Bölüm 2538: Çıkar Çatışması

Dürüst olmak gerekirse, Ves uzman mekaları kısıtlayacak bir mekanın nasıl tasarlanacağı konusunda hiçbir fikre sahip değildi.

Sadece uzman robotları durdurabilecek bir robot üretmeye cesaret edebildi. Onlara karşı koymak söz konusu bile değildi. Bu güçlü ölüm makinelerini gerçekten tehdit edebilecek bir robot tasarlamak çok gerçekçi değildi. Onları engellemek bile Altıgen Ordu için yeterince değerliydi.

Aslında, uzman bir meka karşı koyabilecek kadar güçlü bir meka, daha zayıf makinelere karşı kesinlikle çok daha etkili olurdu! Bu, bu tasarım projesinin birincil hedefine ulaşamasa bile, ikincil hedefine ulaşabileceği anlamına geliyordu.

Ves, denemeye kararlıydı. Başarılı olsun ya da olmasın, en azından birkaç değerli ders çıkaracaktı. Klana birkaç uzman robot da katmayı planladığı için, çeşitli durumlarla nasıl başa çıktıklarını bilmesi gerekiyordu. Güçlüydüler ama yenilmez değillerdi!

“Şimdiye kadar altı tasarım projesinden dördünü hayata geçirdik.” Asistanlara seslendi. “Juliet ve ben ikişer projeyi yöneteceğiz, yani iki projemiz daha var. Gloriana, onları tasarım ekiplerimizle tanıştırmak ister misin?”

Ona dik dik baktı. Seans boyunca soğukkanlılığını koruması, Ves’in durumu nasıl ele aldığından memnun olduğu anlamına gelmiyordu!

Ne yazık ki bu gidişatın önüne geçilemedi. Ves, niyetini gerçekleştirmiş, onun tavrına uymadığının sinyalini vermişti.

Memnuniyetsizliğini Ves’e ifade etmesi yakışıksızdı. Koruması gereken bir imajı vardı ve kirli çamaşırlarını herkesin önünde ortaya dökemezdi. Çirkin tarafını gösterdikten sonra ona hayranlık duyan makine tasarımcılarının karşısına nasıl çıkabilirdi ki?

Üstelik, Ves’le tartışsa bile, yüreğinin derinliklerinde onun bu konuda taviz vermeyeceğini biliyordu. Kendi iyiliği için fazla materyalistti. Larkinson Klanı’nın üçüncü bir Usta’ya sahip olduğunu fark ettiği an, Tasarım Departmanı’nı genişletmeye karar verdiği andı!

Bu tatsız durum karşısında Gloriana zor bir karar vermek zorundaydı. Her olası seçenek kötüydü. En az kötü çözüm ile en felaket çözüm arasında seçim yapabilirdi.

Hala iki kötülükten daha azını seçebilecek kadar mantığı ve sağduyusu vardı.

Ayağa kalktı ve birkaç adım attı. Yüzünü düzeltti, öfkesini ve kırgınlığını olabildiğince bastırdı.

“İki Hexer mech tasarım projesine liderlik etmekten sorumlu olacağım. İlki, bir ışık iletişim mech konsepti etrafında şekilleniyor. Kocamın parıltılarının bazı benzersiz özelliklerinden yararlanarak, geleneksel ECM ve parazitlerden etkilenmeden veri iletebilen ve alabilen bir mech tasarlamanın mümkün olduğuna inanıyoruz.”

Bunu duyan birçok mekanik tasarımcı başını kaldırıp baktı. Bu kişiler, böyle bir mekanik tasarımın büyük savaşların gidişatını ne kadar etkileyebileceğinin farkındaydı.

Gezegensel kampanyaların en sorunlu yönlerinden biri, her iki tarafın da uyguladığı aşırı miktardaki parazit ve müdahaleydi!

