Bölüm 249: Başlangıç Dizilimine Dönüş I

Zachary, teknik direktör Johansen’in ofisinden ayrıldıktan sonra hemen spor ayakkabılarını değiştirmek için soyunma odasına gitti ve ardından fitness seansı için spor salonuna yöneldi.

Lerkendal Stadyumu’nun aydınlık koridorlarındaki duvarlara dizilmiş posterlere bakmak için ara sıra yavaşlayarak orta tempoda yürüyordu.

Posterler göze hoş geliyordu ve stadyum koridorlarına benzersiz bir ihtişam katıyordu. Çoğunlukla, başarı kazanmış eski Rosenborg kadrolarını tasvir ediyorlardı. Birkaçı ise, takımda geçirdikleri süre boyunca inanılmaz performanslar sergileyen emekli Rosenborg efsanelerini resmediyordu. Sadece onlara bakarak bile, Rosenborg’un görkemli tarihini ve geçmişteki ihtişamını hayal etmek mümkündü.

Tek kusuru, ışıltının Avrupa başarılarını içermemesiydi.

Yine de Zachary onlara bakmaktan her zaman keyif alırdı. Posterinin Lerkendal Stadyumu’nun duvarlarına da asılıp asılamayacağını sık sık merak ederdi.

Yeteneklerine güveniyordu, ancak futbol kariyerinin yalnızca birkaç yılını Rosenborg’da geçirebileceğini biliyordu. Daha iyi yerlere gelmeden önce iki veya üç yıl Norveç’te kalmayı planlıyordu. Diğer Rosenborg efsanelerinin başarılarını yakalayıp posterini bu kadar kısa sürede duvarlara asabileceğinden o kadar da emin değildi.

Sakatlığından kurtulmak için iki ay ara verdikten sonra bu durum daha da imkansız görünüyordu.

Zachary, “Sadece yavaş başlayıp sezonun geri kalanında elimden gelenin en iyisini yapmaya çalışabilirim,” diye kararlıydı. “Bu haftaki antrenmanlarda iyi performans gösterdiğim sürece, Pazar günü Viking Stavanger’a karşı oynanacak maçın kadrosuna girebileceğim. Bu, dönüşümün başlangıcı olmalı.”

Zachary, Koç Nils Arne Eggen’in portresine bir göz attıktan sonra adımlarını hızlandırdı. Birkaç dakika içinde soyunma odasına vardı. Tüm oyuncuların spor salonunda, Koç Rolf Aas’ın sabah fitness seansına katılmış olması nedeniyle odanın boş olacağını düşünmüştü. Ancak sürpriz bir şekilde, Rosenborg yardımcı kaptanı Mikael Dorsin’i soyunma odasının hemen yanında kıyafetlerini değiştirirken buldu.

“Hoho!” dedi yardımcı kaptan, Zachary’yi görünce dilini şaklatarak. “Tekrar hoş geldin. Seni burada özledik. Nasılsın?” Öne çıkıp Zachary’ye sımsıkı sarıldı.

“İyiyim Mikael,” diye yanıtladı Zachary, sarılmayı kabul ederek. “Ya sen? Nasılsın?”

“İyiyim,” diye yanıtladı Mikael, gülümseyerek Zachary’den uzaklaşarak. “Seni tekrar görmek güzel. Sakatlığın sonunda iyileşti mi? Ve tam olarak sağlığına kavuşmayı başardın mı?”

“Evet. Doktorlar bu sabah antrenmanlara dönmeme izin verdi. Çok formdayım.”

“Harika,” dedi Mikael, soyunma odasındaki yedek kulübelerinden birine yerleşerek. “Dönüşünüz, hafta sonu Viking Stavanger ile karşılaşacağımızda moralimizi kesinlikle yükseltecek. O maçı kazanırsak ya da berabere kalırsak, şampiyon olacağız. Yani, dönüşünüzü bir hafta bile geciktirseydiniz, zafer kutlamalarını kaçırırdınız.”

“Kendine güvendiğini görebiliyorum,” dedi Zachary, yedek kulübelerinden birine yerleşip spor ayakkabılarını çıkarmaya başlarken. “Ama zaten öyle olmalısın, çünkü biz Norveç’in en iyi takımıyız. Viking Stavanger zorlu bir takım olsa da, takım olarak en iyi performansımızı sergilediğimiz sürece yine de büyük bir farkla kazanacağız. Takımın morali şu anda nasıl?”

