Bölüm 2490: Kendini İyileştir

“Boğuluyorum.”

Saint, biri boynuna bir boğma ipini dolamış olmasına rağmen garip bir şekilde sakin olduğunu fark etti, sanki bu tür durumlar ona yeni gelmiyormuş gibi, daha çok tanıdık ve önemsizmiş gibi.

Tepkisinin tuhaflığını fark etti ve bunu daha sonra analiz etmek üzere bir kenara bıraktı, çünkü şu anda kendini sorgulamanın zamanı olmadığını mantıklı bir şekilde değerlendirdi.

İçgüdüleri devreye girdi ve sayısız saatler süren antrenmanların boşuna olmadığını kanıtladı. Saint ne olduğunu anlayamadan, vücudu kendi kendine hareket etti ve keskin ip gerilmeden önce, soğuk boğazını sıkan ip ile boynu arasına elini zar zor sokmayı başardı.

Yağmur etrafındaki her şeyi gizliyor, hışırtısı tüm sesleri bastırıyordu. Yüz metreden fazla uzaklıkta olmayan hastanenin pencerelerinden ışık sızıyordu, ama Saint çığlık atsa bile kimse onu duyamazdı — boğazına uygulanan baskı nedeniyle çığlık atması da mümkün değildi.

“Ah…”

Saldırgan boğazını sıkan ipi çekti ve Saint aniden nefes alamaz hale geldi. İp parmaklarını ısırdı, onları koparmak üzereydi ve bileğinden kan aktığını hissetti.

Durumun dehşetine rağmen, Saint bir anlık rahatsızlık hissetti. Trençkotunun kolu, altındaki bluz… Kan lekelerini çıkarmak çok zahmetli olacaktı. Trençkot, su geçirmez kaplaması sayesinde kurtulabilirdi, ama pahalı bluzun kumaşı kesinlikle mahvolacaktı.

Ama öte yandan…

Belki de kıyafetlerini yıkamak zorunda kalmayacaktı.

Çünkü ölecekti.

“Biri beni öldürmeye çalışıyor.”

Ama kim?

Şiddet eğilimli bir hırsız mı? Akıl hastası bir hasta mı? Takıntılı bir takipçi mi?

Her şey mümkündü.

Arkasındaki kütleyi hissedebiliyordu, onu ağır vücuduna bastırıyor ve canavarca bir güçle boğazını sıkıyordu — Saint ne kadar egzersiz yapıp vücudunu geliştirirse geliştirsin, ondan çok daha büyük, çok daha ağır ve üstüne üstlük çok daha güçlü bir rakibi asla alt edemezdi.

“Akhhhh…”

Boğuk, onursuz bir ses dudaklarından kaçtı.

‘Lanet olsun.’

Saldırgana yaslanarak ağırlığını destekleyen Saint, bacağını kaldırdı… ve botunun tabanını arabasının kapısına vurdu.

Newton’un Üçüncü Hareket Yasası — her etkiye, eşit ve zıt bir tepki vardır. Saint araca güçlü bir kuvvet uyguladı ve eşit bir kuvvetle ters yönde itildi.

Araba elbette hareket etmedi, ama Saint ve onu boğan adam geriye doğru fırladı.

Adam, sıradaki arabaya çarparak onu ezdi ve dengesini kaybetti. Aynı anda Saint, başının arkasını adamın yüzüne çarptı.

Garrote üzerindeki çekiş bir anlığına zayıfladı ve bu da onun kurtulmasını sağladı.

Saint, ateşli bir şekilde nefes alırken yuvarlandı. Artık giysilerinin su birikintilerinde kirlenmesini umursamıyordu — tek umursadığı şey yeniden nefes alabilmekti.

Tek koluyla dengede durmaya çalışarak, bir sonraki hamlesini dikkatlice planlamaya çalıştı.

…Herkesin bir planı vardı, ta ki yüzüne tekme yiyene kadar.

Birinin ağır botu elmacık kemiğine çarptı ve Saint tekrar yere düştü. Bir saniye sonra, acımasız bir tekme kaburgalarına isabet etti ve onu arabanın yan tarafına fırlattı.

“Ah, lanet olsun. Hey, aptal, bir kızla bile başa çıkamıyor musun?”

“Kapa çeneni! Sanırım burnumu kırdı, lanet olsun!”

Saint sersemlemiş halde sesleri duydu.

“İkisi var.”

Dişlerini sıktı, sonra arabayı destek olarak kullanarak yavaşça ayağa kalktı.

