Bölüm 25: Açlık

Kelly, Zain’i herkesle tanıştırdığında, Zain havadaki kokulardan birinin enfekte olduğunu anlamıştı. Ancak onu şaşırtan şey, bu kişinin tamamen işlevsel olması ve hareketlerini kontrol edebilmesiydi.

Konuşabiliyorlardı ve beyinlerini yemek için diğerlerinin peşine düşmüyorlardı. Bunu düşünen Zain, tıpkı kendisi gibi biriyle karşılaşmış olabileceğinden şüphe etti.

“Ne demek istiyorsun?!” diye bağırdı Barbara, adamın sözlerini duyunca. “Benim bir sorunum yok, sadece stresli olduğumda yemek yiyorum ve bu yemek bozuluyor!”

Barbara kendini anlatırken elleri ve bacaklarının yardımıyla geri çekildi ve en sonunda sırtı odanın arkasındaki büyük tahta masaya çarptı.

“Bana güvenebilirsin Barbara. Sırrını zaten biliyordum ve diğerlerinden sakladım,” diye açıkladı Zain, onu sakinleştirmeye çalışarak. “Bunun bir sebebi olması gerektiğini düşünmüyor musun? Önünde görebileceğin bir sistemin, bir ekranın var mı?”

Zain’in Barbara’nın kendisine güvenmesini sağlamanın en kolay yolu, boynundaki ısırık izini göstermesiydi. Ancak, Barbara ile aynı kişi olup olmadıklarından tam olarak emin olmadığı için henüz bunu açıklamamıştı. Barbara onun kim olduğunu öğrenirse, diğerlerini uyarma ihtimali vardı ve bu da Zain’i zor durumda bırakabilirdi.

“Neyden bahsettiğini bilmiyorum!” dedi Barbara tekrar ve sağ tarafına baktı, gözleri bir kesici bıçak buldu. Hemen elini uzatıp bıçağı yakaladı.

“Beni öldürmek istiyorsun, değil mi? Değil mi?! Ama sana söylüyorum, ben onlardan biri değilim! Ben onlardan biri değilim!” diye çığlık attı ve öne doğru atıldı.

Zain, onun aklını kaçırdığını ve tüm olanları inkar ettiğini anlamıştı. Sözlerine tepki vermediği için de büyük ihtimalle aynı değillerdi. Bu yüzden Zain bacağını kaldırıp ineğin leşine sertçe tekme attı.

Asılı olduğu yerden savrulup Barabra’ya çarptı. Barabra yüzüstü yere düştü ve elindeki satır cesedin içine saplandı.

Kendine gelip başını kaldırdığında gördüğü ilk şey, kendisinden sadece birkaç milimetre uzaklıktaki makasın ucuydu.

“Sadece bir çizikti… hepsi bu… ısırılmadım falan… peki neden… neden bunlar benim başıma geliyor!!” diye feryat etti Barbara.

Kokusundan yola çıkarak, Barbara zaten Zain’in gözünde onlardan biriydi, ancak salgının arkasındaki sebep ne olursa olsun, Barbara’da daha yavaş yayılıyordu. Fakat o kadar çok değişken vardı ki, Zain kesin sebebini saptayamadı.

Belki ısırık yerine sadece bir çizikti, belki farklı tepkiler vardı, belki de sadece güçlü bir iradeye sahipti. Ama sonuçta, net bir resim olmadan bunu söylemek zordu.

“Seni öldürmeyeceğim, düzgün düşünebildiğin sürece,” diye açıkladı Zain. “Ama cevaplarında dürüst olmalısın. Vücudunda ve zihninde ne gibi değişiklikler fark ettin? Ve en önemlisi, ne zaman? Son olarak, seninle birkaç şey yapmam gerekebilir.”

“Sen kabul ettiğin sürece diğerlerine söylemeyeceğim. Ancak, şu anki gibi olmaya devam etmen ve başkalarına saldırmaya başlamaman şartıyla. Delirdiğin an, her şeye son vereceğim. Anladın mı?”

Barbara başını salladı.

Zain, oyun deneyimini ve kararlılığını kullanarak neden farklı olduğunu keşfetmek için daha birçok soru sordu. Olası ipuçları için onu sorguladı, ama sonunda inandığından daha ileri gidemedi.

Barbara yerden kalktı ve cesedi incelemeye devam etti.

“Bunu yememde bir sakınca var mı?” diye sordu.

“Eğer bu seni insan yemekten alıkoyuyorsa, buyur,” diye cevapladı Zain, hala cevaplarını düşünürken.

Barbara, Zombiler hakkında neredeyse hiçbir şey bilmiyordu ve gördüklerine göre, yeni ölenler ölümden dirilmiyordu. Bu henüz doğrulanmamış olsa da, yeni ölenlerin hemen veya hiç Zombi’ye dönüşmediği doğruysa, Jade’in Tanisha’yı dönüştürmek için ona bir şeyler yapmış olması gerektiği doğrulanıyordu.

Barbara’ya göre, çizik kaşınmaya başlamıştı ama diğer çiziklerden hiçbir farkı yoktu, hatta tıpkı diğer çizikler gibi kabuk bağlamıştı. Ancak bundan sonra kafasında bazı görüntüler oluşmaya başladı, başkalarıyla konuşurken çok daha fazla sinirlenmeye başladı ve geçmeyen bir açlık hissetti.

İlk başlarda gayet iyi besleniyordu, ama her zamankinden fazla yiyordu. Sonra yavaş yavaş onu doyuran tek şey et oldu. Artık çiğ et yeme isteği duyduğu bir aşamaya gelmişti.

Bir şeyin onu ete, renge ve kokuya çektiğini söyledi. Bunu duyduktan sonra, Barbara bu dürtüyü tarif etmekle meşgulken, Zain gizlice inek etinden küçük bir ısırık aldı ve bunun kendisini etkileyip etkilemediğini görmek istedi, ama hiçbir şey olmadı.

Bunun üzerine Zain, açlığı dışında başka bir şey olup olmadığını sordu. Yapması gereken bir iş veya görev var mıydı, belki de kafasında bir yere gitmesini söyleyen bir mesaj vardı, ama hiçbir şey yoktu. Bu yüzden, aldığı yeni görevi tamamlamaya yaklaşamadı.

‘Ne yazık ki, Barbra’nın gidişatına bakılırsa, çiğ et yiyerek doyması uzun sürmeyecek ve açlığını kontrol etmek için tek bir şeye ihtiyacı olacak.’ Ama Zain ona düşüncelerini söylemedi. Zaten çok şaşırmıştı ve bu onu uçuruma sürükleyecekti.

Bunun yerine bir şeyi daha test etmek istiyordu.

Zain etrafına bakınırken her yerde çiğ et parçaları buldu. Bıçağı tekrar kemerine taktı, ardından satırı ineğin leşinden alıp eline küçük bir kesik attı. Kanı etin üzerine damlayarak onu kaplamaya başladı.

‘Başkalarını dönüştürebileceğimi biliyorum ama onları dönüştürürsem neye dönüşeceklerini bilmiyorum. Dışarıdakiler gibi ölümsüz mü olacaklar, yoksa daha çok benim gibi mi? Şu anda bunu test edemiyorum ama başka bir şeyi test edebilirim.’

“Bunu ye,” dedi Zain, üzerinde kan olan et parçasını tutarak. “Bakalım açlık sorununa iyi gelecek mi?”

*****

2 bölüm için 1000 Taş hedefi

Hikayeyi şimdiye kadar okuduğunuz için teşekkür ederiz, taşlarınızı kullanarak WSA 2022’ye oy vermeyi unutmayın