Bölüm 25: Kurt Gelgiti [Bölüm 1]

William, keçileri vadideki meraya doğru götürürken Ella’nın sırtına oturdu. Şu anda gelecekte izleyeceği yolu düşünüyordu. İki meslek sınıfına sahip olmanın gücünü deneyimleyen çocuk, bir deney yapıp alt sınıfını değiştirmek istedi.

Bilinmeyen bir nedenden dolayı ana meslek sınıfını değiştiremedi. Sisteme göre, öğrendiği ilk meslek sınıfı, sonsuza dek kalıcı ana sınıfı olacaktı. Yani Çobanlık Meslek Sınıfını başka hiçbir sınıfla değiştiremezdi.

Hayal kırıklığına uğramış olsa da William, Çobanlık Mesleği Sınıfı’na sahip olmanın da iyi olduğunu düşünüyordu. Sonuçta, kritik anda bu sınıfı edinmeseydi, ikinci reenkarnasyonuna doğru yola çıkmış olacaktı.

‘Yine de, artık birden fazla iş sınıfına sahip olmanın ne kadar zor olduğunu anlıyorum,’ diye düşündü William. ‘Bir iş sınıfını kırkıncı seviyeye yükseltmek zaman alıyor.’

Sisteme göre Prestij Sınıfları, William’ın iki meslek sınıfında kırkıncı seviyeye ulaşması durumunda açılacaktı.

Peki bu ne anlama geliyordu? Okçu Sınıfının Avcı, Korucu, İzci, İzci veya ileri meslek sınıflarından herhangi birine geçebilmesi için öncelikle 40. meslek seviyesine ulaşması gerekiyordu.

William’ın Çobanlık Görevi Sınıfını 28. seviyeye yükseltmesi dokuz yıl sürdü. Elbette, yavaş seviye atlama süreci onun temkinli olmasından kaynaklanıyordu. Düşük seviyeli canavarlar fazla deneyim puanı vermediği için seviye ilerlemesi sınırlıydı.

Yine de William, İlk Boss Dövüşü’ne girişmeden önce yeterli istatistik ve beceri biriktirme kararından pişman değildi. Çoğu oyunda, Boss Canavarlarla savaşırken seviyenizin yüksek olması, seviyenizin düşük olmasından daha iyiydi.

William hiçbir şeyden pişman olmak istemiyordu. Çünkü o an gelirse, pişmanlık için çok geç olurdu.

Şu anda Buz Büyücüsü İş Seviyesi 8’dir.

Şu an sahip olduğu yetenekler Mana Yenilenmesi, Buz Zırhı ve Buz Duvarı’ydı.

Birkaç saat önce Hobgoblin Lideri’yle dövüşmüştü. On Birinci Kat onlar için keşfedilmemiş bir bölgeydi ve William, Mama Ella’yla o kata adım attığında ne tür goblinlerle karşılaşacağını bilmiyordu.

“Bu gece öğreneceğim,” diye mırıldandı William, önündeki Vadi’ye bakarken.

“Hey! William!” diye bağırdı Theo uzaktan. “Neden bu kadar geç kaldın?”

“Biraz geç uyandım,” diye bağırdı William. Sonra Ella’nın yanından inip boynuna sarıldı. “Anne, sürüyü sana emanet ediyorum.”

“Meeeh.”

Ella meledi ve arkasındaki diğer keçiler üç sıra halinde dizildiler. Sonra onları sürülerine ayrılan alana götürdü.

William, diğer çobanların dinlendiği yere doğru yürüdü ve Theo’nun yanına oturdu. Lont kasabasında altı kıdemli çoban ve beş çırak vardı.

Theo’nun babası Marcus, çobanlar arasında en yaşlı olanıydı. Theo ve William çıraktı ve kendi keçi ve koyunlarına bakmak dışında pek fazla görevleri yoktu. İkisi de neredeyse aynı yaşta oldukları için çok iyi anlaşıyorlardı.

Uzaktan bir çığlık duyuldu ve yaşlı çobanlardan biri gülümseyerek yukarı baktı. Havada bir şahin, sürüye zarar verebilecek herhangi bir tehlikeyi ararken gözleriyle etrafı tararken vadide daireler çiziyordu.

Şahinin kanat açıklığı üç metreden fazlaydı. Lont’un kıdemli çobanlarından John’un hayvan arkadaşıydı. Adı Blitz’di.

“Sahil temiz, sanırım vadide yine huzurlu bir gün olacak,” dedi John gülümseyerek.

