Bölüm 25: Beklentiler Ne Kadar Yüksek Olursa, Hayal Kırıklığı Da O Kadar Büyük Olur

Bölüm 25: Beklentiler Ne Kadar Yüksek Olursa, Hayal Kırıklığı Da O Kadar Büyük Olur

“Kızıl Cadı’nın geçen yılın Birinci Sınıf Sütunları’ndan biri olduğunu duymuştum,” dedi Nicole, Ethan’a kaçamak bir bakış atarak. “Akademinin bir Profesörü tarafından bizzat seçildiğine göre iyi biri olmalı.”

Mavi saçlı çocuk Nicole’ün sözlerini duymamış gibi yaptı ve tüm dikkatini arenanın ortasındaki iki düellocuya odakladı.

“Şu birinci sınıf öğrencisi sütunlardan biri değil mi? Adının Langston Kerr olduğunu sanıyorum.”

“Eastshire’daki diğer soylular üzerinde büyük bir nüfuza sahip olan asil aile değil mi o?”

“Gerçekten de öyle. Görünüşe göre Başlangıç Töreni’nde başarısız olmasını telafi etmek için geçen yılın Sütunları’ndan birine meydan okumuş.”

“Ne cüretkâr bir çocuk. Sırf yakışıklı ve asil bir aileden geliyor diye Akademide istediği her şeyi yapabileceğini sanıyor.”

“Duyduğum şey kıskançlık mı yoksa? Eminim senin de onun nitelikleri olsaydı sen de aynı şeyi yapardın.”

Ethan çevresindeki fısıltıları dinledi ve neler olup bittiğini biraz olsun anladı. Görünüşe göre Langston, Kızıl Cadı Garnet’i kızdırmakta inisiyatif almış ve Garnet de onu bir düelloya meydan okumaya zorlamıştı.

“Burada düellolar çok mu yaygın?” diye sordu Ethan, Akademinin kuralları konusunda oldukça bilgili görünen Nicole’e.

“Evet,” diye yanıtladı Nicole bir an bile tereddüt etmeden. “Akademide birine saldırmak için Büyü kullanmak kurallara aykırı olduğundan, anlaşmazlıkları çözmek için uygun bir yol bulmaları gerekiyordu. Elbette her zaman haklı olan kazanmaz. Arenada düello yapmak insanlardan, Akademiden ceza almaktan korkmadan birbirleriyle kapışma şansı verir.”

“Düelloyu kaybedene ne oluyor?” diye sordu Chloe.

Nicole hemen yanıt vermedi. Bunun yerine gözlerini kısarak Arenadaki iki dövüşçüyü inceledi.

“Bu tamamen bu düelloya başlamadan önce yaptıkları sözleşmeye bağlı,” diye yanıtladı Nicole. “Genellikle bir Profesör arabuluculuk yapar ve maçın hakemliğini üstlenir. Hakarete uğrayan kişi Garnet olduğu için, kaybederse Langston’dan muhtemelen bir tür tazminat isteyecektir.”

“Ya kaybeden o olursa?” diye sordu Ethan.

“Bilmiyorum,” diye yanıtladı Nicole. “Ama böyle durumlarda, haksızlığa uğrayan değil, suçu işleyen taraf tazminat öder.”

Ethan, çabuk sinirlenmesiyle tanınan İkinci Sınıf Cadısı’nı kızdırma motivasyonunun ne olabileceğini düşünerek çenesini kaşıdı.

‘Gerçekten sadece biraz şöhret kazanmak için mi?’ diye düşündü Ethan. ‘İkinci sınıftan, üstelik bir sütun olan birini alt edebilmek herkese olağanüstü bir Büyücü olduğunu kesinlikle kanıtlar. Ama gerçekten bunun başka bir yolu yok muydu?’

Ethan ve diğerlerinin bilmediği şey, Garnet’in bir Baron’un kızı olduğuuydu.

Langston, Dük unvanlı bir aile olan Kerr Ailesi’ne mensuptu ve Garnet’in ailesi Estrealar da karşıt bir fraksiyonun üyesiydi.

Doğal olarak Langston, hem İkinci Sınıf Cadı’yı küçük düşürmek hem de Akademideki soylu çocuklara kendi fraksiyonuyla aynı hizada durmazlarsa düşmanları olacaklarına dair bir mesaj göndermek istiyordu.

Büyü Dünyası’nda bu çok yaygındı çünkü soylular kendilerini olağanüstü Büyücüler ve Cadılar olarak görmekten gurur duyardı ve bu da sık sık diğer soylularla çatışmalarına yol açardı.

Aniden, uçan süpürgeye binen orta yaşlı bir kadın Arenanın ortasına indi.

Ondan başkası Profesör Ophelia değildi.