Düşmana yakınlığa bağlı olarak kısa ve orta menzilli haberleşmeyi sürdürmek mümkünken, cephedeki birliklerle irtibatı sağlamak zordu!

Bu, takviye isteklerinin, düşman takviye kuvvetlerine ilişkin uyarı mesajlarının, keşifçilerin kaydettiği görüntülerin ve diğer önemli verilerin hedeflenen yere ulaşamaması anlamına geliyordu!

Tüm asistanlar arasında Moltar Ringer ve Mayer Torto bu tasarım projesine en fazla ilgi gösterenlerdi!

Mayer Torto, asistanlar arasında en genç ve en kıdemsiz mekanik tasarımcılardan biriydi, ancak iletişim, komuta ve kontrol sistemleri konusundaki uzmanlığını genişletme yönünde büyük adımlar atmıştı.

Eğer tamamen farklı prensiplere dayanan bir iletişim sistemini kullanan bir tasarım projesine katılabilseydi, belki de hatırı sayılır bir hasat elde edebilirdi!

Mayer’in aksine, Moltar tam tersiyle ilgileniyordu. Uzmanlık alanı sinyal kesintileriydi. Ona göre, kusursuz bir iletişim sistemi yoktu. Bir meka diğerine sinyal ilettiği sürece, bu alışverişi kesintiye uğratmanın bir yolu olmalıydı!

Bu Hexer iletişim mekanizmasının tasarımında da yer almak istiyordu. Mekanizmanın nasıl çalıştığını ve nasıl bozulacağını anlamak istiyordu. Kulağa biraz ters etki yapsa da, LMC için bu sıra dışı Hexer mekanizmasının iletimlerine neyin müdahale edebileceğini öğrenmek aslında çok değerliydi.

Bilmedikleri şey, Ves’in şanslarını pek de iyi değerlendirmediğiydi. Hexer mekiğinin benzersiz iletişim sistemi maneviyata dayanıyorsa, ruhani açıdan donuk iki Çırak neler olup bittiğini nasıl algılayabilirdi?

“Bu en heyecan verici mekanik tasarım değil,” diye uyardı Gloriana herkesi. “Yardımcı bir mekanik olarak, bu mekanikte ek işlevlere gerek yok. Sadece savaş alanında hayatta kalabilmek için yeterli hareket kabiliyeti ve dayanıklılık gerekiyor.”

Yardımcı mekalar kulağa sıkıcı gelse de, birçok büyük meka birimi için hayati önem taşıyorlardı. Geniş alanlarda birden fazla meka birliğini komuta ve koordine etmeye çalışmak oldukça zordu. İyi bir rakip, bolca müdahale yaratmak için elinden geleni yapardı.

Bu hayati adımın ihmal edilmesinin sonuçları çok vahim oldu!

Belki bir grup meka her taraftan düşmanlar tarafından kuşatılabilir.

Belki de yerdeki bazı keşif mekanizmaları, yörüngedeki mekanizmalara koordinatları doğru bir şekilde iletebiliyordu ve bu da yörüngeden yüzeye hassas saldırılar gerçekleştirebiliyordu.

Her ne olursa olsun, düşmanın diğer unsurlarla haberleşmesini engellemek, dostların haberleşme girişimlerini engellese bile, buna fazlasıyla değerdi!

Ves bu mekanizmanın tasarımında çok önemli bir rol oynadığı için onun da bir şeyler söylemesi gerekiyordu.

“Bu Hexer yardımcı mekanizmasının arkasındaki temel iletişim prensipleri büyük ölçüde benim tasarım felsefem etrafında şekillenecek. Bu, sıradan teknolojik araçlarla etkisiz hale getirilemeyecek bir iletişim sistemi kurmanın mümkün olup olmadığını görmek için bir deney.

Eğer bu tasarım başarılı olursa, aynı sistemden faydalanacak Larkinson’a özel bir keşif mekanizması tasarlamak için bir takip tasarım projesine başlayabiliriz.”