“Barış her zaman iyidir,” diye cevapladı Marcus, uzaklara bakarken. Yanında bir yaban domuzu yatıyordu. Bu, Marcus’un hayvan arkadaşıydı ve adı Gök Gürültüsü’ydü.

“Doğru,” diye itiraf etti John. Sonra ağaçların gölgesinde tembellik eden çocuklara baktı. Bakışları William’a kaydığında, yüzünde bir şaşkınlık ifadesi belirdi.

Marcus, John’un bakışlarını takip etti. Bakışları oğluyla gülen çocuğa kaydığında yüzünde bir gülümseme belirdi.

“Vay canına, vay canına, vay canına.” Marcus kaşını kaldırdı. “Birkaç yıl sonra başka bir baş belası çıkacak gibi görünüyor.”

“Öyle.” John başını salladı. “Ainsworth Ailesi beni her seferinde şaşırtıyor. Sanırım işler uzun süre barış içinde gitmeyecek.”

İkisi de görevlerine dönmeden önce birbirlerine anlamlı bir bakış attılar.

Güneş tepeye ulaştığında birkaç saat geçti. Tüm çobanlar öğle yemeği yemek için vadideki en büyük ağacın gölgesinde toplandılar. Çoban çırakları her zamanki yerlerinde oturup son maceralarını anlattılar.

William, yüzünde bir gülümsemeyle arkadaşlarını dinliyordu. Theo ve diğerleri son zamanlardaki entrikalarıyla övünüyorlardı. Hikayeleri, sanki inlerindeki hazineleri ele geçirmek için ejderhalarla savaşan kahramanlarmış gibi abartılı bir şekilde doluydu.

William, Goblin Mahzeni’ndeki maceralarını onlara anlatma konusunda biraz isteksizdi. Ancak çocuk, bunu gerçekten yaparsa kimsenin ona inanmayacağını biliyordu.

Birdenbire, vadideki neşeli havayı tiz bir çığlık bozdu.

John, Marcus ve diğer kıdemli çobanlar hemen ayağa kalktılar. Yüz ifadeleri çok ciddileşti, bu çok nadir görülen bir şeydi.

Blitz bir çığlık daha attı ve bu sefer sesi çok acil geliyordu.

“Korkunç Kurtlar! Ve yüzlercesi var,” diye bildirdi John. “Hemen tahliye olmamız gerekiyor!”

John mevcut durumu bildirdikten sonra Marcus iki şey yaptı. İlk yaptığı şey, gökyüzüne siyah bir top fırlatmak oldu. Siyah top patladı ve vadinin üzerindeki gökyüzünde kesişen iki siyah kılıç belirdi.

Yaptığı ikinci şey, küçük bir çelik düdük çıkarmak oldu. Düdüğe üfledi ve otlayan sürülerin dikkat kesilerek başlarını kaldırmalarına neden oldu.

“Gök gürültüsü, onları topla!” diye emretti Marcus.

Yaban Domuzu homurdanarak uzaktaki koyun ve keçilere doğru koştu. Uzun ve tiz bir çığlık attı. Koyunlar sanki bir kraliyet fermanı duymuş gibi aceleyle onlara doğru koştular.

“Ava, çocukları köye geri götür,” diye emretti Marcus. “Geri kalanlar arkadan gelecek!”

Kıdemli çobanlar arasındaki tek kadın olan Ava hemen emir verdi. “Theo, William ve diğer veletler, benimle gelin!”

“A-ama ya sürülerimiz?” diye sordu Theo. “Neler oluyor?”

“Bir kurt dalgası geliyor,” diye açıkladı Ava. “Acele etmeliyiz. Fazla vaktimiz yok!”

“Anne Ella!” diye bağırdı William. “Şehre geri dönüyoruz. Sürüyü geri çağırın!”

“Meeeeeh!”

Ella meledi ve komutasındaki sürü onun yanında koştu. Theo ve diğer çıraklar bu sahneye hayretle baktılar. Ava bile William’ın sürüsü üzerindeki hakimiyetine şaşırmıştı.

William boş durmadı ve Ella’ya doğru koştu. Hemen sırtına bindi ve ikisi de koğuşlarının arkasında durdular.

Ava dalgınlığından sıyrılıp çocuklara olabildiğince hızlı koşmalarını emretti. Beyaz keçi ve koyunlardan oluşan bir deniz düzenli bir şekilde geri çekilmeye başladı. Gökyüzünde dönen Şahin’in çığlıklarını dinlerken, yaşlı çobanların yüzleri asıktı.

