Bölüm 256

Bölüm 256: Kılıç Mezarı (2)

Çatırdama –

Tuzun içine gömüldükten sonra çıtır çıtır kuruyan eski parşömen parçası, Vikir’in gözleri önünde açıldı. Yüzeyinde tanıdık bir el yazısı vardı.

“Sevgili C’ye” – Kardeşiniz Hugo’dan.

Vikir önce mektubun gönderenini kontrol etti. Beklendiği gibi, Hugo le Baskerville’di. Mektubun mührü, mektubun yalnızca aile reisi tarafından saklanan en üst düzey bir askeri sır olduğunu gösteriyordu.

Ancak tuhaf bir durum vardı.

“…C? Ve bir Kardeş?” diye mırıldandı Vikir kendi kendine. Hugo, şüphesiz Baskerville Klanı’nın en büyük oğluydu. Ağabey olarak anılmaya layık başka biri var mıydı?

Bu, aile içinde ve dışında nadir görülen bir olaydı.

O anda Vikir, Hugo’nun geçmişte söylediği bir şeyi hatırladı.

“Yaşlandıkça her şeyin tadı daha güzel oluyor, biliyor musun?”

“Hehehe. Doğru. Bu yaşlı adam bile bu göreve geldiğinde ailenin reisi olmak için çok çalıştı.”

Bu, Vikir’in Hugo ile üçüzlerle ilgili yaptığı konuşmanın bir parçasıydı.

Başlangıçta Vikir, en büyük oğul olmanın çabalanması gereken bir şey olup olmadığını sorgulamıştı. Ama şimdi anlıyordu.

Doğuştan en büyük oğul olmayan Hugo, bir güç mücadelesinde ağabeylerini acımasızca öldürmüş veya bastırmış ve aile reisi konumuna yükselmişti. Başka bir deyişle, koşullar gereği en büyük oğul olmuştu.

‘Ama yine de? Hugo’nun alçakgönüllülükle kardeş dediği biri var mıydı?’

Vikir, gerilemeden önceki anılarını hatırlayarak düşündü, sonra mektubun tamamını okumaya başladı.

“15 yaşındaki oğlumun Kızıl ve Kara Dağlar’da iki yıl tek başına hayatta kaldıktan sonra yakın zamanda geri döndüğünü bildirmekten mutluluk duyuyorum. Mütevazı bir akşam yemeği düzenlemeyi planlıyorum ve koşullar uygunsa, lütfen bu özel günü güzelleştirmek için katılın. Görüşmemizin üzerinden uzun zaman geçti . Yedi Kont arasında en güçlü olan kardeşimin dönüşü, şüphesiz aileye büyük bir güç katacaktır. Cevabınızı bekliyorum.”

Mektup aslında Vikir’in dağlardan dönüşünde vereceği ziyafete bir davet niteliğindeydi.

Vikir mektubu okuduktan sonra çenesini ovuşturdu. Düşündüğü kadar eski değildi ve Hugo’nun böylesine resmi bir şekilde kendini tanıtması bir ilkti.

Son olarak Vikir, “C” harfinin alıcısının kim olabileceği konusunda tahminlerde bulundu.

“C. Ve Kont… Yedi Kont…”

Baskerville Klanı’nda hayatlarını sürekli savaşarak geçiren yalnızca yedi Kont vardı.

Halk arasında bunlara “Yedi Kont” denirdi.

Yedi Kont, Loc İmparatorluğu’nun kurulmasından bile önce, Savaşan Devletler dönemi olarak bilinen kaotik dönemden beri var olan eski bir unvandı.

O zamanlar krallar sadece lordlardı ve şimdiki imparatorluk onları tek bir imparatorluk ve yedi büyük klanda birleştirmişti.

Mesela, batı cephesindeki kabileleri Baskerville Klanı yönetiyordu ve denizlerdeki göçebe kabileler Donquixote Klanı tarafından denetleniyordu.

Tek Klan, tek millet.

Tek bir klanın tüm bir krallığın rolünü oynayabildiği bir dönem.

