Bölüm 2552: Savaş Alanının Etoburları

Ves ve Gloriana arasındaki düğünün etkisi azaldı. Bu görkemli olay halkın ilgisini çekse de, insanların hafızası kısa sürdü.

Birçok sıradan vatandaş için zengin ve güçlülerin işleri çok uzaktaydı. Hayat devam ediyordu ve ne Mucize Çift ne de LMC, sıradan sivil hayatlarına doğrudan bir etkide bulunamamıştı.

Bu durum herkes için geçerli değildi. LMC ürünleri bölge genelinde giderek daha popüler hale geldi.

Komodo Yıldız Sektörü ana pazarıydı. Ancak LMC mekalarının bulunabilirliği her yerde aynı değildi.

Yıldız sektörünün yarısı bu belirgin makinelerden yoksundu. Cuma Koalisyonu, LMC mekalarının kullanımını tamamen yasakladı.

Bu, başlı başına alışılmadık bir kural değildi. Koalisyon, Hexers veya onlarla aynı çizgide olan kişiler tarafından tasarlanan mekaların kullanımını zaten yasaklamıştı. Ancak, birçok hevesli müşteri, değerli mekalarından vazgeçmek zorunda kaldı.

Kum Savaşı’nda önemli bir rol oynayan Desolate Soldier ve türevleri, artık Bright Republic ve Ylvaine Protektorası’nda görünmüyordu. Ves ve Gloriana’nın çalışmalarına büyük ölçüde güvenen birçok eyalet, LMC’ye kapandı.

Bu durum yıldız sektörünün diğer yarısı için geçerli değildi. Hexer etki alanına giren küçük eyaletler, LMC robotlarını kullanma konusunda herhangi bir yasak almadı. Yerel yönetimleri, LMC’nin robot pazarlarındaki ticari faaliyetlerini genişletmesine izin verip vermeme konusunda özgürdü.

Çoğu öyle yaptı. LMC, yerel makine endüstrisinin bir parçası olmasa da, ürünlerinin kapsamlı değeri inkar edilemezdi!

O dönemde LMC’nin ürün kataloğu bir avuç üçüncü sınıf mekadan oluşuyordu.

Seçenek azlığına rağmen sunulan seçeneklerin çoğu birçok müşteri için oldukça ilgi çekiciydi.

Desolate Soldier modeli, LMC’nin ilk çok satan modeliydi. Kum Savaşı sırasında bir milyondan fazla sattı ve mech şirketi diğer yıldız sektörlerine de yayıldıkça milyonlarca kopya satmaya devam etti.

Performans açısından bakıldığında, Desolate Soldier ve türevleri o kadar da iyi değildi. Son nesil model eskiydi ve son neslin yeniliklerinden yararlanmıyordu. Tasarımı, kum adamlara karşı kullanılmak üzere optimize edilmişti ve mekalara karşı mücadelede diğer rakip modeller kadar iyi performans gösteremedi.

LMC için daha da kötüsü, ürün kâr marjının son derece düşük olmasıydı. Mekanik modelin üretimi, dağıtımı ve satışında yer alan çok sayıda aracının tamamı kazançtan pay alıyordu.

Geriye kalan kâr LMC’nin kasasına sızdığında, müşterinin ödediği 600.000 hex krediden geriye sadece 50.000 hex kredi kalmıştı!

Tüm bu eksikliklere rağmen, çevre bölgelerdeki birçok müşteri Desolate Soldier’ı daha büyük miktarlarda satın almaya devam etti. Üstelik daha ucuz ve daha az dayanıklı olan Prideful Soldier da büyük miktarlarda satıldı!

Parıltıları fazlasıyla iyiydi. Desolate Soldier’ın görev odaklı parıltısı, kolluk kuvvetleri, ordular, paralı askerler, güvenlik şirketleri ve daha birçok müşteri için faydalıydı. Korsanlar hariç herkes, bu moral yükseltici parıltıdan faydalanarak büyük bir değer elde etti!

Satış başına düşük kârlar olmasaydı, Desolate Soldier’ın satışları Larkinson Klanı’nın önümüzdeki on yıl boyunca yapacağı tüm sermaye gemisi harcamalarını finanse edebilirdi!

Aurora Titan, Desolate Soldier’ın ihtişamına yetişemedi. Olağanüstü özellikleri ve inanılmaz derecede hantal kullanımı, onu oldukça niş bir ürün haline getirdi.

Saygıdeğer Jannzi Larkinson’ın yükselişi, bu savunmacı uzay şövalyesinin satışlarını pek artırmadı. Ves’in artan itibarı veya LMC’nin genişleyen etkisi bile satışları o kadar artırmadı.

LMC bünyesindeki birçok Larkinson, Aurora Titan’ı başarısız olarak değerlendirdi. Mekanik modeli artık şirketin ürün kataloğuna eklemeye bile değmezdi.

Doom Guard, LMC’nin en çok satan ikinci modeliydi. Vurucu meka, Aurora Titan kadar çok eksikliğe sahipti, ancak parıltısı savaşta çok daha kullanışlıydı.

