Bölüm 25: Uçan Kılıç

Noah hafif bir tıklamayla uyandı. Yatağından fırladı, rüzgar parmak uçlarına doğru dönüyordu ve gözleri daha tam açılmadan elleri savunmacı bir şekilde önünde havaya kalkıyordu. Kapı hafifçe aralıktı ve diğer tarafta iri gözlü, kendisinden birkaç kafa daha kısa bir kız duruyordu, yüzü solgundu. Neredeyse yere değecek kadar uzun siyah saçları ve donuk sarı gözleri vardı.

Kız hızla ellerini kaldırdı ve geriye doğru giderek küçük, kahverengi kağıda sarılı bir paketi önünde bıraktı.

“Lütfen saldırmayın!”

Noah ellerini indirdi, pompaladığı adrenalinle kafa karışıklığı gölgelendi. “Ne? Ne yapıyorsun? Kapımı nasıl açtın?”

“Postanı teslim ediyorum,” diye kekeleyen kız yerdeki paketi işaret etti. “Üzgünüm! Kuryelerin herhangi bir paketi teslim etmek için odanıza girebileceğini belirtmiştiniz! Durumu hemen güncelleyeceğimden emin olacağım. Üzgünüm, özür dilerim. Lütfen bana vurmayın!”

Noah elini bıraktı ve sihri boşa çıkardı. “Saçmalık. Özür dilerim. Sana saldırmayacağım, Yemin ederim. Az önce küçük bir hafıza kaybı yaşadım ve postaları unuttum. Ah – gelecekte posta almanın başka bir yolu var mı? Belki kapıyı çalabilirsin?”

Kız Yutkundu ve ona sarsıntılı bir şekilde başını salladı. “Kapıyı çalabilirim.”

“Bu daha iyi olur,” dedi Noah, sesini olabildiğince yumuşak çıkararak. “Seni korkuttuğum için özür dilerim. Son zamanlarda canavarlarla biraz fazla savaşıyorum ve bu beni tedirgin etti. Tüyo alıyor musun?”

Kız şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. “İpuçları?”

Noah, MoXie’nin ona yatağının yanından verdiği para kesesini kaptı ve içinden birkaç gümüş para çıkardı. Bunları titreyen kıza uzattı. Bir anlığına onun eline baktı, sonra yavaşça elini uzattı ve Noah’nın paraları avuçlarına bırakmasına izin verdi.

“Neden?”

“Çünkü gün ışığından seni korkutmayı hak etmedin. Söz veriyorum bu bir daha olmayacak.”

Kız tekrar yutkundu, sonra doğruldu. “Korkmadım.”

Elbette korkmadınız. Ve ben de sana Scorched AcreS’taki maymunlardan biri gibi patlatmak niyetinde değildim. En azından bu kez bir vizyon değildi. Ruhum iyileşiyor olmalı.

“Eminim öyle değildin, ama eğer alırsan kendimi daha iyi hissederim. Bunu bir rüşvet olarak düşün,” Noah Said, gülmesini gizledi. “Ben Hayır – ah, MaguS Vermil. Beni kötü hissettirmek istemezsin değil mi?”

“Ben Courier TibbS ama herkes bana Amy der.” Ona hafifçe gülümsedi ve ardından başını salladı. “Teşekkürler, MaguS Vermil.”

Noah, Amy’yi şaşırtmaktan kaçınmak için yavaşça hareket ederek kapıya doğru yürüdü ve paketi aldı. Gözleri onun hareketini takip etti ve Noah bir kaşını kaldırdı.

“Yapmam gereken başka bir şey var mı? Unutmuş olabilirim. Hafıza kaybı falan.”

“Hayır, hepsi bu,” dedi Amy başını sallayarak. Birkaç dakika durakladı. “Tuhaf birine benzemiyorsun.”

Noah boğuldu. “Ne?”

“Diğer kuryeler sizin de onlardan biri olduğunuzu söyledi ve bana rotanızı verdiler. Eminim onlara bunu gösterdiğimde kendilerini gerçekten Aptal hissedeceklerdir!” Amy muzaffer bir sırıtışla paraları havaya kaldırdı. Omzunun üzerinden baktı, sonra parayı hızla tulumunun cebine doldurdu.

“Belki de onlara göstermemelisin. Seni kötü biriyle buluşmaya gönderseler, paralarını alamadıkları için kızmazlar mıydı?”

