Bölüm 25: Savaştan Yıkılmış Örnek

Füzeler salvolar halinde yağmaya devam ederken, savaşın gürültüsü her tarafta yankılanıyordu. Ancak şimdi mavi takım karşı önlemler almaya başladı. Orta boy robotlar zikzaklar çizerek ilerlerken, ağırlar füzeleri düşürmek için muazzam ateş güçlerini kullanıyordu.

Melinda ve Janet ustalıkla ilerlediler. Görüş açısını bozmak ve keskin nişancılar tarafından hedef alınmaları durumunda siper almak için çok sayıda kratere girdiler. Çok az sayıda güçlü silah kendilerine nişan almış olsa da, siperdeki düşmanlarından ara sıra tüfek ateşi aldılar. Melinda, Janet’i kalkanıyla gelen ateşten kararlılıkla korudu.

“Ekibimizin hafif robotları düşman keşif birlikleriyle çatışmaya girmiş olmalı,” diye belirtti Melinda, füze ateşinin isabetli bir şekilde inişini durdurduğu sırada. ECM’ler tarafından şımartılan ölümcül yükler, daha geniş bir alana yayılarak birçok robota hasar verdi, ancak tamamen yok edecek kadar değil.

“Jaxon ve uçakları ne yapıyor?” diye sızlandı Janet, Melinda’nın kalkanının arkasında sürünerek ilerlemenin işe yaramadığını hissederken. Top mekanizmasının, derme çatma siperlerin arkasına saklanan bir düşmana karşı ateş açma şansı yoktu.

“Onların uçaklarıyla düello yapıyoruz. Bizi rahatsız etmeyin.” Takımın en üst sıradaki oyuncusu, iletişim cihazını kapatmadan önce konuştu.

“Janet, daha fazla ileri gidersen çok savunmasız kalacaksın. Burada kal ve destek ol, tamam mı?”

Eğitimli bir pilot olduğu için durumunun farkındaydı, bu yüzden tek kelime etmeden başını salladı.

Melinda önündeki manzarayı çoktan taradı. “Açık arazi. Siperler. Yolumuza atılmış bir sürü mühimmat. Sanırım yakınımıza gelmemizi istemiyorlar.”

“Saçmalama Melly. Yapabileceğim tek şey bir kraterin arkasına saklanıp bana yay çizen füzeler göndermemelerini ummak. Bu savaş için gerçekten yanlış bir meka seçtim.”

Ağır bir şövalye Melinda’nın yanına çarptı, kalkanı Melinda’nınkinden bile ağırdı. “Hey, plan ne?”

“İleriye doğru atılırız. Aralarına girdiğimizde durumu tersine çevirebiliriz. En azından tek taraflı bir çekişmeye girmeyiz.”

“Onu duydunuz çocuklar, bizi takip edin!” Şövalye tipi robot, çekicini göğe doğru kaldırıp ağır ağır ilerlerken bağırdı.

Melinda ağır robotu geride bıraktı ve kalkanını tam önünde tuttu. Ekibinin geri kalanının da onlarla gelip gelmediğini görmek için sensörlerini kontrol etti ve sadece kraterlerin arkasında ilerlediklerini görünce telaşlandı. Tüfeklerinin çok fazla hasar verebileceği kadar yakındılar. Topuzunu kalkanına o kadar sert vurdu ki, neredeyse dev levhanın kenarını ezecekti.

“Üzerine bas! Koşmaya devam et ve yüzlerine gelene kadar durma!”

Sahadaki birçok robottan sadece biri olmasına rağmen, göz alıcı formu normalden daha fazla ilgi çekiyordu. Onu cesur bir savaşçı gibi gösteren kırmızı arması, diğerlerini de peşinden gitmeye teşvik ediyordu. Sonuçta çoğu deneyimli veya uzman oyunculardı, bu yüzden düşmanın öldürme bölgesine ne kadar kötü düştüklerinin farkındaydılar.

Endişelerini bir kenara bırakıp ön taraftaki kalkan taşıyıcılarının peşinden gittiler.

