Bölüm 254

Birkaç gün sonra, öğlen vakti.

Şehrin surlarının tepesinde dururken boğazımda kuru bir yumru hissettim.

Sonunda 10. Etap günü geldi.

Normal savunma savaşları her zaman gergin geçerdi, ama bugün bölüm sonu canavarı aşamasıydı. Doğal olarak daha da gergindi.

‘Düşündüğümden daha kolay görünüyor.’

5. Aşamada ortaya çıkan Vampir Lejyonu aklıma geldi.

Bu piçlerin gülünç numaraları vardı ve dehşet verici bir güce sahiptiler.

Kurt Adam Lejyonu da ham güç açısından zorluydu, ancak Vampir Lejyonu tartışmasız daha zorlu bir rakipti.

O piçler öldükten sonra tekrar dirilecekler değil mi?

Ayrıca, Kurt Adam Lejyonu’nun önceki 9. Aşama’ya müdahalesinin cezası nedeniyle hiçbir karanlık olay yaşanmamıştı.

Aider’a göre Kurt Adam Lejyonu’na başka cezalar da verilmişti.

Muhtemelen oyunda karşılaştığım Kurt Adam Lejyonu artık daha düşük bir özelliğe sahipti.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

‘Bunun üstesinden kesinlikle gelebilirim.’

Şehrin surlarının tepesini taradım.

Çeşitli savunma silahları ve eserleri, kaliteli zırh ve silahlara sahip askerler ve savaşa hazır onlarca kahraman karakterle dolu.

İçimde bir güven duygusu kabardı. Memnuniyetle başımı salladım.

“Geliyorlar!”

Tam o sırada bir izci yüksek sesle bağırdı. Teleskobumu kaldırıp güney ovalarını taradım.

Güm! Güm! Güm!

Yüzlerce kurt adam ovanın diğer tarafından çıkarken toz bulutları kaldırıyordu.

Tüylerim diken diken oldu. Demek bu canavarlar sonunda gelmiş!

[Düşman Bilgileri – AŞAMA 10]

– Lv.? ??? : 1 vücut

– Lv.45 Beyaz Kurt Adam: 4 ceset

– Seviye 35 Gri Kurt Adam: 245 ceset

– Seviye 30 Kahverengi Kurt Adam: 450 ceset

Toplamda tam 700.

Yutkundum, elimi yana doğru uzattım.

Hemen askerler toplara ve mancınıklara doğru koşup ateş etmeye hazırlandılar.

O piçler yaklaşınca, onlara meşhur Kavşak’ın çapraz ateşinden bir yudum vermeyi planladım.

Ama sonra,

Güm! Güm! Güm…!

Düzen halinde ilerleyen kurt adamlar aniden durdular.

Topçularımızın menzilinin tam dışındaydılar. Kurt adamlar yürüyüşlerini durdurdular, sadece yerlerinde yürümeye devam ettiler.

Kurt adam sürüsünün etrafında toz bulutları yükselmeye devam etti, ancak zaman durmuştu.

Topçu birliklerimiz buz gibi terliyordu. Şaşkınlıkla gözlerimi kırpıştırdım. Ne yapıyorlar?

‘Bu bir ‘bana saldır’ taktiği olabilir mi?’

‘Bana gel’ taktiği nedir?

Kelimenin tam anlamıyla, ‘Sen bana geliyorsun’.

Uzaktan kışkırtma yaparak, rakibin savunmasını kırıp saldırmasını bekleyerek mesafeli durduğunuz bir stratejidir.

Daha avantajlı bir savaş alanında savaşmak.

Savunma oyununda, bir oyuncu olarak her zaman aldığım tavırdır.

Dövüşebileceğini mi sanıyorsun? Duvarlara gel! İşte böyle bir hava.

… Ama şimdi, kurt adam piçleri sanki ovalardan bize meydan okuyorlardı, sanki, ‘Bizi öldürmek istiyorsanız, savunmanızı bırakın ve ortaya çıkın’ diyorlardı.

Tipik bir canavar lejyonu en yakın insana hemen saldırırken, bunlar Kabus Lejyonu Komutanı’nın doğrudan emrindeki zeki kurt adamlardı.

İşte bu yüzden böyle çılgınlıklar yapabiliyorlardı.

‘Vay canına, bu çok komik.’

İçimden bir kahkaha attım. Sence gider miyim?

Oyunda, onları temizlemek için bir zaman sınırı vardı ve bu da beni ovalara çıkıp onlarla savaşırken kan ve gözyaşı dökmeye zorluyordu.

Ama burada böyle bir zaman kısıtlaması yok.

Ayrıca bu tarafta şehir surları ve kuşatma silahları bakımından ezici bir üstünlüğe sahiptik.

Neden ev sahibi avantajından vazgeçip onların şartlarında mücadele edeyim ki?

