Bölüm 2494: O Gün

Son yarışmanın günü nihayet geldi.

Alex, bu günün geleceğini büyük ölçüde etkileyeceği için biraz gergin hissetmekten kendini alamadı.

Stadyuma erkenden gelmiş ve arkadaşlarıyla birlikte salonda oturuyordu; arkadaşları da oldukça gergindi. 100 kişinin tamamı oradaydı, tek bir kişi bile eksik değildi.

Bunu kimse hiçbir şeye değişmezdi.

Alex, sessizce bekleyen herkese baktı. Bu noktada tek bir kişi bile laf kalabalığı yapmaya tenezzül etmiyordu. Sonuçta, etraflarındaki her insan onların en büyük rakibiydi.

Leafheart, onun yakınındaki bir köşede oturmuş, gözlerini tamamen kapatmış, birkaç saat sonra başlayacak olan etkinliğe hazırlanıyordu.

Dusklily çok uzakta olmayan bir yerde oturmuş, sürekli bir tür tılsımı inceliyor ve son anda bir şeyler öğrenmeye çalışıyormuş gibi görünüyordu.

Aethersage de onun gibiydi; salondaki diğer insanlara bakıyor, dikkatini dağıtan kendi düşüncelerini uzaklaştırmaya çalışıyordu.

Herkes zaman geçirmek için bir şeyler yapıyordu; birileriyle konuşmak hariç. Hatta bazıları zaman geçirmek için hap bile yapıyordu. Koridorda bekleyen personelin çoğu da sadece izliyordu.

Sonra, uzun bir süre geçmiş gibi hissettikten sonra, Simya Tanrısı geldi.

Onun gelişi odada büyük bir heyecan yarattı; herkes yaptığı işi bırakıp ona bakmaya başladı. Gözleri kapalı olanlar gözlerini açtı. Uygulama yapanlar durdu. Ve hap yapanlar bile, dikkatlerini Simya Tanrısı’na odaklayabilmek için kazanlarındaki hapı yok ettiler.

Beyaz saçlı, yeşil cübbeli adam hepsinin önünde durmuş, yüzünde nazik bir gülümsemeyle onları izliyordu.

“Simya Yakınlaşması’nın final yarışmasına hoş geldiniz. Bu yarışma, hepinizin hayatını değiştirecek olan yarışma olacak.”

Bu sözler, onları duyan herkes için bir gong gibi yankılandı, kendi kalp atışlarıyla birlikte yüksek sesle üzerlerine vurdu. O gün gelmişti.

“Geçmişte nasıl performans göstermiş olursanız olun, bunun bugün nerede olacağınız üzerinde çok az veya hiç etkisi yoktur. Bu nedenle, geçmişteki performansınız iyi ya da kötü olsun, bugünkü performansınızı etkilemesine izin vermeyin. Bu yarışma için önemli olan tek şey bu yarışmadır.”

“Bugün elinizden gelenin en iyisini yapın ve dünyaya gerçekte ne tür bir simyacı olduğunuzu gösterin.”

Bu sözler, salondaki 100 simyacının tamamını, kendilerinin bile toplayamayacağı bir motivasyon duygusuyla doldurdu. Alex, göğsünün azimle kabardığını hissetti; tüm gerginliği ve bugünkü yarışmayla ilgili olası şüpheleri yok oldu.

O buradaydı ve elinden gelenin en iyisini yapacaktı.

Simya Tanrısı, insanların düşüncelerini toplamaları için bir an bekledi ve sonra söz aldı. “Başka bir şeye geçmeden önce, yapmam gereken başka bir şey var.”

Adam arkasını döndü ve salonun kapısına doğru baktı. Herkes onun bakışlarını takip ederek kapıya baktı.

Bir an sonra, çoğu kişinin kolayca tanıdığı iki kişi içeri girdi.

Biri mat kahverengi saçlı ve açık tenli genç bir adamdı. Diğeri ise görünüşte soğuk bir ifadeye sahip güzel bir kadındı.

Bunlar, Tıp Dünyasının en iyi Ölümsüz Simyacıları olan Faithseeker ve Palesilver idi.

“Bugün aramıza katılan Faithseeker ve Palesilver’ı memnuniyetle karşılıyoruz. Hatırlayacağınız üzere, altıncı yarışmanız olan Malzeme Değiştirme testinde, puanları yeterli olursa dışarıdan bazı rakiplerinizin final yarışmasına katılma ihtimalinden bahsetmiştim.”

