Bölüm 25: Davet

Bölüm 25: Davet

Zarek, mülkün içindeki herkesin sorgusuz sualsiz tanıdığı bir yöne doğru sakin bir zarafetle yürüdü.

Yanından geçerken dudakları sakin, bilmiş bir gülümsemeyle kıvrıldı ve hizmetçiler ve kahya arkadaşları saygılı bir şekilde selamladılar. Sonuçta o sıradan bir hizmetçi değildi, Primarch’ın kişisel uşağıydı.

Önünde siyah bir kapı duruyordu. Tek bir söz ya da jest yapmadan kendi kendine ayrıldı ve Zarek içeri girdi.

İçeride altın gözlü, altın saçlı bir adam duruyordu; Wargrave ailesinin Başpiskoposu Azeron Wargrave.

Sitedeki hiç kimsenin hayatı boyunca mümkün olabileceğine inanmayacağı bir eylemle meşgul olarak pencerenin yanında duruyordu.

Saygıdeğer korkunç Primarch Azeron Wargrave uzaklara bakarken gülümsüyordu.

Bu sahneye tanık olan herkes bir yanılsamaya kapıldığını düşünebilirdi. Azeron Wargrave’in gülümsediğine inanmaktansa, onları Crymora’nın tüm tarihinin bir uydurma olduğuna ikna etmek daha kolay olurdu.

O, şimdiye kadar çok az kişinin gülümsediğini gördüğü bir adamdı. Bir Wargrave olarak Azeron’un ya soğuk, okunamayan bir ifade taşımasıyla ya da hiç ifade taşımamasıyla biliniyordu.

Ve yine de o sessiz anda dünyanın en güçlü adamlarından biri nadir görülen, nazik bir gülümsemeyle gülümsedi.

Sebebi? En küçük oğlu Asher Wargrave, Onuncu Güneş.

Zarek araya girdi, konuşmadı ya da sözünü kesmedi, sadece sessizce olduğu yerde durdu.

Azeron’un benzersiz algısı sayesinde duyuları tüm Wargrave malikanesine yayıldı. O anda dikkati tek bir kişiye odaklanmıştı: Asher. Çocuk lotus pozisyonunda oturuyordu, gözleri kapalı ve derin bir odaklanmaya sahipti. Azeron, Birinci Eğitim Sahasına adım attığı andan itibaren onu gözlemliyordu.

Her zorluğun üstesinden sanki ikinci doğasındaymış gibi, zahmetsiz, kesin ve sakin bir şekilde hareket etmesini izlemişti. Bir zamanlar Azeron’un oluşturması beş dakika süren Astra Küresi, Asher tarafından daha kısa sürede tamamlandı. Bunu mükemmelleştirmek Azeron’un yirmi dakikasını almıştı; Asher bu başarıyı çarpıcı bir kolaylıkla karşıladı. Azeron için saatte bir zorlu bir süreç olan duvar tırmanışı, oğlu tarafından birkaç dakika içinde gerçekleştirildi.

Azeron’un en düşük zorluk ayarında kazanması dört gün süren hareket ve denge eğitimine bile Asher, doğal olmayana yaklaşan bir zarafet ve içgüdüyle yaklaşmıştı.

Ve şimdi, oğlunun bir zamanlar milenyumda bir dahi olarak belirlediği tüm ölçütleri yalnızca yakalamasını değil, aşmasını izlerken, Azeron gülümsemeden kendini alamadı.

Sonunda Azeron konuştu, bakışları hâlâ pencerenin ötesindeki ufka odaklanmıştı.

“Ne getirdiler Zarek?”

“Bu bir davetti Primarch,” diye yanıtladı Zarek tereddüt etmeden.

Azeron’un ifadesi karardı. “Bu işe yaramaz soyluların yapacak daha iyi bir işleri yok mu? Emoviralar huzursuzluk yaratıyor, düşman İmparatorluklar birbiri ardına sınırlarımıza casuslar sokuyor ve yine de bana anlamsız toplantılara davetiye göndererek zamanlarını boşa harcıyorlar.”

Konuştukça yüzündeki hafif gülümseme hiçbir iz bırakmadan kayboldu.

“Ama davetin ne için olduğunu sormadın Primarch,” dedi Zarek, dudaklarında hafif bir gülümsemeyle.

