Bölüm 250 Kanatlar Açıldı

Bölüm 250: Kanatlar Açıldı

Cilt 4 – Sürekli Çatışma, Bölüm 40: Kanatların Açılması

Qianye, küçük kızı hâlâ kucağında taşıyarak yüzlerce metre ötedeki su yüzeyinden çıktı. İkisi de hafif bir kızıl renk tonunda öz gücüyle kaplıydı. Küçük kız hâlâ temiz ve düzenliydi, Qianye ise su sıçramalarından yarı ıslanmıştı. Qianye, öz gücü boşaltmak için seviye atlayabilse de, bu tam olarak istikrarlı değildi, hele ki şafak vakti öz gücü neredeyse tükenmek üzereydi.

Meraklı küçük kız parmağını uzatarak köken gücü ışıltısına dokundu ve beyaz parmağının pembe-kırmızı ışıktan geçişini izledi. [1] Parmak uçlarında somut bir his olmamasına rağmen, içindeki köken gücü kristali, bu genç adamın coşkulu canlılığıyla yankılanıyormuş gibi hafifçe titriyordu.

Bu, daha önce hiç yaşamadığı bir duyguydu. Sanki siyah beyazdan oluşan monoton dünyası birdenbire renkli hale gelmiş ve yavaş yavaş hayatla dolmaya başlamıştı.

Küçük kız şaşkın yüzünü sıkıca Qianye’nin omzuna ve boynuna bastırdı, yumuşak nefesi tenine değiyordu. Bu sırada Qianye onun küçük hareketlerini fark edecek vakit bulamadı. Sürekli olarak tutunabileceği büyük bir kaya arıyordu. Sonra sudan fırlayıp uzaklara doğru kaçtı.

Qianye’nin hızlı koşan figürü, şelale yönünden gelen belirsiz bir insan çığlığı duyduğunda aniden yavaşladı.

“Muhafızlarınız nerede?”

Küçük kız başını salladı. Saç telleri Qianye’nin yanağına sürtünerek hafif ama yürek burkan bir kaşıntıya neden oldu. “Ben… evden kaçtım. Ailem… beni ellili yaşlarında yaşlı bir adamla evlendirmek istiyor!” Sesi çok yumuşaktı ve içinde neredeyse ağlayacak bir yakınma barındırıyordu.

Böylesine narin ve masum bir kız çocuğu böyle bir kaderle karşılaşmıştı. Azıcık bile cesareti olan herhangi bir genç adam buna çok sinirlenirdi.

Qianye bir an sessiz kaldı ve sonra sordu: “Ailenizin buralarda bir evi var mı?”

Sorusu oldukça mantıklıydı. Zhao klanının en yakın şehri hala 300 kilometreden fazla uzaktaydı. Bir zerre bile köken gücü olmayan genç bir kızın, araç kullanabilse bile, tek başına buraya gelmesi zor olurdu. Peki, karanlık ırk ile insan toprakları arasındaki dağlık sınırda bir yerleşim yeri inşa edecek kadar güçlü bir aile nasıl olabilirdi ki?

Küçük kız gözlerini kırpıştırdı ve dudaklarını Qianye’nin göremediği bir açıyla büzdü. Bu ifade, onun asıl narin ve saf mizacına pek uymayan bir oyunbazlık havası kattı.

Bu sırada Qianye adımlarını yavaşlattı. Akan nehri çoktan geride bırakmış ve bir dizi yükselen tepeyi aşmıştı. Oradan itibaren Qianye koşarken bazı basit uyarı veya dikkat dağıtma mekanizmaları kullandı.

Seçtiği yol, dikenli kelebek çalısı adı verilen bazı çalılıklarla doluydu. İğne şeklindeki yaprakları, böcekleri uzaklaştırmaya yarayan tuhaf bir koku yayıyordu. Bu koku insan burnu için pek belirgin değildi, ancak koku alma duyusu son derece hassas olan bir yaratık için önemli bir rahatsızlık kaynağı olurdu. Örneğin, bir vampir.

Qianye, vampir kontunun kan enerjisinin kokusunu çoktan ezberlediğini biliyordu. Ancak kız, oldukça zayıf bir auraya sahip sıradan bir insandı. Akıntıya kapılıp büyük dikenli kelebeklerin üreme alanından geçtikten sonra kokusu kesinlikle izlenemez hale gelecekti. Şimdi ikisinin ayrı ayrı koşmaları yeterliydi ve Zalen kızın nerede olduğunu tamamen kaybedecekti.

