Bölüm 2499: Oturma Düzeni

Devasa platformda yaklaşık yüz bin kişi toplandı.

Uzayın ve yukarıya bakıldığında sonsuz yıldızların açık bir şekilde görülebildiği bu devasa platform, sanki tanrıların birliğine başkanlık edecek kadar uygun görünüyordu!

Seyircilerin şanslı çiftin yeminlerini ettiği ana mekan ihtişamla donatılmıştı.

Yukarıdan bakıldığında, mekan antik bir şehrin ortasındaki bir bahçeyi andırıyordu. Beyaz mermer benzeri anıtlar, egzotik ağaç ve bitkilerle uyumlu bir şekilde harmanlanmıştı. Kemerli köprüler, sakin görünümlü göletlerin ve kanalların üzerinden zevkli bir şekilde uzanıyordu. Yüzeyin altında, otantik Terran koi balıklarından çok uzuvlu sucul ekzocanavarlara kadar enfes balıklar yüzüyordu.

Yüzeyde oturma yeri veya oturacak yer yoktu ama bu büyük bir sorun değildi.

Süslemelerin tamamını inşa eden ve yerleştiren Wodinler çok fazla altıgen kullanmaktan kaçınmış olabilirler, ancak genel etkileri diğer birçok dokunuşta hala açıkça görülüyordu.

Yine de, pek çok davetli ortamdan rahatsız olmamıştı. Mekanda erkekleri rahatsız edecek hiçbir şey yoktu. Larkinson’ların Hexers’tan bekleyebileceği tek şey buydu.

Açık alanda sakinleştirici bir müzik eşit şekilde duyuluyordu. Wodin ailesi, Vraken Anaerkil Hanedanlığı’ndan bir orkestra kiralayıp getirmişti.

Wodins’in Evern Anaerkil Hanedanlığı’ndan aynı derecede ünlü bir orkestrayı davet etmemesinin nedeni, enstrümanları temizleyen robotlara kadar tüm müzisyenlerin kadın olmasıydı!

Wodinler onları işe almaktan fazlasıyla memnun olsalar da, Larkinsonlar şiddetle karşı çıktılar. Doğal olmayan bir cinsiyet dağılımı uygulayan bir orkestrayı işe almak, konuklarına yanlış bir mesaj verecekti!

Uzun süren çekişmelerden sonra, iki taraf sonunda Vraken orkestrasını kiralayarak uzlaştı. Vraken’lar, Evern’lardan daha ilericiydi. Orkestra şefi, birinci keman ve diğer tüm baş pozisyonlar kadınlar tarafından doldurulurken, şaşırtıcı derecede çok sayıda koltuk erkek müzisyen tarafından işgal edildi.

Müzik ve sanat, Hexer çocuklarının kendilerini daha özgürce ifade etmelerine izin verilen birkaç alandan biriydi. Elbette, Hegemonya boyunca ne kadar ileri gidebilecekleri oldukça değişkendi.

Zaten orkestra kenarda duruyordu, bu yüzden kimse onlara bakma zahmetine girmezdi. Dikkat çekmek için burada değillerdi.

“Kapıları açın!”

Bir robottan daha uzun olan devasa çift kanatlı kapılar yavaşça açıldı.

On binlerce Larkinson üyesi ilk önce içeri girdi. Bugün, zorunlu olmayan tüm klan üyelerinin katılmasına izin verildi. Çocuklardan, yetişkinlerden ve yaşlılardan oluşan bir kalabalık öne çıkıp devasa girişe çok yakın yerleştirilmiş sandalyelere oturdu.

Larkinsonlar yerlerine oturduktan sonra, sandalyeler yavaş yavaş yukarı doğru süzülerek dev mekanın ön tarafına doğru uçtu. Antigravite modülleri ve diğer güvenlik önlemleri, çocukların ve büyükannelerin rastgele kendilerini itip ölüme düşmelerini engelledi.

Yüzen sandalyeler, aynı anda gelen Wodin’leri ve diğer Hexer’ları mekanın diğer yarısına yerleştirdi.

