Bölüm 25: Sarı Böcek

Luo Wen’in gözleri, konu hareketli nesneler olduğunda olağanüstü derecede keskindi. Sarı-kahverengi yaratık görüş alanına girer girmez bunu hemen fark etti.

Daha yakından bakıldığında bunun, daha önce karınca yuvasına kasılarak girdiğini gördüğü böcek türüyle aynı olduğu doğrulandı.

O gün gördüğüyle aynı mıydı? Luo Wen emin değildi.

Böcek yüz körlüğünden muzdaripti; bırakın yalnızca bir kez gördüğü böceği, sürekli etrafında vızıldayan Siyah İki ile Siyah Üç arasındaki farkı bile anlayamıyordu.

Bu adamı görmek Luo Wen’in zihninde bir düşünceyi ateşledi. Asker karıncaları yenemezse, kendisiyle hemen hemen aynı büyüklükte sarı bir böceği yenebilir miydi?

Dahası, karşılaştığı yeni türlerle, tercihen onları tadarak samimi ve dostane bir “etkileşim” kurmaya her zaman istekliydi. Kim biliyordu? Belki bazı benzersiz gen parçaları elde edebilirdi.

Nakliye ekibinin geri dönmesinin biraz zaman alacağını hesaplayan Luo Wen hiç vakit kaybetmedi. Güvenli bir rota belirledi ve hızla sarı böceğe doğru ilerledi.

Sarı böcek, Luo Wen’in yaklaşımından tamamen habersiz, yavaşça uzanıyordu. Kazma sırasındaki engellere rağmen hâlâ büyük bileşik gözlerine sahip olmasının nedeni tam olarak buydu; benzersiz bir görsel avantaj sunuyorlardı.

Bu, herkesin haritasının sisle kaplandığı, kendisininkinin ise tamamen açığa çıktığı bir oyun oynamak gibiydi.

Luo Wen kendine özgü bir hareketle başladı: Luo tarzı böcek savaş tekniğinin açılış perdesi haline gelen yüzü parçalayan çekiç darbesi. Rakibinin kim olduğuna bakılmaksızın, karşılaşma her zaman onun kazma yapan uzuvlarından gelen ağır bir darbeyle başlardı.

Bu benzersiz selamlama, sarı böceğin tamamen sersemlemesine neden oldu. Tepki veremeden, Luo tarzı dövüş tekniğinin ikinci hamlesi olan “Şeftali Çiçekleri Tam Açmış” yüzüne çarptı ve dengesini bozdu. Bu hamle ilkine çok benziyordu; her ikisi de tünel kazan uzuvlarıyla ağır bir darbe içeriyordu.

Ardından üçüncü hamle geldi: “Kötü Köpek Saldırısı.” Luo Wen’in büyük çeneleri yüksek bir çatırtıyla sarı böceğin ön ayağını kenetledi ve onu temiz bir şekilde kopardı.

Daha sonra birinci ve ikinci hamleler arasında defalarca geçiş yaptı. Luo Wen’in dövüş deneyimi son zamanlarda önemli ölçüde artmıştı; çok az siyah karınca gözcüsü ona karşı yapılacak on hamleye bile dayanabilirdi.

Böylesine bilimsel ve gelişmiş bir dövüş stili konusunda açıkça deneyimsiz olan sarı böcek tamamen çaresizdi. Vücut parçaları hızla dağılmış bir karmaşaya dönüşüyordu.

Dövüş boyunca Luo Wen, sarı böceğin sürekli olarak feromon salgıladığını fark etti. Koku biraz Siyah İki ve Siyah Üç’ünkine benziyordu. Luo Wen, bu sarı böceğin bir komşunun evine nasıl rakipsizce girebildiğini anlamaya başladı. Ne yazık ki Luo Wen düşmanları tanımlamak için feromonlara güvenmiyordu; gözlerine ve beynine güveniyordu.

Sarı böceğin benzersiz yeteneğinin hiçbir etkisi olmadı. İnisiyatifi kaybetmiş ve zeka açısından rakipsiz olduğundan, sonuna gelmeden zar zor bir savunma oluşturabildi.

Luo Wen, savaşın biraz yetersiz olduğunu hissetti. Sarı böceğin siyah işçi karıncadan daha büyük görünmesine rağmen, hepsi gösterişten ibaretti ve hiçbir özü yoktu. Luo Wen düşmeden önce tüm gücünü bile göstermemişti. O anda, tünel kazan uzuvlarını birbirine vurup “Görev tamamlandı” demek istiyordu ama ne yazık ki onun zekasını takdir edecek kimse yoktu. Usta olmanın yalnızlığı elle tutulur cinstendi.

Sarı böceği eski yerine sürükleyen Luo Wen, nakliye ekibinin görüş alanına girmesinden önce kısa bir süre bekledi.

Geldiklerinde, iki siyah karıncayı savaş alanına geri götürürken çoğunu olduğu yerde bıraktı. Orada, sarı böceğin vücudunun kalıntıları hâlâ etrafa dağılmıştı; çoğunlukla kopmuş uzuvlar; sinek bacaklarından çok daha büyük ve israf edilemeyecek kadar değerliydi.

Savaş alanını temizledikten sonra Luo Wen ana gruba geri döndü. O gün için beklenmeyen bir bonus hasadı ile daha fazla o yerde oyalanmamaya karar verdi. Geri dönmek için nakliye ekibiyle birlikte yola çıktı.

Yolda, yolunu kaybetmiş şanssız bir siyah karınca izciyle karşılaştılar. Luo Wen, üzerinde Luo tarzı dövüş tekniğini gösterdi ve ardından kalıntılarını coşkuyla misafir olarak yuvaya geri davet etti.

