Bölüm 2542 Fey Tapınağı

Bölüm 2542  Fey Tapınağı

Shinta kendini geniş bir ormanın kenarında buldu; ormanın girişi kalın, dönen bir sisle örtülmüştü. Yolun üzerinde iki devasa treant duruyordu; kadim vücutları o kadar yoğun ağaç kabuğuyla kaplıydı ki, canlı bir taşı andırıyordu. Bunlar, bu kutsal toprakların ebedi nöbetçileri olarak duran tanrısal seviyedeki bitki yaratıklardı.

Kaeylin öne çıktı ve Fey dilinde bir büyü fısıldadı, sesi doğayla uyum içinde bir şarkı gibi akıyordu. Son hece dudaklarından çıktığı anda sis itaat etti ve perdeler gibi aralanarak yumuşak, altın rengi ışıkla yıkanmış bir yolu ortaya çıkardı. Onlar yürürken havayı derin, topraksı bir koku doldurdu; eski ağaçların ve çiçek açan bitkilerin kokusu, Shinta’nın daha önce karşılaştığı hiçbir şeye benzemiyordu.

Ve sonra ormanın gerçek büyüsü onun önünde ortaya çıktı.

Biyolüminesans çiçekler ruhani bir ışıltıyla parlıyor, dolambaçlı köklere ve yosun kaplı taşlara değişen mavi, mor ve gümüş tonları saçıyordu. Görünmeyen güçler tarafından canlandırılan sarmaşıklar havada şakacı bir şekilde kıvrılıp bükülürken, tuhaf, ışıldayan böcekler arkalarında altın rengi toz izleri bırakarak etraflarında kanat çırpıyordu. Shinta mistik manzaradan o kadar büyülenmişti ki yaklaşan figürleri neredeyse fark etmedi.

İlk başta, yeşilliklerden zırhlı savaşçıların çıkmasını bekleyerek kendini muhafızlara hazırladı. Ancak bunun yerine onları karşılayan şey çok daha şaşırtıcıydı: silahsız, yapraklardan ve asmalardan dokunmuş giysiler giymiş sivillerin toplanması. Aralarında gözleri merakla açılmış çocuklar bile vardı.

Shinta ona neden bu kadar ilgiyle baktıklarını hemen anladı.

Yabancıları pek sık görmüyorlar…

Fısıltılar kalabalığa yayılırken duruşunu düzeltti. Kadınlardan bazıları onu yakından izliyordu, bakışları saçlarına ve yüz hatlarına odaklanmıştı. Köyün derinliklerine doğru ilerledikçe Shinta, evlerin yapay yapılar olmadığını, doğayla kusursuz bir şekilde örülmüş olduğunu fark etti. Ağaçlar bükülerek evler oluşturuyor, dalları kemerlere ve döner merdivenlere kenetleniyordu. Dev mantarlar platform görevi görüyordu ve şelaleler, garip amfibi yaratıkların tembelce uzandığı kristal berraklığında havuzlara akıyordu.

Ancak bir ayrıntı göze çarpıyordu.

Gördüğü neredeyse herkes kadındı.

“Bütün erkekler nerede?” diye mırıldandı kendi kendine.

Büyük bir ağacın yanında yer alan mütevazı bir ahşap kulübeye vardıklarında yaşlı bir kadın onları bekliyordu. Gümüş rengi saçları sırtından aşağıya doğru akıyordu ve delici altın rengi gözleri, Kaeylin’in bile saygıyla başını eğmesine neden olacak bir otorite taşıyordu.

“Onu geri getirmeyi başaramadın mı?” yaşlı Kaeylin’e sordu, sesinde hayal kırıklığı açıkça görülüyordu.

Sonra bakışları Shinta’ya kaydı. Ağırlığı, avını değerlendiren bir avcı tarafından inceleniyormuş gibi boğucuydu.

“Yani kız bu mu?”

Shinta cevap bile veremeden yaşlı adam pençe benzeri parmaklarıyla uzanıp bileğini yakaladı. Tırnakları Shinta’nın avucuna kesildiğinde keskin bir acı geldi ve ince bir kan akışı oluştu.

“Bu acıttı!” Shinta dik dik bakarak elini geri çekti. “En azından önce sorabilirsin!”

Yaşlı kadın kanı yakından inceledi, sonra kaşlarını çattı. “Onun kanı… kirli.”

Shinta çenesini sıktı. Sözcükler içinde bir şeyleri harekete geçirdi, yüzeyin altında bir öfke kabardı. Ama geri çekilmek yerine nefes aldı ve kendini sakin kalmaya zorladı.

“Şey… aslında…” Yaşlıların bakışlarına meydan okurcasına karşılık verdi. “Annem bir Fey Kurdu değil. O, yılan soyundan geliyor.”