Yaklaşık bir saat sonra Qianye küçük kızı hafif eğimli küçük bir tepeye taşıdı ve bir mağaranın önünde durdu.

Qianye kızı yere indirdi ve kollarını yokladı. Nehir suyuyla ıslanmamış olsa da, kolları oldukça nemliydi. Qianye sırt çantasının su geçirmez bölmesinden bazı aletler çıkardı ve bir ateş yaktı. Ardından mağaradan çıktı ve mağaranın etrafına bazı tuzaklar kurmaya başladı.

Küçük kız mağaranın girişinde durup, telaşla çalışan Qianye’yi merakla izledi.

Doğrusu, fazla zamanları kalmamıştı. O acı dolu çığlıktan Qianye, Zalen’in muhtemelen bazı insanlarla karşılaştığını tahmin etmişti, ancak küçük kızın kayıtsız ifadesine bakılırsa, bunlar muhtemelen korumaları değildi. Şelalede ne olmuş olursa olsun, bu onlara en fazla birkaç saat kazandırabilirdi.

Qianye’nin şu anda yapabileceği tek şey, vahşi hayvanları püskürtmek için bazı mekanizmalar devreye sokmak ve ardından bu masum küçük kızın, vampir kontunu uzaklaştırdıktan sonra güvende olacağını umarak kendi izlerini olabildiğince çabuk silmekti.

Kız ve ailesi arasındaki çatışmaya gelince, Qianye, eğer bir vampir kontunun ölümcül tehdidi olmasaydı, kıza nereye gitmek istediğini sorabilir ve belki de onu oraya gönderebilirdi. Şimdi ise, dağlık bölgede bir konut inşa etmeye cesaret eden ailenin, kızı güvenli bir şekilde eve götürecek kadar güçlü korumalara sahip olmasını ummaktan başka çaresi yoktu.

Mağara çevresindeki düzenlemelerini bitirdikten sonra, epey bir mesafe yürüdü ve ardından zirveye birkaç kez tırmanıp indi. İşini bitirip mağaraya döndüğünde, kızı ateşin önünde yerde otururken buldu.

Titreyen alevler, narin hatlarının bir tarafını yansıtıyordu. Teni saf, berrak ve neredeyse hafif bir ışıltı saçıyordu. Hareketsizce oturduğunda, canlı mizacı tamamen kaybolmuş ve yerini yeniden o kederli tavır almıştı; neredeyse renksiz dudakları ise onu hasta ve kırılgan gösteriyordu. Bu, izleyen için gerçekten yürek burkan bir manzaraydı.

Bu küçük kızın iki farklı yönü vardı; biri hareketli olduğu zaman, diğeri ise hareketsiz olduğu zaman.

Qianye küçük kızın karşısına oturdu ve nefes alışverişini düzenlemeye başladı. Şafak vaktinden gelen gücü tehlikeli derecede düşük bir seviyeye inmişti. Ancak, duyuları şu anda tamamen dışarıya odaklanmıştı ve toparlanmak için hiç zamanı yoktu.

“Benim adım Xixi, ya senin adın?”

“Qianye.”

“Bundan sonra ne yapacağız?”

“Vampiri çok uzağa çekeceğim. Güvende olacaksınız. Tehlike geçince aile korumalarınızla iletişime geçin!”

Küçük kız, sanki sinirlenmiş gibi dudaklarını büzdü ve sonra başını dizlerine gömdü.

“Ailenize gelince, belki onlarla konuşmalısınız…” Qianye biraz düşündükten sonra, “Ailem yok, bu yüzden ne diyeceğimi bilmiyorum,” dedi.

Qiqi, Cennetin Derin Baharı Avı sırasında onu kadın kılığına girmeye ikna etmek için birçok yöntem kullanmıştı. Bu deneyim ona soylu kadınların modası hakkında epey bilgi vermişti. Bu sırada Qianye, küçük kızın kıyafetlerinin ve süslerinin oldukça sade göründüğünü, ancak aslında sıradan eşyalar olmadığını fark etti. Bu tür gösterişsiz lüks, onun sadece toprak sahibi bir aileden geldiğini değil, aynı zamanda aristokrat bir ailenin önemli bir ferdi olma ihtimalini de gösteriyordu.