Onları gözlemlemek için teleskopumu kaldırdım. Kabaran toz bulutlarının arasından dört dev beyaz kurt adam görebiliyordum ve aralarında bir sandalyede oturan, gümüş-kırmızı kürklü bir kurt adam vardı.

Aylı.

Gözlerimiz buluştu ve Kurt Kral zalim, sinsi bir gülümsemeyle beni parmağıyla çağırarak sanki dışarı çıkmamı istiyormuş gibi işaret etti.

Kaşlarım istemsizce seğirdi.

‘O piç mi?’

Kısa süre sonra kurt adamların hareketiyle kalkan kalın toz bulutu Lunared’ı görüş alanımdan çıkardı.

Dişlerimi sıktım ve teleskopu kaldırdım.

‘Ölsem bile çıkmam orospu çocukları!’

İsterseniz günlerce, isterseniz aylarca bekleyin! Cesaretiniz varsa gelin!

***

Gece çöktü.

Güm! Güm! Güm!

O lanet olası kurtlar bir santim bile ilerlememişlerdi, sadece sürekli ayaklarını sürüyerek ilerliyorlardı.

Kurt adamların ay ışığında güçlendirmeler aldıkları göz önüne alındığında, o zaman harekete geçeceklerini varsaydım.

Ama yapmadılar. Ay ışığında yüzleri daha da canlı görünüyordu, ama yine de hareketsiz kaldılar. Ne yapıyorlar, kahretsin!

Doğal şifa yetenekleri ve ay ışığından aldıkları güçle kurt adamlar her zamanki gibi canlı görünüyorlardı.

Buna karşılık surların önündeki askerlerimiz açıkça bitkin durumdaydılar.

Mantıklıydı. Kurtlar sürekli hareket halindeydi, savunmamızı yüksek alarmda tutuyorlardı, ancak aslında saldırmamışlardı. Kuvvetlerimiz yarım günden fazla bir süredir savaşa hazır durumdaydı, hem dayanıklılıklarını hem de iradelerini tüketiyorlardı.

Askerlerimizin durumu gözle görülür biçimde kötüleşmişti.

“Daha önce hiç bu kadar huzursuz yaratıklar görmemiştim…”

Lucas, yorumumu takiben gözlerini kıstı ve ekledi: “Eskiden hep doğrudan ve hızlı saldırırlardı. Sanki enerjimizi tüketmek için bilerek zaman harcıyorlarmış gibi.”

“Sanki insanlarla savaş halindeyiz gibi hissediyorum.”

Ağzımı sıkıca kapattım, omurgamdan aşağı bir ürperti indi.

Her neyse, askerlerimizin bir gece daha uykusuz kalmasına izin veremezdim.

Onları iki gruba ayırdım ve vardiyalı olarak dinlenmelerini söyledim.

Aynı şey kahraman grubunun üyeleri için de geçerliydi. Onlara dağılmalarını ve ben onları çağırana kadar uyumalarını söyledim.

Onlar bizim en önemli gücümüzdü; onların dayanıklılığı çok önemliydi.

Yoldaşlarımın geçici uyku yerlerine yerleşmelerini veya duvarların çeşitli noktalarında oturup dinlenmelerini izlerken, ben de sandalyemde arkama yaslanıp düşman hatlarını yakından izliyordum.

Güm! Güm! Güm!

Ay ışığı altında kurt adamlar disiplinli bir ritimle hareket ediyorlardı.

Bunu ne kadar süreyle yapmayı planlıyorlardı?

Amaçları bizi yıpratmak mıydı? Yoksa gerçekten savunmamızı düşürüp, onlara saldırmamızı mı umuyorlardı?

‘Ne düşünüyorsun, Aylı…?’

***

…Gece geçti ve şafak söktü. Sabah yerini öğleden sonraya bıraktı. Kendilerini ilk ortaya çıkarmalarından bu yana tam bir gün geçmişti.

Vatandaşlar, ilk kez bir günden fazla süredir canavarların püskürtülmemesi nedeniyle tedirginlik içinde titremeye başladılar.

Şehrin savunması tarihi boyunca hiçbir zaman bir günden fazla süren bir kuşatmaya dayanamamıştı.

Üstelik canavarlar gün boyu sürekli ayaklarını yere vurup hırlıyorlar…

Vatandaşlar tedirginleşti. Birçoğu, tıpkı son savunma savaşında olduğu gibi, sığınma talebinde bulunup bulunmamaları gerektiğini sormaya başladı.

Şehrin kuzey surlarının dışında inşa edilen sığınak, acil durumlar için daha donanımlıydı. Dolayısıyla, bir kriz durumunda hayatta kalmak için kesinlikle daha güvenli bir seçenek gibi görünüyordu.

İsteyen vatandaşın sığınağa girebileceğini duyurdum.