Belki de Melinda’nın robotunun onları ileri götürdüğünü fark eden düşman ateşi, onun bulunduğu yere doğru yönelmeye başladı. Hareket kabiliyetini elinden geldiğince kullanarak, düşmanın nişanını bozmak için yanlara doğru savrulmaya çalıştı. Yine de hafif bir robot kadar çevik değildi, bu yüzden devasa kalkanına birkaç top mermisi ve lazer ışını isabet etti.

Büyük kalibreli bir top mermisi kalkanının sağ köşesini parçaladı, neredeyse dengesini kaybedecekti.

“Ayağa kalk!” diye bağırdı iri şövalye oyuncusu, onun önüne geçip, dengesini yeniden kazanırken yaylım ateşlerinin çoğunu üzerine aldı.

“Kalkanım hâlâ çok daha fazlasını kaldırabilir.” Ağır adımlarla ilerleyen adamın yanından geçip daha hızlı koşmaya başladı. “Yarı yoldayız. Biraz daha gidersek suratlarını pataklayabiliriz.”

Melinda, yüzlerine çarpmak için karşı konulmaz bir istek duydu. Oyun oynadığını, gerçek hayatının tehlikede olmadığını, hatta rapor yazmak için Marc Antony’yi not almayı bile unuttu. Hayır, aklındaki tek şey ateş güçlerini alt etmekti.

HRF kaplamalı kalkanı, aldığı tüm balistik darbelerden dolayı çatlamaya başladı. Lazer ışınları, çatlakları eriterek hasarı daha da derinleştirdi. Kalkan kalındı, ancak kalitesiz metallerden yapılmış olması ve yoğun ateş gücünden etkilenmesi, alt kısmının çatlamasını engelleyemediği anlamına geliyordu.

“Kahretsin!”

O bölümün kaybı dengesini bozdu ve keskin nişancılar hemen nişanlarını indirerek bacaklarına isabet ettirdiler. Lazer ateşini idare edebiliyordu, ancak daha ağır top mermileri dengesini daha da bozuyordu. İlk saniyeleri ancak usta pilotluğu sayesinde atlatabildi. Dengesini yeniden kazandıktan sonra ileri atıldı ve düşman siperlerine yaklaştı.

Diğer kolunu kaldırdı ve topuzunu kaldırdı.

“Kafalarına vurun!”

Takımdaki diğer oyuncuların boğazlarından kesik kesik savaş naraları yükselirken, nihayet mesafe kapandı. Koşu boyunca 9 mech kaybettiler, ancak sonunda düşmanın menzilli üstünlüğünün belirleyici bir avantaj sağlamadığı siperlere ulaştılar. Düşman takımının yakın menzilli savaşçı eksikliği açıkça görülüyordu.

Ancak Melinda’nın karşısına iri yapılı bir saldırgan çıktı ve yaklaşan kadına devasa tüfeğiyle ateş etti.

“Hâlâ dayanabiliyorum!” dedi Melinda, paramparça olmuş kalkanının parçalandığını hissederken, kararlı bir şekilde. Kalanını pompalı tüfek robotuna fırlattı ve robot bir anlığına irkildi. Robotun havaya kaldırdığı kolu düşmeye başladı ve topuzun düşmanın kafasına doğru tehlikeli bir şekilde aşağı doğru ilerlemesine izin verdi.

Ağır vurucunun av tüfeği, Melinda’nın saldırısını aldatmasıyla çatırdadı ve topuzunu daha da aşağı kaydırıp ana silahını patlatarak rakibini başarıyla aldattı. Ancak, hamlesi onu bir karşı saldırıya açık bıraktı ve ağır vurucu, iki kolunu da kaldırarak bu fırsatı değerlendirdi.

Bileklerin üstündeki kızgın deliklerden uzay gemisinin egzozundan çıkan duman kadar yakıcı bir alev fışkırıyordu.

“Ahh!”

Melinda beceriksizce yuvarlandı, her tarafa çamur ve yanan sıvılar saçtı. Saldırgan nişanını ayarladığı anda, bir top mermisi gövdesine çarptı, onu geriye itti ve rakibini alt etme girişimlerini boşa çıkardı.

“Teşekkürler Janet!”

“Rica ederim!”

Siperdeki diğer robotlar ona saldırmadan önce, Melinda saldırganı öldürmeye kararlıydı. Yüzüne çıktı ve topuzunu sol bileğine vurarak alev makinesini devre dışı bıraktı. Hâlâ ilerlerken, boştaki eliyle robotun diğer kolunu yakaladı ve kalan alev makinesinin kendisine doğru dönmesini engelledi.