“Bu düellonun hakemi ben olacağım,” diye ilan etti. “Maç biri teslim olduğunda, bilincini kaybettiğinde ya da maça devam edemez duruma geldiğinde sona erecektir. Arenanın güvenlik mekanizması şu anda etkinleştirilmiştir.

“Etkin olduğu sürece ikiniz de ölmeyeceksiniz. Ölümcül bir darbe almak üzere olan herkes otomatik olarak arenadan dışarı atılacaktır. İkiniz de hazır mısınız?”

Langston başını salladıktan sonra rakibine alaycı bir gülümsemeyle baktı.

“Birinci Sınıfların önceki Sütunlarının ne kadar güçlü olduğunu her zaman görmek istemiştim,” dedi Langston, asasını önündeki kızıl saçlı kadına doğrultarak. “Kızıl Cadı mı demiştiniz? Bu maçtan sonra sana sadece Kızıl Orospu diyecekler.”

“Bay Kerr, Akademide uygunsuz sözlere izin verilmez,” dedi Profesör Ophelia. “Sözlerinize dikkat edin, yoksa disiplin işlemine başvurmak zorunda kalırım.”

“Anlaşıldı, Profesör,” diye yanıtladı Langston muzip bir gülümsemeyle.

Sabrı tükenmek üzere olan Garnet de asasını çıkarıp önündeki yere doğrulttu.

İki düellocunun da dövüşmeye hazır olduğunu gören Profesör Ophelia maçın başladığını duyurdu.

“Düelloyu başlatın!” diye ilan etti Profesör Ophelia.

Saldırı sinyalini verir vermez Langston, maçı olabildiğince çabuk bitirme niyetiyle derhal büyülerini yaptı.

“Tenebris Famma Anguis!”

Önünde koyu renkli alevler kabardı ve çeneleri sonuna kadar açılmış bir şekilde Garnet’e doğru atılan ateşli bir yılan yarattı.

Kızıl Cadı, Langston’ın ilk saldırısından hiç etkilenmedi ve asasını bir kılıç gibi kullanarak yana doğru savurdu.

Hemen ardından alevlerden oluşan bir bıçak, siyah yılanı ortadan ikiye keserek tamamen dağıttı.

“Büyü sözü fısıldamadan,” Nicole kaşını kaldırdı. “Görünüşe göre önceki yılın sütunu olmak sadece gösterişten ibaret değilmiş.”

Büyüsü boşa çıkan Langston asasını başının üzerine kaldırdı ve ikinci saldırı büyüsünü salıverdi.

“Flamma Verberare!”

Havadas birkaç karanlık ateş topu belirdi ve gülleler gibi Kızıl Cadı’ya doğru uçtu; bu manzara izleyicilerin şaşkınlıkla nefesini tutmasına neden oldu.

“Kesinlikle yüksek bir büyü gücüne sahip. Bunu ona verebilirim.”

“Kontrolünün üzerinde biraz çalışması gerekse de bu tür bir güç çıkışı bir arabayı yok etmeye yeter.”

“Kızıl Cadı artık belada!”

Ancak herkesin beklentisinin aksine Garnet, asasıyla ateş toplarına vurarak onları daha havadaçken ortadan ikiye böldü ve tamamen dağıttı.

“İşin bitti mi?” diye sordu Garnet, kırmızı gözleri hafifçe parıldarken. “Bir Kerr’den beklendiği gibi. Çok laf, icraat yok.”

Langston dişlerini gıcırdatarak tüm büyü gücünü asasının ucunda topladı ve en güçlü saldırısını serbest bıraktı.

“Bunu kesmeyi dene!” diye kükredi Langston. “Magna Fragor!”

Yolundaki her engeli üstün büyüsüyle aşabileceğine inanan sarışın çocuğun önünde yaklaşık iki metre büyüklüğünde dev bir ateş topu belirdi.

Arenanın büyüsü etkinleştirildiği ve kimsenin ölmesini engellediği için, tüm gücünü ortaya koymaya ve rakibini mahvetmek için en güçlü becerisini kullanmaya karar vermişti.

Maç başladığından beri ilk kez Garnet asasını Langston’a doğru doğrulttu ve kendi büyüsünü yaptı.

“Ignis Eversor,” diye fısıldadı Garnet.

Hemen ardından asasının ucundan koyu kırmızı bir ateş topu fırladı ve kendi yönüne doğru gelen dev siyah ateş topuna doğru uçtu.

Langston’ın yaptığı iki metre boyundaki ateş topuyla karşılaştırıldığında, Garnet’in fırlattığı koyu kırmızı ateş topu sadece bir basketbol topu büyüklüğündeydi.

İzleyenler savaşın galibinin çoktan Langston olduğunu düşünmüştü ancak iki ateş topu çarpıştığı anda tüm varsayımlarının yanlış olduğu kanıtlandı.