Bunu duyan şehrin yarısından fazlası eşyalarını hızla toplayıp sığınağa doğru yola koyuldu. Ne de olsa önce güvenlik.

Güm! Güm! Güm!

O lanet olası kurtlar durmadan gürültüyle toz kaldırmaya devam ediyorlardı ama surların tepesindeki askerler duruma uyum sağlamış gibiydiler.

Askerler dinlenmek üzere sırayla kışlaya dönüyorlardı.

Yolda bazıları tamire muhtaç eşyalarını demirciye bıraktı, kahramanların bir kısmı da kendi işleriyle ilgilenerek surların altında kaybolmaya başladı.

İşler yavaşlamıştı.

Çok gevşemişlerdi.

Ama askerleri ve kahramanları da tümüyle suçlayamayız.

O lanet olası kurtlar saldırmaya hiç niyetlenmiyorlardı. Ne yapabilirdik ki?

Gerçek çatışma başladığında sürekli gergin ve bitkin olmaktansa, biraz dinlenip saldırıya hazır olmak daha iyidir.

“Majesteleri, ben tapınaktaki hastalarla ilgileneceğim.”

“Ah, bir de simya atölyesine uğrayıp sığınaktaki durumu kontrol edeceğim. Yakında döneceğim.”

Azize Margarita ve Lilly yanıma gelip konuştular. Ben de hemen başımı salladım.

Bu ikisi, üç yardımcı kahramanla birlikte beş kişilik bir grup oluşturuyordu; son yedek birliği oluşturuyorlardı.

Kurt piçleri tekrar yürüyüşlerine başlasalar bile, bu beşli biraz sonra surların önündeki savunmaya katılabilirlerdi.

Üstelik her ikisi de daha önce sığınağın inşasını ve yönetimini denetlemişlerdi. Vatandaşların sığınakta kalış sürelerinin tahmin edilenden daha uzun olabileceği göz önüne alındığında, durumu değerlendirmek isteyeceklerdi.

“Görevlerinizi tamamlayın ve geri dönün. Bir şey olursa, işaret fişeği atarım. Hemen katılın.”

“Evet, Majesteleri.”

“Çok yakında geri döneceğiz! Herkese güçlü kalın!”

Azize Margarita ve Lilly’nin beş kişilik grubu duvarların altında kayboldu.

Duvarlarda aşağı yukarı hareket eden askerleri ve kahramanları izlerken uzun uzun esnedim.

“İşler uzadıkça uzuyor…”

***

Güneş doğuda batmaya ve gecenin başlangıcını haber vermeye başladığında, batıdaki gökyüzünde yükselen dolunay ortaya çıktı.

Dolunay vardı.

‘Kanlı ay’.

Güm! Güm! Güm!

Hayal mi görüyordum? Dolunay yükseldikçe kurtların ayak sesleri daha da şiddetleniyor gibiydi.

Ve sonra, aniden,

Uluma!

Uuuuuuu!

Kurtlar neredeyse hep bir ağızdan başlarını göğe doğru kaldırıp ulumaya başladılar.

Yüzlerce kurt adamın ulumaları uçsuz bucaksız ovaları dolduruyordu.

Duvardaki uykulu askerler birden dikkat kesildiler.

Yutkundum.

‘Olamaz… Dolunayı mı bekliyorlardı?’

Kurt adamlar, doğaları gereği ay ışığından bir güçlendirme alırlar ve bu güçlendirmenin etkisi dolunay gecesinde en üst seviyeye çıkar.

Eğer en güçlü güçlendirmeyi almak için dolunayı bekliyorlarsa, o zaman son gündeki davranışları mantıklıydı.

‘Ha!’

Hem eğlendiğimi hem de inanmadığımı belli ederek homurdandım.

Bir ay önce veya bugün, ne kadar güçlü bir güçlendirme almış olursanız olun, yenilmez değildiniz.

En iyi ihtimalle biraz daha hızlı, biraz daha vahşi olursunuz.

Ama bizim tarafımızdan çapraz ateşe maruz kaldıklarında hepsi dağıldılar.

‘Oyalanmayı bırak ve acele et! Hepsini nakavt et!’

Kamplarını incelemek için teleskopu kaldırdım. Güneş batarken, son bir kez bakmak istedim.

“Lanet etmek.”

Ama kaldırdıkları toz bulutu o kadar yoğundu ki hiçbir şeyi net göremiyordum.

Özellikle Lunared. Başlangıçta onu bir anlığına görsem de bir daha görememiştim.

Sanki… kendi kampından uzaklaşmıştı…

“…?”

O an tüylerim diken diken oldu.

Güm!

Teleskobu yere fırlattım ve elimi alnıma bastırdım. Dur bir saniye.

Neden gürültüyle hareket ediyorlardı ve uluyorlardı?

