Bölüm 25: Uzun Çim Saha

“Hadi bu çimenlik alanda ilerleyelim ve keşif ekibinin izini takip edelim. Ne düşünüyorsun?”

Tekrar baktığımda keşif ekibi liderinin bunu söylerken gözleri parlıyordu. Beklenti, güven ve bir miktar gerilim birbirine karışmıştı. Yeni bir gündü. Kovalamacayı kesmek için kaçış başarısız oldu. Enkrid gözlerini açtı ve dünü düşünerek yeni güne göğüs gerdi.

‘Nerede yanlış yapıldı?’

Doğuya gitmek bir hata olabilirdi.

‘Hayır, şu ana kadar her şey yolunda görünüyordu.’

İnceleme yapmak Enkrid’in alışkanlığıydı. Doğuya kaçarken tekrar tatar yayı birimiyle karşılaştı ve düştü, oklar vücudunu deldi. Yerde kıvrandı ve kafasına bir cıvata saplanması sonucu hayatını kaybetti.

O anın acısını hatırlamaktan nefret ediyordu ama eğer tekrarlamazsa ölmeye devam edecekti ve bu daha da kötüydü.

Sorunu inceleyin ve sürekli olarak arayın. Enkrid düşüncelerini tekrarladı.

‘Duyabildiğim için ilk fırsatı yakaladım.’

Garip bir ses duydu. Jaxon’dan öğrendiklerinin faydası oldu. Daha sonra Canavarın Kalbi onun durumu sakin bir şekilde görmesini sağladı. Bir tarafı seçip ilerlemesi gerekiyordu. Ancak başarısız oldu.

‘Eğer tekrar yaparsam.’

Bunu yapabileceğini hissetti. Takip eden kişi tarafından yakalanmak yerine bekleme ünitesine koşmak şanssızdı.

‘Sadece doğru yolu bulmam gerekiyor.’

Düşüncelere dalmışken biri omzuna dokundu. Bu Enri’ydi. Enkrid çok derin düşüncelere daldığını fark etti.

“Çabuk etrafınıza bakın ve yolunuza devam edin lütfen.”

Benden sürekli neye katlanmamı istiyor?

“İyi görünmüyorsun.”

Enri gözleriyle ileriyi işaret etti. Bakışlarını ileriye çevirdiğinde, takım liderini yakından takip eden kaba görünüşlü bir askerin gözleriyle karşılaştı. Dik dik bakıyormuş gibi görünüyordu ama muhtemelen kavga başlatmaya çalışmıyordu.

‘Takım liderini anlamamı istediğini düşünürsek, biraz aklı başında gibi görünüyor.’

Muhtemelen benimle düzgün bir şekilde konuşmak için bir fırsat bulmayı düşünüyordu. Konuşmak için doğru zaman olmadığına karar veren kaba görünüşlü asker önce bakışlarını kaçırdı. Enkrid, Enri’ye başını salladı ve yürüdü. Eliyle çimleri kenara itip içeri girdi. Çok geçmeden tanıdık bir manzara görüşünü engelledi. Uzun yeşil çimenler görüş mesafesini büyük ölçüde kısıtlıyordu.

Burada pusuya düşmek elbette kötüydü. Buraya gelmek için hayatınızı riske atmak normalde kimsenin yapacağı bir şey değildi.

‘Ya en başta buraya girmeseydik?’

Bu işe yaramaz. Bu birimin burada bulunmasının nedeni uzun çim sahayı araştırmaktı.

Bunu yapmadan geri dönseler ne söyleyebilirlerdi?

İçeri girmeden önce düşmanın pususunu fark ettiler mi?

Keşif yönünü değiştirmiş olsalar bile. Buradaki on adam buna asla katılmaz. Bu kaçınılmazdı. Yeni ‘bugün’ün çoğu hep böyleydi ama zahmetli oldu mu diye sorarsanız.

‘Fena değil.’

Yalnızca bir kez doğru dürüst dövüşmüştü. Enri ona nasıl en düşük rütbeli asker olabileceğini sormuştu. Takım lideri kendini küçük düşürmüştü.

‘Gerçek savaş.’

Bu sadece bir savaştı ama bu tek deneyim değerliydi. Canavarın Kalbi paniğe yer bırakmıyordu. Kılıcını kullanmak ve saplamak için her fırsatı değerlendirdi. Düşmanın hareketlerini önceden tahmin edip ona göre hareket etti. Arada öğrendiklerini uyguladı.

Gümbürtü.

Kalbi küt küt atıyordu. Sanki vücudunu heyecan verici bir şey delip geçmiş gibi hissetti.

‘Bu iyi bir fırsat.’