Amy gözlerini kırpıştırdı. “Ah. Bunu hiç düşünmemiştim.”

“Belki de parayı kendine sakla,” Noah SuggeSted, itibarının bir şekilde ondan önce gerçek çocuklarla gelmediğini iddia etmeye çalışıyordu. Vermil’in Garip olduğunu bilseler bile, Okulun genel kamuoyunda gerçekten de Kurtarıcı bir yüz olmayabilirdi. “Ve eğer sana herhangi bir sorun çıkarırlarsa, gelip bana söyle. Bu para senin, tamam mı?”

Amy gülümsedi ve başını salladı, ilk tartışmaları tamamen unutulmuştu. “Tamam! Teşekkürler, MiSta Vermil!”

Koridorda zıpladı ve bir köşeyi dönüp gözden kayboldu. Noah başını salladı ve kapıyı arkasından kapattı. Parmağını pakete soktu ve yırtarak açtı ve ortaya küçük bir altın para yığını çıktı.

Noah bunları saydı ve gözleri kısıldı. On tane vardı. MoXie ona bunun iki katını vermişti. Eğer her şeyi yaşamış olsaydı ona borcunu ödeyemezdi. Zengin olması ve ne kadar para kazandığına dair hiçbir fikri olmaması ihtimali her zaman vardı, ancak Noah durumun bu olduğundan o kadar emin değildi.

Beni borç altına sokmaya mı çalışıyordu?

Noah kendi kendine omuz silkti. Artık alakasızdı. Paraları cebine koydu ve pelerinini giydi, kısa bir süreliğine kıvırcık saçlarını ehlileştirmeye çalıştı, sonra pes etti ve MoXie’yi bulmak için uzun adımlarla ilerledi.

Bir dakika sonra kapısına vardık ve kapıyı çaldık. Birkaç dakika geçti ve kapı gıcırdayarak açıldı ve MoXie’nin sinirli yüzü ortaya çıktı.

“Ne istiyorsun? Daha çok erken, Vermil.”

“Öyle mi?” diye sordu Noah, MoXie’nin yanından geçip pencereden içeri bakarken. Güneş, arkalarındaki Okulun Siluetinin üzerinden yeni yeni yükselmeye başlamıştı. “Hay aksi. Peki, bu uzun sürmeyecek. Sadece paranı geri ödemek için buradayım.”

“Ah? Her şey sende mi?”

“Evet,” diye yanıtladı Noah eşit bir şekilde. MoXie’nin para kesesini çıkardı ve içine beş altın ekledi, sonra keseyi onun Uzattığı eline bıraktı. “Kredi için teşekkür olarak bir miktar eXtra Gümüş ile birlikte.”

MoXie’nin ifadesi fark edilmeyecek kadar sertleşti. Eğer Noah bunu izlememiş olsaydı, tamamen kaçırırdı.

“Ne?” MoXie sordu. “Asgari şartları yerine getirdiğiniz için yazılı bir tebrik mektubu ister misiniz?”

“Kendinizi rahat bırakın. Nerede yaşadığımı biliyorsunuz. Kapımın altına kaydırmadan önce onu öptüğünüzden emin olun. Aksi takdirde, havaya uçabilir. Sıkıcı şeyleri saklamayacağım kadar çok hayran mektubu alıyorum.”

MoXie kapıyı yüzüne çarptı. Noah sırıttı ve pazara doğru yola çıktı. Dışa dönük güvenine rağmen şüpheler kabardı. MoXie, kendisini öldürmeye çalışan kişilerin bulunduğu Kısa Şüpheli Listesinde Birkaç Noktayı Yükseltmişti.

Bana tuzak kurmaya çalıştığından oldukça eminim ama ona para için geldiğimi bilmiyor. Belki de sadece önemsiz olmak için fırsatları değerlendiriyordur? Her zaman mümkün, ama ona karşı gardımı yüksek tutmam gerekecek.

Nuh çarşıya yaptığı yolculuğun geri kalanı boyunca düşüncelere dalmıştı. Daha farkına bile varmadan bir mağazanın önünde durup pencereden dışarı bakıyordu, hâlâ otomatik pilotta hareket ediyordu. Farkına varmak için gözlerini kırpıştırdı ve başını salladı. MoXie haklıydı. Gerçekten erkendi.