İki karanlık figürden biri ona şaşkınlıkla baktı.

“Şuna bak, ayağa kalktı. Bu sefer zorlu birine denk geldik, ha?”

İkincisi elini indirdi, kanlı yüzünü ortaya çıkardı ve ona öfkeyle işaret etti.

“Kimin umurunda? Yakala onu!”

İlk adam sırıttı.

“Zorlu olanlar daha uzun süre dayanır. Hoşuma gitti.”

Bir an sonra, keskin bir av bıçağının bıçağı elinde parladı.

Saint, bıçağa tuhaf bir kayıtsızlıkla baktı.

Silahlı bir rakibe karşı kendini savunmak için sayısız teknik öğrenmişti.

Ancak, birlikte çalıştığı tüm eğitmenler ona aynı şeyi söylemişti:

“Bıçağa karşı en iyi savunma… kaçmaktır.”

Kaçmak en uygun çözümdü.

O da tam olarak bunu yaptı.

Saint arkasını dönüp koşmaya başladı.

Zemin kaygandı ve tasarımcı botlarının topukları vardı. Yine de, formu ve hızı oldukça etkileyiciydi — iki saldırgan tepki verene kadar, aralarında biraz mesafe yaratmıştı bile.

Ancak onlar hiç vakit kaybetmeden peşine düştüler.

“Koş, koş, koş…”

Saint hastaneye doğru koşabilmeyi diledi, ama ne yazık ki saldırganlar o yönü kapatmıştı. Bu yüzden, yolun karşısına doğru koşmaya başladı.

Nedense, bu yanlış geliyordu. Mantıken, Saint iki tane daha büyük, daha güçlü ve daha iyi silahlanmış düşmandan kaçmanın doğru şey olduğunu anlıyordu… ama içindeki bir şey bu fikre karşı çıkıyordu.

Yine de yaşamak istediği için, bu açıklanamayan duyguyu bastırdı.

Saint yola ulaştığında, saldırganlar neredeyse ona yetişmişti. Arabaların geçmesini ummuştu, ama ne yazık ki sokak karanlık ve boştu… Hayır, tam olarak değil.

Yolun karşısında park etmiş bir araba vardı ve sürücü dışarıda, sigarayı yağmurdan korumak için avucunda saklayarak sigara içiyordu.

Umut!

Saint, yabancıya seslenmek için elini kaldırdı.

Ama sözcükler dudaklarında dondu.

Belki de siyah eldivenleri yüzündendi, ya da belki de gözlerindeki camsı, ürkütücü bakış yüzündendi… ama içgüdüsel olarak bu adamın ona yardım etmeyeceğini biliyordu.

Aksine, o saldırganlardan biriydi. Belki de şoförlerinden biriydi.

“Onlar… üç kişi.”

Ve etrafı sarılmıştı.

Sigara içen adam o sırada onu fark etti. Kaşlarını çattı, sigarasını attı ve yolun karşısına atladı, kadına kaçacak yer bırakmadı.

“Ne yapacağım?”

Saint donakaldı, biraz çaresiz hissediyordu.

…Bir saniye sonra, yağmurun içinden eski bir siyah araba belirdi ve üçüncü saldırganı kaputunun üzerinden uçurdu. Vücudu yola sert bir sesle çarptı ve kırık ve hareketsiz bir şekilde orada yatarken, araba kayarak durdu.

Kapısı açıldı ve Saint’in hiç görmeyi beklemediği biri arabadan indi.

Bu… kısa süre önce numarasını engellediği adam, Dedektif Sunless’tı.

Eski hastasına geniş gözlerle baktı, onu gördüğüne hem rahatlamış hem de şaşkın hissetti.

Ve mutluydu, sanki onun orada olması dünyadaki en doğal şeymiş gibi.

Tam olarak bir koruyucu melek sayılmazdı…

Koyu renkli giysiler giyen ve daha da koyu bir ifadeyle bakan kişisel şeytanı, Saint’in arkasına baktı ve kaşlarını çattı.

“Hey, piçler. Neden terapistimi rahatsız ediyorsunuz? Siz iki dejenere serseri yaşamaktan bıktınız mı, ne? Eğer öyleyse, herkesin zamanını boşa harcamayı bırakın ve buraya gelin. Sizi öldüreceğim.”

Bir an durakladı ve yüzünü buruşturdu.

“Yani… sizi tutuklayacağım? Evet. Yapacağım şey bu… hayır, biliyor musunuz, yalan söylemeyeceğim. Sizi kesinlikle öldüreceğim…”