Keşif görevine başlamadan önce Rem ve Ragna dönüşümlü olarak onun kılıç ustalığını değerlendirmişlerdi. Onlardan öğrendiklerini. Kendi başına ne fark etti.

Her şeyi sindirmenin tam zamanıydı.

“Burayı görüyor musun? Bükülmüş çimleri?”

“Canavarın ayak izleri.”

Enkrid öğrendiklerini nasıl kullanacağını bilen bir adamdı. Biliyormuş gibi davrandı. Enri, Enkrid’e baktı, gözlerini devirdi ve sordu.

“Avlanma deneyiminiz var mı?”

Yapmadı. Bunu Enri’den öğrenmişti.

“Burada burada bazı şeyler duydum.”

Bunu Enri’den duymuştu.

Dürüstçe cevap verdikten sonra önemsiz sohbete devam ettiler. Bunu yaparken adımlarını hızlandırdı ve ilerledi. Takım liderinin hemen arkasındaydı.

Enkrid şimdi keşif ekibinin oluşumunu değerlendiriyordu. Daha önce pek dikkat etmediği bir şeydi bu. Takım lideri oradaydıönde, ikisi sağda, ikisi solda. Takım liderinin hemen arkasında kaba görünüşlü asker vardı. Geriye kalan üyeler arkadan koruma gibi takip ediyordu.

‘Onlar sadece aptal değiller.’

Oluşum makuldü. Eğer düşman ortaya çıkarsa, bu karşılık vermek için iyi bir şekildi. Arbaletlerle silahlanmış bir birlikle karşılaşmaları pek işe yaramazdı. Başarısız ‘bugün’de, keşif ekibi lideri aptalca davranmayı bırakmıştı. Sessizce Enkrid’in yolunu takip etti.

Ayrıca kılıç ustalığı da oldukça iyiydi. Kaba görünüşlü asker çok yetenekli bir askerdi.

‘En azından orta seviye veya üzeri.’

Naurillia askeri standartlarına göre öyle görünüyordu. Hem takım lideri hem de kaba görünüşlü asker. Her ikisinin de iyi becerileri vardı.

Enri de fena değildi. Sol elinde kısa bir yay ile yürüyordu ve hızlı atış yapabiliyordu. Bir ok yağmuruna dayanabilecek bir seviyede değildi.

‘Ne pahasına olursa olsun arbalet birimlerinden kaçının.’

Enkrid kasıtlı olarak takım liderinin hemen arkasında kaldı. Muhtemelen takım liderinin tepkilerini izleyen kaba görünüşlü asker konuşmadı.

Hışırtı. Tıs! Çatlak.

Ve yine aynı sesi duydu.

“Ördek.”

Takım liderinin ensesinden tutup onu geriye fırlattı. Geçen sefer kaçmayı başaranlardan yalnızca dördü hayatta kalmıştı. Bu sefer birkaç tane daha kurtaracaktı.

“Ah!”

Takım lideri geriye düşerken bir çığlık attı.

“Düşman!”

Düşman bağırdı. Cıvatalar hemen içeri girdi. Bu sırada Enkrid iki müttefik askerin dizlerinin arkasını tekmeledi. Düşen askerlerin başlarının üzerinde cıvatalar vızıldadı. Enkrid de bacaklarını açıp vücudunu indirdi. Şaşıran bir çekirge onun önüne atladı. Enkrid, bıçak fırlatırken uyluk kaslarının ve erektör omurgasının geri tepmesini kullanarak ayağa kalktı.

Ping!

Bıçak havayı kesti. Hiçbir şeye çarpmadı ama düşman bir an için geri çekildi. Kısa bir boşluk yeter.

Vur.

Dirseğiyle takım liderinin alnına hafifçe vurdu.

“Kendinizi toparlayın.”

dedi ileri atılırken. Ayağının altındaki toprağı ve çimleri döverek kılıcını çekti. Pozisyona girdi ve tek elle bir itiş gerçekleştirdi.

‘Hepsi dışarı.’

Delme kararlılığıyla ama bıçaklamanın ardından kaslarının gevşemesine izin vermeden. Tam güçle saldırırken gücü nasıl koruyabiliriz?

“Bunun için bir duyuya ihtiyacınız var. Nasıl bir duyuya sahip olursunuz? Bunu yapmaya devam edin. Eninde sonunda anlayacaksınız.”

Bu Rem’in eğitim sırasında söylediği bir şeydi. Enkrid artık bunu burada ve şimdi içselleştiriyordu.

Patlatın!

