Bölüm 2531: Cast Off

PTV, küçük bir parkın arkasında gizlenmiş özel bir rıhtımın yanında durdu. Sunny motoru kapattı ve arkadaşlarına baktı, heyecan ve yorgunluğun garip bir karışımını hissediyordu.

Doğrusu, oldukça yorgundu. Sunny en son ne zaman uyuduğunu tam olarak hatırlamıyordu ve bu normal şartlarda sorun olmazdı, ama şu anda sıradan bir insandı. Göz kapakları ağırlaşmış, başı kurşundan yapılmış gibi hissediyordu, ama aynı zamanda huzursuz, çılgın bir enerjiyle doluydu.

“Ah. Yarı tanrı olmayı özledim.”

“Gidelim.”

Araçtan indiler ve Mirror Gölü’nün huzursuz sularına doğru uzanan ahşap bir iskeleye indiler. Orada, yelken açmaya hazır, güzel bir ahşap yelkenli onları bekliyordu.

Tabii ki mecazi anlamda. Hava yelken açmaya elverişli değildi, ama tekne elektrik motoruyla da donatılmıştı.

Bu, Diğer Mordret’in lüks yatıydı… ya da daha doğrusu, lüks yatlarından biriydi. Elbette.

Uzun boylu bir figür, yağmur perdesinin arkasında gizlenmiş, iskelenin kenarında onları bekliyordu. Uzun, yırtık pırtık paltosu, solgun yüzü ve duygusuz ifadesiyle Mordret, yeraltı dünyasının feribotçusu Charon’a benziyordu… Göl onun arkasında uzanıyordu ve uzakta, büyük kalenin muhteşem silueti, dalgaların üzerinde bir serap gibi yükseliyordu.

Mordret sessizce onlara baktı. Ürkütücü, ayna gibi gözleri bir anlığına diğer enkarnasyonunda kaldı, sonra gerçek benliğinin boş ve soğuk boşluğu hoş bir gülümsemenin arkasında kayboldu.

“Bu kesinlikle anıları geri getiriyor. Morgan, sevgili kardeşim… Artık böyle buluşmamalıyız.”

Hâlâ gülümserken, uzaktaki kalenin duvarlarına doğru baktı.

“Kabul ediyorum, o harabelerde ruhunu yavaşça ezmek oldukça eğlenceli bir eğlenceydi. Seni de görmek harika, Aziz Athena — her zamanki gibi gözlerimi okşuyorsun. Benim tarafımdan defalarca sakat bırakılıp, parçalanıp, öldürülüp de hayatta kalmak için gerçekten özel bir insan olmak gerekir… sana hayranlığımı ifade etmeme izin ver.”

Effie ona birkaç saniye baktı, sonra gülümsedi.

“Öyle mi? O zaman ben de ayağımı kıçına sokmaya ne dersin?”

Sunny yüzünü buruşturdu.

Sözleri biraz kaba olmuştu… ama haklıydı.

Mordret’e karanlık bir bakış atarak şöyle dedi:

“Bu noktada bizi kızdırmak istediğinden emin misin? Yoksa senin deli kafana düşürmek için başka bir Lanetli Kabus Yaratığı saklamadığımı mı sanıyorsun?”

Sunny alaycı bir şekilde güldü.

“Aslında, beş tane var. İki Canavar, iki Şeytan ve bir Tiran. Yani… davranışlarına dikkat et.”

Tabii ki, Death Game ve Dreadful Dollhouse’da hapsedilmiş Lanetlilerden bahsediyordu. Onları dünyaya salmak elbette yapacağı bir şey değildi, ama o piç kurusu bunu bilmek zorunda değildi.

Mordret’in gülümsemesi biraz zoraki hale geldi.

“… Özür dilerim. Lütfen, gemiye gelin — kaybedecek zaman yok.”

Onu yatına kadar takip ettiler. Sunny, Morgan’ın Mordret’in yanından geçerken ellerinin biraz titrediğini fark etti — neyse ki, siyah deri eldivenlerini çıkarmamıştı, bu yüzden en azından şimdilik barışı koruyabilecek gibi görünüyordu.

Diğer Mordret, aynadaki kopyasından gözlerini ayıramıyordu. Yüzünde hafif, aptalca bir gülümseme vardı — sanki uzun bir ayrılıktan sonra değerli birini bulmuş gibi. Ancak Mordret, diğer kısmı hiç yokmuş gibi davranarak ona bakmadı bile.