Ardından, ana sensörlerini bozmak için topuzunu düşman robotun yüzüne vurdu ve kokpitte oturan pilotu şaşırtmak için aşağı doğru vurdu. Ağır saldırı aracının zırhı topuzuna büyük ölçüde dayandı, ancak uyguladığı kuvvet pilotu neredeyse bayılma noktasına kadar zorladı.

Zırhtan geçen şok dalgaları belli bir güç seviyesine ulaştığında başlı başına ölümcül olabilir.

Pilotu etkisiz hale getirdiğinden emin olan Melinda, tepkisiz ağır tankı indirip iki orta lazer tüfekçiyle yüzleşti. Müttefiklerine yakın durduğunda ona ateş etmekten çekindiler, ancak yenilgi onlara açık bir ateş hattı bıraktı. Melinda hızla yaklaşırken kendi yumruklarını kaldırdı ve lazer toplarının gücünü artırdı.

Üçü lazer atışlarıyla birbirlerine saldırdı. Her iki taraf da silahlarını ayarladı, böylece aldıkları hasar birkaç sistemin arızalanmasına neden oldu. Yine de Melinda kararlılığını korudu ve yakın dövüş menziline girene kadar mesafeyi kapattı.

İki tüfekçi tüfeklerini attılar ve çakılarını kınından çıkardılar, ancak onlar bir şey yapamadan Melinda, bir mekanın omzuna vurarak diğer mekanın kavramasına topuzunu vurarak yolunu değiştirdi.

Darbeyi alan robot sırtüstü yuvarlandı, bıçağı Marc Antony’nin kalın ön gövdesinde sadece derin bir oluk bıraktı. Ona ateş etmek için bir tabanca almaya çalıştı, ancak bunu yapamadan ağır şövalye takım arkadaşı, hayranlık uyandıran bir sıçrayışla sipere ulaştı ve yere düşen robotun bacağına indi; tonlarca ağırlık onu paramparça etti.

Düşmanın makinesi bitmişti.

Melinda, dikkatini çoktan daha yüksek bir yere kaçmaya çalışan diğer tüfekçiye çevirmişti. Melinda avını bırakmadı ve artık yıpranmış ve şekli bozulmuş topuzuyla kaçan robotu alt etmek için öne atıldı.

“Geber!” diye bağırdı ve robotun arka plakalarını parçalayarak parçaladı. Diğer bileğiyle lazerleri ateşleyerek açtığı boşluklardan yararlandı ve tonlarca kritik bileşeni yakıp eritti.

Takımı düşman takımını alt etmek üzereydi, ancak yukarıdan bir mermi ve lazer yağmuru yağdı. Beklenmedik saldırılar, mavi takımı şaşkına çevirerek çılgın saldırılarının hızını kesti. Kırmızı takım ise bu fırsatı değerlendirerek geri çekildi.

“Takımımızın en üst sıradaki oyuncusu için de aynı şey geçerli.”

“Lanet olası yalnız kurt! Kahramanlık oynamak istiyorsan arenaya geri dön.”

Mavi takımın hiç uçan uçağı kalmadığı için rakipleri tam bir hava üstünlüğüne sahipti. Kırmızı takımın uçakları o kadar çevik uçuyordu ki, onları vurmak epey zor olacaktı.

Yer dövenleri kovalayıp önce onları bitirmek daha iyiydi.

“Kaçakları bırakmayın!” diye bağırdı Melinda, hava saldırısından birkaç darbe alan mech’ine rağmen ileri atılırken. Hayal kırıklığıyla homurdanarak omuz fırlatıcılarını çalıştırdı. Fırlatıcıların önlerine fırlattığı ateş gücü sayesinde, hedefe kilitlenmekte hiç zorlanmadı. Tüm yükünü anında havaya fırlattı.

Melinda hedeflerine ulaşıp ulaşmadıklarına bile bakmadan fırlatıcıları omuzlarından indirdi ve böylece daha fazla ağırlıktan kurtuldu.