Bu, tasarım felsefesinin yeni bir uygulamasına öncülük etmek için iyi bir girişimdi. Konsept vaatlerini yerine getirirse, Ves onu ikinci nesil bir uygulamaya dönüştürene kadar geliştirebilecekti. Tüm bu olgunlaşma sürecinde, Larkinson Klanı’na özel keşif robotu bu konuda daha da iyi performans gösterebilecek!

Gloriana, söz aldıktan sonra liderliğini yapmayı planladığı ikinci mekanik tasarım projesine yöneldi.

Ves, Gloriana ile bu konu hakkında daha önce kısaca konuşmuştu. Bu son projeyle ilgili karar alma yetkisinin çoğunu ona vermişti. Bu, onun öfkesini yatıştırma yöntemiydi. Altıncı tasarım projesinin genel biçimini belirleyebildiği için, Juliet’i Tasarım Departmanı’ndan kovmakla artık meşgul olmayacağını umuyordu.

“Üzerinde çalışacağımız altıncı mekanik tasarım projesi, yine bir Hexer mekanik tasarımı olacak,” diye duyurdu Gloriana. “Maalesef, tam olarak ne olması gerektiğini belirtmek için fazla zamanım yok. Şimdilik, bu projeye atanan tasarım ekipleriyle özel olarak paylaşacağım bazı fikirlerim var. Komodo Savaşı, Cuma Koalisyonu’nun lehine dönmeye devam ediyor.

Bu durumu tersine çevirmeye çalışan tek taraf biz olmasak da, Hex Ordusu’nun inisiyatifi yeniden ele geçirmesine yardımcı olmakta hayati bir rol oynayabileceğimize inanıyorum.”

Gloriana’yı dinlerken herkes ifadelerini dikkatlice ayarladı.

Ves’e göre, gerçek hisleri pek iyi gizlenmemişti. Yardımcı makine tasarımcılarının neredeyse hiçbiri Hexer’lara sempati duymuyordu. Hatta bazıları muhtemelen Hegemonya’nın çöküşünü dört gözle bekliyordu!

Bunun nedenini anlamak kolay değildi. Yeni işe alınanların çoğu Hegemonya ile aynı çizgideki eyaletlerden geliyordu. Bunlar arasında, Sentinel Krallığı’nda hâlâ birçok akrabası olan Catherine Evenson gibi kişiler de vardı.

Eğer Hexadric Hegemonyası Cuma Koalisyonu’nu yenerse, Hexer kültürü muhtemelen yıldız sektörünün geri kalanına yayılacaktır!

Öte yandan, Cuma Adamları Hexer’ları yenerse, Sentinel Krallığı muhtemelen her zamanki gibi işlerine devam edecektir.

Çünkü Koalisyon anormal bir kültüre sahip değildi!

Elbette, her Koalisyon ortağının bazı tuhaflıkları vardı. Carnegie Grubu tüccarlarla doluydu, Gauge Hanedanlığı aşırı derecede kendini beğenmişti, Konsu Klanı hiyerarşiye fazla takıntılıydı vb. Yine de galaktik standartla karşılaştırıldığında, normallik sınırları içindeydiler.

Ves, bunun ciddi bir sorun olabileceğini aniden fark etti. Catherine Evenson gibi insanlar eski bağlarını koparmaya söz vermiş olsalar da, eski devletlerine veya birlikte büyüdükleri insanlara duydukları sempati ve aidiyet duygusundan kurtulmak zordu.

Gloriana gibi insanlar, eski ailesini ve arkadaşlarını Gloriana gibi insanların normal kabul edildiği bir topluma sürükleyebilecek bir mekanik tasarıma neden katkıda bulunsun ki?

Bu çok büyük bir çıkar çatışmasıydı!

