Bölüm 253

[Beni gerçekten görebiliyorsun, değil mi? Bir daha söyle! Çabuk!]

Raon, havada kıvranan Lohengreen’e bakarken gözlerini kıstı.

‘Gerçekten senin hizmetkarın mı?’

Aslında.

Öfke burnunu kırıştırarak başını salladı.

‘Öyleyse neden daha önce farkına varmadın?’

Lohengreen’den farklı bir isim kullandığı için isminden bunu fark etmemesi anlaşılabilirdi. Ancak kendi gücünü fark etmemesi normal değildi.

Hala farkına varamadın mı?

‘Neyi fark ettin?’

O zaten öldü.

‘Ah!’

Raon gergin bir şekilde yutkundu. Lohengreen konuşurken ve hareket ederken çok canlı göründüğü için bunu unutmuştu, ama bacakları olmayan şeffaf görünümü bir hayaletinkine benziyordu.

Öz Kralı’nın o dört göze verdiği gücün çoğu çoktan ana gövdesine geri dönmüştü.

Wrath, Lohengreen’in cübbesindeki buz çiçeği desenine bakarken başını salladı.

Ölümü enerjisini değiştirdiğinden, bunu fark etmek, nehrin aşağısında dururken yukarısına döktüğünüz bir bardak birayı bulmak kadar zordur.

‘Anlıyorum.’

Aslında bu normaldi.

Lohengreen, yüzlerce yıl önce İhanet Cadısı Merlin’e karşı savaşan kahramanlardan biriydi. Ustalar ve ileri düzey büyücüler ne kadar uzun yaşarlarsa yaşasınlar, onun hala hayatta olması imkânsızdı.

‘Peki neden bu halde? Gerçekten hayalet mi oldu?’

Raon, Lohengreen’in mavi cübbesinin altından çıkan şeffaf kuyruğuna bakarak sordu.

Bu bir hayalet değil. Zihninin bir kalıntısı. Pişmanlıklar yüzünden dünyayı terk edemeyen ruhunun kabuğu.

Öfke, öfkeyle ilan edildi.

Elinde tuttuğun o eski hançer, insanların içindeki kini barındırdığı gibi, o da içinde kalan bağlılıklar yüzünden o perişan hale geldi.

‘Hangi kalıcı bağlılıkları vardı?’

Raon, kahraman olarak övülen mükemmel bir sihirbazken, nasıl bir kalıcı bağlılığa sahip olabileceğini merak etti.

Var…

‘Var mı?’

Öz Kralı’nın bunu bilmesi mümkün değil!

Öfke elini genişçe salladı.

‘Ama neden bilmiyorsun? Onu başından beri izlemiyor musun?’

Raon başını eğdi. Wrath’ın bundan neden haberi olmadığını anlayamıyordu, zira kendisi de tıpkı Raon gibi Lohengreen’le aynı fikirde olmalıydı.

Herkes senin gibi değil…

Öfke dişlerini öylesine sert sıktı ki, gıcırtılı bir ses duyuldu.

Özün Kralı cömertçe dört göze kendi gücünü bir hevesle bahşetti!

Gözleri öfkeyle doldu.

Ve sen! Öz Kralı’nı çağırdın ve sahip olduğu her şeyi elinden aldın! İkiniz arasında çok büyük bir fark var!

‘Ah…’

Raon yavaşça gözlerini indirdi.

‘Anlıyorum.’

Wrath, daha önce hiç böyle bir şey yaşamadığını haykırarak Raon istatistiklerini aldığında bayıldı. Bu tepkiyi ve az önce söylediklerini göz önünde bulundurduğumuzda, Lohengreen’in durumu onunkinin tam tersi olmalıydı.

[Beni duymuyor musun? Cevap ver artık!]

Raon, Lohengreen’e bakmadı. Daha fazla bilgi edinmek için Wrath’a baktı.

‘Cömertlik ve kapristen bahsettiniz. Ne demek istediniz?’

