Bölüm 25 – Vicdan

Koşarken Leonel, hâlâ ıslak olan esnek zırhını sıkıca giydi. Siyah kumaşı esneyerek vücuduna yapıştı. Neyse ki, silahlarını geride bırakacak kadar aptal olmamıştı. Son bir ay ne kadar olaysız geçmiş olursa olsun, Leonel bir Alt Boyutlu Bölge’nin ortasında olduğunu asla unutmayacaktı.

Zaman genişlemesi fikri harika görünüyordu. Bölgeler sayesinde Leonel, yaşam süresinin izin verdiğinden daha fazla hayat deneyimleyebilecek ve hatta olması gerekenden daha hızlı antrenman yapabilecekti. Ancak Bölgeler şaka değildi. Ana görev tamamlanamazsa, burada ölene kadar mahsur kalacaklardı. Ancak o zaman Bölge tekrar açılacak ve bir başkasının denemesine izin verilecekti.

A Bölgesi, hafife alınabilecek bir yer değildi. Leonel’in Maya tapınağında öğrendiği bir şey varsa, o da buydu.

Leonel ve Aina, kamp alanından bir kilometreden fazla uzaklaşmamışlardı. Geri dönmeleri iki dakikadan az sürdü ve binlerce erkekten oluşan grubun hızla organize olduğunu gördüler.

Leonel durumu çabucak kavradı. Görünüşe göre bir keşifçi, Orleans’a doğru yaklaşan bir İngiliz ordusunun varlığını hissetmişti.

Leonel’in bildiği kadarıyla Orléans, Jeanne d’Arc’ın savaştığı ve kazandığı ilk savaşlardan biriydi, hatta belki de ilkiydi. Fransız topraklarının kalan kısmıyla bir zamanlar Fransız toprağı olan ancak şimdi İngiliz toprağı olan bölgenin sınırında önemli bir şehirdi. O zamanlar, ya da günümüzde olduğu gibi, bu emsalsizdi ve Jeanne d’Arc’ın şöhretini hızla artırdı.

Ancak, böylesine kritik bir kayıp, üstelik bir kadının kaybı söz konusu olduğunda, İngilizlerin burayı en kısa sürede geri almaya çalışması şaşırtıcı değildi. Sadece bu kampın onların yolunda olması kötü şans eseriydi.

En akıllıca karar geri çekilmek ve Joan ile Orleans’ı uyarmak için önden bir haberci göndermekti. Kamptakiler muhtemelen ikincisini zaten yapmışlardı, ancak nedense ilkini yapmıyorlardı.

“Eğer şimdi geri çekilirsek, halkın sonu gelir. Olabildiğince uzun süre direnmeliyiz.”

Leonel’in bakışları bir an duraksadı. Sonuçta, şövalyeler hâlâ soyluydu. Fransa bu dönemde bu şövalyeleri gerektiği gibi kutsamak için yeterli toprağa sahip olmama sorunuyla karşılaşmış olsa da, bu gerçek hâlâ geçerliydi. Bu dönemde bir soylunun sıradan halkı önemsemesi ne kadar nadirdi ki?

‘Bu General Franck’ı daha önce hiç duymamıştım, muhtemelen adı bu olay yüzünden tarihten silinmişti. Ama yaptıkları takdire şayan…’

Leonel, Aina’ya doğru baktı. “Onlara yardım edeceğim. Sen ön cephe savaşçısısın, bu kadar dengesiz bir kavgaya atlarsan çok büyük risk altında olursun, sadece yanımda kal.”

Leonel, hem kendisinin hem de Aina’nın insan sınırlarını aştığının farkındaydı, ama tanrı değillerdi. Hâlâ yoruluyorlardı, hâlâ yaralanabiliyorlardı ve sayıca üstün düşmanlara karşı son derece savunmasızdılar.

Aina bir an Leonel’e boş boş baktıktan sonra başını salladı.

“Ölmemi istemiyorsanız, beni korumak için biraz daha fazla çaba sarf etmeniz gerekecek.”

Sesinde hâlâ aynı yumuşaklık vardı, ama aynı zamanda sarsılmaz bir otorite de taşıyordu. Leonel, onun iradesinin kendininkinden çok daha güçlü olduğunu hissetti.

Leonel gözlerini kapattı. Eğer gözleri açık olsaydı, içlerinde derin bir parıltı görebilirdi.

“General Franck. Yanınızda kuşatma mühendisi var mı? Ya da onlarla çalışma deneyimi olan biri?”