Birleşmenin kaotik döneminde her şeyin yavaş yavaş tek bir imparatorluk ve yedi büyük klanda birleştiği bir zamandı.

Aslında Yedi Kont sisteminin altın çağıydı.

Kontlar, aile reisinin izni olmadan ailenin ordusunu konuşlandırabiliyor ve batı cephesinde savaşlara katılabiliyorlardı.

Vikir, “C” harfinin ve “Kont” unvanının alıcısının kim olduğunu anladı.

“C…”

Canavarlar, vahşiler ve diğer aileler, Baskerville Klanı’nın altın çağına yol açan Yedi Kont’un çılgın dişlerinden korkuyorlardı.

Ancak imparatorluğun kıtayı birleştirmesinden sonra, geniş çaplı savaş alanları ortadan kalktı.

Yerel çatışmalar devam etti, ancak birinin tüm soyunun yok olduğu ve bir günde onlarca kalenin yıkıldığı büyük ölçekli kaos ortadan kalktı.

Savaş ağaları dönemi sona ererken, doğal olarak Yedi Kont’un etkisi de azaldı. Baskerville ailesinin yaşlıları, Yaşlılar Konseyi üyeleri, zaman zaman “o dönemin Yedi Kontu”nu anıyorlardı.

Yedi kontun, kimsenin fikrini, özgürlüğünü, aşkını umursamadan savaş alanına daldığı kaotik dönem, savaş ağalarının devri bitince ortadan kalktı.

Onlara göre, günümüzün siyasi çekişmelere dalmış siyasetçileri Yedi Kont unvanını hak etmiyorlardı.

“Gerçekten o zamanlar Kontların otoritesi ve gücü aile reisi kadar güçlüydü.”

Vikir, geçmişteki olayları hatırladı. Vikir, Ballak’la birlikte kaldıktan sonra Baskerville Klanı’na döndüğünde,

Hugo çok sevindi ve görkemli bir ziyafet düzenledi. O sırada davetliler, aile reisinden ve genç lorddan sonra en güçlü otoriteye sahip komutanlar olan mevcut Kontlardı.

Onlar:

Doberman Şövalyeleri’nin komutanı Isabella le Baskerville;

Alman le Baskerville, Çoban Şövalyeleri’nin komutanı;

Rottweiler Şövalyeleri’nin komutanı Metzgerhund le Baskerville;

Kurt Köpeği Şövalyelerinin komutanı Cu-Chulainn le Baskerville;

Pit Bull Şövalyeleri’nin komutanı Boston Terrier le Baskerville;

ve Mastiff Şövalyeleri’nin komutanı Büyük Danimarkalı le Baskerville.

Mesafe ve zaman kısıtlamaları nedeniyle şölene yalnızca Pit Bull Şövalyeleri’nin komutanı Boston Terrier ve Mastiff Şövalyeleri’nin komutanı Great Dane cinsi köpekler katılabildi.

‘…Daha sonra Cindiwendy’ye göre, altı Kont’un o sırada şölene katılmayı umduğu söylendi.’

Nitekim Vikir, Kızıl ve Siyah dağlardan döndüğünde, Yedi Kont’tan sadece altısı Büyük Ziyafet’e katılmak istiyordu, hepsi değil.

Çünkü yedi maddeden biri bu dünyadan kaybolmuştu.

Uzun süredir iletişim kopuktu ve Baskerville ailesi tarafından gönderilen sayısız mektup ve haberciye rağmen hiçbir yanıt alınamadı. Mektupları teslim etmeye gidenler bile geri dönmedi. Yani gerçekte sadece altı Kont vardı.

‘…İletişimi kesilen Kont. Mektupta adı geçen kişi o olmalı.’

Vikir artık harfin işaret ettiği kişiyi, Hugo’nun “C” olarak adlandırdığı kişiyi açıkça tanıyabiliyordu. O, eski Kontlar arasında adı olan, günümüz Kontları arasında tek kişiydi.

Savaş ağaları döneminin çalkantılı zamanlarında, kaosu yaşamış gerçek kıdemli Kont oydu.