Larkinson’lar koltuk sıralarını çoğunlukla rütbeye veya Ves’e yakınlığa göre yeniden düzenlediler, ancak genel olarak. Larkinson’lar, arkadaşlarının ve ailelerinin yanında oturabilmek için yüzen sandalyelerinin yerlerini başka sandalyelerle değiştirmelerini emrettikçe, oturma düzeni daha da karmaşıklaştı.

Hexer’lar bu davranışta bulunmadılar. Oturma düzenleri çok daha sıkı bir şekilde düzenlenmişti. Kadınlar ön sıralara oturtulurken, katılmasına izin verilen birkaç erkek çocuk en arkaya itilmişti.

Tek istisna Gloriana’nın doğrudan kardeşleriydi. Marcus ve Tarkus Wodin, gruplarının ön sırasına sandalyeleri yerleşirken çok gergin ve yersiz görünüyorlardı.

Sadece birkaç bin Hexer katıldı. Birçok Hexer’ın Sentinel Krallığı’na kadar gitmesi çok zahmetliydi. Komodo Savaşı dikkatlerini o kadar çok dağıtıyordu ki, Constance Wodin kadar yüksek rütbeli Hexer’ları görmek nadirdi.

Hexer’lar çoğunlukla kendi hallerindeydi. Larkinson’larla sosyalleşmeye pek meraklı değillerdi. İki grubun pek ortak noktası yoktu.

Hex Ordusu’nun Ves’in çalışmalarına ne kadar bağımlı olduğu düşünüldüğünde, belki de Hexer’lar Cinach Sistemi’nde ikamet ettikleri süre boyunca Larkinson’lara daha fazla yaklaşmalıydılar.

Ancak birkaç istisna dışında Hexer’lar kendi bölgelerinde kalmayı tercih ettiler.

Hexer ve Larkinson’ların neredeyse tamamı pastoral bahçenin üzerindeki yerlerini alırken, her iki grubun da en dikkat çekici üyeleri geldi.

En çok ilgiyi ise uzman pilotlar çekti.

Yedi yarı tanrıdan oluşan lüks bir grup arka arkaya ilerledi. Konukların çoğu, irade güçlerinin etkisi altında kalamayacak kadar uzakta olsa da, yaydıkları ciddiyet sayesinde kimse onları görmezden gelemedi!

Jannzi, Joshua, Tusa, Dise ve Orfan tek ve birleşik bir grup oluşturdu. Saygıdeğer Jannzi, Saygıdeğer Joshua ile ne kadar aynı fikirde olmasa da, kirli çamaşırlarını ortaya dökmenin zamanı değildi. Bu büyük günde, Larkinson Klanı’nın birlik ve uyum göstermesi gerekiyordu.

Yanlarında iki uzman pilot daha yürüyordu.

Saygıdeğer Davia Stark, Larkinson Klanı’nın uzman pilot kadrosuna yeni katılanlardan biriydi. Diğer beşinden farklı olarak, Davia, Larkinson Klanı’nın resmi üniformasını kesinlikle giymiyordu.

Bunun yerine Vindmar Cumhuriyeti’nin mekanik ordusunun replika elbise üniformasını giymeyi tercih etti.

“Rahatlayabilirsin, biliyorsun,” diye fısıldadı Joshua yaşlı kadına. “Düğünler mutlu anlar olmalı. Gülümsemeni istemek çok mu fazla?”

“Boş gösterilere katılmaktan hoşlanmıyorum.” diye homurdandı. “Patrisiniz olmasaydı, ranzamda kalmayı tercih ederdim.”

“Neden bu kadar sinirlisin?”

“Hexer’lardan nefret ediyorum. Hexadric Hegemonyası Komodo Savaşı’nı kaybederse, mezarlarının üzerinde dans edeceğim. Tek pişmanlığım Cuma Koalisyonu’nun aynı şeyi yapmaması.”

Tüm uzman pilotlar Davia’ya kuşkuyla bakıyordu. Yerel ikinci sınıf devletlere karşı kin ve nefreti çok derindi!