İşin en kötü yanı, Ves’in bu sorunu çözmenin kolay bir yolunun olmamasıydı. İnsanların olası bir Hexer zaferine katkıda bulunma konusundaki isteksizliğini anlıyordu. Ancak annesi ve karısının iyiliği için Ves, klanının Hexer’lara mümkün olduğunca yardım etmesini sağlamak zorundaydı.

Laboratuvarda volta attı. “Daha fazla ilerlemeden önce, başka bir şey söyleyeyim. Her biriniz Larkinson’sınız. Her biriniz, klanın çıkarlarını üçüncü tarafların çıkarlarının üstünde tutacağınıza dair yemin ettiniz. Kendi çıkarlarınızı göz ardı etmenizi beklemesem de, mevcut bağlılığınızı hatırlamanız en iyisi.”

Catherine ve diğer yardımcıları işaret etti. “Her biriniz Sentinel Krallığı’ndan geliyorsunuz, doğru mu?”

“Evet efendim.”

“Çabalarınızın Hegemonya’nın Koalisyon’u yenmesine yardımcı olacağını bilerek Hexer mekalarımızın tasarımına yardımcı olur musunuz?”

Tasarım laboratuvarındaki hava bir kez daha değişti. Hem Gloriana hem de Juliet, Ves’in ne yaptığını anlamaya çalışırken daha dikkatli hale geldiler.

“Biz… klanın çıkarlarını koruduğu sürece işimizi yapmaya devam edeceğiz.” diye cevapladı Catherina, rahat bir tavırla.

Eski bir aristokrat olarak, kararlı bir duruş sergilemesi gerektiğini anlamıştı. Ne kadar erken olursa o kadar iyi!

Diğer Sentinel asistanları da aynısını yaptı. Felicia Slenn de görevini yerine getirdiğinde, Ves sırıtmaya başladı.

“Ne yapmanız gerektiğini bildiğinize sevindim, ancak bilmek yeterli değil. Sözlerinize sadık kalmalı ve beklentilerimize göre hareket etmelisiniz. Yaptıklarınızdan dolayı rahatsız olursanız, beni özel olarak ziyaret edebilirsiniz. Bu, besleyebileceğiniz herhangi bir ahlaki ikilem veya çıkar çatışmasına sempati göstereceğim tek zamandır.”

Sırıtışı acımasızlaştı. “Ancak, duygularını kendine saklarsan, sonuçlarına katlanmak zorundasın. Tasarım projelerimizi engellediğini herhangi birimiz öğrenirsek, sana LMC ve Larkinson Ailesi’nin kurallarına ve yönetmeliklerine göre davranacağız. Eğer henüz okumadıysan, göz gezdirmeni öneririm.”

Eğer bir gün onlarla ters düşersen, beni uyarmadığımı söyleme. Anlaşıldı mı?”

“Evet efendim!”

Kimse boyunlarını uzatmaya cesaret edemedi. Aptal değillerdi. Ves, Komodo Yıldız Sektörü’nün birçok eski vatandaşının bir Hexer mech tasarım projesine yardım etme konusunda hâlâ karışık duygular beslediğini bilse de, onların onayına ihtiyacı yoktu. Sadece uyum sağlamalarını talep ediyordu.

Gerçek böyle işliyordu. Çalışanlar nadiren nasıl çalışacaklarını seçebiliyorlardı. Korktukları veya nefret ettikleri kişiler adına çalışmak zorunda kalabilecekleri durumlar ortaya çıkabiliyordu.

Ne olmuş?

Artık tüm asistanları onun için çalışıyordu! Ves burada son sözü söylüyordu ve onun çıkarları onlarınkinden önemliydi!

Bu mekanik tasarımcıları kendi tasarım projelerini seçmek isteselerdi, onun klanına katılmak yerine kendi mekanik şirketlerini kurmalı veya işletmeye devam etmeliydiler. Larkinson olduktan sonra, bu konularda konuşma haklarını kaybettiler!