Bölüm 25: Rush [4]

50. kattaki manzara, bu kata çıkan katlardaki manzaraya benziyordu, ancak farklı bir nedenden dolayı.

Burada ve orada yemyeşil alanlar görülebiliyordu, ancak bölgenin en rahatsız edici kısmı, tahrip edilmiş ağaçların ve arazilerin rastgele alanlarıydı. Görünüşe göre 50. kat başlangıçta küçük bir ormana benziyordu, ancak burada yaşayan her neyse onu yıkmıştı.

Etrafa dağılmış ağaç kabukları vardı, bazı parçaları yarı kömürleşmişti, eskiden dimdik ayakta duran otlar ve bitkiler solmuş ve ölmüştü, havayı kötü bir koku kaplamıştı. Tüm bunların ortasında, Damien’ın daha önce hiç görmediği bir yaratık vardı.

Her biri farklı bir hayvana, bir aslan, bir yılan ve bir keçiye ait olmak üzere üç başı ve mağaradaki mevcut alanın büyük bir kısmını kaplayan devasa bir gövdesi vardı. Vücudu hıza özel panter benzeriydi, ayakları kuş pençeleri gibiydi ve kuyruğu akrep kuyruğuydu. Ayrıca bir çift devasa kanadı vardı.

Damien’ın varlığını hissettiğinde üç başı birden döndü ve hiçbir tereddüt yaşamadan hücuma geçti.

Kimera, her bir başı ayrı ayrı saldırıya geçerken yaklaştı. Aslan, yeri sarsan muazzam bir kükreme kopardı, keçi boynuzu arasında enerjiyi bir ışın gibi dışarı fışkırttı ve yılan başı zehirli bir nefes püskürttü.

Ancak ışın saldırıları artık Damien’a karşı işe yaramıyordu. Özellikle de onunla aynı sınıfta olanlardan.

Damien, vücuduna alışmak için geçirdiği 3 ay boyunca diğer eğitimlerine de ara vermedi. Vektörler üzerindeki kontrolü, geçen seferki gibi kendini yakmadan bu saldırıları savuşturabileceği noktaya kadar gelişmişti ve kılıç sanatı için ikinci bir adım yaratmıştı.

Ancak bu, zindandaki son dövüşü olacağı için Damien biraz pervasız davranmaya karar verdi. Zara canavara saldırmak için çoktan hareket ettiğinden, tek yapması gereken onu oyalamaktı. Damien ağzını açtı ve derin bir nefes aldı.

Göğsü genişledi, yanakları şişti, boğazı daraldı ve hareketi doruk noktasına ulaştığında Damien, kimeradan bile daha vahşi bir kükreme çıkardı.

Bu kükremeyle birlikte, sanki sadece kendisi var olabilirmiş gibi, uzayı bile parçalayan, siyah şimşek yaylarıyla kaplı, dalgalanan bir enerjinin oluşturduğu uhrevi bir ışın geldi.

Kiriş, kimeranın saldırılarıyla çarpıştığında, sessiz bir patlama 50. katın tamamını salladı.

Zaten ölümle burun buruna gelmiş olan ağaç parçaları ve kurumuş otların hepsi yok olmuş, hatta zemin bile yüzlerce parçaya ayrılmış, çarpışmanın artçı şoklarını hisseden 49. ve 51. katlardaki hayvanlar bile tepki göstermişti.

Yılanın zehirli nefesi ve keçinin enerji ışını çarpışmada yok olurken, Damien’ın nefes saldırısı enerjisinin bir kısmını korumuştu. İlerledi ve yılanın orta başını delerek sayısız parçaya ayrılmasına neden oldu.

Kimera acı içinde kükredi. Üç başı aynı bedene bağlı olsa da, bilinçlerinin sadece bir kısmını paylaşıyorlardı. Çoğunlukla bağımsız düşünebiliyorlardı. Bu nedenle, aslan ve keçi kafası, başlarından birini kaybetmiş gibi hissetmek yerine, bir kardeş kaybetmiş gibi hissetmişti.

Bu onları çok öfkelendirdi. Kimera yerden havalandı ve uçmaya başladı. Hızını kullanarak Damien’ı hazırlıksız yakalamaya çalıştı. Her yönden Damien’a doğru bir enerji ışınları ve ateş topları yağmuru yağdı. Ancak Damien, ışınlanma yeteneğini kötüye kullandı.

Vurulmaya yaklaştığında ortadan kaybolup uzakta yeniden beliriyordu. Bu dövüş sırasında eğlenmeye karar verdiği için Damien karşı saldırıya bile geçmedi ve bu da kimeranın daha da öfkelenmesine neden oldu.

Bu iki ayaklı canavar ona tepeden mi bakıyordu? Bu düşünce aklına gelince, kimera neredeyse öfkesine yenik düştü. Saldırısını daha da yoğunlaştırarak mağaranın bozulmamış kalan kısımlarını yok etti.

Damien, o anda kendisine gelen her saldırıdan kaçmayı bıraktı. Ara sıra durup saldırının yörüngesinde kalmaya izin veriyor, parmağını hafifçe şıklatarak saldırıyı savuşturuyordu. Artık iki eli olduğuna göre, bunu yapmak için daha da fazla özgürlüğe sahipti.

El hareketleri, çevresindeki vektörleri etkilemek için gerekli olmasa da, Damien’ın gücüne alışması için kullandığı bir tür aracıydı. Belirli bir seviyeye ulaştığında, kendisine yöneltilen saldırıları hareket etmeden bile engelleyebilecekti.

Damien, orkestrayı yöneten bir şef gibi kollarını sallamaya devam etti, ancak bu bir senfoni değildi. Aksine, herkesin “sanat bir patlamadır” ifadesini tekrarlamak isteyeceği bir yıkım kakofonisiydi.