“Moral biraz düşük,” diye yanıtladı Mikael başını sallayarak. “Geçen Cumartesi Molde’ye yenildik ve bir önceki Perşembe günü oynanan Avrupa Ligi maçında IF Elfsborg’a karşı oynadığımız maçta da yenilgi aldık. Takımdaki çoğu oyuncu, üst üste gelen bu iki yenilgi nedeniyle moralsizdi. Hatta hafta sonu Viking Stavanger’a karşı oynayacağımız maçı kazanamayacağımızdan bile endişeleniyordum.”

Ama sen geri döndüğün için rahatladım. Sen takımda olduğun sürece Viking Stavanger gibi bir takıma kaybetmemiz mümkün değil.”

“Bana fazla güvenme,” dedi Zachary aceleyle başını sallayarak. “İki aydır sahalardan uzak kaldım. Antrenmanlarda ve önümüzdeki maçlarda elimden gelenin en iyisini yapacağımdan eminim. Ama eski formuma hemen kavuşacağımdan pek emin değilim.”

Zachary, iki aylık sakatlığının ardından hemen eski formuna döneceğinden emin olmasa da, Rosenborg’un önümüzdeki maçları için büyük umutları vardı. İlk 11’de yer aldığı sürece, en iyi performansında olmasa bile sonuçlara etki edeceğinden emindi. Çünkü oyunu sadece top sürmeye ve rakiplerinin arasından hızla geçmeye dayanmıyordu.

Aynı zamanda bir Maestro’ydu; pas atmada, uzun şut atmada ve serbest vuruş kullanmada iyiydi.

Zachary, iki aylık iyileşme süreci boyunca GOAT Beceri Simülatörü’nde pas ve serbest vuruş tekniklerini aralıksız çalıştı. Sonuç olarak, oyununun zihinsel yönü her zamankinden daha keskindi. Rekabetçi bir maçta fırsat bulduğunda savunmanın arkasına zorlu paslar atabileceğinden ve serbest vuruşlar atabileceğinden hâlâ emindi.

Rakipler rahatlayıp sahada ona biraz nefes alma alanı bıraktıkları sürece onları cezalandırırdı. Kritik anlarda bile, tek bir savunmayı bölen pasla tüm savunmayı devre dışı bırakabileceğinden emindi.

Üstelik savunma oyuncuları kendi ceza sahasına yakın bir noktada faul yapmaya cesaret etseler bile, duran top tekniğiyle onları disipline etmeyi başarıyordu.

“Önemli olan tek şey elinden gelenin en iyisini yapman,” dedi Mikael, Zachary’ye gülümseyerek. “Ama oyuna geri dönmek için kendini zorlama. Bunun yerine, topla bir rakiple karşılaştığında kendini rahat ve özgüvenli hissedene kadar antrenmanlara yavaş yavaş geri dönmelisin.”

“Ben de öyle yapmayı planlıyorum,” diye yanıtladı Zachary, çoraplarını giymeye başlayarak. “Tavsiyen için teşekkürler. Ama neden buradasın da diğerleriyle birlikte spor salonunda değilsin? Koç Rolf Aas’ın fitness seansından kaçmayı mı planlıyorsun?”

Mikael bunu duyunca gülümsedi. “Cumartesi günü Molde ile oynadığım maçta ayak bileğime bir darbe aldım. Bu yüzden önce hastaneye uğramam gerekti; kontrol ettirmek için. Bu yüzden antrenmana geç kaldım.”

“Her şey yolunda mı peki?” diye sordu Zachary telaşla. “Bana şimdi senin de yaralandığını söyleme.”

“Benim için endişelenmene gerek yok,” diye yanıtladı Mikael, kayıtsız bir ses tonuyla. “Önemli bir şey değil. Doktorlar sadece bir morluk olduğunu söylediler. En fazla bir iki gün içinde iyileşir.”

“Bu rahatlatıcı,” dedi Zachary derin bir nefes alarak. “Sezonun bu kritik noktasında seni kaybetmek istemeyiz. Tippeligaen’da iki maçımız daha var. Sonra Norveç Kupası finallerini ve kalan üç Avrupa Ligi grup aşaması maçını oynayacağız. Şu anda hiçbir oyuncuyu kaybetmeyi göze alamayız.”

