Bölüm 2512 Kin Dolu

Bölüm 2512 Kin Dolu

Zalim Galaksi—

Intares, gözleri kapalı bir halde tahtının üzerinde sessizce oturuyordu; etrafında kopan devasa değişimlere rağmen hiç istifini bozmamış gibi görünüyordu.

Birbirine geçmeli galaksisi, dışarıda olup biten her şey yüzünden altüst olmuştu; tıpkı bu değişimlerin ardında sürüklenen diğer tüm yapay galaksiler gibi, ya da daha doğrusu, evrenin uçsuz bucaksız uzantısının ta kendisi gibi.

Evrendeki herkes için burası, eski defterlerin açıldığı ve her hesabın titizlikle gözden geçirildiği, koşulların yeniden değerlendirilip kendi kaderlerinin önlerindeki bu yeni gerçekliğe göre belirlendiği ve en önemlisi... her yerde aynı anda fırsatların belirdiği bol avlanma dönemine ait bir zamandı.

Evrendeki her eski gezegenin şu anda içinde bulunduğu gelişim durumu, tamamen yeni bir yeniden değerlendirme yapılmasını zorunlu kılıyordu. Aynı zamanda her gücün kendi gezegenlerinde neyin değiştiğini iyice inceleyebilmesi, primordial enerjinin ve kozmik tozun akınının onları tam olarak nasıl dönüştürdüğünü saptayabilmesi ve bunun sonucunda hangi yeni hazinelerin veya sıra dışı olguların ortaya çıkabileceğini keşfedebilmesi için geçici bir inzibat süresi gerektiriyordu.

Ve bir de aniden ortaya çıkan o devasa yeni uzantılar ve yeni gün yüzüne çıkan galaksiler vardı. Bunlar, sanki yokluktan doğmuş gibi görünen uçsuz bucaksız, boş topraklardı; evren boyunca uzanan ve yeni yerleşimcilerin gelip üzerlerinde hak iddia etmesini bekleyen dokunulmamış topraklardı.

Evren boyunca daha önce fırtınalar estiren tüm kişisel savaşlar neredeyse anında durmuştu. Bir imparatorluğun bir diğerinden gezegen koparması, başka bir imparatorluğun rakibini çekişmeli bir yıldız sisteminden kovması, eski güçlerin bir zamanlar son derece değerli görünen toprak parçaları için birbirini yemeği—tüm bunlar antlaşmalara, müzakerelere veya toplantılara gerek kalmaksızın bir anda sessizliğe gömülmüştü. Herkes, bu geçmiş mücadelelerin karşılarında beliren şeyin yanında birer çocuk oyuncağına dönüştüğünü ve artık dikkatlerini yeni ortaya çıkan servete yöneltmeleri gerektiğini gayet iyi biliyordu.

Bundan on bin yıl sonraki felakete ve nihayetinde hangi tarafa katılmaları gerektiği meselesine gelince? Şey... tüm bunlardan endişe etmeden önce, o zamana kadar hayatta kalabilecek kadar güçlenmeleri gerekiyordu. O mesele de vakti geldiğinde kendi vaktini bulurdu.

Elbette bu, evrenin genelinde görülen manzaradan ibaretti; çünkü her galaksinin ve her imparatorluğun, bu ortak tepkinin altında yatan kendine has gizli ajandaları vardı. Bu ajandalar, yaşananlar yüzünden başlarına gelen kişisel bir felaketi ya da gelebilecekleri tamamen değiştirebilecek muazzam bir kazancı barındırıyordu.

Zalim Galaksi'nin başına gelen ise tartışmasız bir felaketti; üstelik çok uzun süredir güvendikleri bir şeye doğrudan darbe vuran bir felaketti.

Tampon bölgeler paramparça olup ortadan kalktığı an, Uzay Temel Yolu'nun yedinci derecesini kullanan Ana Uzay Geçitleri, sahip oldukları eski önemlerinin yanında neredeyse tamamen işlevsiz hale gelmişti.

Şüphesiz bu, en büyük, en kolay ve en doğrudan gelir kaynaklarından biriydi. Uzak topraklara müfettişler göndermelerine gerek yoktu, karmaşık düzenlemeleri manipüle etmelerine ya da paylarını toplamak için başka bir şeye müdahale etmelerine gerek kalmamıştı; bu geçitler doğrudan onların kontrolü altındaydı ve bunları kullanmanın bedeli hem anında ödeniyor hem de devasa boyutlardaydı—tek bir yolculuk için 100.000 inci, ki evren genelinde her gün böyle yüzlerce hatta binlerce yolculuk gerçekleştiriliyordu.

Seçkin müşterilere hizmet eden Ruh Cemiyeti'nin anlık temsilcilerinin sürekli seyahat etmesi bile tek başına bu gelirin büyüklüğünü kanıtlamaya yeterdi; zira sadece bu insanlar, sırf o müşterilerin ihtiyaçlarını karşılayacak kadar hızlı hareket edebilmek için her gün hesapsız miktarlarda para harcıyorlardı.