“Aman Tanrım, bir Canavar Gelgiti’nin önüne çıkacağımızı düşünsenize!” John. “Hatta kurt sürüsüne liderlik eden iki Yüzüncü Yıl Canavarı ve bir de Milenyum Canavarı var.

(Y/N: Seviyelerin dışında, hikayede canavarların Yüzüncü Yıl, Bin Yıllık ve Binlerce Yıl Canavarı olarak etiketleneceği durumlar olacak. Adından da anlaşılacağı gibi, bu canavarlar yüz adam, bin adam ve on bin adam kadar güçlüdür.)

“Endişelenmeyin, sinyali çoktan gönderdim,” diye yanıtladı Marcus. “Sürüler kaybolsa bile, çocukların kasabaya sağ salim dönmelerini sağlamalıyız. Herkes, hiçbirinizin ölmesine izin verilmiyor, anlaşıldı mı?”

“Yaşlı Marcus, ölecek tek kişi sensin.”

“Lont’ta bu kadar heyecan verici bir şey olmayalı epey zaman oldu. Neden bir yarışma düzenlemiyoruz?”

“Aynı eski kurallar mı?”

“Elbette.”

“Siz piçler, haddinizi aşmayın,” diye çıkıştı Marcus. “O binlerce Korkunç Kurt ve onların Alfalarının hiçbir şey ifade etmediğini biliyorum. Ama Centennial ve Millennial Canavarları kolay lokma değil! Çocuklar Lont’a güvenli bir şekilde ulaştığında saldırıya geçebilirsiniz. O zamana kadar hepiniz arkada kalacaksınız!”

Diğer kıdemli çobanlar huysuzca cevap verdiler. Küçük yavrularla kolayca başa çıkabileceklerinden emin olsalar da, Centennial ve Millennial Beast’ler tam bir baş belasıydı.

Aslında hiçbiri bu savaştan sağ çıkabileceklerinden emin değildi. Sadece birbirlerinin moralini yükseltiyor, böylece çocukların kaçması için yeterli zaman kazanabiliyorlardı.

Kurt akınıyla başa çıkabilmek için daha fazla insana ihtiyaçları vardı. Köydeki diğerleri zamanında gelirlerse, bu felaketten kurtulabileceklerdi.

William arkasına bakmaya devam etti. Ella’nın sırtına güvenle bindiği için, güvenliğinin garanti altında olduğundan emindi. Ancak Ava, Theo ve diğer çobanlar yürüyerek koşuyorlardı. William, ihtiyaç halinde onlarla kalıp yardım etmeye karar verdi.

Blitz, kendisine doğru fırlatılan bir yıldırımdan kaçarken vadide uzun bir çığlık yankılandı. Şahin, güçlü bedeni havada süzülürken meydan okuyan bir çığlık attı.

William dikkatini tekrar vadiye çevirdi. Kartal Gözü’nün yeteneği sayesinde, görüşü ortalama bir insandan daha uzağı görebiliyordu. Tam o sırada Vadi’nin doğu ucunda kara bir gelgit gördü.

Şiddetli dalganın hızı oldukça fazlaydı ve William bunun kendilerini yakalamasının an meselesi olduğunu biliyordu.

William, siyah kürklü, kan çanağı gözlü, iki metre boyundaki binlerce korkunç kurdun kendilerine doğru koştuğunu gördü.

Theo ve diğer çocukların yüzleri yaklaşan ölüm dalgası karşısında solgunlaştı. Canlarını kurtarmak için koşarken bacakları aniden canlandı.

“Arkayı tutun!” diye emretti Marcus. Yaban Domuzu Gök Gürültüsü’nün tepesindeydi ve birbiri ardına emirler veriyordu. “Önceliğimiz kasabaya ulaşmak. Siz piçlerin hiçbiri o zamana kadar ölmemeli!”

John, saklama halkasından siyah bir yay çıkarıp havaya sıçradı. Şahin, kanat açıklığı altı metreye ulaşana kadar büyüdü. John, ipi çekti ve gelen kurt akıntısına bir ok yağmuru yağdırdı.

John hedeflerini vururken havada kan fışkırdı. Tam o sırada, bir yıldırım daha ona doğru fırladı. Blitz, Bin Adam Canavarı’nın uzun mesafeli büyüsünden kaçınmak için hemen ani bir düşüş yaptı.

Diğer kıdemli Çobanlar, sürüyü korumaya hazırlanırken silahlarını topladılar. Hepsi, takviye kuvvetleri gelene kadar mümkün olduğunca fazla zaman kazanmaya çalışıyordu.