Doom Guard’ın bazı değişikliklere uğraması üzücüydü. Parıltısı özelliklerini değiştirmiş, menziline giren herkesi etkisiz hale getiren, yönünü şaşırtan bir parıltıya dönüşmüştü. Bu, düşmanları korkutup kaçırmaktan biraz daha zordu.

Doom Guard satışları bu nedenle düşüş eğilimindeydi. Yeni bir mech modelinin piyasaya sürülmesi, vurucu mech’in düşüşünü hızlandırdı.

Doom Guard ile karşılaştırıldığında, Ferocious Piranha her açıdan daha iyi bir performans sergiledi. Çok farklı bir mech türü olmasına rağmen, Ferocious Piranha yine de birçok mech alıcısının gönlünü fethetti!

Vicious Mountain’daki bir asteroit kuşağının ortasında, on iki kişilik bir Vahşi Pirana ekibi ortaya çıktı!

Termal Karıncalar adı verilen paralı asker birliği, boş bir yıldız sistemine yerleşmiş bir korsan çetesini alt etme görevini kabul etti.

Korsanlar kendilerini iyi saklamış olsalar da bir şekilde yerlerini açığa çıkarmayı başarmışlardı.

“Kahretsin! Bize kim ihanet etti?! Bizi kim sattı?!”

“Kötü patron! Hemen kaçmamız gerek!”

“Bu hafif robotlardan kaçış yok. Tek seçeneğimiz savaşmak!”

Korsanlar, 37 kişilik dağınık bir meka sürüsü konuşlandırıyor. Bu, basit bir korsan çetesi için oldukça saygın bir sayıydı.

Vahşi Piranalar, korsan robotların yaydığı emisyonları net bir şekilde yakaladı. Normal şartlar altında, 12 hafif robotun kendilerinden iki kat daha fazla insanı alt etmesi imkânsızdı.

Korsan mekalarının kalitesi ve durumu korkunç olsa da, sayısal üstünlükleri o kadar kolay aşılamazdı!

Uzaktan kumandalı korsan robotları hafif zırhlı muharebe birliklerine ateş etmeye başladı. Ne yazık ki savaş alanı uzaktan kumandalı muharebeye elverişli değildi.

Hafif muharebe birlikleri saldırıları ustalıkla savuşturdu. Ayrıca mümkün olduğunca çok sayıda asteroitin arkasına saklanmaya özen gösterdiler.

Korsanların korkunç nişancılığı yüzünden, birkaç tesadüfi vuruştan fazlasını başarma ümidi yoktu!

Vahşi Piranhalara isabet etmeyi başaran az sayıdaki lazer ışını, yüzeysel bir yanık izinden fazlasını bırakmadı. İnce ama kaliteli zırh, Piranhalara diğer hafif robotlardan çok daha fazla koruma sağladı.

“Ateş etmeyin!” diye bağırdı korsan komutanı. “Geri çekilin ve bize koruma ateşi açın. Arkamızdan sinsice yaklaşan diğer düşmanlara karşı tetikte olun. Hafif piyadelerin tek başına gelmesi mümkün değildi!”

Korsanlar, hafif muharebe birliklerinin yalnızca daha büyük bir paralı asker grubu için keşif görevi gördüğünü düşünüyordu. Korsanlar, yaklaşırlarsa paralı asker hafif muharebe birliklerine bedel ödetecek kadar güçlü oldukları için, ani bir çatışma beklemiyorlardı.

Ancak Vahşi Piranalar ilerlemeye devam ettikçe korsanlar şaşkınlığa uğradılar.

Bu hafif mekalar gerçekten saldırıya mı geçiyordu?

Korsan komutan öfkelendi! Gelen hafif mekaların her zamankinden biraz daha şık görünmesi, onların mekalarına meydan okumaya yetkili oldukları anlamına gelmiyordu!

“Bu paralı askerler bizi çöp olarak görüyor. Yanıldıklarını kanıtlayın! Bu aptal izcilere saldırın! Hepsini ezdiğimiz sürece fark edilmeden sıvışabiliriz!”

Bu, diğer korsanları canlandırdı. Korsan yakın dövüş robotları ileri atıldı.

Şaşırtıcı bir şekilde, paralı hafif mekalar uzaklaşmadı! Bunun yerine, menzil hızla daralırken, meka pilotlarının her biri zihinsel bir kadranı çevirdi.

Hafif muharebe birliklerinin etrafında görünmez alanlar oluştu. Mech pilotları, mech’leri zihinlerinin ve savaş arkadaşlarının zihinlerinin etrafına koruyucu bir kalkan örerken, pek bir şey hissetmediler.

Bu temel koruma sağlandıktan sonra hafif mech pilotları mech’lerini ilerlemeye zorlamaya devam ettiler.

Sonunda iki taraf da vuruş mesafesine geldi!

Yakın dövüşçüler birbirlerine saldırabilmeye başlamadan kısa bir süre önce, muazzam bir değişim yaşandı.

Vahşi Piranalar yaklaştığı anda, her bir korsan robotu dondu veya kontrolden çıktı!

Bazı robotlar kolları ve parmakları kasılırken silahlarını fırlattılar.