Yakınlardaki mağazaların pencerelerini taradı ama araması uzun sürmedi. Penceresinde düzinelerce Kılıç ve silahın sergilendiği büyük bir Vitrin hemen dikkatini çekti. Kapının üzerinde hafif sabah esintisinde binanın Bilbur’un Püskürtülmüş (B)silahı olduğunu belirten paslı metal bir tabela asılıydı.

Noah Mağazaya Adım Attı ve anında ozon ve barut kokusuyla karşılandı. Burnunu kırıştırdı, kapının arkasından kapanmasına izin verdi ve Mağazaya girdi. Adına sadık kalarak, silahlar her Tek Yüzeyi kapsıyordu. Büyük yığınlar halinde yere saçılmışlardı ve çoğu enerjiyle parıldayarak duvarlara asılmışlardı. Birçoğunun kabzası veya bıçağının etrafında kağıt sargılar vardı.

Nuh’un kalçasının yanına bile gelmeyen, Çarpıcı Kısalıkta Bir Adam, uzun bir Tabureye oturmuş, Lekeli bir bezle Kılıcı parlatıyor ve kendi kendine ıslık çalıyordu. HiS Stool’un arkasında ona çıkan bir merdiven vardı ve bu da onu Noah’nın göz seviyesinin üzerine koyuyordu.

“Merhaba,” Noah Dedi. “Bilbur olur musun?”

“Lanet olsun, ben Bilbur’um” dedi adam, projesinden başını kaldırıp bakarken. “Ve sen kılıcı olmayan yağlı küçük bir dalsın. Bunu düzeltmeye mi çalışıyorsun?”

Bu, İndirim almanın bir yoludur. Ne kadar etkili olduğundan emin değilim ama bu bir yol.

“Değişimlidir. Uçan bir Kılıç arıyorum” dedi Noah. “Bunlardan sende var mı?”

“Yeterince sert atarsan her kılıç uçabilir.”

Nuh Bilbur’a baktı. Kısa adam homurdanarak kahkaha attı.

“Bu asla eskimez. Evet, seni Stringbean. Uçan Kılıçlarım var. Arkamdaki duvardaki şu güzelliği görüyor musun?” Bilbur kıvırdı ve kılıcını arkasında asılı duran büyük altın plakaya doğrulttu. Gümüş beyazı bir metalle süslenmişti ve üzerine güzel bir kılıç asılmıştı.

Bıçak, obsidiyene çok benzeyen zifiri siyah bir malzemeden yapılmıştı ve koyu kırmızı yakutlarla süslenmişti. Kabzası süslü bir şekilde bükülmüş ve kulp kısmı altın ipliğe sarılmıştı.

“Çok güzel,” diye onayladı Noah. “Ve neredeyse kesinlikle bütçemi aşıyor.”

“Yalnızca beş bin altın!” Bilbur haykırdı. “Öğretmensin, değil mi? Rütben kaç, ucuz Paten? Üç mü? Dört?”

“Bir.”

Bilbur Noah’ya baktı, gülümsemesi silinip gitti. “Ne?”

“Ben 1. Sıradayım. Bu bir sorun mu?”

“Peki sen zengin değilsin?”

“Korkarım hayır.”

Bilbur derin bir iç çekti. “Harika. Bütçen ne kadar, dal? Bunun benim zaman kaybı olacağını şimdiden söyleyebilirim.”

“Maliyeti beş altından daha düşük olan bir şeye ne dersin?”

Göz kamaşması öldürebilseydi, Noah oracıkta düşüp ölürdü. Adamın bakışına çekinmeden uyum sağladı. Bilbur ne kadar sinirli görünürse görünsün, bir Katil’in boncuk gözlerindeki öfkeyle karşılaştırıldığında bu hiçbir şeydi.

Bilbur ilk önce Duruşmayı bozdu ve aşağıya baktı.”Birkaç dövücüm var. Harika bir şey değil ve çok sıcak uçmayabilir ama uçacaktır. İki altın.”

“Tam olarak aradığım şey bu.” Noah ellerini ovuşturdu. “Şunlardan bir tane alayım. Bekle, eğer daha ucuz SwordS’ın varsa, peki ya ShieldS?”

Bilbur, Noah’yı düz bir bakışla deldi. “Elimdeki en ucuzu dört yüz altın ve çalıştığından daha fazla kez başarısız oldu. Test amaçlı.”

“Doğru. Boşver. Kılıçlara dönelim o zaman. İki altın mı dedin?”

