Bölüm 2554: Yıldız Haritası

Bölüm 2554  Yıldız Haritası

Gemi, uzayın ürkütücü sessizliğiyle çevrelenmiş olarak sonsuz boşlukta süzülüyordu. Yaşlı büyük büyücü Soltz kollarını kavuşturup Emery’ye kaşlarını çattığında kokpitte derin bir huzursuzluk hissi oluşmuştu.

“Üç gün oldu! Sadece bana gerçeği söyle… Kaybolduk mu?” diye sordu Soltz, sesinde öfke vardı.

Emery sakinliğini korudu, gözleri önündeki holografik projeksiyona sabitlenmişti. “Hayır, değiliz… Sadece bana biraz daha zaman ver.”

Geçen her saat Soltz’un hayal kırıklığını daha da artırıyordu. İkisi, öngörülemeyen boşluk akıntılarının ve yerçekimi anormalliklerinin olduğu bir bölge olan Tartarus sistemi üzerinde uçuyorlardı. Orada gezinmek, zifiri karanlıkta yollarını bulmaya benziyordu. Tartarus yıldız haritalarına ilişkin yerleşik bir veri tabanı bulunmadığından geminin navigasyon sistemi neredeyse işe yaramazdı. Emery, yalnızca ilahi duyusuna ve uzay kanunu anlayışına güvenerek sistemin haritasını sıfırdan çizmek zorunda kalmıştı. Bu, geçici bir harita oluşturmak için geçtikleri her asteroit, yıldız kümesi ve anomaliyi çapraz referanslayan VIA’nın yardımıyla mümkün olan zahmetli bir süreçti.

Ancak sorun zamandı.

Sadece gerçek klon bedeni uzun süreli varoluşun getirdiği gerilimi hissetmeye başlamakla kalmıyordu, aynı zamanda geminin kendisi de acı çekiyordu. Her geçen saat, sürekli yerçekimsel dalgalanmalar geminin savunmasını yıpratıyordu. Ve sonra kaçınılmaz olan gerçekleşti.

[Uyarı: Kalkan bütünlüğü kritik seviyelere ulaştı.]

[Uyarı… Uyarı…]

Alarm kokpitte çaldığında Soltz’un kaşları havaya kalktı. “Bu nedir?!” diye bağırdı.

Emery ses tonunu sabit tutarak burnundan nefes verdi. “Bu bölgedeki yerçekimi anormalliği. Gemiyi hızla etkiliyor… ama endişelenmeyin. Enerji rezervlerini kalkanlara yönlendirebilirim. İyi olacağız.”

“Emin misin?” Yaşlı büyücü ikna olmuş gibi görünmüyordu.

“Evet. Güven bana. Bu konuda yalan söylemem; bu ikimizin de güvenliğini ilgilendiriyor.”

Teknik olarak Emery yalan söylemiyordu. Ama o da gerçeğin tamamını söylemiyordu.

Gerçek onun anlattığından çok daha kötüydü. Bahsettiği rezerv enerji? Bunu zaten saatler önce kullanmıştı ve artık dumanla çalışıyorlardı. Bu hızla giderse geminin yapısal bütünlüğü birkaç dakika içinde çöker. Bu küçük ayrıntıyı Soltz’la paylaşmamıştı çünkü açıkçası yaşlı adamı paniğe sokmanın bir anlamı yoktu. Emery için en kötü senaryo, ışık benzerinin yaşadığı yere ışınlanmak olacaktır. Bu onun zaman çizelgesini bozar, değerli günlerini boşa harcar ve onun tek önleyici sınıfı uzay gemisine mal olur. Ama asıl belirsizlik Soltz’daydı; Emery, boşlukta mahsur kalırlarsa yaşlı büyücünün ne kadar başarılı olacağından emin değildi.

“O güçlü bir toprak elementi kozmik uzmanı… Eminim uzayda birkaç gün dayanabilir,” diye düşündü Emery kendi kendine. “İş o noktaya gelirse daha sonra bir kurtarma ekibi göndereceğim.”

Zihnini yeniden odaklayan Emery, ilahi duyusunu mutlak sınırına kadar zorladı ve umutsuz bir çıkış arayışıyla çevrelerini taradı. VIA’nın hesaplamalarını hızlandırdığını, toplanan verilere çapraz referans verdiğini hissedebiliyordu.

Sonra kaçınılmaz olan gerçekleşti.

Uyarı ışıkları kokpiti doldurduğunda gemi şiddetle sarsıldı.

[Uyarı: Gövde yapısal bütünlüğü hızla azalıyor.]

[yapısal savunmanın %98’i kaldı.]

Sarsıntı daha da yoğunlaştı. Soltz dişlerini gıcırdattı. “Geri dönmemiz lazım!”