Azeron’u doğduğu andan beri tanıyordu. Adamı çok az kişinin anlayabileceği şekilde anlıyordu; mizacını, ender eğlence anlarını, kelimelerden daha fazlasını anlatan sessizliğini. Azeron’un neyi küçümsediğini biliyordu: toplantılar, ziyafetler, törenler.

Savaş konseyleri, rakip imparatorlukları ezme stratejileri veya Emovirae’ye karşı kararlı saldırılar içermiyorsa, bu tür davetlerin iletilmemesi daha iyi olurdu.

Asher’ın uyanışı olmasaydı Azeron geri dönme zahmetine bile girmezdi.

Ama yine de olaydan bir hafta önce sessizce gelmişti ve her şeyi gölgelerden gözlemlemeyi seçmişti.

“O halde toplantı neyle ilgili?” diye sordu Azeron, ses tonu düz, ifadesi soğuktu. Her zaman yaptığı gibi çoktan reddetmeye karar vermişti.

Zarek ölçülü bir sakinlikle cevap verdi. “Kraliyet İkizlerinin on yedinci doğum günü bugünden bir hafta sonra. İmparator kişisel bir davette bulundu.”

Bu sözler üzerine Azeron’un bakışlarındaki buz gibi ifade soldu ve yerini nötr bir durgunluğa bıraktı. Yüz hatları okunmaz hale geldi, ne gergin ne de rahattı, yalnızca hareketsizdi.

“Prens ve Prenses,” diye mırıldandı. “Sanırım bu anlaşılabilir bir durum.”

“Katılmayı planlıyor musun, Primarch?” Zarek yavaşça sorduly.

“Bunun cevabını zaten biliyorsun Zarek. Beni her zaman kendi kanımdan daha iyi tanıdın,” diye yanıtladı Azeron, bakışlarını pencereden hiç ayırmadı.

Zarek hiçbir yanıt vermedi. Böyle bir şey beklemiyordu. Azeron bu tür etkinliklere hiçbir zaman katılmadı; her zamanki gibi onun yerine bir temsilci gönderecekti.

“Bu sefer kim gidecek?” diye sordu Zarek, bu tür meselelerde tecrübeli delegeler haline gelen güvenilir danışmanların isimlerini şimdiden aklında sıralarken.

“Buna daha sonra karar vereceğiz” dedi Azeron sertçe. “Karar vermek için hala birkaç gün kaldı.”

Altın gözleri İmparatorluğun politikasına ya da İmparatoruna değil, yalnızca bir çocuğa odaklanmıştı.

Asher Wargrave.

Zarek’in gözleri Azeron’un görüş hattını takip ederek aşağıdaki Birinci Eğitim Sahasına yerleşti. Başrahip’in dikkatinin nerede olduğunu fark ederek sessizce konuştu.

“Bunu bir ödül olarak çerçevelemenize gerek yoktu” dedi. “Otoritenle onu doğrudan oraya yerleştirebilirdin.”

Başkaları için bu tür sözler cesur, küstah ve hatta görünebilirdi. Ama aralarında durum farklıydı. Zarek aşırıya kaçmamıştı. Aralarındaki bağ rütbe veya unvanlardan daha derindi; onlarca yıldır şekillenen bir güvendi.

Azeron, Asher’ı çalışma odasına ilk çağırdığında niyeti açıktı; yetkisini onu bizzat Birinci Eğitim Alanına geri döndürmek için kullanacaktı.

Özellikle birden fazla başarısız uyanıştan sonra, kendi oğlunun Üçüncü’de sıradanlıkla çevrelenerek eriyip gitmesi düşüncesine dayanamıyordu. Bu durumda Asher’ın anlamlı bir ilerleme kaydetmesinin ne kadar süreceğini kim söyleyebilirdi?

Ama sonra Asher’ı gördü ve Yaşam rütbesini fark etti. O anda farklı bir yol seçti. Azeron, saf otoriteye başvurmak yerine, Asher’in Yaşam Sıralamasını gerekçe olarak kullandı ve transferi bir ödül olarak çerçeveledi. Bu daha temiz bir hareketti, başkaları için çok daha kabul edilebilirdi ve aslında başlangıçta planladığından daha iyi bir stratejiydi.