarını bile bilmiyoruz."

"Çıkacaklar. Marki Easten, Konklav'ın bize saldırı düzenlemekten başka çaresi kalmayacak kadar çok malzeme taşıdığımızdan emin oldu."

"Bu pek de iç açıcı değil," diye homurdandı genç kız.

Genç adam onun boynu bükük başına hafifçe vurdu. "İyi olacak. Gerçekten ters giden bir şeyler olursa, ters yöne doğru koşarım sadece."

"Söz veriyor musun?" diye sordu Reinera, biraz daha neşelenmiş bir ses tonuyla.

"Elbette. Çok güçlü birini gördüğüm anda tam tersi yöne depar atacağım," dedi özgüvenle.

Ancak kendisine yönelttiği şüpheli bakışı gördüğünde hoşnutsuz oldu. Memnuniyetle görmezden geldiği bir bakıştı bu.

"Peki kervanla tam olarak nerede buluşmam gerekiyor?" diye sordu didişen çifte.

Önce Richard döndü ona. "Kervanlarla Blumand'dan ayrılanların çoğunun buluştuğu meydanda onlara katılacaksın. Bulması kolay olacak, vagonların üzerindeki büyük Easten Evi sembolünü ara ve ardından Rolus adında bir adamı bul. Seferin lideri o ve orada neden bulunduğunu gerçekten bilen neredeyse tek kişi de o."

"Bu Rolus nasıl biri?" diye sordu genç adam.

"Ah, bana güven, onu kaçıramazsın. Gördüğün anda kim olduğunu tam olarak anlayacaksın," dedi Rebecca gülerek.

Bunun ne demek olduğunu anlamamıştı. Ancak adamın daha iyi bir tarifini alacak gibi de görünmüyordu. Bu yüzden konuyu uzatmadı ve kervanla buluşmak üzere yola çıkmaya hazırlandı.

Sabırsızlanıyordu.

Stephanie'nin Gözünden

Stephanie ve arkadaşları, uzun süredir Easten Evi'ne çalışan kişilerdi. Resmi olarak maceracılardı ancak Easten Evi'nin koruma sözleşmelerinde her zaman ilk hak onların olurdu.

Bu durum, birçok nedenden dolayı grupları için mükemmeldi.

Ücret harikaydı, minimum çaba gerektiren bir iş için oldukça tatmin edici bir ödeme alıyorlardı. Diğer büyük avantaj ise Blumand'ı yöneten Hanedan'a daha fazla yaklaşabilmeleriydi.

Bu da onlara değerli fırsatlar kazandırıyor ve aksi takdirde kendileri gibi insanlar için kapalı kalacak birçok kapıyı aralıyordu.

Düşünceleri bir sesle bölündü.

"Tanrım, bütün gün burada mı oturacağız?" Tankları Beck, bir vagonun arkasındaki yerinden homurdandı.

"Her zaman bu kadar sabırsızsın dostum. Resmi kalkışa hala biraz vakit var," dedi liderleri Matt, tanklarını sakinleştirmeye çalışarak.

"Evet ama şimdi yola çıkarsak varış noktamıza daha erken ulaşabiliriz," diye savundu Beck.

"Evet, ama bir şeyi unutup onu almak için geri dönmek zorunda kalırsak daha da fazla zaman kaybetmiş oluruz," diye onuncu kez belirtti Stephanie.

Adam duruma bakılmaksızın yerinde duramıyordu.

Ekibin geri kalanına göz gezdirdi. Beck ve Matt oradaydı, hemen arkalarında ise George ve Pamela duruyordu.

George, ekiplerindeki izci ve suikastçıydı. Adam işinde oldukça iyiydi. Nadiren hata yapar, yaptıkları ise her zaman beklenen sınırlar içinde kalırdı. İyi iletişim kurar ve ekibin verimliliğine katkı sağlayacak becerilere sahipti.

Değiştirmesini dilediği tek şey 'eğlence' faaliyetleriydi.