Bunun yanı sıra, imparatorlukların kendileri zaten masraflarını azaltmak amacıyla mümkün olduğunca uzay gemilerine güvenmeyi tercih ettikleri için genel olarak sıradan Uzay Geçitlerine bel bağlamıyorlardı. Geçitlere gerçekten güvenenler tüccarlar, maceracılar ve muhtemelen uzun yolculuklarda vakit kaybetmekten hoşlanmayacak kadar çok servete sahip üst sınıf üyeleriydi.

Bu akışların ikisi de artık aynı anda neredeyse tamamen kurumuştu ve geriye daha önce var olan talebin ancak küçük bir kesri kalmıştı.

Tampon bölgelerin yok edilmesinin ve evren genelinde seyahati bu kadar zahmetli kılan engellerin kaldırılmasının ardından, sıradan Uzay Geçitleri ve uzay gemileri çoğu ulaşım ihtiyacı için fazlasıyla yeterli olacaktı.

Elbette, evrenin uçsuz bucaksız köşelerine yapılan bazı yolculuklar, özellikle Ana Uzay Geçitlerinin olağanüstü hızıyla kıyaslandığında, uzay gemileriyle hâlâ birkaç gün sürecekti; ancak birkaç günlük bir yolculuğa katlanmak bile, sırf tek bir kişi için bilet satın almak adına 100.000 inci ödemekten bin kat daha iyiydi.

Peki bu, Ana ve Minör Uzay Geçitlerinin artık tamamen işe yaramaz hale geldiği ve sahip oldukları tüm değeri yitirdikleri anlamına mı geliyordu?

Kesinlikle hayır. Ana Uzay Geçitleri artık evrenin neredeyse her yerine insanları neredeyse anında taşıyabiliyor, yıllar sürebilecek yolculukların yerini alıyordu; Minör Uzay Geçitleri ise özellikle kendine ait hızlı bir uzay gemisi olmayanlar için bireysel seyahatlerde faydalı ve pratik bir alternatif olmaya devam edecekti.

...Ancak eski önemlerinin sağladığı devasa avantajlardan bu denli yararlanmış bir galaksi için bu kadarı kesinlikle yeterli demezdi.

Yalnızca birkaç saat öncesine kadar tüm evrenin ekonomisinin muazzam bir kısmını kontrol eden ve bu geçitlerin önemi sayesinde karlarını katlayan bir galaksi için asla yeterli olamazdı.

Bu andan itibaren her şey değişmek zorundaydı. Halihazırda yaşanan gelişmeleri engellemek ya da en azından yavaşlatmak için yıllar boyunca biriktirdikleri sayısız ilişkiyi yoğun bir şekilde kullanmak zorunda kalacaklardı; geçitlerinin önemini daha da azaltabilecek alternatif seyahat yöntemlerini keşfetmeye, kurmaya veya yaymaya çalışan herhangi bir tarafa karşı da birçok savaş vermek zorunda kalacaklardı.

Ayrıca doğrudan Ruh Cemiyeti ile anlaşmaları ve eski ulaşım sistemiyle birlikte devasa günlük harcamalarının yok olmasına izin vermek yerine, Zalim Galaksi ile her zaman yaptıkları gibi iş yapmaya devam etmelerini sağlayacak bir yol bulmaları gerekecekti.

Aynı anda pek çok şey birden oluyordu; acil ilgi gerektiren çok fazla mesele ve perd arkasında çoktan hazırlanmakta olan pek çok savaş vardı. Bu savaşların amacı eski kinler veya toprak anlaşmazlıklarıyla hiçbir alakası olmayacak, tamamen ekonomik temelli olacaktı...

...Ancak tüm bunluklar, bu işlerle bizzat ilgilenmek zorunda kalacak çocuklara ve ekonomistlere bırakılabilirdi.

Intares'in tahtında gözleri kapalı oturmasının ise çok daha farklı bir nedeni vardı; dikkati, galaksinin etrafında yaşanan ekonomik felaketten çok uzaktaki bir şeye odaklanmıştı.

Hım.

O anda Intares'in alnından doğrudan yeşil bir küre çıktı ve ondan birkaç metre ötede süzülerek yavaş yavaş parlayan bir adam suretine büründü.

Bu Işık bedeni geniş omuzlu ve heybetliydi; göğsüne ve sırtına doğru ağır yeşil ışık tutamları dökülüyordu. Kollarını göğsünde kavuşturmuş halde dururken bile, kollarının üst kısmını kaplayan kalın kasların hatları parlayan formun içinden açıkça seçilebiliyordu... yine de kişiye hangi açıdan bakılırsa bakılsın, yüzünün gerçek hatlarını ayırt etmek imkansızdı.