Öz Kralı’nın sana bunu söylemesi için hiçbir sebep yok!

‘Sana iki tane daha ananaslı pizza vereceğim.’

Öz Kralı’nı obur sanmaya devam mı edeceksin?

‘Ama Yua ayrılmadan önce karidesli pizza yapacağını söyledi.’

Karides mi?

‘Karidesin üzerine bir de dana eti eklenecek, üstüne de iki parça ananas…’

Başlangıçta sana benziyordu. O zaman…

Öfke hemen konuşmaya başladı. Hızlı ve neşeliydi.

* * *

Gurur’a karşı savaş sona erdiğinde, Öz Kralı kalesinde dinleniyordu. İşte o zaman birinin öfkesini hissedebiliyordu. Öfke, Şeytanlık’tan farklı bir boyuttan geldiği için merakını uyandırdı.

Klonunu kullanarak arabulucuların dikkatini dağıttı ve o güçlü öfke dalgasının kaynağına gitti.

“Kuaaaah!”

Şehir alevler içinde kalmıştı. Cesetler ve kanla kaplı bir arazide, yeşil saçları kızıla boyanmış genç bir adam çaresizce çığlık atıyordu.

“Öldüreceğim onları! Öldüreceğim onları! Hepsini öldüreceğim!”

Birine karşı duyduğu kini haykırırken, gözlerinden ve ağzından simsiyah kanlar akıyordu. Öfke duygusu zihnini öldürüyordu.

Ne kadar da açık.

Öfke duygusu genellikle başkasından kaynaklanırdı. Yüreği, ailesini ve köyünü bir başkasının elinden kaybetmenin öfkesiyle yanıyordu.

Öz Kralı genç adamın yanına gidip ne istediğini sordu. Genç adam konuşmaya başlamadan önce uzun süre gözlerine baktı.

“Güç! İnsan derisi giyen tüm şeytanları öldürecek güce sahip olmak istiyorum!”

Bu da apaçık ortadaydı.

İntikam isteyen öfkeliler her zaman güç isterlerdi.

Zaman kaybıydı.

Öz Kralı geri dönmek üzereyken, genç adamın son sözleri kulaklarının önünden geçti.

“Etrafta dolaşmasına izin verilmemesi gereken şeytanlar var. Onları diri diri donduracağım, asla kurtulamayacakları sonsuz bir acıyı hissetmelerini sağlayacağım!”

Öz Kralı’nın adımları, kemiklerini kırmak ister gibi duyulan bu sözleri duyunca durdu. Çünkü Öz Kralı’nın diğer iblislere söylediği şey tam olarak buydu.

Adını sordu.

“Benim adım Lohenyellow.”

Genç adam yeşil saçlarını tarayarak cevap verdi.

Cömertlik de olabilirdi, kapris de. Öz Kralı, bu sistemi kullanarak soğukluğunu ve suya olan yakınlığını genç adama kazıdı.

“Teşekkür ederim!”

Lohenyellow, güç kazandığını hemen fark etti ve başını eğdi.

“İntikamım bitince ruhumu sunacağım, ey gazap tanrısı!”

Çok fazla roman okumuş olmalı. Öz Kralı, öfke duygusunun ona yettiğini söyleyip başını salladı. Zayıf bir insanın ruhu, iblis kral için gerekli değildi.

“O halde bana ne söylemek isterseniz söyleyin!”

Öz Kralı ona hiçbir şeye ihtiyacı olmadığını söyledi ama genç adam bacağını tuttu ve pes etmedi.

“Ruhumu almana gerçekten razıyım!”

Bu durum onu rahatsız ettiğinden, Öz Kralı ona verdiği özellikleri geliştirmesini söyledi.

“Elimden geleni yapacağım!”

Lohenyellow sonunda onu serbest bıraktı.

“İntikamımı tamamladıktan sonra Tanrı uğruna yaşayacağıma Lohenyellow ismiyle yemin ederim!”