Belki de onu Komodo Yıldız Sektörü’nden çıkarmak iyi bir fikirdi! Kalmasına izin vermenin bir faydası olmayacaktı!

“Şşşş. Lütfen nezaket kurallarına dikkat et. Bir olay çıkarırsan Ves hiç memnun olmayacaktır.” Brutus, dengesiz uzman pilotu sakinleştirmeye çalıştı.

“Bana bebekmişim gibi davranmana gerek yok. Ben nasıl dayanacağımı biliyorum.” diye homurdandı.

Diğer konukların rahat beyaz koltuklarının aksine, uzman pilotlar özel sandalyelerde oturuyorlardı.

Larkinson uzman pilotlarına ayrılan koltuklar altındı. Altın Kedi amblemini taşımanın yanı sıra, yüksek sırtlarında Ves’in kişisel amblemleri olarak özel olarak tasarladığı stilize semboller de vardı.

Saygıdeğer Jannzi’nin amblemi Qilanxo’nun mekânsal bir bariyer oluşturduğunu gösteriyordu.

Saygıdeğer Joshua’nın amblemi, Atlas’ın Eski Dünya’yı taşıması gibi dev bir kalp taşıyan bir robotu tasvir ediyordu.

Saygıdeğer Dise’nin amblemi, Kılıç Kızlarının ikonik büyük kılıcını tasvir ediyordu.

Saygıdeğer Orfan’ın amblemi, zafer kazanmış bir mızrakçı robotun silahını kaldırışını tasvir ediyordu.

Saygıdeğer Tusa’nın arması, Inexorable One’a benzeyen uçan bir kuşu tasvir ediyordu.

Tusa buna çok sinirlendi. “Ves benimle dalga mı geçiyor yoksa?”

“Kendince nedenleri olmalı.” diye belirtti Joshua.

“Bu düğün biter bitmez bir değişiklik talep edeceğim. Beni ezen düşman tarafından temsil edilmek istemiyorum.”

Saygıdeğer Davia ve Saygıdeğer Brutus için hazırlanan koltuklar daha az belirgin görünüyordu. Davia, Larkinson Klanı’nın resmi konuk uzman pilotu olduğu için, ona fazla dikkat çekmek uygun olmazdı. Bu, onun açısından sorun değildi.

Bu arada, Saygıdeğer Brutus’un en önde gelen Hexer’ları gölgede bırakmasına izin verilmedi. Gri, altıgen şeklindeki sandalyesinin sırtı daha kısaydı ve çok da uzun görünmüyordu.

Brutus, nasıl algılandığını pek umursamıyordu. Koltuğu giderek yükseldi ve onu Hexer tarafına taşıdı.

Daha önemli isimler de geldi. Daveti kabul eden Larkinson Ailesi üyeleri uzaktan projeksiyonlarla göründü. Benjamin, Ark, Melinda ve diğer birçok tanıdık yüz, Larkinson Ailesi üyelerinin hemen yanındaki koltuklarda belirdi.

Larkinsonlar iki çok farklı yöne dağılmış olsalar da, bugün yalnızca ortak noktalarına dikkat ediyorlardı.

“Raymond.” Benjamin, yaşlı Larkinson’ı selamladı.

“Benjamin,” diye karşılık verdi LMC’nin fiili başkanı. “Teklifimi yeniden değerlendirdin mi? Larkinson Ailesi, yerel yıldız kümesinde LMC’nin yetkili temsilcisi olursa çok para ve nüfuz kazanabilir. İşimizi rastgele işe alımlardan ziyade kan bağı olanlara emanet etmeyi tercih ederiz.”

Ves’in büyükbabası iç çekti. “Bunu daha önce konuştuk. Bu yöntemle daha fazla güç, nüfuz ve para elde etmek cazip gelse de, bu bizim için geçerli olmaz. Ves’e, Larkinson Klanı’na ve LMC’ye daha da bağımlı hale geleceğiz. Ves’le bu konuyu zaten konuştum. Ailemizi sizin klanınıza tabi kılacak hiçbir önlemi kabul etmeyeceğiz.”