“Şey… evet. Kampımızı düzgün bir şekilde güçlendirmek için birkaçına ihtiyacımız var.”

“Güzel. Bunları bana ve birkaç adama verin, biraz odun keselim. Siz de savunma hatlarınızı kurun.”

Doğrusunu söylemek gerekirse, general Leonel’den o kadar korkuyordu ki reddetmesi mümkün değildi.

Mühendisler Leonel’in isteklerini duyunca ona tuhaf tuhaf baktılar. İstek hiç de zor değildi. Aslında, son derece kolaydı. İngilizler menzile girene kadar Leonel’in istediği üç işi de kolayca tamamlayabilirlerdi.

“Mühendislerin ihtiyaç duyduğu ağaçları kesmeyi bitirdikten sonra, en az 50 tane Cheval de Frise inşa etmeye devam edin…”

“Cheval de frise?”

Leonel alnına vurdu, böyle bir şey henüz icat edilmemiş miydi? Yeterli deneyim olmadan, umduğu gibi 50 yaşına ulaşmak imkansızdı. Ta ki…

‘Tasarımı basitleştirelim…’ Leonel’in zihni bir anda çalışmaya başladı. Bir anda, işe yarayabilecek bir fikir aklına geldi.

Yıkandığı nehrin bir bölümünü çevreleyen seyrek ağaçlı ormana doğru yürüyerek bir balta ödünç aldı ve çapı yaklaşık sekiz inçten daha büyük olmayan ince bir ağacı kesti.

Hızlı bir şekilde çalıştı ve örnek teşkil etti.

Ağacın uzunluğunu yaklaşık bir buçuk metre uzunluğunda parçalara ayırdı. Ardından, bu parçaları enine dörde böldü. Sonuç olarak, tek bir ağaçtan toplam sekiz adet bir buçuk metre uzunluğunda parça elde etmeyi başardı.

Baltayı savurarak, bu parçaların her iki ucunu da yontmaya başladı. Sonunda, bir mızrağın olması gerektiğinden çok daha kalın olsalar da, çift başlı mızraklara benzeyen bir hal aldılar.

“Cheval de Frise, süvarilerin hücumunu etkisiz hale getirebilen bir araçtır. Atların yoluna ölümcül engeller yerleştirerek hücumlarını durdurur. Süvariler tehlikenin farkında olsalar ve onlardan kaçınsalar bile, hücumlarını yavaşlatacak ve düzenlerini bozacaktır. Eğer tehlikenin farkında değillerse, sonuç daha da yıkıcı olacaktır.”

“Mühendislerin ihtiyaç duyduğu şeyleri hazırladıktan sonra, tıpkı benim yaptığım gibi yapmanızı istiyorum. Sonra…”

Leonel, yarattığı çift uçlu mızraklardan üçünü, birbirlerinden yaklaşık 30 cm kadar uzakta, açılı bir şekilde toprağa sapladı.

“Bunları tıpkı böyle üçerli gruplar halinde yere bastırın. Savaş alanını sistematik bir şekilde kapsayacak hatlar halinde çalışın. Her üçlü grup arasında yaklaşık iki metre boşluk bırakın. Ve yaklaşık 100 metre uzunluğunda tek bir hat oluşturun.”

“100 metrelik bir hat oluşturmayı bitirdiğinizde, yaklaşık beş metre geriye çekilin ve yeni bir hat oluşturmaya başlayın, ancak bunları ilk hatla aynı konumlara yerleştirmeyin, aksi takdirde düşman boşluklardan doğrudan geçebilir. Düşman geçmeyi başarsa bile, sürekli olarak manevra yapmak ve yavaşlamak zorunda kalacak şekilde ayarlayın.”

“Anlıyor musunuz?”

Savaşçılar coşkuyla başlarını salladılar ve işlerine koyuldular. Sadece siper kazmanın bir süvari birliğini nasıl durdurabileceğine biraz şüpheyle yaklaşıyorlardı, ancak generalleri gibi onlar da itiraz etmeye cesaret edemiyorlardı.

Leonel’in beklentilerinin aksine, General Franck, Leonel’in davasına yüz adam gönderdi. Leonel böyle bir destek alacağını düşünmemişti, bu yüzden çok az şey istemişti. Ancak onların dini fanatizmini hafife almıştı. Eğer böyle olmasalardı, neden Joan gibi küçük bir köy kızına hayatlarını emanet etsinler ki?