Işıklı adam hemen Interas'a doğru döndü ve hiçbir sıcaklık barındırmayan keskin bir tonla konuşmadan önce yukarıdan aşağıya doğru onu süzdü:

"Ne istiyorsun?"

"Uzun zamandır görüşmüyoruz," Intares yavaşça tek gözünü açarak misafirine baktı. "Hiç olmazsa beni özlemiş gibi davran."

"Neden sen de biraz saygı göstermiyorsun insan, ve olması gerektiği gibi diz çökmüyorsun?" Işıklı adam, hâlâ oturan Interas'a bakarak başını hafifçe kaldırdı. "Hâlâ ayağa bile kalkmadın... Küstahlığın gerçekten sınır tanımıyor."

"Orijinal anlaşmamızda ne ayakta durmak ne de diz çökmek vardı," diye sakince yanıtladı Intares, bu sözler yüzünden pozisyonunu değiştirmeye hiç niyetli olmadığını göstererek. "Sen evrene hükmetmeme yardım ediyor ve Son Sığınak Diyarı'na giden güvenli bir yolu bana garanti ediyorsun, ben de bu döngü sırasında B-14'e onlarca sıra geri atmasını sağlayacak utanç verici bir mağlubiyet yaşatıyorum... Anlaşmamız bundan başka bir şeyi kapsamıyordu."

"Ne istiyorsun?" diye tekrarladı ışıklı adam, sabırsızlığı daha belirgin hale gelirken sesini biraz yükselterek.

Şu anda üzerinde oturduğu tahtın bile değerinde olmayan bir insandan bu tür saçmalıkları işiteceğini en başından beri biliyordu; bu yüzden onunla saygı ve eski anlaşmalarının şartları hakkında konuşmasını dinleyerek daha fazla vakit kaybetmek yerine, bu zahmetten kaçınmış ve Intares'in onu ne için çağırdığını en baştan doğrudan sormuştu.

Böyle önemsiz yaratıklara katlanmak döngü boyunca gerekliydi ve bu dönemin sonuna kadar davranışlarına tahammül etmek yapılması gereken şeylerin bir parçasıydı, ancak sonrasında...

"Bir açıklama istiyorum." Intares de sesini biraz yükseltti, önceki sakinliği çözülmeye başlamıştı. "Durumu bana açıkladığında, zaferin anahtarının evrenin ekonomisini kontrol etmem, onu yok etmem ve Gerçeğin Yasası kullanıcıları hariç, ikinci dereceye ulaşan her Usta Yasa kullanıcısını öldürmem olduğunu söylemişsin iz... Beşinci dereceye ulaşana kadar onları görmezden gelebileceğimi söylemiştin... Sen, Ey Öfkeli Hazretleri, bunları yaparsam görevin kolaylıkla ve kesinlikle tamamlanacağını söylemiştin!"

"Elbette." Diğer ışıklı adam, yani Öfkeli, başını biraz daha kaldırırken sesindeki rahatsızlık da belirgin şekilde arttı. "Neyi mahvettin, Interas? Açık konuş."

"Ben mi?" Intares sonunda tahtından kalktı, ancak ayağa kalkmasının nedeni karşısındaki varlığa duyduğu saygıdan değildi; tamamen öfkeden kaynaklanıyordu.

Ardından sakince elini salladı ve tamamen ışıktan oluşmuş bir kayıt önlerinde beliriverdi... Bu kayıt, Robin'in Billy'ye güven hakkında doğrudan bağırdığı anları gösteriyor, Interas'ın onun görmesini istediği sahneyi gözler önüne seriyordu.

"...." Öfkeli, gösterilenler karşısında giderek daha fazla şaşkına döndü; izlemeye devam ederken belirginsiz kaşları çatıldı, yanında getirdiği o azıcık sabır da hızla tükenmeye başladı.

Ve kaydı izlemeye devam ederken, yanından gelen Intares'in sesini duydu. "Bu arada, bu kişi yalnızca dördüncü derece Gerçeğin Yasası kullanıcısı."

"Tebrikler." Öfkeli, dikkatini yayından ayırmadan alaycı bir şekilde yanıtladı. "Bu insan bağırmakta kesinlikle usta, ama tam olarak ben neyi—"

O anda, ışıklı adamın ifadesi aniden çöktü ve kayıtta olup bitenler dikkatini tamamen talep eden bir şeye dönüştüğü için karardı.

Robin tampon bölgelerin yok edilmesinden söz ederek bağırmış ve hemen Uzay-Zaman dokusunun içine muazzam miktarda Aşkın ivme akıtmaya başlamıştı. Bu miktarlar, Öfkeli'nin az önce dikkate almadığı anlamsız bağırışmalardan çok farklı kılacak kadar büyüktü.

Hiçbir insanın sahip olmaması gereken miktarlar...