Ailemizin pek çok üyesi böyle bir sonucun aşağılanmasına dayanamıyor.”

İki büyük Larkinson, bir başka önemli şahsiyet gelene kadar bu konu üzerinde birbirleriyle tartışmaya devam ettiler.

Büyücüler birden hareketsizleştiler. Sırtlarını dikleştirdiler ve gelen tek bir figüre spot ışığı vurunca son derece saygılı bir tavır takındılar.

“Matriarch Xiaphna Wodin için herkes ayağa kalksın!”

Büyücüler havada süzülen sandalyelerinden kalktılar. Ayakları boş havaya değse de, yer çekimine karşı dayanıklı kıyafetleri sayesinde irtifalarını koruyabiliyorlardı.

Matriarch Xiaphna, Constance’ın annesi ve Gloriana’nın büyükannesiydi. Wodin Hanedanlığı’nın fiilen başındaydı, ancak tüm gücü elinde tutmuyordu.

Anaerkil unvanını taşıma hakkını kazanan diğer birçok kadın gibi, o da esas olarak yaşı ve bilgeliği nedeniyle saygı görüyordu.

Ves’in büyükbabası diğerlerinden hiçbir farkı olmayan sade beyaz bir sandalyede oturmayı tercih ederken, Matriarch Xiaphna’ya ayrılan sandalye açık ara en büyük olanıydı.

Gloriana tarafından bizzat yapılan mor sandalye, mümkün olduğunca çok altıgen içeren bir tahtı andırıyordu. Kol dayanağından minderlerine kadar, bu devasa koltuk, Hexer’ların anaerkil ailelerine duydukları inanılmaz saygıyı yansıtıyordu.

Matriarch Xiaphna’nın tahtı havada süzülürken arkasında mor bir iz bıraktı. Diğer Büyücülerin oturduğu koltukların arasından geçti. Her bir koltuk otomatik olarak tahta geçiş hakkı tanıdı.

Sonunda koltuk öne ulaştı. Hiçbir Büyücü ortada oluşan boşluğu doldurmadı.

Daha sonra davetlilerin geri kalanı geldi.

Rakiplerinden daha iyi koltuklara kimin oturmayı hak ettiğine dair herhangi bir tartışmanın önüne geçmek için, her birine diğerleriyle aynı sade beyaz sandalye verildi.

Uzman bir pilot ve Reginald Cross gibi potansiyel bir ortağın başkanı bile özel muamele görmedi.

Bugün onların gösterisi yoktu.

En güzel kıyafetlerini giymiş on binlerce konuk yavaş yavaş içeri süzülüyordu. Hexer güvenlik görevlilerinden oluşan kalabalık ve güçlü bir ekip, kimsenin sorun çıkarmamasını sağlıyordu.

Birisi gardiyanları atlatmayı başarsa bile, enerji kalkanının hemen dışında devriye gezen ve iç mekanı uzay boşluğundan izole eden mekalar anında geçip herhangi bir olayı bastırabilir!

Bunlar yetmezmiş gibi, her uzman pilot, kendisine tahsis edilen robotların yakınında gizlice duruyordu. Robotlar, üzerinde gezindikleri yerin hemen altına ustaca gizlenmişti!

Ciddi bir kriz yaşandığında sandalyelerin onları hemen yere taşıması gerekirdi, bu da otomatik olarak onların geçebileceği bir tünelin açılması anlamına gelirdi.

Tüm ziyaretçiler bahçenin üstündeki alana doluştuktan sonra, düğüne katılmak üzere son bir davetli grubu geldi.

MTA şık bir şekilde geldi. Her Yerde Olan Güç uzaktan yaklaştı ve devasa enerji kalkanından kusursuzca geçti.

MTA firkateynini bir ağırlık ve yerçekimi hissi sardı. Uzaktan bile, her bir misafire, Her Yerde Olan Güç’ün yörüngesine düşmüş gibi göründü!

Saygıdeğer Davia alaycı bir tavırla, “Kendini beğenmiş piçler.” diye mırıldandı.