Kısa bir süre için dev siyah ateş topu, basketbol topu büyüklüğündeki kızıl ateş topunu bünyesine emdi. Ancak iki saniye sonra dev ateş topu büyük bir gürültüyle patladı ve herkesi şoke etti.

Fakat olay bununla bitmedi. Kırmızı ateş topu bozulmadan kaldı ve düelloyu zaten cebinde olduğunu düşünen kibirli sarışın çocuğa doğru izlediği rotada ilerlemeye devam etti.

Langston’ın dudaklarından bir şaşkınlık ve öfke çığlığı döküldü; hemen ardından kızıl ateş topunun kendisini kül etmesi engellenerek arena dışına fırlatıldı.

“Kazanan, Garnet Estrea!” Profesör Ophelia, bakışlarını arenada duran kızıl saçlı Cadı’ya nefretle bakan sarışın gence çevirmeden önce ilan etti. “Bay Kerr, umarım sözleşmede yazılı olan anlaşmaya uyarsınız. Buna uyulmaması Akademiden derhal atılmanızla sonuçlanacaktır. Kendimi açık ifade edebildim mi?”

Langston dişlerini gıcırdattı ama başını sallamaktan başka çaresi yoktu. Garnet’i ilk kışkrtan kendisiydi, bu yüzden düellonun sözleşme detaylarına sadık kalmazsa Akademi öylece durup izlemezdi.

Kerr Ailesi Büyü Dünyası’nda nüfuzlu bir Dük Ailesi olsa da, çocuklarını orada okumaktan pişman edebilecek güçteki Brynhildr Akademisi’nin destekçilerini kızdırmaya cesaret edemezlerdi.

‘İnanılmaz...’ diye düşündü Ethan, maçın kazananının Langston olacağına inanan herkesi kolayca alt eden Kızıl Cadı’ya bakarken. ‘O kadar güçlü ki.’

Bakışlarını sezmiş gibi Garnet, Ethan’ın yönüne doğru bir anlığına baktı ve mavilik saçlı çocuğa kısa bir baş selamı vererek adamı arenadan ayrıldı.

Ethan’ın giden Kızıl Cadı’ya dik dik baktığını fark eden Chloe, onun belini sıkarak adamın acı ve şaşkınlıkla bağırmasına neden oldu.

“Ne yaptığını sanıyorsun sen?!” diye sordu Ethan, haksızlığa uğramış zavallı belini ovuşturarak.

“Yüzünde aptalca bir ifade vardı, ben de sanırım biri sana aklını çelme büyüsü yaptı sandım,” diye yanıtladı Chloe gülümseyerek. “Görünüşe göre yanlış alarmmış.”

Ethan, yaptığı iyiliğin karşılığı olarak Chloe’nin alnına şiddetle vurmayı çok isterdi. Ancak açık kahverengi saçlı bu güzel kadının kışkırtıldığında bal porsuğu gibi olduğunu hatırladıktan sonra, böyle aptalca bir şey için dayak yemenin değmeyeceğine karar verdi.

Üstelik Chloe Ateş Mermileri atabiliyorken o hiçbir şey yapamıyordu. Şu anda büyük bir dezavantajdaydı, bu yüzden büyük adam olup şimdilik kinini bir kenara bırakmaya karar verdi.

“Bir gün senden bunun acısını çıkaracağım ve bu sadece belini sıkmakla bitmeyecek,” dedi Ethan hoşnutsuz bir tavırla.

“Öyle mi, peki başka neresini sıkmayı planlıyorsun?” diye sordu Nicole alaycı bir tonla. “Sakın ‘o’ tür yerleri sıkmayı planlamıyor musun?”

Ethan ve Chloe aynı anda gözlerini kırpıştırdılar çünkü Nicole’ün ne anlattığını anlamamışlardı.

Şakalarının iki genç tarafından anlaşılmadığını gören Nicole sadece başını salladı ve gülümsedi.

‘Görünüşe göre bu ikisi ya cahil ya da saf,’ diye düşündü Nicole. ‘Sanırım şimdilik onlarla dalga geçmeyi bırakacağım.’

Pembe saçlı güzel, ardından dikkatini pek çok insanın önünde kaybetmenin utancıyla uzakta fırtınalar estirerek uzaklaşan yakışıklı sarışın çocuğa çevirdi.

‘Gerçekten yazık,’ diye düşündü Nicole. ‘Beklentiler ne kadar yüksek olursa, hayal kırıklığı da o kadar büyük olur.’

Şu anki okul yılının Birinci Sınıf Sütunları’ndan biri olan Nicole, kendi yaş grubundaki insanlardan asla sıkılmayacağını düşünmüştü.

Ancak Langston’ın sönük performansını gördükten sonra, umarım birinci sınıflar arasında kendisine asla unutamayacağı bir düello yaşatabilecek biri vardır diye diledi.