Bölüm 252 – #62

Ortam karanlıktı. Elini gözünün önüne koysa bile kendi elini görmek zordu.

Yukarıda, ayın olması gereken yer, ara sıra gürleyen koyu bulutlarla tamamen örtülüydü. Ancak bu gürleme bile, atmosferi saran ağır nefes alışverişini gizleyemiyordu.

O anda bir grup erkek ve kadın tüm güçleriyle koşmaya başladı. Ancak hızları yavaştı. Bunun sebebi elverişsiz arazi miydi yoksa artık dayanacak güçleri kalmamış mıydı, her iki sebep de geçerliydi.

Yaklaşık 30 kişilik grup, kir ve çamurla kaplı yırtık pırtık keten kumaş parçaları giyiyordu. Kaçakların Sınır Bölgesi’nde görünmesi imkansızdı. Tek açıklama, bu birkaç kişinin bilinçli olarak zırhlarını atmayı seçmiş olmalarıydı.

O anda içlerinden biri aniden tökezleyip düştü.

“Çocuk!”

Yaşlı bir adam başını hızla çevirdi, yere düşmüş şövalyenin kollarının altından uzanarak onu ayağa kaldırdı.

Durup geçen tek kişi oydu. Diğerleri duyarsız değildi, aksine onlara durmamaları yönünde açık emir verilmişti.

“Jejejejejeje…”

Ürkütücü bir kahkaha, grubun kanını dondurdu. İçlerinden gelen tüm gücü toplayıp ileriye doğru hamle yaptılar.

Koştukları ormana orman demek bile zor olurdu. Sanki alev alev bir yangın her şeyi küle çevirmişti. Yeşilliklerle kaplı ağaç gövdelerinin yanı sıra, çeşitli ağaçların dalları bile yoktu; tamamen kararmış ve harap olmuş gövdelerden oluşuyorlardı.

Genç şövalyeyi tökezleten, bu kahrolası ağaçların köklerinden biriydi.

Oldukça komikti. Genç şövalye, kendisini kurtarmaya geri dönen komutanından gözlerini alamayarak gözyaşlarını tutmaya çalışsa da, o da bu durumun komik tarafını bulmuştu.

Üç yıldızlı, saygın bir Şövalye olan bu kişi, dövülüp hırpalanmış, hatta tökezleyip düşmüştü. Dahası, ayak bileği kırılmış ve artık kendi başına yürüyemez hale gelmişti.

“Kaptan, beni yalnız bırakın.”

“Sus be evlat. Şu anki gücüme ulaşmak için hayatım boyunca senin iki katın büyüklüğünde kaç çuval patates taşıdığımı biliyor musun? Sen tüy kadar hafifsin. Bir Büyük Şövalyeyi küçümseme, çaylak.”

Genç şövalye nutku tutulmuştu. Sonunda sadece kıkırdayıp başını sallayabildi.

Ürkütücü kahkaha her geçen an daha da artıyordu. Ve Kaptan’ın kabadayılığına rağmen, önündeki grubun giderek daha da gerisinde kalıyordu.

O anda Kaptan sırtına sert bir rüzgarın çarptığını hissetti. Yıllarca edindiği refleksleriyle, yana doğru sıçramadan önce düşünmesine bile gerek kalmadı. Zihni ve eylemleri zaten bir bütün haline gelmişti.

Bu noktada Kaptan, koşmaya devam etmenin faydasız olduğunu anladı.

“ŞİİİN” diye bir ses çıkararak uzun kılıcını kınından çıkardı ve kalçasının yanında asılı duran genç şövalyeyi yere bıraktı.

“Koşmaya devam et evlat. Ben şu herifleri durduracağım.”

Genç şövalye dişlerini sıktı.

Kaçabilir miydi? Muhtemelen kaçabilirdi. Eğer Gücünü kullanarak ayak bileğini güçlendirirse, muhtemelen yarım saat daha dayanabilirdi. Bu beceriyi henüz bir Çırak Şövalye iken öğrenmişti. Yaşlı şövalyenin buna izin vermemesinin tek nedeni, Güçlerinin zaten azalmış olmasıydı. Böyle bir teknik için kullanılırsa, hayatta kalma olasılığı her geçen an daha da düşecekti.

Ama o, buna hiç yanaşmadı.

“Bunu birlikte başaracağız, Kaptan.”

Genç şövalye dişlerini sıktı, içsel gücü çiçek açtı ve ayağındaki kırığı korudu. Kendi kılıcını çekti ve dimdik durdu.

Kaptan daha fazla bir şey söylemek istedi, ancak başka bir okun keskin rüzgarı geldi.