Kılıcının ucu düşmanın göğsünü deldi. Büküp çıkardı. Kasları, sinirleri ve kalbi kesen bıçak geri çekildi. Yatay bir vuruş yaptı, sonra mesafeyi kapattı ve başka bir düşman askerinin incik kemiğine tekme attı.

Asker tatar yayı ile nişan almak üzereydi.

“Ah!”

Vurulan asker istemsizce başını eğdi ve Enkrid kulpla askerin kafasının arkasına vurdu.

Çıtır!

Bu hareket küt bir cisimle hantal bir deri kaskı vurmak gibiydi. Masif yeşil ahşabı parçalıyormuş gibi hissettim. İkisini indirdikten sonra, daha kalın bir kumaş zırh giyen ve büyük, yuvarlak bir kalkan tutan üçüncünün hücum ettiğini gördü.

Ping, ping, ping!

Enri üç hızlı ok attı. Ancak oklar zırhı delemedi. Vurdukları yerden kan sızmadı. Kötü yerleştirilmiş bir ok sallandı ve yere düştü.

Enri acelesi yüzünden yayın tam çekme gücünü kullanmamıştı. Enkrid kılıcını hızla sol eline aldı ve savurdu.

Çıngırak!

Bıçak, kalkanın kenarıyla buluştuğunda kıvılcımlar uçuştu. Kalkan çerçevesini ezerken Enkrid’in eli uyuştu.

“Haaargh!”

Düşman kükreyerek kalkanı Enkrid’in başına indirdi.

Gümbürtü.

Burada bir anlık dikkat dağılması ölüm anlamına gelebilir. Panik ölüme yol açtı. Savaş alanı burasıydı. Canavarın Kalbi böyle anlarda parlıyordu. Cesareti savaşın sıcağında onu sakin tuttu. Enkrid, kalkanın aşağıya doğru izlediği yolu açıkça görebiliyordu.

“Dikkatle gözlemleyin, ustalıkla kaçın.”

Bu Rem’in öğretisiydi. Gözlemleyin ve kaçının.

“Kılıcın işe yaramaz bir parçası yoktur. Kabzasından ucuna kadar her şeyi kullanın.”

Bu Ragna’nın öğretisiydi. Enkrid dikkatlice izledi ve mümkün olan son anda kaçtı.

Vay be…kalkan burnunun yanından geçerek saçlarının rüzgardan uçuşmasına neden oldu.

“Öf, öf!”

Kalkanı tekrar kaldırmak için gücünü kullanan düşman derin bir nefes aldı. Kalkandan düşmanın gergin olduğu anlaşılıyordu. Kalkanın üzerinden bakan düşmanın gözleri Enkrid’e dik dik baktı. Kalkanla çarpışmak dövüşü uzatırdı.

Enkrid kılıcı fırlattı ve kabzası yukarıda, bıçağı aşağıda olacak şekilde yakaladı. Belini ve dizini döndürerek tüm gücüyle sallandı. Kalkan taşıyıcısı tepki veremeden hamle gerçekleştirildi.

Vah, güm!

Bıçağın ucu düşmanın gözüne saplandı. Yaradan kan ve berrak sıvı akıyordu.

“Aaaa!”

Tek gözlü asker çığlık attı. Enkrid kılıcı tuttuğu için kanlı eliyle kısa kılıcını çekti. Daha sonra onu çılgına dönmüş düşmanın boynuna sapladı ve dışarı çıkardı.

Sıçrama!

Hareketleriyle aynı ritimde kan fışkırdı. Kalkan taşıyıcısı boynundan köpüren kanla yere yığıldı.

“Buraya!”

Bir dizi acımasız sahnede. Herkes ağzı açık Enkrid’i izliyordu.

Bu kadar kısa sürede kaç kişiyi öldürmüştü?

Enkrid kılıcını düşmanın gözünden aldı. Kan, kabzasına kadar bulaşmıştı. Sertçe sildi ve taşındı. Bu sefer altısı onu takip etti. İki kişiyi daha kurtarmıştı.

“……Sen nesin?”

Koşarken yanından ayrılmayan takım lideri sordu.

“Gerçekten bilmediğin için mi soruyorsun?”

Konuşmak yerine koşmalı. Enkrid tekrar doğuya koştu. Yol boyunca gördüğü her düşmanı vurup öldürdü. Bu sefer öncekinden daha derine inmeye cesaret etti.

‘Yönünü yanlış değerlendirdim.’

Doğu olmadığından emindi. Bu sefer elli mızrakçıyla karşılaştı. Eğitimli elli mızraklı birimi müfreze seviyesindeydi. Üçü de bunu kaldıramadı. Geri kalanını yol boyunca kaybederek geriye yalnızca keşif ekibi lideri ve kaba görünüşlü asker kaldı.