Bütün ağabeylerini öldürüp ailenin reisi olan Hugo bile, sonuna kadar onunla baş edememişti.

O kişi “Cane Corso le Baskerville”den başkası değildi.

* * *

Vikir, ismi açıklanmayan Pit Bull’un mektubu teslim ederken neden öldüğünü açıkça anlayabiliyordu.

Vızıltı—

Korkunç bir fırtına tüm çölü sardı. Rüzgârın savurduğu beyaz tuz taneleri, devasa surlar gibi davranarak yollarına çıkan her şeyi süpürüp yuttu. Aşırı kuraklıkta, havayla temas eden her şeyin nemi çalındı, kuruyup kırılganlaştı ve sonunda keskin kum taneleri tarafından aşındı.

Siyah bir pelerine sarınmış olan Vikir fırtınanın içinden yürüdü.

“Şüphesiz zor. Bu koşullarda bir Mezun bile ölümün eşiğinde olurdu.”

Sadece buna dayanmak bile zordu ve bunu yaparken Basilisk gibi S Seviye bir canavarla karşılaşmak büyük ihtimalle ölümden başka bir şeye yol açmayacaktı.

Birisi üst düzey bir mezun bile olsa.

Kraaak—

Gökyüzünde büyük bir akbaba uçuyordu.

Vikir’e göz dikmiş, fırtınada kuruyup ölmesini bekliyordu.

Ancak açık gökyüzündeki akbaba bile tuz fırtınasının gücünden kaçamadı.

Bu dev kuş uçuşunu yanlış hesapladı ve kısa sürede kırıldı, boynu ve kanatları fırtına tarafından büküldü, havada asılı kaldı ve en sonunda tuz tarafından taşlaştırıldı.

…Şşş!

Akbabanın solmuş mumyalanmış cesedi yere düştü. Bükülüp kırılmış olmasına rağmen, hızla susuz bırakan etkilerden etkilenmeden önce ölmüştü.

“…Eh.”

Vikir fırtınanın kıyısını delerek geçerken mırıldandı.

Styx Nehri’nin bereketiyle güçlenen bedeni ve sis kertenkelesinin yenileyici gücü sayesinde zar zor hayatta kalabiliyordu.

…Ne kadar zaman geçti?

Tuz fırtınasının içinden geçince, bir zamanlar ışıldayan tuz tarlasında alışılmadık bir şey gördü.

Bir kule. Kızıl bir kule.

Bu tuhaf ve ürkütücü yapıyı tarif etmenin tek yolu buydu. Yerden çıkan bir mızrağa benziyordu, aynı anda hem gece gökyüzünün siyahına hem de kanın kızıllığına bürünmüştü.

Duvarı oluşturan malzeme, ayırt edilemeyen soğuk bir metaldi ve yüksekliği hayal bile edilemiyordu. Kesin olan tek şey, kulenin içinde, Büyücü kulesinde uygulananın çok ötesinde, yüksek seviyeli bir uzaysal bozulma büyüsü uygulanmış olmasıydı.

“…Bu gerçekten vardı.”

Vikir, bu kuleyi daha önce görmüştü elbette; çıplak gözleriyle değil ama çocukluğunda, sadece bir anlığına, “Bıçaklar Beşiği”ndeki ilk eğitimi sırasında.

Baskerville aile mitolojisini incelerken ders kitaplarının köşe sayfalarında sıkça bahsedilen kurgusal bir varlıktı. Ancak şimdi burada, gerçek ve elle tutulur bir şekilde duruyordu.

“…!”

Sonunda kuleye ulaştığında Vikir, girişe benzeyen bir yerde kaba bir bıçakla kazınmış kelimeler buldu.

‘Kılıç Mezarı’

Beşikten mezara.

Elbette birinin sonunu simgeliyor olmalı.

[Ç/N: Sözümü tutamadığım için özür dilerim arkadaşlar. Acil bir ailevi durumum vardı (Hastaneye gitmek zorunda kaldım) ve çeviriye odaklanamadım. Siz güzel insanlara telafi etmek için günlük çevrilen bölüm sayısını artırmaya çalışacağım.]