Bölüm 254: Garip Şey (2)

-Wonhwi, Kısa Kılıç’ı duyamıyorum.

Anlaşılan tek ben değilmişim. Demir Kılıç da onu duyamıyordu. Bu Büyük Ayı’nın içindeki gücü elde ettiğimden beri, kılıçların seslerini duyabiliyorum.

‘Kısa Kılıç! Kısa Kılıç!’

Engellemememe rağmen kendisinden hiçbir haber alamadım. Ne yapacağımı bilemedim.

Kesin olarak bildiğim şey, birinin onu tuttuğuydu. Kim olduğunu bilmiyordum, onu incittiği için onu affedip affedemeyeceğimi de bilmiyordum.

-Wonhwi, sakin ol.

Ben sakindim.

Aynı şey diğer kılıçlar için de geçerliydi, ama Kısa Kılıç benim için aileden biriydi.

Onu kaybedemezdim.

‘Acele etmem gerek.’

Rüzgar Gölgesi Basamakları’nı kullanarak ormanın kuzey ucuna girdim.

Ancak önümde uzanan yolda, önümde ne olduğunu görünce durmaktan başka çarem yoktu. Önümde yoğun bir sis vardı.

‘Nedir…’

Bunu hiç anlayamadım. Kısa Kılıç yukarıdan manzaraya baktığında sis görmemiştim.

Aslında Kısa Kılıç’ın görüşü açık bir geceyi gösteriyordu.

‘Bu da ne?’

Sise yaklaştım ve daha dikkatli baktım. Sis o kadar yoğundu ki artık ormanı görmek neredeyse imkansızdı.

Havadaki qi’de sanki bir duvar varmış gibi garip bir his vardı.

‘Bu Jwa-baek’in bahsettiği sis mi?’

Nedenini bilmiyordum ama göle ulaşmak için sisin içinden geçmem gerektiğinden emindim. Başka bir şey düşünmeden ilerlemeye devam ettim.

Sis yüzünden hiçbir şey göremiyordum ama düz bir çizgide gitsem içinden geçmez miydim?

Ben bu şekilde ilerledikçe sis de sonunda dağıldı.

İleride hafif bir ışık vardı.

-Herkes geliyor.

Döndüm ve çalılıklardan çıktığım anda şaşkınlığımı gizleyemedim.

‘…?!’

-Wonhwi, bu ne?

Bu tuhaf manzara karşısında Demir Kılıç bile şaşkına dönmüştü.

Bir şenlik ateşi yakılmıştı ve etrafında Sima Young, Song Jwa-baek, Song Woo-hyun, Jang Mun-ryang ve Ah Song vardı. Hepsi ormanın kuzey tarafına bakıyorlardı.

“Ha!”

Hepsi şaşkınlıkla bana baktılar. Sima Young da en az benim kadar şaşırmış görünüyordu.

“Genç beyefendi, sen az önce oraya gitmedin mi?”

Kuzeye doğru işaret etti.

Ah Song’un gözleri merakla açıldı.

“Genç efendi, uzayda seyahat etme sanatını keşfettiniz mi?”

Sanki yapabilirmişim gibi. Bu olgunun ne olduğunu bile bilmiyordum ama daha fazla vakit kaybedemezdim.

“Dikkat etmek.”

Bunun üzerine tekrar ormana doğru koştum ve çok geçmeden sis belirdi. Bu sefer dikkatli olacaktım.

Demir Kılıç’ı çıkarıp ormanın sisli tarafına doğru ilerledim, dalları keserek işaretledim. İlerledikçe net bir ışık fark ettim.

‘…şimdi ne olacak?’

İnanılmaz derecede tuhaf hissettiriyordu. Bu tanıdık ışık.

Ormanın içinden geçtikten sonra artık tamamen kaybolmuştum.

Yine bir şenlik ateşi ve bir grup insan vardı. Güney tarafından tekrar göründüğümde, Song Jwa-baek haykırdı.

“Ne yapıyorsun sen? Bu bir tür şaka mı?”

“Şaka mı? Bunun bir şaka olduğunu mu düşünüyorsun?”

Gerçekten öfkeliydim ama bunu onlara anlatamıyordum. Hatta bu olgunun gerçekte ne olduğundan bile emin değildim. Ancak sisin içine her girdiğimde, istisnasız diğer taraftan çıkıyordum.

Ben de anlatmaya başladım.

“Bak! Sana sis olduğunu söylemiştim!”