Adam her nasılsa durdurulamaz bir çapkındı. Eğer bir zindanda değilseler ya da bir işte çalışmıyorlarsa, George sağa sola kadınlara yazardı. Seçici de değildi, nispeten çekici ve erkek olmadığı sürece hepsiyle kızgın bir köpek gibi ilgilenirdi.

İtiraf etmek gerekse de, bunu neden yaptığını anlıyordu. Kendisi de o kadar çekici olsaydı muhtemelen aynı şeyi yapardı. Dahası, ona yardımcı olan sadece dış görünüşü değildi; kadınlar için özenle vurguladığı o 'gizemli' havaydı. Ve ne yazık ki kendisi ve ekibi için, bu kadınlar durumu saf aptallar gibi yutuyorlardı.

Pamela ise tam tersiydi. Hayatında hiç erkek arkadaşı olmamıştı. Çirkin olduğundan da değildi bu. Oldukça sevimli ve harika bir kişiliğe sahipti. Sadece yeni insanlarla karşılaştığında çok utangaç olması kötü bir şanstı.

Ne olursa olsun, genç kadın korkunç derecede güçlü bir büyücüydü. Nadir görülen bir asit uyumuna sahipti ki bu, böylesine çekingen bir kadına pek de uygun olmayan bir şeydi.

İnsanların Pamela'yı hafife aldığı ve ardından kadının asit saldırılarının yoluna çıkan her şeyi erittiğini izlediği zamanlar olmuştu. Hiç şaşırtıcı değil ki, asit yağmurunun bütün bir canavar ordusunu yok ettiğini gördüklerinde fikirleri oldukça hızlı bir şekilde değişmişti.

Stephanie onların şifacısı ve destek büyücüsüydü. Sorumluluğu, herkesin doğru zamanda doğru yerde olmasını sağlamak ve en iyi formda kalmalarını temin etmekti.

Beck'in bir kez daha Matt'e şikayet ettiğini duyabiliyordu ancak adama lafı sokamadan, gözünün kenarında bir hareketlilik fark etti.

Kervanlarına yaklaşmakta olan, on beş yaşından büyük olmayan genç bir oğlan çocuğu vardı. Kafası sürekli bir o yana bir bu yana döndüğü için çocuk kaybolmuşa benziyordu. Kervanı hareket ettirmek için telaşla koşturan büyük kalabalıklar aceleyle yanından geçip gidiyordu. Neredeyse herkesin ellerinde vagona götürdükleri bir şeyler vardı.

Çocuk bunların çoğundan kaçmayı başarmıştı ama hala etrafa bakınıyor, bariz bir şekilde bir şey arıyordu.

"Acaba bir çocuk burada ne arıyor?" diye konuştu George, birdenbire tam yanında belirivererek. Görünüşe bakılırsa adam da çocuğu fark etmişti.

George'a hızlı bir bakış attı ve karşılığında parlak bir gülümseme aldı; adam uzun süredir peşindeydi. Neyse ki reddedişlerine saygı duyuyor ancak yine de ara sıra hamle yapmaktan vazgeçmiyordu.

"Hiçbir fikrim yok. Ailesinden falan kopmuş ve kaybolmuş olabilir," diye varsayımda bulundu.

"Muhtemelen. Ona yardım edecek misin?" diye sordu George anlamlı bir bakışla.

Adamın yüzüne kaşlarını çattı. "Neden olmasın? Şu anda yapacak daha iyi bir işimiz yok. Sadece oturmuş yola çıkmayı bekliyoruz."

George onun bu cevabını düşündü ve ikna olmuş olmalı ki omuzlarını silkti ve doğrudan çocuğun olduğu yöne doğru yöneldi. Stephanie de hemen arkasındaydı.

Kendilerine doğru yaklaştıklarını fark etmiş olmalı ki çocuk durdu ve onlar yaklaşırken dostça bir gülümseme gönderdi.

İlk konuşan o oldu.

"Bir şey mi aramaya çalışıyorsun? Biraz kaybolmuş gibi görünüyorsun," dedi yumuşak bir tonla.

Çocuk garip bir şekilde başını kaşıdı. "O kadar belli oluyor mu?"