Öz Kralı, aptalca şeyler yapmaktansa adını değiştirmesini söyledi. Sonuçta Lohenyellow ismi yeşil saçlarıyla hiç uyuşmuyordu.

Şeytan Diyarı’na döndükten sonra bile, Öz Kralı zaman zaman Lohenyellow’ı kontrol ediyordu. Gücünü geliştirdi ve güçlenmek için insanları bir araya topladı. Öfke duygusu güçlendikçe büyüdüğü için, bu iyi bir atıştırmalıktı.

Öfkesinden kendini öldüren genç adam, yaşlanınca arkadaşlarıyla birlikte intikamını almayı başardı ve içindeki bütün öfkeyi geride bıraktı.

Çok da kötü değildi.

Bu durum onun kaprisinin bir sonucu olsa da oldukça ilgi çekici olduğundan, ona veda ederken iyi bir hayat yaşamasını söylemiş ve onunla irtibatını kesmiştir.

Ve bu olay bundan kısa bir süre sonra yaşandı.

Öz Kralı uyandığında, Şeytanlığın bile başa çıkamayacağı gerçek bir iblisle karşılaşmak zorundaydı.

* * *

* * *

Raon, Öfke’ye bakarak yavaşça başını salladı.

‘Anlıyorum. Şimdi anlayabiliyorum.’

Zindan neden ona tanıdık geliyordu? Golemin çekirdeğini ilk denemesinde nasıl bulup mağaranın içindeki geçidi bulabilirdi? Tüm bu sorular cevaplanmıştı.

‘Bu Glacier sayesinde oldu.’

Çünkü zindanın yaratıcısı Lohengreen, Raon’dan önce Wrath’ın hizmetkarıydı ve ondan soğukluk ve su yakınlığını almıştı.

‘İlginç.’

Duruma ancak gülebildi. Lohengreen, kılıç ustalığı yerine büyü kullandığı için ondan farklı olsa da, onun adeta bir müridiydi.

‘Onun hayatı da kolay olmamıştır herhalde.’

Raon, kitaptaki hikâyeyi okuduğunda klasik ve sıkıcı bir kahraman olduğunu düşünmüştü, ama durum hiç de öyle değildi. Öfke’nin yardımıyla da olsa, yoğun üzüntü ve acının üstesinden gelerek amacına ulaşmış gerçek bir kahramandı.

‘O halde onun kalıcı bağlılığı ne olabilir?’

Aklındaki diğer tüm sorular cevaplanmıştı ama ailesinin ve köyünün intikamını almayı başardığında, içinde nasıl bir bağ olduğunu hâlâ çözememişti.

‘Buzul’u kullanabildiğimiz için Lohengreen’i görebilen tek kişiler biz miyiz?’

Muhtemelen öyledir. Öhöm, sonunda bir şekilde bütün hikayeyi anlattım…

Öfke beceriksizce çenesini kaşıdı.

Eğer vicdanınız varsa, ondan faydalanmayı aklınızdan bile geçirmemelisiniz. Bunun yerine ona yardım etmelisiniz…

“Ben Gazap Tanrısı’na tapan bir rahibim.”

Raon, Dorian’ın onu duymasını engellemek için alçak sesle konuştu.

İlk karşılaştıklarında öfke tanrısından nasıl bahsettiğine bakılırsa, öfkeyi hâlâ bir tanrı olarak görüyor olmalıydı.

Hey!

Öfke bağırdı ama Raon onu duymazdan gelip başını kaldırdı.

[Bu ne küstahlık? Senin Gazap Tanrısı’nın rahibi olduğuna nasıl inanacağım?]

“Bu gizli geçidi açtığımda ve şu anda seni izlediğimde gerçekten benden şüpheleniyor musun?”

[B-Bu…]

“O zaman sana göstereyim.”

Raon, Öfke ve Buzul’dan aynı anda aldığı öfkeyi ruhunda yayarak kıkırdadı.

Pırlamak!