Yan yana dururken, ikisi… tamamen aynıydılar. Kıyafetleri farklıydı ve biri diğerinden çok daha dağınıktı, ama aralarındaki benzerlik o kadar tamdı ki, garip geliyordu. Tek yumurta ikizlerinden bile daha çok benziyorlardı. Birbirlerinin kusursuz kopyalarıydılar.

Yine de, onları karıştırmak imkansızdı.

En azından Sunny öyle düşünüyordu, ta ki Mordret’in iki parçası kabine girip birbirlerinin kıyafetlerini giyerek geri dönene kadar.

Diğer Mordret — Valor Group’un şımartılmış CEO’su — artık yırtık pırtık bir yağmurluk altında paçavralar giyiyordu. Mordret ise, zevkli altın detaylara sahip şık bir viridian takım elbise giyiyordu. Saçını şekillendirmiş ve duruşunu değiştirmişti, daha az heybetli ve daha sakin görünüyordu.

Sonra Mordret derin bir nefes aldı ve yüzüne hafif, aptalca bir gülümseme yerleştirdi. Sanki yeniden doğmuş gibi, tavırları, varlığı, bakışları… her şeyi birdenbire değişti.

Birkaç dakika sonra, Sunny iki Mordret’i birbirinden ayırt edebileceğinden hiç emin değildi.

“Bu… sorun olabilir.”

Mordret ona masumca baktı ve öksürdü.

“Peki, Dedektif Sunless, yola çıkalım mı?”

Sunny bir süre ona baktı, sonra yavaşça başını salladı.

“Tabii. Hadi… öyle yapalım.”

Tekne iskeleye bir halatla bağlıydı. Effie halatı çözdü ve tekneye atladı, ıslak güvertede neredeyse kayıyordu — Sunny onun dengesini sağlamasına yardım etti ve yavaşça uzaklaşan Mirage City’nin puslu siluetine baktı.

Birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra içini çekti.

“Kaleye vardığımızda karaya çıkmayacağımızı hissediyorum. Burası… kendi çapında eğlenceliydi. Karanlık Çağ’dan önce, kaynak kıtlığı, savaşlar, doğal afetler ve Kabus Büyüsü’nden önce insanların nasıl yaşadığını göreceğimi hiç düşünmemiştim. Barış, refah ve umut dolu bir dünyada.”

Tereddüt etti.

“Ve yine de her şeyi mahvetmeyi başardılar. Eh… Sanırım bu insan doğası. Ne dersin?”

Effie de arkasına baktı.

Bir süre cevabını düşündü ve sonra gülümsedi.

“Burada çikolatalı süt ve donut var. Özleyeceğim.”

Sunny iç geçirdi.

“Ve yetiştirme dramaları. Onlar da harika.”

Effie güldü, sonra tabancasını kılıfından çıkardı, tamburu açtı ve mermileri birer birer içine yerleştirdi.

“Biliyor musun…”

Son mermiyi de yükledi ve tabancayı kapattı.

“Castellan’ı yenip Bastion’un bu bileşeninin kontrolünü geri kazanırsak, Hayal Gücü Sarayı’nı istediğimiz gibi şekillendirebiliriz.”

Effie, Sunny’ye baktı ve sırıttı.

“Bahsettiğin o yetiştirme işini bile gerçekleştirebiliriz. Düşünsene! Sen, ben, Nephis, Cassie, Kai ve Jet burada tatil yapıyoruz, en muhteşem yetiştirme tarikatını kuruyoruz.”

Sunny gözlerini devirdi.

“Hayal Gücü Sarayı’nı kontrol etmenin daha yararlı bir yolunu bulacağımızdan eminim.”

Bir süre sessiz kaldı, teknenin hızlandığını hissetti ve sonra ekledi:

“Ama muhteşem bir kültivasyon tarikatı kuracaksak, bunun bir dağda olması gerekir. Kiraz çiçekleriyle kaplı muhteşem bir dağda. Mağaralar ve derin doğal qi havuzları olan bir dağda…”

Yelkenli tekne gölü keserek, yükselen kaleye gittikçe yaklaşıyordu.

Mirage Şehrinin güzel, harap olmuş kalbi.