“Nasıl? Adımlarımızı tekrar takip etmek günler alacak!” Emery karşılık verdi.

Soltz’un aklına bu fikir geldi. “Demek gerçekten kaybolduk, değil mi? Seni yalancı piç!”

Tartışmaları daha da büyüyemeden geminin arayüzü öfkeyle yanıp sönmeye başladı. Ardından VIA’nın sentezlenmiş sesi kokpitte yankılandı.

[Gezinme haritası tamamlandı.]

Emery muzaffer bir kahkaha attı. “Gördün mü? Sana söyledim! Kaybolmadık! Sadece… geçici olarak kaybolduk.”

Soltz’un sinir bozucu homurdanmasına rağmen Emery, VIA’nın topladığı tüm yön bulma verilerini birleştirmesine izin vererek Fey gezegenine giden yolu tamamlamaya hiç vakit kaybetmedi.

“Anladım!” diye bağırdı, maksimum hızda uçmak için kontrolleri tutarak.

Ancak zaman daralıyordu. Gemi tahmin ettiğinden çok daha hızlı bir şekilde kötüleşiyordu. Uyarılar yanıp söndüOnun önündeydi ve sayılar endişe verici bir oranda düşmeye devam ediyordu.

[%85 yapısal savunma]

Görünmeyen güçler arızalı gövdesine baskı yaparken gemi şiddetli bir şekilde titredi.

“Kahretsin, bu ıvır zıvır!” Emery homurdandı,

[yapısal savunmanın %62’si]

Kokpitteki paneller titredi, arızalı sistemlerden kıvılcımlar uçuştu. Kontroller yavaş yavaş yavaşlıyor, sanki gemi onların hayatta kalmasına karşı savaşıyormuş gibi emirlerine direniyordu.

[%34 yapısal savunma]

İç duvarlarda çatlaklar oluştu ve gemide uğursuz bir inilti yankılandı. Sonra mide bulandırıcı bir çatırtıyla ana güç kablosu koptu. Tüm gemi sanki görünmez bir çekiçle vurulmuş gibi titredi.

Yerçekimi anomalisi onları farklı yönlere çekerken gemi parçalandı. Hem Emery hem de Soltz zorla dışarı atılıp uçurumda asılı kalırken enkaz boşluğa dağıldı.

Artık uzayda serbestçe yüzüyor, kaotik bir yerçekimsel fırtınanın içinde sürükleniyor, bir zamanlar tek ulaşım aracı olan keskin, yuvarlanan enkazlarla çevrelenmişlerdi.

Boşluğun ezici gücü üzerlerine baskı yapıyordu. Yeni geliştirilen kozmik bedeni müthiş olmasına rağmen Emery hâlâ bu acımasız ortamın baskısını hissedebiliyordu.

Yanındaki Soltz hemen tepki gösterdi. Kollarını çaprazladı ve toprak enerjisinin bir nabzı ondan yükseldi ve etraflarında kayaya benzer kalın, katmanlı bir madde kalkanı oluşturdu. Yakınlarda yüzen asteroit parçaları anında kalkanın yörüngesine çekildi ve etraflarını koruyucu bir kozayla sardı.

Soltz’un sesi Emery’nin zihninde yankılandı, telepatik bağlantısı kaotik enerjiler yüzünden gerildi.

Sonraki birkaç saat boyunca ikisi, uzayın öngörülemeyen akıntılarında dikkatli bir şekilde sürüklendiler. Sonra aniden bir şey hissetti.

Henüz gezegen değildi ama bir varlıktı. Boşlukta soluk ama tanıdık iki farklı enerji titreşti. Kalp atışları hızlandı.

“Khaos enerjisi” diye mırıldandı alçak sesle.

Bu Shinta değil, Khaos tohumlarının şaşmaz rezonansıydı.

İki öğrencisi; Kingrig ve Haron.

Emery hiç tereddüt etmeden birden fazla uzaysal kapı açmaya başladı; boşluğu yararak ilerlerken her biri titreyerek hayata döndü. Yerçekimi alanının ezici etkisinden kurtulmak için umutsuz bir kumar oynayarak onları bir araya getirdi.

Sonra—

Boşluk bölünmesi açıldı.

Çevrelerine bir enerji patlaması yayıldı ve yarıktan bir gezegenin yeşil alanı ortaya çıktı.

Fey gezegeni.

“Buradayız!” Emery zafer kazanmışçasına duyurdu.

Atmosferi delerek alçalırlar, yoğun ısı onları sarar, ateş koruyucu taş bariyerlerini yalar. Gezegenin atmosferine girişleri, gökten düşen sıradan bir kuyruklu yıldızdan başka bir şey değilmiş gibi gizlenmişti.