Bu aristokrat çocuklarına verilen önem genellikle yetenekleri ve becerileriyle belirlenirdi. Bu genç kızın, soylu bir geçmişi olmamasına rağmen bu kadar iyi bakılması, aile reisinin tamamen mantıksız davranmadığını gösteriyor.

Küçük kız şaşırdı, “Sizin hiç aileniz yok mu?”

Qianye aniden ciddi bir ifadeyle ayağa fırladı. Belindeki Işıltılı Kılıcı çıkarıp kızın eline tutuşturdu. “Çok özür dilerim. Seni bu karmaşaya sürükledim. Al bunu!” Ardından beline uzanıp oradaki güzel ama eski görünümlü tabancayı çıkardı.

Küçük kız sonunda şaşkınlıkla bir çığlık attı. “Ne yapıyorsunuz?!”

“Burada kal. Ne olursa olsun dışarı çıkma!”

“O silahı kullanamazsın! Bu…” Kız ayağa kalkmaya bile vakit bulamadan, Qianye’nin elbisesinin köşesi çaresizce uzattığı elinin ucuna değdi ve ardından soluk bir gölge şeklinde gözden kayboldu.

Qianye mağaradan büyük bir hızla çıktı. Ancak öndeki hafif eğimli tepeye devam etmedi ve bunun yerine, önceden belirlediği rotaya göre mağaranın tepesinden dik bir uçuruma tırmandı. Çok geçmeden zirvenin arkasına ulaştı.

İçeride karışık ağaçlardan ve sürünen çalılardan oluşan yoğun bir orman vardı. Rakım oldukça yüksekti; yaprakların arasındaki boşluklardan oldukça uzağı görmek mümkündü.

O anda gökyüzü tamamen kararmıştı, ancak ufuk çizgisinin kenarındaki gece perdesi henüz tamamen kapanmamıştı. Dağlık arazinin üzerindeki zirvelerde hafif bir siyah gölgenin hareket ettiğini görebileceğimiz ince bir ışık çizgisi hala mevcuttu.

Qianye, dağın yamacından aşağı doğru koşarken, vahşi doğaya serpiştirdiği küçük cihazlardan gelen sinyal dalgalanmalarını hissediyordu. Her şey hâlâ plana göre gidiyordu; vampir kont, belirlediği yoldan onu kovalıyordu. Ancak, Zalen’in izlerini gerçekten yakalamasına izin vermeliydi, aksi takdirde kont tetikte olabilir, hatta yoldan sapabilirdi.

Qianye, elinde muhteşem eski tabancayı tutuyordu. Küçük kızın sözlerinin sadece yarısını duymuştu, ama ne demek istediğini biliyordu.

Bu, Kırmızı Örümcek Zambağı’nın bir replikasıydı. İnsan ırkı tarafından en erken elde edilen on büyük magnumdan biri ve en gizemli güce sahip büyük magnum olarak, birçok genç soylunun beğenisini kazanmıştı. Bu nedenle, Kırmızı Örümcek Zambağı replikaları oldukça modaydı. Zirve döneminde, tek bir ziyafette birkaç böyle silah görmek mümkündü. Kızın sıradan bir insan olduğu göz önüne alındığında, bu replikanın muhtemelen sadece birinci sınıf bir orijinal silah olduğu ve ikinci sınıf bile olmadığı düşünülebilir.

Ancak Qianye’nin şu anda ihtiyacı olan şey birinci sınıf bir köken silahıydı çünkü köken gücü İkiz Çiçekleri etkinleştirmek için zaten yetersizdi. Birinci sınıf bir köken silahının Zalen’i yaralayıp yaralamaması önemli değildi. Sadece vampir kontunu yeterli mesafeye çekebilecek orta menzilli bir silaha ihtiyacı vardı. Bu fırsatı değerlendirip az miktarda kan zehri verebilirse bu da hoş bir bonus olurdu.

Bir sonraki tepe, önceden belirlenmiş ilk buluşma noktasıydı. Hiç tereddüt etmeden tepeye sıçradı ve uzaktan kendisine doğru hızla gelen Zalen’e ateş etti.