“Önemli değil. Buradan geçtikten sonra diğer taraftan geldiğimi söyledim.”

Sözlerim üzerine Jang Mun-ryang çenesini okşadı ve şöyle dedi:

“Ne kadar tuhaf bir şey.”

“Yaşlı Jang bu konuda bir şey biliyor mu?”

“Sanırım bu bir tür büyü ya da savunma amaçlı bir oluşum.”

Sanki o da benimle aynı şeyi düşünüyormuş gibiydi. Ancak İsyankar Anne’nin anılarında bile böyle bir büyüye rastlamadım.

Bunun farklı bir şey olması gerekmez mi? Ya da belki de bahsettiği gibi defansif bir diziliş olması gerekmez mi?

“İster büyücülük olsun ister dövüş sanatları, insan eliyle yaratılanlarda zaaflar vardır. Tanrım, bu sefer birlikte gitmeye ne dersin?”

Kısa Kılıç yüzünden acelem vardı, bu yüzden bunu yapmaya karar verdim. Tek başıma çözmekten daha iyi olurdu. Bu yüzden bu sefer ekibimle birlikte kuzey tarafına doğru yola çıktım.

“Gerçekten mi?”

“Ah. Gerçek olduğunu söylemiştim, değil mi?”

Song Jwa-baek, kendisine güvenilmediğini hissettiği için öfkeyle ayaklarını yere vurdu.

Sima Young’un sorusu üzerine onu görmezden gelip etrafa bakındım.

“Genç beyefendi, dikkatinizi çeken ne?”

“Sisli ormana girmeden önce dalları budamıştım.”

Kanıt aradım ama garip bir şekilde hiçbir şey bulamadım.

Sislerin içinden doğruca yürüdükten sonra bile ağaçlara dokunulmamış, hiçbir dal kesilmemiş gibi görünüyordu.

“…her şey yolunda görünüyor.”

“Gerçekten onları kestin mi?”

Yalan söylediğimi mi sandılar?

Onları kesiyormuşum gibi hissettiğimden anlayamadım. Jang Mun-ryang’a döndüm.

O efendiye hizmet ederken bazı tecrübeler yaşamış olmalı ki, bu konularda bir miktar anlayışa sahip olabilir.

Sisli ormana baktı ve şöyle dedi:

“Bu, büyücülükten çok bir savunma oluşumuna benziyor, ama içeri girip çıkışı bulamazsak, asla doğru yere gidemeyiz.”

“Yani tekrarlamaya devam mı edeceğiz?”

“İçeri girmedim, bu yüzden emin değilim. Ama efendinin iki kez geçtikten sonra güney tarafından çıktığını görmek tuhaf geliyor.”

Sima Young ise bu sözlere yanıt verdi.

“Şimdilik birlikte girelim. Böylesi daha güvenli olmaz mı?”

Eğer bu bir savunma düzeni olsaydı, her girdiğimizde tuhaf bir şey olabilirdi. Bu yüzden el ele tutuşup içeri girdik. Aniden içeri girdiğimde, bunu fark ettim.

“Ah!”

Sabırsızlığım yüzünden önemli bir şeyi unutmuşum.

Ormana girmek yerine sisin üzerinden geçmeyi tercih eder misiniz?

Bunun içinden geçmeye gerek yoktu.

“Nedir?”

Sima Young’un sorusu üzerine Demir Kılıç’ı çıkarıp üzerine bindim.

“Ah! Kalk!”

“Hiçbir zaman bilemeyiz, o yüzden sisin üzerinden atlayacağım.”

“Anladım. O zaman el ele tutuşup içeri girelim.”

Ve böylece, tüm grup el ele tutuşarak ormana doğru yürüdü ve ben de Demir Kılıç’a bindim. Havaya uçtuğum anda, kısa süre sonra aşağıdaki ormana baktım.

Ormanın her tarafı yoğun bir sisle kaplanmıştı.

Ancak Demir Kılıç şöyle dedi:

-Wonhwi, sis dağıldı.

‘Neden bahsediyorsun?’

Sis o kadar yoğundu ki gölü bile göremiyordum. Şaşkınlıkla Demir Kılıç’a sordum.

-Benim gözümden bak ve kendin gör.

Meraklandım ve Iron Sword’un vizyonunu paylaşmaya karar verdim.

‘Ha?’

Gerçekten de öyleydi.