Askerlerimizin dikkatini dağıtmak ve düzenimizi bozmak için olduğunu varsaymıştım. Ya öyle değilse?

‘Dikkatleri kendilerine çekmek için mi?’

Neden herkesin gözünün üzerlerinde olmasını istesinler ki? Elbette, dikkatleri ‘başka bir şeyden’ uzaklaştırmak için.

Neyi saklamaya çalışıyorlardı?

‘Düşmanı doğudan gelen gürültüyle oyalayın ve batıdan saldırın.’

Aklıma şu temel askeri strateji geldi.

Acaba ana kuvvetleri gürültüyle dikkatimizi çekerken, gece karanlığında ve toz bulutunun altında ayrı bir birlik mi göndermişlerdi?

‘Ama bu ayrı birliği nereye gönderecekler? O canavar piçler her zaman Kavşak’ın güney duvarına saldırıyor…’

Düşüncelerimin ortasında, farkına vardığımda gözlerim fal taşı gibi açıldı.

Neden sadece Crossroad’un ‘güney duvarı’na saldıracaklarını varsaymıştım?

Kavşağın güney surunun önündeki arazi bir ova idi.

Doğu ve batı surlarının önü bataklık, kuzey surlarının etrafı ise engebeli dağlık bir araziydi.

Bu coğrafi özellikler ve Göl Krallığı zindanına yakınlık nedeniyle, insanları öldürmek için her zaman en kısa yolu arayan canavarlar, her zaman güney duvarına saldırmışlardı.

Oyunda da durum aynıydı. Hatta oyun, kuzey, doğu ve batı taraflarındaki surları bile beceremiyordu.

Sadece güney duvarında çatışma yaşandı.

Ama gerçek buydu.

Ve bu kötü niyetli kurnaz kurt adamlar için bataklığı geçmek, dağları aşmak ve daha az korunan bir duvara saldırmak tamamen mümkündü…!

“…Bir dakika bekle.”

Sonra birden aklıma geldi.

Sığınak.

Jormungandr’ın saldırısına hazırlık amacıyla inşa edilmişti ve… kuzey duvarının dışında bulunuyordu.

Eğer Kurt Adam Lejyonu gerçekten ayrı bir birlik göndermiş olsaydı.

Ve eğer bu birlik sığınağa saldıracak olsaydı-

“Kahretsin.”

Emin değildim. Ama içimde kötü bir his vardı.

Çaresizlik içinde bağırdım.

“Doğu, batı ve kuzey kapılarındaki savunmaları güçlendirin! Sığınağın kuzey kapısına barikatlar kurun!”

“Ha?”

Lucas benim bu çıkışım karşısında irkildi ve sordu, ben de ona bağırdım.

“Herkese duvarların içine girmesini söyle! Hemen-!”

***

Kavşağın kuzeydoğusunda. Sığınak.

“Bu canavarlar neden bu kadar acele ediyorlar, Lilly?”

Endişeli bir vatandaş sordu, Lilly gülümseyerek cevap verdi.

“Endişelenmeyin. Askerlerimiz yakında halledecektir. Sadece bir gece daha burada kalın, her şey yoluna girecek.”

“Rahatsız edici, değil mi? Yaklaşık 20 yıldır burada yaşıyorum ve daha önce canavarların zamanı böyle manipüle ettiğini hiç görmemiştim.”

“Haha. Efendimizi tanıyorsun, değil mi? Daha önce en vahşi canavarları bile yendiler. Bu sefer de farklı olmayacak.”

“Ben Rabbimize güveniyorum ama…”

Lilly, arızalı simyasal su arıtma sisteminin onarımını tamamladıktan sonra, inleyen bir vatandaşa rahatlatıcı bir gülümseme sundu.

Uzakta değil, Azize Margarita hastalarla ilgileniyordu.

Sığınaktaki atmosfer gözle görülür derecede gergindi, normalden çok farklıydı. Canavar sürüsüyle yaşanan bu uzun süreli çatışma, kasvetli bir gölge düşürüyordu.

Canavarların ayak sesleri ve ulumaları, bulundukları yere kadar yankılanıyordu.

‘…Her şey yoluna girecek. Sadece yapmam gerekeni yapmam gerekiyor.’

Lilly, artan kaygısını bastırarak alnındaki teri sildi ve düzeltilmesi gereken başka sistemler olup olmadığını görmek için etrafına bakındı.

İşte o zaman oldu.

“Ah! Hayır!”

“Ahhh!”

Muhafızların çığlıkları sert bir şekilde yankılanıyordu.

Lilly ve şaşkın vatandaşlar başlarını o yöne doğru çevirdiklerinde—

“Ne oluyor?”

İkiye bölünmüş bir muhafızın cesedini tutan, gümüş-kırmızı çizgili devasa bir kurt adam kötü niyetle gülüyordu.

“Burada bol miktarda lezzetli av var, değil mi~?”