Leonel’in keskin bakışları ufukta, yüksek güneş ışığı altında mükemmel dikdörtgen dizilimler halinde yürüyen İngilizleri görene kadar, savaş alanı çoktan kurulmuştu.

‘Mükemmel bir yer,’ diye düşündü Leonel kendi kendine. ‘Arkamızdaki nehrin onlarca kilometre içinde geçilebilecek kadar sığ tek bir noktası var, buradan geçmekten başka seçenekleri yok… Kamp yeri de geçici bir kale görevi görmesi için küçük bir tepeye kurulmuştu zaten… Ve her şey görüş alanımda…’

Leonel ahşap merdivenlerin tepesine tırmandı.

Kuşatma mühendislerinden inşa etmelerini istediği cihaz buydu. Basit bir yükseltilmiş platformdan başka bir şey değildi. Uzaktan bakıldığında hiçbir yere çıkmayan bir merdiven gibi görünüyordu.

Basitleştirilmiş bir kuşatma kulesi olarak düşünülebilir. Farklılıklar, burada tırmanılacak kale duvarlarının olmaması ve normalde olduğundan çok daha kısa olması gerçeğinde yatıyordu. Ancak Leonel’in amaçları için, özellikle kampın yüksek konumunun da yardımıyla, bu yükseklik yeterliydi.

Ucu boş merdivenlerin etrafında, kabaca yapılmış mızraklarla dolu fıçılar yığılıydı. Leonel, Fransızlardan istediği işi daha hızlı tamamlayabileceğini biliyordu, ancak tüm bu zamanı binlerce mızrak üretmekle geçirmişti. Onlara yardım etme lüksüne sahip olmamıştı.

Bu kadar küçük bir kampta bu kadar çok silah bulunmazdı. Silahları ancak kendi başına üretebilirdi.

Tepeye ulaştığında, içinde yaklaşık yüz tane bira bulunan tek bir varil vardı. Ne yazık ki, fırlatma hareketini engellemeden ancak bu kadarını sığdırabiliyordu. Alan oldukça küçüktü, sadece yaklaşık bir buçuk metre genişliğinde ve iki metre uzunluğundaydı, bu yüzden idare etmek zorunda kaldı.

Elindeki ilkel tahta mızrağı tartarak aldı.

Dudaklarından bir iç çekiş kaçtı. Sadece o, böylesine dengesiz bir silahı fırlatmaya kalkışacak kadar deli olabilirdi. Ama dengeleyici mekanizmalar inşa etmek için zamanı olmamıştı. Sadece kendi yeteneğine güvenebilirdi.

İngilizler uzaktan durdular. Karşılarındaki sayıca çok fazla olduklarını görünce yüzlerinde belirgin bir küçümseme vardı. 20.000 kişiydiler, düşman ise sadece 1000 kişiyle mi onlarla savaşacaktı?

Yere saplanmış sivri uçlar inanılmaz derecede göze çarpıyordu, peki yerdeki küçük dallar onların ağır süvarileri için ne ifade ediyordu?

“SIRAYA GEÇİN!”

Kükreme Fransızlar arasında ürkütücü bir sessizliğe büründü. Silahlarını ve kalkanlarını o kadar sıkıca kavradılar ki, zırhlarının altında parmak boğumları bembeyaz oldu.

Ve işte o zaman oldu.

Kelimelerle anlatılamayacak kadar güzel, ufak tefek bir kadın gökyüzünden süzülerek sırtı onlara dönük bir şekilde önlerine indi. Tavrı neredeyse kayıtsızdı, kocaman bir balta yerde sürüklenerek yanında duruyordu.

“Görünüşe göre şanslıyız beyler. Tanrı’dan olduğunu iddia eden o fahişe tam karşımızda. Onu burada öldürün ve şehit düşen kardeşlerimizin intikamını alın!”

“Düşmüş kardeşlerimizin intikamı!!” Kükreme kulakları sağır ediyordu.

Bu dönemde kadınlar savaş alanına bile ayak basmazlardı, bırakın tek başlarına öncü birliklerde yer almayı. Buna bir de dönemin zayıf bilgi dolaşım yeteneğini ekleyince, Aina’yı Joan ile karıştırmaları hiç de şaşırtıcı değildi.

Ne yazık ki, bu yanlış anlama düşmana Leonel’in hesaba katmadığı bir moral desteği sağladı.

‘Hâlâ çok tecrübesizim…’ Leonel’in bakışları kısıldı.