Tıpkı Demir Kılıç’ın iddia ettiği gibi, onun gözlerinden bakmak sisleri dağıtıyordu. Kısa Kılıç’ın görüşünü kullandığım zamankine benziyordu.

Hemen bir kilometre kadar ilerledim ve gölü, yükselen şatoyu ve misafirhane benzeri binayı gördüm.

Ancak tek fark, teknenin artık iskelenin ucunda demirlemiş olmasıydı.

‘Demir Kılıç’ın vizyonuyla baktığımda neden böyle görünüyor?’

Görünen o ki, kendi gözlerimle gördüklerim kalın bir sisle örtülmüştü. Ama Demir Kılıç’ın algıladıkları değişmemişti.

Demir Kılıç’ın vizyonuyla grubun sisle kaplı ormana girdiğini gördüm.

‘Ah!’

Nefes kesici bir manzara gözümün önünde canlanıyordu.

Grup el ele yürüyordu, ama sonra sanki hiç yokmuşlar gibi birdenbire ortadan kayboldular.

‘Yani bu bir savunma oluşumu mu?’

Güneye doğru baktım ve çok geçmeden ormandan çıkan insan grubunu gördüm.

Dışarı çıktıklarında hemen ateşe doğru yöneldiler, benim yaşadıklarımın aynısını yaşadılar.

‘Gerçekten bilmiyorum. Bu da ne?’

Yukarıdan bir kılıç gibi bakıldığında her şey normal görünüyordu. Ancak sisli ormana girersek göle asla dokunamazdık, sadece güneye dokunabilirdik.

Bu bir savunma oluşumunun gücü müydü?

-Madem Kısa Kılıç’ı almamız gerekiyor, o zaman önce göl kenarına gidelim.

Demir Kılıç haklıydı. Öncelik onu kurtarmaktı.

“İçeri girelim.”

-Anladım.

Demir Kılıç, görebildiğimiz göl kenarına girdi. Asıl tuhaf olan, görüş alanımda sis vardı, ama sonra aniden sis dağıldı.

Ve bu son bile değildi.

“Mümkün değil.”

Aniden o gün geldi.

Uzun bir gecenin sonu olmalıydı, karanlık dağılmaya başlamıştı ama güneş gökyüzünün ortasında parlıyordu.

-Wonhwi, bunun ne olduğunu bilmiyorum.

Benim söylemek istediğim buydu.

Aniden parlayan parlak ışık sadece kaşlarımı çatmama neden oldu.

Güneş ışığına alıştıkça, göl kenarının görüntüsü gözlerimin önüne serildi. Gölü çevreleyen şeftali çiçekleri, canlı saray, bir tapınağı andıran yüksek binalar ve misafirhane hepsi karşımdaydı.

‘Bu bir rüya mı… yoksa bir yanılsama mı?’

-Ben de şahit oluyorum, o halde ikisi de olamaz.

Zaten az önce orada kimse yoktu. Ancak gün ağarırken, beyaz cübbeli genç adamlar mırıldanarak bana bakıyorlardı. Tepkileri benimki kadar şaşkındı.

‘Bu insanlar nereden geldi?’

Hiçbir şey anlayamadım.

‘Bütün bunların arasında Kısa Kılıç’ı nerede bulacağım?’

Onu kaçıran adamı bile bulamadım. Demir Kılıç’tan atladım ve yere indiğim anda genç adamlar bana doğru koştu.

İçlerinden biri aniden bana seslendi.

“Hangi öğretmenin dersine gidiyorsun?”

Hangi öğretmen?

Ne diyordu?

Cübbelerine ve üzerlerinden yayılan saf qi’ye bakıldığında, Taoist mezhep savaşçıları oldukları anlaşılıyordu.

Ancak hangi mezhebe mensup olduklarını bilmiyordum.

Wudang, Hua Dağı veya Güney Yakası olsun, her mezhebin kendine özgü cübbeleri vardı. Fakat gördüğüm tüm bireyler, benzer kıyafetler giyen birinci veya ikinci sınıf savaşçılar gibiydi.

Bu nedenle saygıyla eğildim ve dedim ki,

“Ben Güney Göksel Kılıç Ustası’nın öğrencisi So Wonhwi’yim. Eğer bir öğretmenden bahsediyorsan, o zaman…”

Sözlerimi tamamlayamadan Taoist’in ifadesi değişmişti.

Nazik ve meraklı olan yüz ifadeleri bir anda değişmişti. Anlamakta zorlanmam oldukça tuhaftı.

“Karışık bir tane!”