“Hava kuvvetlerini bastırıyorlar.” Janet, ekibinin hava savunma sistemi ekibe arkadan destek vermeye başlarken kanaldan konuşuyordu. Hızlı ateş eden topların izli mermileri havada uçuşurken, füzeler de ortalığı kasıp kavurmaya çalışan bu kaçamak kişileri takip ediyordu.

Onlar için talihsiz bir şekilde, düşman ikinci bir hatta yeniden toplanmayı başardı ve burada yeni mekalardan oluşan bir yedek, hırpalanmış takım arkadaşlarının yerini aldı. Yeni yaylım ateşi, mavi takımın ilerleyişini bastırdı.

“Ne duruyorsunuz? Hadi bakalım!” diye bağırdı Melinda, kendi robotunu ileri sürerken. Yarı parçalanmış topuzunu bir eliyle kaldırırken, diğer eliyle düşman mevzilerini lazer ateşiyle vurdu. Lazer topları hızlı atıştan dolayı aşırı ısınınca, topuzunu diğer eline fırlattı ve diğer bilek topuyla ateş etti.

Marc Antony, orta sıklet tanklar arasında her zaman olduğundan daha ağır zırh taşıyordu, ancak mech’in zırhında bazı çatlaklar oluşmaya başladı. Sol gözü patladı ve reaktörünün güç üretimi üçte bir oranında azaldı. Yine de, iki bilek topu aşırı ısınırken mech’ini ikinci hatta çekmeyi başardı.

Düşman ona karşı hazırdı. Bir kılıç ustası, balistik bir tabancayla ateş ederek yaklaşıyordu. Ağır mermiler, robotun hasarlı göğsüne isabet ederek hasarı daha da kötüleştirdi ve biraz sendelemesine neden oldu. Kılıç ustası yaklaştığında, silahı çoktan zırhtaki boşluklara nişan almıştı.

Melinda, hasarlı topuzunu yaklaşan düşmana fırlattı. Silah, robota çarpıp sekerek onu ürküttü ve hücumunu yavaşlattı. Melinda, bu duraksamadan yararlanarak geriye doğru sıçradı ve zaten gergin olan lazer toplarını ateşledi. Lazerler, hareket halindeyken yapılan atışların isabet oranının düşük olması nedeniyle, kılıç kullananın vücudunu yer yer eritti ve çok az etki yarattı.

“İşte!” diye zaferle bağırdı ve yere düşen bir robottan kılıcını aldı. Elinde bir silahla, düşman robotunun ikinci hücumunu karşıladı. Ustaca bir manevrayla, rakibinin kılıcını savuştururken hücumdan ustaca kaçındı. Aynı zamanda, robotu devirmek için bacağını uzattı ve başardı. Robot, yerçekimi ve momentum işini yaparken çamurlu toprağa serildi.

“Başka kim olabilir ki!?” diye bağırdı televizyonda zaferinin sevincini yaşarken. “Bu kırmızı takımın en iyisi mi?!”

“Rakibin benim!” diye gür bir ses duyuldu, havadan bir kılıç inerken.

Hasarlı bir orta boy uçak, tüm ağırlığıyla kılıcı destekleyerek yere çakıldı. Hasarlı ama çalışır durumdaki sensörlerinden gelen uyarıyı alan Melinda, zar zor yana kaçmayı başardı ve ne yazık ki robotunun sol kolunu ve omzunun bir kısmını geride bıraktı.

Felaket boyutundaki hasara rağmen Marc Antony bütünlüğünü korudu ve eksik uzuv dışında performansında çok fazla kayıp yaşanmadı.

“Demek uçaklarımızı parçalayan sen olmalısın,” diye belirtti Melinda, kıvılcım saçan kokpitinden yapabileceği her türlü hasar kontrolünü yapmaya çalışırken.

“İşimi yaptım,” diye cevapladı uçan adam, hasarlı kanatları robotunun sırtından sökerken. “Yerdeki takım arkadaşlarımın işe yaramaz olması çok kötü. Hepinizi tek başıma süpürmek zorunda kalacağım, önce sizi ve moral yükselten hareketlerinizi.”

“Bu grubu formda tutabileceğimi düşünüyorsan, benim hakkımda çok iyi düşünüyor olmalısın.”

“Zarar görmüş olman da işi kolaylaştırıyor. Seni bitirmek için buradayım.”