Stephanie başını sallayıp güldü. "Önemli değil. Ortalık bu kadar kalabalıkken burada bir şey bulmanın ne kadar kaotik olabileceğini herkesten iyi bilirim. Peki ne bulmaya çalışıyorsun?" diye sordu gülümseyerek.

"Aslında birini bulmaya çalışıyorum. Adı Rolus, gidip onu bulmam gerekiyor," dedi çocuk kendi kendine gülerek.

Bir an duraksadı. Bu çocuk neden Rolus'u arıyordu ki? Belki de adama bir mesaj falan iletiyordu.

Başını salladı. Önemli değildi, zaten kendi işi değildi ve Rolus da bir çocukla başa çıkamayacak biri değildi hani.

Çocuğun sol omzunun üzerinden işaret etti. "Rolus şu ana vagonun oralarda bir yerde olmalı. Şu aydınlatma direklerini takip et, sonunda onu bulursun."

"Nasıl biri peki?" diye sordu çocuk merakla.

George yanından kıkırdadı. "Bana güven, onu bulmakta hiçbir zorluk çekmeyeceksin. Sırtına çapraz olarak bağlanmış devasa bir kılıcı olan bir adam ara, işte o odur."

Çocuk yüzünü biraz kaşıdı ama sonunda başını salladı. "Tamam, sanırım anladım. Şey, bütün yardımlarınız için teşekkür ederim!" diye samimi bir şekilde konuştuktan sonra arkasını döndü ve ana vagonun olduğu yöne doğru yürümeye başladı.

Çocuk gözden kaybolup bir kez daha koşturan kalabalığın arasında gözden yitince, Stephanie gülümseyerek George'a döndü.

"Şimdi kendini daha iyi hissetmiyor musun? Günlük hayır işini yaptın," dedi adama koruyucu bir şekilde sırtına hafifçe vurarak.

Ancak George her zamanki gibi tepki vermiyor gibiydi. Bunun yerine, çocuğun yürüyüp gittiği yere doğru dalgınca bakıyordu.

"Ne oldu?" diye sordu.

Sonunda yüzünde tuhaf bir ifadeyle ona döndü.

"Aurasını hissedebildin mi?" diye sordu.

"Tabii ki, neden?" Böyle davranmasına kafası karışmıştı ama aura konusunda oldukça yetenekliydi, belki de kendisinin fark etmediği bir şeyi fark etmişti.

"Bilmiyorum. Sadece onun yaşındaki birinin 3. Seviye olmasını garip buldum," diye belirtti.

"3. Seviye miydi?" diye sordu şaşkınlıkla.

Hiç de 3. Seviye olduğunu fark etmemişti. İlk izlenimine dayanarak 2. Seviye falan olduğunu düşünmüştü. Aurası oldukça zayıftı, bu yüzden 2. Seviye olması mantıklıydı.

Eğer George çocuğun 3. Seviye olduğuna inanıyorsa, o zaman sözüne güvenmeye meyilliydi. Ancak 3. Seviye biri için çocuğun bu kadar sönük bir auraya sahip olması tuhaftı.

"2. Seviyeyi aceleyle atlamış olmalı ya da başka bir şey," dedi başını sallayarak. Görmesi üzücüydü ama pek de nadir sayılmazdı. Uygun rehberliğe sahip olmayan çocuklar, temellerini inşa etmeden seviyeleri olabildiğince hızlı geçmeye çalışırlardı.

Görünüşe göre o zavallı çocuk da o çocuklardan biriydi.

"Ne? Sen de mi ona acıdın?" diye sordu George'a.

"Öyle bir şey işte," dedi dalgın bir sesle.

Tuhaf davrandığını düşünüp bunun hakkında bir şeyler soracaktı ki, iletişim yeteneği üzerinden Matt'in kendisine seslendiğini duydu. Bu da kendisine ve George'a vagonun olduğu yere geri dönmeleri gerektiğinin sinyalini veriyordu.

"Hadi, Matt bizi çağırıyor," diyerek düşüncelere dalmış olan George'u dürttü, o da kendine gelip başıyla onayladı.

Bu etkileşimle ilgili tüm düşünceleri, takımlarına doğru geri dönerken askıya alındı.