Lohengreen, öfkenin alevlerinin omuzlarından yavaşça yükseldiğini görünce dudakları aralandı.

[Aman Tanrım! O mavi öfke onunkiyle aynı!]

“Nihayet anladın mı?”

[Bu alçakgönüllü hizmetkâr, rahiple tanıştığına memnun oldu!]

Lohengreen diz çöküp Raon’a eğildi.

‘Bunun onun üzerinde işe yarayacağını biliyordum.’

Bir hedefi kandırmak için az miktarda gerçek, incelikli bir yalan ve sıradan bir oyunculuk gerekir ve Raon bunların hepsine sahipti. Aldatılmaması mümkün değildi.

“Zihnin bir kalıntısı haline geldiğine göre, dünyaya karşı çok fazla bağlılığın olmalı.”

[Tek bakışta fark ettiniz. Siz gerçekten rahipsiniz, efendim!]

Lohengreen hayranlıkla başını salladı.

Y-Sen sadece Öz Kralı’nın dediklerini tekrarlıyorsun! Piç kurusu! Isısız şeytan!

Öfke çığlıkları atarak Raon’a doğru hücum etti.

‘Bir düşünün.’

Öfke onu sakince durdurdu.

‘Kulunuz, o bağlılıklardan dolayı hayalete dönüştü, değil mi?’

Evet! Ve sen ondan faydalanmaya çalışıyorsun…

‘Ve onun sorununu çözebilecek tek kişi benim, değil mi?’

Sanırım?

Öfke, diğer insanların onu göremediğini söyleyerek mırıldandı…

‘Ve ben şu anda yukarıdayım, benden önce zindana girenler ise Lohengreen’in mirasıyla birlikte benden aşağıda olmalı.’

E-Ne olmuş yani?

‘Miras bana ait olmazsa, onun sorununu doğru düzgün çözeceğime gerçekten inanıyor musun? Miras bana ait olmadığı için çok üzüleceğim için garip bir şeyler yapmaya başlamaz mıyım sence? Ah, artık bilmiyorum bile.’

Eee…

Öfkenin çenesi düştü.

‘B-Bu kesinlikle mümkün.’

Kesinlikle bunu yapacaktı!

İzlediği Raon Zieghart, amacı uğruna her şeyi yapabilecek kalpsiz bir iblisti. Hatta Lohenyellow’ı sonsuza dek yaşama dünyasına bağlamayı bile deneyebilirdi.

‘Bu kabul edilemez.’

Lohenyellow’ı hizmetkarı olarak alması onun kaprisi veya cömertliği olsa da, hizmetkarının sonsuza dek o sefil durumda kalmasına izin veremezdi.

Kahretsin…

Raon, Wrath’ın bu karar karşısında acı çektiğini izlerken hafifçe gülümsedi.

‘Gerçekten benim bir iblis olduğuma inanıyor olmalı.’

Raon, mirası ne olursa olsun Lohengreen’in kalıcı bağlarından kurtulmayı planlıyordu. Onunla tesadüfen karşılaştığı için zindanı daha hızlı ve daha kolay keşfetmek istiyordu.

“Kalıcı bağlılıklarınız nelerdir?”

[Aşağıdan size onları anlatabilir miyim? Size rehberlik edeyim.]

Lohengreen özür dilercesine eğildi.

“Pfft.”

Uuugh!

Raon bakışlarını kaçırırken sırıttı ve Wrath umutsuzlukla dolu bir şekilde başını eğdi.

“Lütfen bana yol gösterin.”

[Evet.]

Lohengreen ona mağaranın içinde açılan geçitten geçerek kendisini takip etmesini söyledi.

“Hadi gidelim.”

Raon elini Dorian’a doğru uzattı ve Lohengreen’i takip etti.

“Ancak…”

Dorian, Raon’un sırtını izlerken gergin bir şekilde yutkundu.

“Şu-Şu anda ne yapıyorsun? Neden benim duyamayacağım bir şekilde kendi kendine konuşuyorsun ve neden sürekli havaya bakıyorsun?”