Hiçbir söz söylemeden, ikisi kılıç kılıca karşı karşıya geldi. Uçan, avantajların çoğuna sahipti. Mekaniği daha çevikti ve iki koluna da sahipti. Pilot ayrıca, ancak sürekli savaşlarla elde edilebilecek ustaca kılıç becerilerini de ortaya koydu.

Eski pilot, Marc Antony’yi agresif bir şekilde parçalamaya çalıştı. Melinda, tüm gücünü savunmaya odaklayıp saldırıyı durdurmak için ara sıra bilek lazerini ateşlemeye harcadı. Buradaki akıllıca hamle, Janet veya diğer robotların gelip yardım etmesini beklemekti.

“Dayanamıyorum.” Melinda bunu itiraf ederken dişlerini sıktı. Tüm çekincelerini bir kenara atıp robotunu öne doğru fırlattı.

Deneyimli pilot, sanki böyle bir hareketi önceden bekliyormuş gibi çok hızlı tepki verdi. Melinda rakibine neredeyse ulaşamayacaktı, bu yüzden pilotluk becerisinin tüm gücünü kullanarak iri yarı robotunu öne doğru fırlattı. Bu ani hareket, robotunu düşmanın kılıcına saplamasına neden oldu.

Yine de, kılıç darbesini enerji hücreleri gibi daha az önemli bileşenleri delmeye yönlendirmeyi başardı. Bu sayede Melinda’nın kalan kolu doğrudan aşağı doğru kesilebilecekti.

İlk darbe, uçanın kafasını ikiye böldü. İkinci darbe, düşmanın daha ince zırhını delip motorları paramparça ederek mekanizmayı hareketsiz bıraktı. Üçüncü darbe ise gövdeden geçip sırtından çıktı. Düşmanın kokpitini kasten hedef aldığı için, kılıcı hafifçe kırmızı kanla kapladı.

Yorgun bir iç çekişle savaşı inceledi. Düşman uçaklarının çoğu bastırılmışken, kara mekaları arasındaki savaş zaferi ve yenilgiyi belirledi. Kırmızı Takım, uzun menzilde birçok mekayı etkisiz hale getirerek başlangıçta belirleyici bir avantaj elde etti. Mavi Takım ise yakın dövüşte açıkça avantajlıydı ve bolca intikam aldı.

“Kazandık mı?”

Çok fazla mech kalmamıştı. Kısa bir süre sonra, kırmızı takımdan geriye kalan tek mech ayakta duruyordu. Melinda destek olarak geride kaldı ve sadece bir fırsat buldukça aşırı yüklenmiş bilek topunu ateşledi. Güçlü bir top mermisi hasarlı bir ayağı parçaladı ve düşman mech’in biraz yuvarlanmasına neden oldu. Onu savuşturan mech’ler şimdi sanki bir kase havyarmış gibi üzerine atıldılar.

Kırmızı takımın son üyesi dağılmayı başaramadı.

[Maç Mavi Takım tarafından kazanıldı.]

Melinda, kafayı bulmuşken gözlerini ovuşturdu. “Maç her zaman bu kadar yoğun mu? Bu maçtan düşündüğümden çok daha fazla keyif aldım.”

Marc Antony, yıpranmış haline rağmen indirimli 5 yıldızlı bir makine için iyi performans gösterdi. Hasarlı ve bir kolu eksik olmasına rağmen, özellikle de savaş alanından ayrıldığından beri, makine hâlâ baskınlığını koruyordu. Sanki makineyi düşmanlarının eti ve kanıyla beslemek, böyle bir makinenin büyümesini sağlamış gibiydi.

“Bu tamamen saçmalık.” Melinda başını salladı. “Ves’in bunu nasıl yaptığını bilmiyorum ama gerçekten geri dönüp başka bir maç için sıraya girmek istiyorum.”

Özel kanallarından Janet’in sesi duyuldu. “Harika.ydın!”

Janet, Melinda’nın rakiplerini paramparça etme biçimlerini sayıklarken, söz konusu kız hâlâ önceki savaşı hazmediyordu. “Nedenini bilmiyorum ama oyun daha gerçekçi hale geldi. Bu oyunun gerçekçiliğinden etkilendim.”