“HÜCUM! KARDEŞLERİMİZ İÇİN!”

‘…Ancak, Aina hakkında böyle sözler söylediğim için ceza olarak…’ Leonel’in eli daha da sıkılaştı.

Ama sonra birden gevşedi. ‘…Acaba ne düşünüyorum ben?’

Leonel öfkeyle başını salladı. O zamanlar, o üç alçak o sözleri söylediğinde, Leonel’in gözü dönmüştü. Ne olduğunu anlamadan ölmüşlerdi bile.

Sonrasında, bunu kendi kendine haklı çıkarmaya çalıştı. Daha önce incittikleri tüm kadınlardan bahsetmişlerdi, bunu hak etmişlerdi… değil mi? Onları cezalandırması sorun değildi.

Ama bu sadece bir bahaneydi. Az önce hissettiği o duygu neydi? Sadece sözleri ve idealleri yüzünden insanları dilediği gibi idam etme hakkına sahip olduğunu söyleyen o duygu…

‘Aklımı kaybediyorum, bana ne oluyor böyle…’

Leonel dişlerini sıktı. İçinin bir kısmı çoktan karar vermişti. Bu dünyada onun hassas kalbine yer yoktu. Birçok yönden, o gece o adamların sözleri onu bu gerçeğe aydınlatmıştı.

Ancak, bu dünyanın çılgınlığına kapılmayı reddetti. Öldürmenin sonucunun, sebebi kadar önemli olduğunu düşünüyordu. Bir gün aynaya bakıp yaptıklarını haklı çıkarabilmeyi, kalbinin hala bir tüy kadar hafif kalabileceğini hissetmeyi istiyordu.

İngilizler kötü insanlar değildi. Ülkeleri için savaşıyorlardı. Kardeşleri için savaşıyorlardı.

Onlardan bazıları korkunç işler yaptı. Köyleri yağmaladılar, kadınlara tecavüz ettiler, anneleri çocuklarından, çocukları da anne babalarından aldılar. Ancak bu, onların sadece bir kısmıydı.

Leonel bir tanrı değildi. Ne yargıç, ne jüri, ne de cellattı; zaten kırılgan zihinsel durumu böyle bir yükü kaldıramazdı.

Ancak yapabileceği şey, kendi sınırları içinde hareket etmekti. Sınırlarını aşmadığı sürece… rakiplerine saygısını koruduğu sürece… bu engeli yavaş yavaş aşabilirdi.

Leonel, atlar ve adamlar toz bulutları kaldırarak hücuma geçerken derin bir nefes aldı.

‘Bugün seni söylediğin sözler yüzünden değil, düşmanımın generali olduğun için öldüreceğim.’

Leonel gözlerini kapattı ve savaş alanının her detayının zihninde mükemmel bir şekilde canlandığını hissetti.

Ayaklarını yere sağlamca basarak mızrağını omzunun üzerine kaldırdı.

’50 metre… 40… 30… 20…’

General, atıyla ilk dikenli çit hattına birkaç adım kala Leonel’in gözleri faltaşı gibi açıldı. Zamanlaması mükemmeldi.

Dudaklarından hafif bir homurtu çıktı, engellenmemiş bir güç vücudundan akıp parmak ucundan dışarı çıktı.

Mızrak gökyüzünde hızla ilerledi. Kuvvet o kadar güçlüydü ki, dengesiz bir ağırlık etkisini gösteremedi ve mızrak kusursuz bir şekilde düz bir şekilde uçarak düşman generalinin miğferindeki yarıktan geçti.

İlk kan dökülür dökülmez, süvariler ilk mızrak hattına saldırdı; göğüsleri delinmiş ve bacakları kırılmış atların çığlıkları savaş alanında yankılandı.

İngiliz süvarileri şaşkınlık içinde havada takla attılar. Ancak kendilerine gelmeden önce, arkalarından gelen savaşçı arkadaşları üzerlerine hücum ederek, Fransızların kendi hatlarından 50 metreden daha az bir mesafede ön cepheyi tam bir karmaşaya çevirdiler.

Ne yazık ki İngilizler için başlangıç daha da kötüleşti. Çünkü Aina, ölümcül bir hayalet gibi ortaya çıkarak aralarındaki 50 metrelik mesafeyi bir anda katetti ve baltasını o düzensiz İngilizlere doğru salladı.

Liderleri olmadığı için kanlı bir karmaşanın içine düştüler.