İhtiyarın altın gözleri sabit kaldı ama içlerinde hiçbir kötü niyet yoktu. Bunun yerine yüzünde keyifli bir gülümseme belirdi. “Gerçekten bir gezginsin, değil mi?”

Shinta tavırlarındaki ani değişim karşısında kafası karışarak gözlerini kırpıştırdı.

“Yanlış anladın çocuğum,” diye devam etti yaşlı, sesi artık daha yumuşaktı. “Fey kanı yalnızca Kurt soyundan geçmez. Nadir de olsa tarihimizde Yılan Feyler de olmuştur.”

Bu açıklama karşısında Shinta’nın nefesi hafifçe kesildi.

“Bu kız,” dedi yaşlı adam sinsi bir gülümsemeyle, “aynı zamanda Kurt da değil. Kaplan soyundan geliyor. Bu onun keskin dilini ve ateşli mizacını açıklıyor.”

Kaeylin’in yüzü kaşlarını çatarak karardı. Burnundan nefes verdi, açıkça sinirlenmişti. “Büyükanne, sendışarıdan biriyle böyle konuşmamalısın,” diye mırıldandı. “Sadece söyle bana, onun gerçekten Fey olup olmadığını doğrulayabilir misin? Kanının lekelendiğini söylerken ne demek istedin?”

Yaşlı, bakışlarını bu kez genç kıza çırılçıplak soyuluyormuş, özü inceleniyormuş gibi hissettiren bir yoğunlukla Shinta’ya çevirdi.

“Kanında doğal olmayan bir şey var”

Shinta’nın midesi kasıldı. Aklına ilk gelen şey Yılan Klanı’nın onun üzerinde yaptığı korkunç deneylerdi.

“Ne demek istiyorsun?” diye sordu ihtiyatla.

Yaşlı yavaşça başını salladı. “Bunu… yalnızca Toprak Ana doğrulayabilir… beni takip et.”

Shinta, yaşlıyı korunun derinliklerine kadar takip etti, etrafta dolaşırken adımları tereddütlüydü.

Kabuğu, kadim yılanlar gibi zeminde kıvrılarak parıldayan yüksek bir ağaçtı. Yayılan dallar, tapınağı yumuşak zümrüt rengi bir ışıkla aydınlatan ışıltılı bir gölgelik oluşturuyordu. Her ne kadar bu yer Dünya’daki Fey Tapınağı’na benzese de, havada yadsınamaz bir ağırlık vardı; bu, omurgasından aşağı bir ürperti gönderen ezici bir varlıktı.

Vücudu kutsal ağaçla bütünleşmiş bir kadın figürüydü. damarları. Saçları yapraklarla birleşti, özü ağacın kendisiyle iç içe geçti.

O hayatta mıydı? Ne… o?

Yaşlı kadın derin bir şekilde eğilerek öne çıktığında, Shinta’nın düşünceleri dağıldı.

Shinta’nın, havada bir şeyler değişmeden önce tepki vermeye vakti yoktu.

İçlerinden parlak yeşil bir parıltı yayıldı ve Shinta hareket edemeden köklerden kalın sarmaşıklar fışkırdı, bileklerini ve ayak bileklerini sıkıca sardı. Daha fazla filiz ileri doğru fırladı, beline dolandı ve onu ayaklarından çekti.

Ani kısıtlama karşısında nefesi kesildi. Bırak beni!”

Mücadeleleri nafileydi. Sarmaşıklar sıkıydı; acı verici değildi ama boyun eğmezdi, damarlarında dolaşan ham ruh enerjisiyle nabız gibi atıyordu. Onun ezici gücü altında tüm vücudunun titrediğini hissetti.

Sanki rüzgarın kendisi tarafından söyleniyormuş gibi derin ve katmanlı bir ses koruda yankılandı.

“Sen gerçekten bizden birisin… sen Gündüz Kurdu’nun soyundansın…”

Shinta bu onayın ardından bir rahatlama hissetti “Bu akraba olduğumuz anlamına geliyor, değil mi? ….O halde lütfen bırak gideyim.”

Ancak sarmaşıklar onu serbest bırakmadı. Bunun yerine daha da sıkılaşarak hareketlerini kısıtladılar.

Aynı ses bir kez daha zihninde yankılandı.

“Hayır… Yolsuzluk var. Ben her şeyi temizleyene kadar kalacaksın.”

“Bir dakika, ne? Hayır —!”

Shinta’nın vücudu, ezici bir güç ona bir sel gibi hücum ederken gerildi. Enerji damarlarına aktı, amansız bir dalga, duyularını kaosa sürükledi.

Zihninde bir uyarı titreşti; babasının sesi onu yalnız gelmemesi konusunda uyarıyordu.