Eski tip tüfeğin horozu yükselip alçalırken tıkırtı sesi çıkarıyordu. Çakmaklı tüfeğe benzeyen namlu tamamen saydamlaştı ve merkezinde belirsiz bir parıltı belirdi; bu parıltı o kadar soluktu ki eski bir yağ lambasının fitilini andırıyordu.

Qianye aniden tüm dünyanın yok olduğunu fark etti; geriye kalan tek şey, pembe altından yapılmış o çekiçin bir sarkaç gibi en yüksek noktasından aşağı doğru sallanıp öne doğru düşmesiydi.

Çekiç darbesinin vurduğu yerde dipsiz bir uçurum belirdi.

Karşı konulamaz bir emici güç, Qianye’nin tüm köken düğümlerini harekete geçirdi. Daha önce tükenmiş ve sönük olan düğümleri, alev alev yanan bir cehennem gibi alevlendi. Sanki köken düğümlerinin kendileri tutuşmuş gibiydi. Neredeyse tükenmiş olan şafak köken gücü, aniden gelgitler gibi yükselerek, derin uçuruma dökülen yükselen bir dalga oluşturdu.

O anda Qianye artık hiçbir şey hissedemiyordu. Sanki bilincinde yalnızca her şeyi yutan ve dipsiz bir uçurum vardı.

Bütün dünyası altüst olduktan sonra, varlığının bilinmeyen bir köşesinde bir canlılık kıvılcımı filizlendi. Hiçbir ışıltı yoktu. Sadece sessizce dışarıya doğru yayılmaya başlayan, çiçek açan bir yaşam aurası vardı.

Koyu altın rengi kan enerjisi, şafak vaktiyle birlikte yükselen güç dalgalarından beri saklanmak için kalbine girmişti. Ancak bu anda, aniden boş dünyaya fırladı ve göz açıp kapayıncaya kadar binlerce kat genişledi. Her köşeden altın rengi ışık fışkırdı, tıpkı büyük topraklara düşen şafağın ilk ışınları gibi soluk bir kızıl renkle karıştı.

Işığın içinde yavaş yavaş bir şey oluşuyor gibiydi ve bir anda her şey daha da belirginleşti. Altın rengi alevlerden oluşan bir toptu.

Qianye’nin göremediği bir yerde, kendini Xixi olarak tanıtan kız, sıradan bir insanın ulaşamayacağı bir dağ tepesinde belirdi ve ellerini havada sallayarak işaretler veriyordu. Ancak kısa süre sonra, endişeli ifadesi, kocaman açılmış gözlerinde yansıyan devasa altın kanatlar karşısında şaşkınlığa dönüştü.

Vahşi doğada kızıl bir sis yükseliyordu, ortasında altın rengi ışık noktaları süzülüyordu. İlk başta çok göz kamaştırıcı değillerdi, ancak parıltı yavaş yavaş, tıpkı bir sabah yıldızının doğuşu gibi, daha da parlaklaştı. Qianye hâlâ önceki pozisyonundaydı, silahı iki eliyle tutuyordu. Yüzü titreyen ışıkların içinde gizlenmişti ve net bir şekilde görülemiyordu.

Gece rüzgarı, bir silahın yumuşak tınısını havada taşıdı. O “patlama” sesi o kadar hafifti ki neredeyse ayırt edilemezdi. Sanki bir köşedeki bir çiçek açmış ve kısa süre sonra kokusunu alacakmışız gibiydi.

Xixi, bu sese son derece aşina olmasaydı, muhtemelen o sesi duymazdan bile gelirdi.

Gece karanlığında neredeyse görünmez olan, zar zor seçilebilen bir ışık huzmesi havada süzülüyordu.

Bu sırada, Qianye’nin etrafını saran kızıl sis aniden kayboldu ve altın ışık noktaları birdenbire göz kamaştırıcı bir parlaklığa büründü. İlk göz alıcı an geçtikten sonra, havada asılı duran şeyin aslında devasa bir çift kanat olduğu anlaşıldı; her bir kanadın tüyleri altın bir alevdi!

[1] Ham metinde “soğan ucu kadar beyaz” yazıyordu ama soğan uçları yeşildir! Soğan sapıyla karıştırmış olmalı? Bu yüzden kaldırdım.