İleriye doğru bir adım attı, uzun kılıcı gece karanlığında kavis çizerek ilerledi. Karanlıkta tek ışık kaynağı haline gelen kılıç, güzel bir hilal ayının yayını çizdi.

ÇAT!

Kaptan geriye doğru sendeledi, bileği baskıdan titriyordu. İfadesi istemsizce değişti; bir ok nasıl bu kadar güçlü olabilirdi? Neler oluyordu?

“Jejejejeje…”

O anda karanlıktan bir gölge belirdi. Çiftin sadece birkaç adım ötesinde olmasına rağmen, onu görmek şimdi bile zordu.

Ancak bir an sonra Kaptan titredi.

“Şeytan Lordu!”

Kim olduğunu bilmiyordu, bilmesine de gerek yoktu. Ona gereken tek şey, karşısındaki varlığın ne kadar güçlü olduğunu anlamak için yılların verdiği tecrübeydi.

Genç şövalyenin kalbi sıkıştı.

“Evlat, tüm gücümü kullanacağım. Onunla çatışmaya girdiğimde, arkana dön ve olabildiğince hızlı koş. Burada anlamsız bir fedakarlık için kalma.”

Yaşlı şövalye öne çıktı. Bir şövalyenin imkanları gerçekten de az değildi. Bunların arasında, kişinin potansiyelini aşmasını sağlayacak teknikler bile vardı. Kaptan da tam olarak böyle bir tekniği kullanmayı planlıyordu.

Genç şövalyeye cevap verme şansı vermedi. Aurası alev alev yanıyordu, kolu kaslarla şişmiş ve damarları çılgınca atıyordu.

Tek bir hareketle elini genç şövalyenin arkasına doladı, yarım tur döndü ve onu uzaklara fırlattı.

Öncesinde sadece boş laflar etmiş olsa da, bu sözlerinde bir nebze doğruluk payı olmadığı anlamına gelmiyordu. Bir Yıldızlı Büyük Şövalye olarak, 200 kiloyu birkaç düzine metre uzağa fırlatmak onun için hiç de sorun değildi.

Ancak, bundan sonra yaşananlar Kaptanı şaşkına çevirdi.

“Oof…”

Genç şövalye uzaklara gönderilmeliydi. Ancak, iki ağacın arasından geçerken ve daha gerçek bir ivme kazanmadan önce, bir şeye çarptı.

“Hey Yüzbaşı… Nişan alma konusunda biraz yardıma ihtiyacınız var…”

Hafif, garip bir öksürük sesi duyuldu. Sorun şu ki, yaşlı şövalye bu sesi hiç tanımadı.

İlk başta ürperdi. Fark etmediği başka bir düşman mı vardı? Bu karanlıkta görmek gerçekten çok zordu. Ama yine de bir aura hissetmesi gerekmez miydi?

Gücü kullanabilen herkesin İçsel Görüşe sahip olması bir ön koşuldu. Ancak bir şövalyenin İçsel Görüşünün bir büyücününkinden daha zayıf olması kaçınılmazdı.

Yine de, bir Büyük Şövalye olarak, bu kaptanın İçsel Görüşü, kendisinden sadece birkaç metre ötedeki birini ıskalayacak kadar nasıl bu kadar zayıf olabilirdi? Bu imkansızdı… Ta ki…

Bu düşman ondan çok daha mı güçlüydü?!

Kaptan soğuk bir ürperti hissetti. Zaten ölmeye hazırdı, ama genç şövalyeyi fırlattığı yön, diğerlerinin kaçtığı yöndü. Bu, bu canavarın hepsini çoktan ortadan kaldırdığı anlamına gelmiyor muydu? Ve bu durumda, fedakarlığının ne anlamı vardı?

Ancak tam umutsuzluğa kapıldığı sırada, onu şok eden sözler söylendi.

“Sen kimsin?!”

O anda, ürkütücü kahkaha aniden kesilmişti. Gölge, genç şövalyeyi de etkileyen sese doğru baktı, çünkü o da şimdiye kadar başka birini hissetmemişti.

Genç bir adamın belirsiz bir şekilde görünmesiyle birlikte, yumuşak ayak sesleri duyuldu.

“Bütün bu Işık Elementi ışıldama sanatlarının gerçekten işe yarayacağını düşünmek…”

Ses kendi kendine mırıldandı, sözleri yukarıdaki karanlık bulutların uğultusu altında tamamen kayboldu.

“#62 Şeytan Lordu Maugrier mi? Gel, mızrağımın tadına bak.”

Leonel sırıttı, dişlerinin beyazlığı gece gökyüzünün altında parıldıyordu.