“Ve şunu söylemekten mutluluk duyuyorum ki, hem Faithseeker hem de Palesilver adlı simyacılar bunu başardılar. Eğer gerçek rakipler olsalardı, Faithseeker tek bir yarışmasında 92. sırada, Palesilver ise 99. sırada yer alırdı.”

“Onlar öyle olmadıkları için 100 kişilik grubunuza eklenecekler ve böylece toplam katılımcı sayısı 102 olacak.”

Salondaki insanların çoğu, Alex de dahil olmak üzere, iki simyacıyı görünce şaşırdı. Alex, bu ikisinin de yarışmaya katılma şansı olduğunu neredeyse unutmuştu.

Son kadro açıklandığında onları da değerlendirmişti, ancak isimlerini görmeyince kadroya giremediklerini varsaymıştı. Fakat görünen o ki, puanları hiç açıklanmamıştı.

‘Sadece tek bir yarışmada ilk 100’e girmeyi başardılar. Bu hiç de fena değil,’ diye düşündü Alex. Özellikle Windborn’un bile bunu başaramamış olması, üstelik bir yarışmada birinci, diğerinde üçüncü olmuş olması göz önüne alındığında, bu durum oldukça şaşırtıcıydı.

Silvermist’in tahmin ettiği gibi, Yerine Geçme testi gerçekten de çok daha fazla puan kazandırmıştı. Windborn, kendisini esir alan kişiye karşı koymasaydı, Dumei şu anda ölü olmazdı.

Faithseeker ve Palesilver yanına gidip oturdular ve Simya Tanrısı’nın sözlerine devam etmesine izin verdiler.

“Şimdi, bunun hakkında çok meraklı olmalısınız, o halde size bugünkü yarışmanın ne olduğunu açıklayayım. Buna Tarif Oluşturma testi deniyor. Adından da anlaşılacağı gibi, bugün tarifler hazırlayacaksınız.”

Bugünkü yarışmanın temel fikrine şaşıran kalabalık arasında karışık mırıltılar yayıldı.

‘Tarif Oluşturma mı?’ diye düşündü Alex şaşkınlıkla. Her zaman, hapın kalitesinin çoğu durumda şansa ve iyi malzemelerin bulunabilirliğine bağlı olduğu için, kalitesini kontrol edecek bir testin olmayacağına inanmıştı.

Bu yüzden, yeni hap tarifleri geliştirmeyi gerektiren bir test de dahil olmak üzere birçok olası test düşünmüştü. Ancak, bir yarışma için çok basit olduğu için bu fikri sonunda hep bir kenara bırakmıştı.

Sonuçta, Yüce Simyacı olduğunda tam olarak bu sınava girmişti. Bu kadar basit bir şeyin final yarışmasının öncülü olması mantıklı değildi.

Turnuva komitesinin de bunu bilmesi gerekiyordu. Bu yüzden Alex daha fazla bilgi bekledi. Bunun son olmadığını hissediyordu.

Simya Tanrısı, insanların düşüncelerini dile getirmelerini ve tekrar sessizleşmelerini bekledi. Sadece gülümsedi ve bunu yapmalarını bekledi. Sonunda sustuklarında, devam etti.

“Bu gerçekten de hap tarifleri oluşturacağınız bir test. Ancak, elbette testi bu kadar basit hale getirmedik. Bu yüzden, testi daha ilginç hale getirmek için birkaç şey daha ekledik.”

Simya Tanrısı kenara çekildi ve kimsenin okuyamadığı bulanık cümlelerin yer aldığı parlayan bir panel belirdi. İlk cümleye işaret etti ve cümle netleşti.

“Hepiniz hapı yaparken aynı malzemeleri kullanacaksınız,” diye okudu Simya Tanrısı panelden. “Bunun iyi bir rekabet yaratacağına inanıyoruz. Özellikle de yarışmayı bire bir yapmayı seçtiğiniz için, bu sadece iyi bir rekabet değil, aynı zamanda adil bir rekabet de sağlayacak.”

Simya Tanrısı sıradaki cümleyi işaret etti ve her şey netleşti.

“Her tarifi olabildiğince geliştirmelisiniz,” dedi Simya Tanrısı. “Ve en iyi şekilde geliştirdiğinizi kanıtlamak için, onunla bir hap yapmanız gerekecek.”

“Hangi hap daha iyi çıkarsa o galip sayılacaktır.”