“Karışık olanı nasıl geldi?”

Peki ne demek istediler?

Bu, bir Budist veya Taoist’in laik birine hitap ederken söyleyebileceği bir şeye benziyordu, ancak bu konuda dikkatli olunması gereken bir şey miydi?

Etrafımdaki Taoistler birden tavır alıp beni kuşattılar.

“Neden burada olduğunuzu anlamıyorum.”

“Kılıcı bırak ve ellerini yukarı kaldırarak diz çök.”

Şimdi saçma sapan isteklerde bulunuyorlardı.

“Taoistler, kötü bir niyetim yok. Tüm bunların ne anlama geldiğini bile anlamıyorum ama sisli ormanı geçtikten sonra gün aydınlandı…”

“Aşağı in!”

Bir Taoist bağırdı, bir diğeri avuç içi yumruk tekniğini kullanarak bana doğru hücum etti.

“Taoistler…”

Hepsiyle tek tek ilgilenmeye vaktim yoktu, ayrıca Kısa Kılıç’ı da aramak zorundaydım.

Patlatmak!

Parmaklarımı hafifçe şıklattığımda, bana doğru koşan bütün Taoistler aniden yere yığıldılar.

Güm! Güm!

“Ha?”

“K-karışık olan büyücülük öğrendi.”

Geriye kalan Taocular şaşkınlıklarını gizleyemediler. Hepsini yere sermeye çalıştım ama dördü ayakta kalmayı başardı.

Dövüş sanatlarında yetenekli olmalarına rağmen, yalnızca başlangıç seviyesindeydiler, dayanabiliyorlardı ama yeterlilikleri yoktu. Yoksa zihinsel dayanıklılıkları onlara bir avantaj mı sağlıyordu?

Yine de sormam gerekiyordu.

“Burada uzun saçlı ve solgun yüzlü bir adam mı var? Hançerimi aldı. Eğer bulursam buradan giderim, yani bir daha olmaz…”

Aniden bir şey bana doğru çarptı ve ben de ondan kaçınmak için başımı eğdim.

‘İğne?’

Uzun bir iğneden başka bir şey değildi. Onu atlatmayı başardım ve başımı çevirdim.

Beline kadar uzanan uzun saçlı, cübbeden ziyade daha gösterişli bir giysiyi andıran bir elbise giymiş bir kadın, kılıcını bana doğrultmuştu.

‘O kadın…’

Uzaktan gördüm onları ama onu nasıl unutabilirdim ki?

Teknede adamın yanında olan kadın.

Gerçekten çok güzeldi, Sima Young kadar olmasa da, mükemmel dövüş sanatlarına sahipti.

‘Güçlü. Genç ve mükemmel.’

O seviyede, dövüş sanatları becerilerinin Baek Hyang-muk’la karşılaştırılabilecek en iyi yetenek olduğu şüphesizdi.

Kadın konuştuğunda gerçekten şaşırdım.

“Bu melezin büyücülükte bizim kadar yetenekli olması mümkün değil. Kimliğinizi hemen açıklayın.”

Anlayamadım.

Artık odak noktam başka bir şeydi.

“O piç… vay canına. Yanındaki adam hançerimi aldı. Nerede o?”

Soru gözlerinde heyecan yarattı.

“O hançerin sahibi sen misin?”

Farkındaydı. Bu, işleri daha hızlı hale getirecekti.

“Kesinlikle. Lütfen bana şu anki yerini bildirin.”

Kadın gülümsedi ve cevap verdi:

“Bir mentor tarafından yetiştirilen bir öğrenci misiniz?”

Bu neyle ilgiliydi?

“Ne demek istiyorsun?”

“Ha? Peki bir akıl hocasının başardıklarını sen nasıl başarabilirsin?”

“Akıl hocasının kim olduğunu nasıl bilebilirim? Tartışmayı bırak da, birlikte olduğun kişinin nerede olduğunu söyle.”

Kadın başını eğdi ve şöyle yorumladı:

“Ne kadar tuhaf. Sahyung kesinlikle akıl hocasının öğrencisi olmalı.”

“Hanımefendinin hocasını tanımıyorum, benim için bir önemi yok…”

“Sen temiz kandan değil misin?”

“Safkan mı?”

…durun bakalım, sanırım bunu daha önce duymuştum.

Ben düşünürken o sırıttı ve şöyle dedi:

“O sizin ülkenizde Kılıç Ölümsüz olarak tanınmıyor muydu?”

‘…!!’