“Evet. Emin misin?” Bilbur sordu. “İyi uçmadıklarını söylediğimde ciddiyim. Sana anında satardım ama beğenmezsen paranı geri vermem.”

“Uçuşun ortasında beni kesmezler, değil mi?”

“Hayır, öyle bir şey değil. Daha çok ortalıkta dolaşır gibi. Biraz tavırlı ol. Bu tarz bir şey. İşi hallederim ama eğlenceli olmaz. bin.”

Noah omuz silkti. Bununla başa çıkabilirdi. Kılıç arızalı olmasaydı, onu ormanın etrafında daha hızlı döndürdüğü sürece değerli bir yatırım olurdu. “Sorun değil. Bir tane alacağım.”

Bilbur cilalamakta olduğu kılıcını bir Hurda metal yığınına fırlattı. Bir çığlık ve çarpışmayla indi ve Noah irkildi. Bilbur’un Kılıç için harcadığı emeğin bir anda yükseldiğini neredeyse duyabiliyordu.

Hiçbir şekilde rahatsız olmayan Bilbur, yüksek taburesinin arkasındaki merdivenden aşağı kaydı ve yerde bir paslanmış silah yığınına doğru hücum etti. Onu kazdı ve hoşuna giden bir tanesini görene kadar onları bir kenara fırlattı.

Söz konusu kılıç neredeyse metalden daha paslıydı. Düz bir bıçağı ve kulplu, saf bakır rengindeydi. Sapı bile yoktu. Noah ona şüpheci bir bakış attı.

“Bunun uçacağından emin misin?”

“Eğer fırlatırsan–”

Nuh’un bakışı Bilbur’u Cümleyi tamamlayamadan susturdu. Bilbur boğazını temizledi.

“Evet. Uçacak. Harika değil ama uçacak. İki altın. Rün basmak kolay değil, dal.”

Nuh iki altın para çıkardı ve Bilbur’a uzattı. Bilbur sırıttı ve onları kaptı, ardından karşılık olarak Kılıcı teklif etti. Noah bıçağı dikkatlice aldı ve bir meşale gibi önünde tuttu.

“Bununla birlikte gelen bir Kılıf var mı?”

“Hayır.”

“Ah.” Noah yüzünü buruşturdu. “Nasıl kullanırım?”

Merdivenin yarısında taburesine giden Bilbur, parmaklıkların arasından gözlerini kısarak Noah’ya baktı.

“Cidden mi? Uçan bir kılıç kullanamazsın?”

“Benimle dalga geçiyorsun.”

“Üzerinde duruyorsun. Ve bir Rüzgar Runesine veya uçuşu mümkün kılan başka bir şeye sahip olacak kadar akıllı olduğunu varsayarsak, uçmayı hayal ediyorsun.” Bilbur, sanki cevabı dünyadaki en mantıklı şeymiş gibi konuştu. “Başka sorunuz var mı? Size ayakkabılarınızı nasıl bağlayacağınızı göstermemi ister misiniz?”

“Hadi şuna bir yağmurluk koyalım. Sizinle iş yapmaktan büyük zevk duyuyorum,” Noah Said. Veda etmek için elini kaldırdı ve yanıt olarak orta parmağını içeren kaba bir hareketle karşılaştı.

Bazı geleneklerin hem Dünya’da hem de bu yeni gezegen her ne ise, bir şekilde kendilerini tezahür ettirdiğini görmek güzel. Bazı şeyler asla değişmez.

Noah Mağazadan Çıktı ve Sokağa Çıktı. Güneş hâlâ gökyüzündeki yolculuğuna zar zor başlıyordu. Elbette Tim zaten her zamanki yerinde olacaktı. Noah nakliye topunu kullanmaya her geldiğinde oradaydı.

Hâlâ biraz param var. FAYDALI olacak başka bir şey mi satın almalıyım, yoksa tasarruf mu etmeliyim? Sonra tekrar söylüyorum, gerçekte neye ihtiyacım olduğunu bile bilmiyorum. İksirler benim için tıpkı kalkanlar gibi israftır. Sanırım neye ihtiyacım olduğunu bilmeden para harcamanın bir anlamı yok.

Yolunu belirledi, Noah göğsünde heyecanla dolup taşan Tim’i bulmak için yola çıktı. Alıştırma yapma ve maymunları öldürme zamanı gelmişti.