Mikael bunu duyunca kıkırdadı. “Hiçbir yere gitmiyorum. Ama bu bana Avrupa Ligi serüvenimizi hatırlattı. Turnuvanın ilk üç maçındaki performansımızı düşünmek bile beni hep üzüyor. Tüm maçlarda tek bir beraberlik bile alamadık! Gerçekten perişandık.” Sesli bir şekilde iç çekti.

“Ama hâlâ eleme turlarına katılma şansımız var,” dedi Zachary de iç çekerek. “Kalan üç maçımızı kazandığımız sürece, eleme turlarına katılma şansımız yüksek. 7 Kasım’da lider Red Bull Salzburg’u yenerek güçlü bir geri dönüş yapmalıyız. O maçı kazandığımız sürece, grubun geri kalanını ezip geçmek için gereken ivmeye sahip olacağız.”

“Bu çok büyük bir hedef ve kesinlikle hoşuma gidiyor,” dedi Mikael iç çekerek. “Ama Red Bull Salzburg’un Avrupa Ligi’nde oldukça güçlü bir takım olduğunu unutmamak gerek. Üstelik Avusturya deplasmanında oynuyoruz. Bu maç bizim için çok zorlu bir mücadele olacak.”

“Önemli değil,” diye yanıtladı Zachary, vurgulu bir sesle. “Pes etmeyip elimizden gelenin en iyisini yaptığımız sürece kazanma şansımız yüksek. Bu maçı final gibi oynamalıyız. Kaybetmeyi göze alamayız.”

Rosenborg, Avrupa Ligi eleme turlarına katılamazsa Zachary sistemden ceza alacaktı. Sistemin 2013/14 Avrupa Ligi Seri Görevi’nde herhangi bir aşamayı geçemezse toplam 120.000 Juju puanı ödemek zorunda kalacaktı.

Bu, kariyerinin düzgün ilerlemesini engellemeden kısa vadede göze alamayacağı kadar büyük bir sistem cezasıydı.

Rosenborg’un Avrupa Ligi maçlarının en az %80’inde oynaması gereken ilk aşamayı zaten tamamlayamamıştı. Artık tek hedefi, takımının eleme turlarına kalmasına yardımcı olması gereken ikinci aşamaydı. Cezadan kurtulmasının tek yolu buydu.

“Şimdilik o uzak hedeflere odaklanmayalım,” dedi Mikael ayağa kalkarak. Antrenman kıyafetlerini çoktan giymişti ve fitness seansına hazır görünüyordu. “Bunun yerine, bir sonraki Tippeligaen maçına odaklanmalıyız.”

“Önümüzdeki Pazar günü Viking Stavanger’a karşı kazanmak için en iyi performansımızı ortaya koymalıyız,” diye devam etti yardımcı kaptan. “O maçta galip gelebilirsek veya en azından berabere kalabilirsek 2013 şampiyonu olacağız. Ondan sonra Red Bull Salzburg ile karşılaşmak için gereken ivmeyi kazanmış olacağız.”

Ayrıca, sezonun son maçında Lillestrøm’e karşı ana kadromuzu sahaya sürmek zorunda kalmayacağımız için programımız önemli ölçüde boşalacak. Böylece, kalan iki Avrupa Ligi grup maçına kesintisiz olarak hazırlanmak için bolca zamanımız olacak.”

“Haklısın,” diye onayladı Zachary, ayağa kalkarak. Spor kıyafetlerini giymeyi ve spor ayakkabılarını değiştirmeyi de bitirmişti. “Her şey Pazar günkü maçı kazanıp 2013 Norveç şampiyonu olmamızla başlıyor. Aksi takdirde Red Bull Salzburg veya Standard Liège ile rekabet edecek sermayeye sahip olamayız.”

“Anladığına sevindim,” dedi Mikael omzuna vurarak. “Geri döndüğüne de sevindim, Zachary. Takıma katkılarını özledik.”

“Teşekkürler Mikael,” dedi Zachary sırıtarak. “Artık spor salonuna gitsek iyi olur. Aksi takdirde, daha fazla oyalanırsak Koç Rolf Aas’ın gazabına uğrayabiliriz.”

“Tamam,” dedi Mikael çantasını dolabına koyarken. “Hadi biraz spor yapalım.”