Çenesi titreyerek ellerini birbirine kenetledi.

“Ben bu tür şeylerden korkuyorum! Hayaletler varsa hemen söyle bana! Söyle! Hey!”

* * *

“Huff! Huff!”

Krein, alnından akan teri silerek arkasına baktı. Ona doğru koşan takım arkadaşları bembeyaz kesilmişti ve uzuvlarının aksaması, en ufak bir darbede yere yığılacakları izlenimini veriyordu.

‘Bu doğal bir sonuçtur.’

Herkesin zihninin ve bedeninin yorgun olması doğaldı, zira atlarını terk etmişler ve neredeyse bütün gün boyunca olabildiğince hızlı bir şekilde ayaklarını kullanmışlardı.

“T-Takımı lideri.”

Krein, en önde koşan Burren’a seslendi. Burren ona baktı ama cevap vermedi.

“B-Biraz dinlenmeliyiz. Bu gidişle herkes yere yığılacak.”

“Hmm…”

Burren, üyelerinin buruşmuş yüzlerini görünce ve ağır nefes alış verişlerini duyunca adımları durdu.

“On dakika dinlenelim.”

“Uhaa!”

“Huuu!”

“Ölüyorum…”

Dinlenme emrini verir vermez kılıç ustaları yere yığıldılar ve nefes nefese kaldılar.

“Şey, ekip lideri. Yani, Sir Burren.”

Krein nefesini topladıktan sonra Burren’in yanına geldi.

“Daha yavaş hareket etmemiz gerekmez mi? Acil bir konu olduğunu biliyorum ama bu gidişle herkes çökecek.”

Hızlı hareket etmek için ayak hareketlerini kullanmak ve olabildiğince hızlı hareket etmek için ayak hareketlerini kullanmak tamamen farklı miktarda yorgunluk yarattı.

Mevcut hızlarını korurlarsa, herkesin aurası tükenip yere yığılacaktı. Diğer kılıç ustaları da ona katılmış olmalı ki, Burren’a bitkin gözlerle bakıyorlardı.

“Sizin için zor olduğunun farkındayım.”

Burren içini çekti ve başını çevirdi.

“Ama manga komutanı o haldeyken düştü, çünkü bizim için kendini çok fazla zorladı ve Raon manga komutanını kurtarmak için zindana gitti, yanına da sadece bir kişi aldı.”

“Ah…”

“Güney-Kuzey Birliği’nin bile zindan söylentilerini duyduğu düşünülürse, Altı Kral, Beş Şeytan ve hatta diğer büyük gruplar bile içeride olmalı.”

Raon, büyücü Lohengreen’in tuzakları, bariyerleri ve canavarlarının yanı sıra diğer rakiplerle mücadele etmekte zorlanıyor olmalıydı.

‘Ve geç kaldığı için acele ediyor olmalı.’

Raptor’un ona zindan söylentisini ve Raon’un kişiliğini anlattığı düşünüldüğünde, zindandan çıkmak için aşırı çaba sarf edeceği aşikardı.

“Raon zindanda kiminle karşılaşırsa karşılaşsın geri çekilmeyecek. İksir bulsa da bulamasa da, ne pahasına olursa olsun zindanın sonuna ulaşacak. İşte bu yüzden bizim de, yorgunluktan yere yığılsak bile, kaçmamız gerekiyor!”

“Hmm…”

“Haa, haklısın.”

“Ahlak timinin lideri kesinlikle bunu yapardı.”

Burren konuşmasını bitirir bitirmez, Işık Rüzgarı’nın üçüncü ekibi ayağa kalktı. Hâlâ bitkinlerdi, ama yorgun gözlerinde bir kararlılık ışığı parlıyordu.

“Siz çocuklar…”

“Dinlenmeyi bitirdik.”

“Evet, manga komutanını ve manga komutan yardımcısını düşündüğümüzde vücudumuza kuvvet geldi.”