Saldırılarının hiçbiri Damien’ı en ufak bir şekilde etkilemeyince, kimera alçalmaya ve ham gücünü kullanmaya karar verdi, ancak bunu yapamadan kuyruğunun kaskatı kesildiğini fark etti. Bir sonraki anda, kuyruğu tamamen parçalandı ve vücuduna temas ettiği noktadan kan fışkırdı.

Ardından, gölgelerden oluşan dokunaçlar kanatlarına tutunup onları bağladı ve ardından bir başka gölge parçası bir canavar şeklinde bir araya geldi. Bu, elbette, saldırmak için fırsat beklerken canavarın yanında gizlenerek uçmak için kendi kanatlarını kullanan Zara’ydı.

Çok daha erken saldırabilirdi ama Damien’ın ne kadar eğlendiğini hissetti ve biraz daha oynamasına izin vermeye karar verdi. Ancak Damien son 20 dakikadır keyfi bir şekilde ışınlanıp saldırı yörüngelerini değiştiriyordu ve sıkılmaya başlamıştı.

Zara cisimleştiğinde, jilet gibi keskin dişlerini kullanarak kimeranın kanatlarından birini kopardı ve pençeleriyle diğerini etkisiz hale getirdi. Kimera yere düştüğünde, Zara ölümcül bir saldırı girişiminde bulundu, ardından aniden durup tekrar gizlendi.

Bu, doğal olarak Damien’ın eseriydi. Oyun zamanı bittiğine göre, bu canavarın kılıç sanatının ikinci adımı için en iyi pratik kukla olduğuna karar verdi.

Canavar yere yığılırken, Damien onu karşılamak için havaya fırladı ve ardında bıraktığı görüntüleri izledi. Sonra, canavarların etrafında dans ederken bedeni uhrevi bir hal aldı.

Bu, tüm zarafetine rağmen, kanın dansıydı.

Kılıç sanatının ilk adımı kritik hasara yol açan tek bir vuruş iken, ikinci adımı rakibinde yaralar biriktirip onları kanatmak için bir kılıç dansıydı.

Canavarın etrafındaki boşlukta belirip kaybolurken, vücudunun parçaları kaybolmaya başladı. Normal bir kılıcın yapacağı gibi parçalanmış veya kesilmiş değillerdi, aksine varoluştan sürgün edilmiş, sonsuz boşluğun bir yerlerinde süzülüyorlardı.

Damien işini bitirdiğinde, canavarın bedeninin sadece üçte biri kalmıştı. Damien yere indi, adımları toz bile kaldırmadı, çünkü arkasında canavarın figürü yankılanan bir gürültüyle yere düştü.

‘Boşluk Kılıç Sanatı İkinci Adım: Boşluğun Dansı’

75 metre uzunluğundaki bir canavarı 25 metre uzunluğunda bir et torbasına dönüştüren kılıç dansının tamamı, canavarın kanatları kesildikten sonra yere düşmesine kadar sürmüştü.

İlk etapta, tüm mücadele anlamsızdı. Damien istese ilk 5 dakikada bitirebilirdi, ama son iki yıldır yuvası olan zindana oldukça bağlanmıştı. Bu yüzden, ona veda etmenin en iyi yolunun görkemli bir savaş olduğuna karar verdi.

Deneyim arttıkça, Damien kimeranın cesedini yemeye gitti, ancak bunu başaramadan, ceset yere batmadan önce ışık parçacıklarına dönüştü.

Daha önce bulunduğu alanda, gizemli desenlerle dolu dev bir daireye benzeyen görkemli bir oluşum duruyordu.

Damien, oluşumdan yayılan mekansal dalgalanmaları hissedebiliyor ve incelemek istiyordu, ama zamanının gelmediğini biliyordu. Bu zindanın 100 katı vardı ve sadece 50’sini bitirebilmişti. İşi hallolduktan sonra geri dönüp başladığı işi bitirmeyi doğal olarak planlamıştı. Oluşumu o zaman inceleyebilirdi.

Formasyona bakan Damien, beklentisinin ve hafif kaygısının arttığını hissetti. Ardından, ihtiyacı olan her şeyi getirdiğinden emin olmak için envanterini hızla kontrol etti.

İçinde, Kurt’ün alt uzayından aldığı ve daha sonra işine yarayacağını düşündüğü tüm kitaplar, yolculuğunun başından beri ona eşlik eden çatlak kılıcı ve Zara’nın daha önceki 9 katta öldürdüğü yüzlerce canavarın leşleri vardı.

Daha yukarı çıkıp daha fazla leş almak istese de envanterinde çok fazla yer yoktu, bu yüzden elinden gelenle yetindi.

Damien daha sonra kendine geldi ve zindandan çıkmak için can simidine doğru yürümeye başladı. “Zara, bu bizim çıkış biletimiz. İlk karşılaşmamızda sana bahsettiğim yüzey, bu oluşumun hemen ilerisinde.”

Damien’ın çalkantılı duygularını hisseden Zara, gölgesinden çıkıp ona sokuldu ve destek verdi. Damien, onun bu küçük hareketine gülümsedi. “Doğru. Her şey çoktan planlandı ve biz zaten güçlüyüz. Neyi dert ediyorum ki?”

Zara’ya iyi olduğunu söyledikten sonra gölgesine geri döndü. Ve daha fazla oyalanmadan formasyona girdi.

Damien’ı karşılayan şey göz kamaştırıcı parlak bir ışık ve doğanın güzel kokusuydu.

İki zorlu yılın ardından nihayet yüzeye ulaşmıştı.