Diğer mekalar, meka pilotları tamamen tepkisiz hale gelince kilitlendi.

Diğer mekaları etkileyen felaketten sadece yarım düzine meka kurtulmayı başardı. Ancak korsan komutan ve en eski gazilerinden bazıları kontrolü elinde tutmayı başarsa da, zihinleri inanılmaz bir baskı altına girdi!

“Aahhh!”

“Bu nedir!?”

“İlaçlarım! İlaçlarım nerede!”

Korsan komutanı bir an çılgına dönmüş ve heyecanlanmıştı, ancak bir sakinlik dalgası onu bu coşkudan uyandırdığında buzlara gömüldü. Yeni haline alışmaya bile başlayamadan, saldırganlık dalgası bir saniye sonra geri geldi!

Uyum sağlaması için yeterli zaman yoktu!

“Geri çekilin. Geri çekilin. Bu paralı askerlerin size yaklaşmasına izin vermeyin!”

Korsan menzilli mekalar, yaklaşan hafif mekaları korkutmak için lazer tüfeklerini aşırı yüklediler. Atışlarının çoğu hedefi ıskalasa bile, artan atış hızları en azından bazı ışınların Vahşi Piranalara isabet etmesini sağladı.

Saldırıları hiçbir işe yaramadı!

Hafif zırhlı muharebe birlikleri, kontrolden çıkan robotların öncü birliklerine hızla yaklaştı. Vahşi Piranalar, savunmasız hedeflerinin savunmasız sırtlarına hançerlerini hızla sapladılar.

On iki korsan robotu işlevini yitirdi!

İki bıçak darbesi işe yaramazsa, dört, altı, sekiz veya daha fazla saldırı yeterli olurdu. Vahşi Piranaların parıltısından etkilenen korsan mech pilotları, mech’lerini kontrol etmeye odaklanamadıkları için, makineleri kolay hedef haline geldi.

Korsanları daha da dehşete düşüren şey, engelli mech pilotlarının kokpitlerini bile fırlatamayacak durumda olmalarıydı.

“Hayır! Geri çekil! Bu garip robotlarla savaşma!”

Çok geçti. Hafif piyadeler aralarına girdiği anda, korsanlar şanslarını çoktan kaybetmişlerdi.

Hafif piyadeler ikiye ayrıldı. Altı Vahşi Pirana, kendilerine ateş eden menzilli mekalara hızla yaklaştı. Diğer altısı, çaresiz hedeflerini alt edene kadar etkisiz hale getirilen korsan mekalarını bastırmaya devam etti.

Korsan komutanı ve sırdaşları artık dostlarını kurtarmayı düşünmüyorlardı. Robotlarını uçurmakta zorlanıyorlardı.

Kurnaz korsanlar sessizce farklı yönlere dağıldılar. Böyle durumlarda, gruplaşmak rakiplerinin onları alt etmesini kolaylaştırıyordu! Korsan komutanı dişlerini gıcırdattı.

Farklı yönlere kaçmak iyi bir taktik olsa da bu sefer doğru bir tepki değildi.

“Aptallar! El ele versek bu hafif süvarilerden birini alt edebilirdik.”

Vahşi Piranaların tüm engelli robotları temizlemesi uzun sürmedi. Çok geçmeden, hafif zırhlı muhafızlar kaçan korsan robotlarını takip etmek için ayrıldı.

Korsanlar çoğunlukla eski görünümlü orta büyüklükteki robotları kullandıkları için takipçilerinden kaçma ümidi yoktu.

Vahşi Piranaların avlarını yakalaması sadece bir dakikadan az sürdü!

“Bizi alt etmek istiyorsanız, bunun için çalışmanız gerekecek!” diye kükredi korsan komutanı!

Kılıç ustası robotu artık uçup gitmiyordu. Bunun yerine, kuyruğundaki iki Vahşi Pirana’dan birine doğru saldırmak için kavis çizdi!

“Ah!”

Ancak korsan komutanı yaklaşır yaklaşmaz, zihni bir kez daha Vahşi Pirana’nın parıltısının etkisi altına girdi!

Korsan robotu saldırıya yaklaşırken, hareketleri eskisi kadar akıcı değildi. Korsan komutanının savaş etkinliği fiilen %30 düştü; bu da savaşta büyük bir farktı.

Hedeflenen hafif avcı, korsan robotun kılıç darbesinden kolayca kaçtı. Kılıç yanından geçer geçmez, hızlı hafif robot öne atıldı ve hançerlerini hedefinin zayıf noktalarına sapladı.

Bir saniye sonra, ikinci Vahşi Piranha arka arkaya bıçak darbeleriyle sırtına vurdu ve uçuş sistemi ile diğer hayati sistemlerin güç kaybetmesine neden oldu!

Korsan komutanı, kokpitinin neredeyse tamamen işlevini yitirmesiyle umutsuzluğa kapıldı. Bu yeni hafif robotlar, adamlarına güçlerini gösterme fırsatı vermeden korsan çetesini tamamen ezdi.

“Bu ne korkunç yeni bir mekanizma?!”

O, savaş alanının en son etoburlarının kurbanı olan birçok mech pilotunun sadece ilkiydi!