Bölüm 254: Standartları Artırmak

Yeşim Zirvesi’ne vardığında Yuan, diğer öğrencilerin yüzlerinde asık bir ifadeyle kendisine baktıklarını fark ettiğinde havada hoş olmayan bir atmosfer olduğunu hissedebiliyordu.

‘Mutsuz görünüyorlar. Bir şey mi oldu? Yoksa sadece sınav konusunda mı gerginler?’ diye düşündü Yuan, zamanında geldiği için kendisine kızdıklarının farkında bile değildi, çünkü bu tamamen mantıksızdı.

Diğer öğrenciler sadece birbirlerine mırıldanırken, içlerinden biri Yuan’a yaklaşacak kadar cesurdu ve yüksek sesle, “Hey! Sen! Adın ne?!” dedi.

“Ben mi? Ben Yuan’ım,” diye sakince cevap verdi.

“Hımm? Yuan mı? Bu isim neden bu kadar tanıdık geliyor?” Oradaki öğrenciler Yuan’ın adını duyduklarında meraklandılar.

“Aman Tanrım! O, yakın zamanda Deli Kaplan’ı yenen Dış Saray öğrencisi!” İçlerinden biri hemen fark edip şaşkın bir sesle bağırdı ve diğer öğrencileri şok etti.

“Ne?! Mad Tiger’ın Güç Sıralamasında 3. sırayı alan yeni öğrenci mi o?! İç Mahkeme Öğrenci Sınavı’nda neden bu kadar umursamaz davrandığına şaşmamalı!”

Oradaki Dış öğrenciler Yuan’ın ‘geç’ gelişini hemen daha anlaşılır buldular ve daha az kırgınlık duydular.

“Mezhebe yeni katılmış bir mürit, değil mi? Neden İç Saray Mürit Sınavı’na katılıyor ki? Mezhebimizin en büyük dâhileri bile İç Saray müridi olmaya karar vermeden önce genellikle yarım yıl bekler.”

“Belki de o kadar kendine güveniyordur. Kim bilir.”

“Çılgın Kaplan’ı yenmiş olsa bile, sonuçta sadece ham güçle İç Saray müridi olamazsın.”

Öğrenciler kendi aralarında mırıldanırken Yuan, kendisiyle konuşan öğrenciye, “Benden bir şeye ihtiyacın var mı?” diye sordu.

“Şey… H-Hayır… Sadece benimle sınava katılacak olanların isimlerini bilmek istiyordum… Sizi rahatsız ettiysem özür dilerim… Ve iyi şanslar…” Öğrenci, Çılgın Kaplan’ı parmağını bile kıpırdatmadan yendiği söylenen kişinin karşısında durduğunu fark edince çok alçakgönüllü davrandı.

“Anlıyorum. Sana da bol şans.” Yuan, hızla arkasını dönüp kalabalığın arasına karışan öğrenciye başını salladı.

Yuan diğer öğrencilerle bir araya geldikten birkaç saniye sonra, Yuan’ın evine sınav hakkında bilgi vermek için giden tarikat büyüğü karşılarına çıktı ve şöyle dedi: “Merhaba, Dış Avlu öğrencileri. Ben Yaşlı Tantai. Sınava katılacak olan herkes, beni sınav salonuna kadar takip etsin.”

Yaşlı Tantai dönüp yürümeye başlayınca, oradaki öğrenciler onu bir grup ördek yavrusu gibi takip ettiler.

Yarım saat sonra Dış Avlu ile İç Avlu arasındaki sınıra vardılar.

“Orası Sınav Salonu; insanın ya İç Mahkeme müridi olarak çıktığı ya da Dış Mahkeme müridi olarak kaldığı yer burası.” Yaşlı Tantai uzaktaki devasa stadyumu işaret etti.

Birkaç dakika sonra bu yerin büyük girişine vardılar.

“Bu kapılardan bir kez girdiğimizde, ister bugün İç Mahkeme müridi olun ister olmayın, bir yıl boyunca bir daha bu kapılardan içeri girmeyeceksiniz.” dedi Yaşlı Tantai.

İç Saray öğrencisi olurlarsa, bir uygulama dehası olsalar bile, Çekirdek Öğrenci olma sınavına girmeye hak kazanmaları bir yıldan fazla sürecektir. Bugün İç Saray öğrencisi olmayı başaramayanlar ise, sınava tekrar girebilmek için bir yıl daha beklemek zorunda kalacaklardır.

Tantai Baba kapıyı açıp içeri girdi.

Bir süre sonra, modern dünyadaki futbol sahası şeklinde olan stadyuma vardılar; içeride bir mil uzunluğunda geniş ve ferah bir alan vardı ve sonuna doğru birkaç kapısı vardı.

Bu alanın ortasına geldiklerinde Yaşlı Tantai, “Sınav için üç sınavdan geçmeniz gerekecek.” dedi.

Ve devam etti, “İlk testte, zehirli özelliklere sahip bir tütsü yakarak dayanıklılığınızı test edeceğiz ve tütsü tamamen yanana kadar ruhsal enerjinizle kendinizi korumalısınız. Zehirden etkilenirseniz endişelenmeyin, çünkü panzehirlerimiz hazır.”

“İkinci testte, dövüş becerilerinizi bir Eğitim Kuklası ile test edeceğiz. En güçlü ve en deneyimli dövüş becerinizi kullanın.”

“Son olarak, Ruh Çırağı’nın zirvesinde gerçek bir büyülü canavarla dövüşeceksin. Tabii ki, geçebilmek için onu yenmelisin.”

“Başlamadan önce sorusu olan var mı?” diye sordu Yaşlı Tantai.

“Bu ne tür bir zehir, Yaşlı?” Birisi ellerini kaldırıp sordu.

“Ağlayan Yılanın Zehri,” dedi Yaşlı Tantai tereddüt etmeden.

“Ne?! Ağlayan Yılan mı?!”

Öğrenciler bu ismi duyduklarında çok şaşırdılar, hatta bazıları korkudan titremeye başladılar.

Ağlayan Yılan’ın zehri, Ruh Savaşçısı’nın altındaki herkesi saniyeler içinde öldürebilir ve oradaki insanların çoğu sadece Ruh Çırağı’nın zirvesindeydi ve birkaçı da Ruh Savaşçısı’na yeni girmişti!

Ya ikinci sınava bile başlamadan ölürlerse, hatta İç Mahkeme müridi bile olamazlarsa?!

Üstelik daha önceki sınavlarda da böyle bir sınavın olacağını bekliyorlardı, ama tarikat daha önce sınavda bu kadar güçlü bir zehir kullanmamıştı! Bu bir ilk!

Öğrencilerin yüzlerindeki korkuyu gören Yaşlı Tantai, “Zehirden çok korkuyorsanız, dönüp Sınav Salonu’ndan ayrılabilirsiniz. Ancak şunu söyleyeyim, gelecek yıl geri gelseniz bile zehir zayıflamayacak. Hatta zamanla daha da güçlenecek. Sonuçta Ejderha Özü Tapınağı, tüm öğrenciler için standartlarını yükseltmeye karar verdi.” dedi.

Bunu duyan öğrencilerin gözleri şaşkınlıkla açıldı. Tarikat standartlarını mı yükseltmişti? Binlerce yıldır aynı kalan tarikata neden aniden böyle bir şey yaptılar? Bu değişime ne sebep oldu?

“Devam etmek isteyip istemediğinize karar vermek için on saniyeniz var… On… Dokuz…”

Yaşlı Tantai aniden geri sayımı başlattı ve bu durum öğrencilerin daha fazla paniğe kapılmasına neden oldu.