“Şanssızdık.”

dedi kaba görünüşlü asker.

“Kahretsin.”

Keşif ekibi lideri etrafına baktı ve kaşlarını çattı.

Enkrid.

“Yanımda beş tane götüreceğim.”

Kendini güçlendirdi ve hücum etti. Düşmanın bakış açısından deli gibi görünmüş olmalı.

Elli mızrakçıyla mı karşı karşıyasınız?

Bir mızrakçı birliğine saldırmak tam bir delilikti. Belki de yalnızca şövalyeler ya da şövalye düzenindekiler bunu başarabilirdi.

Ne yapıyordu?

Onun kılıcı kullandığını gördüklerinde savaşabileceğini biliyorlardı ama olağanüstü bir seviyede değil. En iyi ihtimalle yetenekli bir asker olarak adlandırılabilir.

Kendi hayatını düşünmeden saldırmak normal değildi. Böylece Enkrid üç mızrakçıyı öldürdü.

Ve sonra karnına bir mızrak saplanarak öldü.

Tabii ki çok acıttı. Mızraklı birliğin arkasında duran uzun bir pankartı gördü ve bu onun son anısıydı.

“Hadi bu tarafa gidelim. Çim alanın ötesindeki düşmanı öldürmek bir başarı olacak, değil mi? Yoksa onları canlı mı yakalamalıyız?”

Takım liderinin sözlerini dinleyen Enkrid, dünü bir kez daha düşündü.

İnceleyin.

‘Doğuya çıkış yok.’

O zaman bu sefer kuzeydeyiz.

Savaşmak iyi bir besindi. Birbirlerinden hoşlanmayan Rem ve Ragna bile bu konuda hemfikirdi. Jaxon bile duyularınızı eğitmenin en iyi yolunun hayatınız için savaşmak olduğunu söylemişti.

O ölüm anlarında insan konsantrasyonu sınırları aştı. Enkrid bunu kendi bedeniyle kanıtlıyordu.

‘Geliştim.’

Bu kibir ya da aşırı güven değildi. Nesnel olarak bakıldığında becerileri önemli ölçüde gelişmişti.

Ve hâlâ gelişmeye devam ediyorlardı. Tekrarlanan ‘bugün’de Enkrid kuzeyde dokuz kez daha öldü. Doğuda altı kez daha öldü. Batıda on iki kez daha öldü. Savaşlar devam etti.

Beceri bir gecede gelişmedi. Bu kaçınılmazdı. Ancak adım adım ilerleyebilirdi.

Enkrid bir kez daha sevinci hissetti. Şu anda bile büyüyordu. Çünkü bugün dünden daha iyiydi.

“Uaaaaaa!”

Güm!

Tekrarlanan bu günlerden birinde, şiddetli bir askerin mızrağı yanağını sıyırdı. Daha önce Enkrid bu saldırıdan kaçmayı başaramazdı. Mızraklı askerinkine benzer bir saldırıydı ama o bundan kaçındı.

Sadece bundan kaçınmadı. Sayısız savaş Enkrid’e iyi alışkanlıklar aşılamıştı. Kaçarken kılıcını yukarıdan indirdi.

Dikey bir vuruş. Ve o anda Enkrid tuhaf bir şeyler hissetti. Vurmasına rağmen olmadıellerinde bir his.

Hayır, çok zayıftı.

Düşmanın kolunu kesmiş olmasına rağmen sanki çürümüş bir dalı kesiyormuş gibi hissetti.

Bu kadar kolaydı.

Öte yandan düşmanın kolu temiz bir şekilde kesilerek havaya uçtu. Hiç ses yoktu.

Kusursuz temiz bir vuruş.

Ellerde his bırakmayan kesim olarak adlandırılan kesim. Bu grev genellikle dahiler olarak adlandırılan kişiler tarafından gerçekleştirilir.

“Ah.”

Enkrid o kadar şaşırmıştı ki bir anlığına konsantrasyonu bozuldu. Bunu savaşta ilk kez deneyimlemişti. Elindeki kılıcın ağırlığını şiddetle hissetti. Heyecan verici his onu coşkuya bıraktı.

“Ha, gerçekten.”

Çok heyecan vericiydi.

Kanlar içinde güldü. Büyük bir tatmin duygusundan dolayı kahkahalarını gizleyemedi.

“Çılgın piç!”

Düşmanın bakış açısından o sadece bir deliydi. Yine de Enkrid defalarca öldü. Ve bugün sayısız kez daha tekrarlandı.

Tekrarlanan bu günlerde antrenmanlardan öğrendikleri vücuduna sızdı.