Luo Wen, sarı böceğin cesedini şahsen sürükledi çünkübu ilk örneğin tadını tek başına çıkarmak niyetindeydi. Bu arada taşıma ekibi, izcinin cesedini ve sarı böceğin bir kısmını yavru yuvasına taşımak üzere böldü.

Nakliye ekibine, yükün bir kısmını yavru yuvasına beslemesi, geri kalanını ise siyah karıncalar ve larvalar için erzak olarak bırakması talimatını verdi. Bu siyah karıncalar beslenme konusunda son derece yetenekliydi; Konsepti hemen kavramaları için Luo Wen’in bunu yalnızca bir kez açıklaması yeterliydi.

Kara böceğe gelince, artık yeni bir adı vardı: Büyük Siyah.

Yalnızca ağaç köklerinden özsuyu emen siyah karıncalar, kökleri çiğneme kavramını kavrayamıyordu. Bu nedenle Luo Wen, Big Black’in yiyecek tedarikinin kişisel sorumluluğunu üstlenmek zorunda kaldı. Ancak Luo Wen bugün bunun için kök kazamayacak kadar meşguldü, bu yüzden Büyük Siyah şimdilik aç kalmak zorundaydı; bir veya iki öğün kaçırmaktan ölmezdi.

Sarı böcekle yakın zamanda kazdığı küçük bir odaya dönen Luo Wen, siyah karıncaların kesinlikle yasak olduğu bir yatak odası olan özel alanına girdi.

Küçük olmasına rağmen odada iki kaçış tüneli ve kuluçka yuvasına bir bağlantı geçidi vardı. Hepsi tükürükle karıştırılmış çamurla mühürlendi ve güvenlik için kamufle edildi.

Sonunda sarı böcekle yalnız kalan Luo Wen, dış iskeletini kırdı ve içindeki kasları ustaca yuttu.

Luo Wen, muhteşem yemeğini bitirdikten sonra dinlenmeyi planlamıştı ama Büyük Siyah hakkında bir suçluluk duygusu hissetti. Yiyecek artıklarını temizleyip yavru yuvasına beslemesi için siyah bir karınca çağırdı. Bu arada biraz özsu içmek ve Big Black için kök kazmak için ağaç köklerine gitti.

Hayır, bu doğru değildi. Özellikle Büyük Siyah için bir kök kazdı ve yol boyunca biraz özsu içti.

Geri döndüğünde yavru yuvasına uğradı ve onu kontrol etti ve gen havuzunu inceledi. Elbette feromon taklidi için yeni bir gen parçası eklenmişti.

Bu gen parçası ilgi çekiciydi. Luo Wen bunu denemek istedi. Uyumadan önce, vücudunun içgüdülerinin bu duruma ayak uydurmasını umarak, bu yeteneğe son derece ihtiyaç duyduğuna inanması için kendini hipnotize etmeye devam etti.

Uyandığında Luo Wen aceleyle vücudunu kontrol etti ve yeni yeteneği test etti. Artık kendi feromonlarını değiştirebilecekmiş gibi görünüyordu. İçgüdülerinin bu kadar etkili olmasını beklemiyordu; gerçekten feromon taklit etme gücünü kazanmıştı.

Bunu test etmek için siyah bir karınca çağırdı ve feromonlarını değiştirdi. Karıncalar için feromonlar kimlik kartları gibiydi; birinin müttefik olup olmadığı tek bir koklamayla belirleniyordu.

Siyah karınca şaşkın görünüyordu ve tedirginlik işaretleri gösteriyordu ama Luo Wen’e saldırmadı. Birkaç siyah karıncayı daha test ettiğinde tepkilerinin benzer olduğunu buldu. Davranış tanıdık gelmişti ama nedenini hemen hatırlamıyordu.

“Etkisiz mi, yoksa yanlış mı kullanıyorum?” Luo Wen şaşkındı ve sorundan emin değildi.

Big Black’in ortalıkta dolaştığını görünce fark etti. Feromon iletişim sistemi olmayan Büyük Siyah, muhtemelen kuluçka yuvasının içine yerleştirilmiş bir tanıma sistemi sayesinde hâlâ arkadaşını düşmandan ayırıyordu.

Siyah karıncaların tepkisi tanıdıktı çünkü Büyük Siyah’a karşı aynı davranışı sergilediler.

Bu sonuçtan rahatlayan Luo Wen bir sevinç duygusu hissetti.

Böceklerin zekası yüksek olmasa da kurnaz hareketleri çoğu zaman Luo Wen’in beklentilerini aşıyordu. Bir gün sarı bir böceğin gizlice yuvasına girip onun yokluğunda sorun çıkarmasından gerçekten korkmuştu. Bu gerçek bir baş ağrısı olurdu.

Artık endişelenecek hiçbir şeyi yoktu. Hatta sarı böceklerin içeri girmesini bile sabırsızlıkla bekliyordu; paket servisi yapıp yavru yuvasına fazladan yemek sağlıyorlardı.

Kendi karıncaları ileri testler için uygun olmadığından Luo Wen, Büyük Siyah’ı beslemek için başka bir ağaç kökü kazdı, ardından nakliye ekibini çağırdı ve yola çıktı.

Deney yaparken bile kovanın yiyecek kaynağını ihmal edemezdi. Luo Wen, kovanın gelişimi için gerçekten kendini yıprattığını hissetti.

Başka bir şanslı izciyi kovana davet etti ve taşıma ekibinin onu eve taşımasına izin verdi. Luo Wen bu zamanı deneylerine devam etmek için kullandı.