“Şu anda bizden çok daha fazla acı çekiyor olmalılar.”

“Hadi gidelim!”

Light Wind üyeleri yüzlerinde gülümsemeyle ayaklarını çevirdiler.

“Peki.”

Burren, onların parlak gözlerine bakarak başını salladı.

“Hadi tekrar gidelim! Şubeye varana kadar durmayacağız!”

“Evet!”

Light Wind’in üçüncü takımı, ilk çıktıkları zamana göre daha enerjik bir görüntü çizdi.

* * *

Gizli geçitten geçtikten sonra Raon normal rotayı kullanarak zindana doğru ilerlemeye devam etti.

[O basamak taşı bir tuzaktır. Birisi üzerine bastığında, tıpkı bir mayın gibi, basamağını çıkardığı anda bedeni donacaktır.]

[O alan, ‘Donmuş Cehennem’ adını verdiğim bir bariyerdir. Bariyerin her yerine düzinelerce buz çivisi olan küreler dağılmıştır.]

[Ah, şu geçit tepeye çıkıyor. Diğer taraf uzun ve zorlu bir geçit. Ortadaki, en az tuzağın bulunduğu hızlı yol.]

Lohengreen, Raon’un yanında kalıp ona tuzakların ve bariyerlerin yerlerini anlatıyor, hatta hangi yolun daha hızlı ve kolay olduğunu bile söylüyordu.

‘Çok zaman kazandım.’

Zindanı yaratan büyücü tarafından kendisine özel olarak verilen rota sayesinde, kendisinden önce gelenlerden çok daha hızlı ilerliyordu. İzlerin eskisinden daha belirgin olduğunu göz önünde bulundurarak, onlara yakında yetişebileceğini tahmin ediyordu.

‘Ve daha da büyük bir avantaj var.’

Raon hafifçe gülümsedi ve Lohengreen’in az önce kendisini uyardığı tuzağı işaret etti.

“Bunu nasıl yaptın?”

[Ah, soğukluğu kullanarak bir küre oluşturdum ve patlamayı bir görüntü olarak dahil ettim ve bir düşman bulduğunda sivri uçların oluşacağı şekilde yapılandırdım…]

Bir sihirbazdan beklendiği gibi, Lohengreen, Raon ona tuzakların ve bariyerlerin nasıl yapıldığını sorduğunda ona ayrıntılı cevaplar vermeye devam etti. Onun sayesinde Raon, büyünün zihinsel imgesini dövüş sanatına nasıl uygulayabileceğine dair bazı fikirler edindi.

[Şuradaki zemin üçüncü katın son tuzağı. Yakında dördüncü mağaraya ulaşacağız.]

“Anlıyorum.”

Raon başını salladı ve yerdeki tuzağın üzerinden zahmetsizce atladı.

‘Bu çok kolay.’

Hızlı ve güvenli olmasının yanı sıra, çok kolay olduğu için neredeyse uykulu hissediyordu. Ve söylemeye gerek yok, kendisine böyle bir rehber edinmesini sağlayan da Gazap’tı. O, her zaman ve her yerde ona her şeyi veren, gerçekten de cömert Gazap’tı.

‘Teşekkür ederim.’

Ah!

Raon, Öfke’ye sırıttı ve omuzları sinirle titredi.

‘Şimdi ona miras hakkında soru sormakta bir sakınca yok.’

Herhangi bir şüphe yaratmamak için bu isteğini bastırıyordu ama artık ona bu konuyu sormanın garip olmayacağını düşündü.

“Bir sorum var.”

[Dinliyorum.]

“Burada bozulmuş bir enerji merkezini veya mana devresini onarabilecek bir kalıntı var mı?”

[Hmm…]

Lohengreen bir an düşündükten sonra yavaşça bakışlarını indirdi.

[İki tane olmalı.]

“İkisi de.”

Raon heyecanını gizleyerek başını salladı.

“Gazap Tanrısı ikisini de istiyor.”

Piç kurusu!