Bölüm 249

Bölüm 249

Portekiz’in başkenti Lizbon, Şeytan Gücü’ne karşı savaşın ilk günlerinde tanınmayacak kadar yok edilmişti. Ancak onlarca yıl sonra Lizbon, tek bir eklemeyle mükemmel bir şekilde restore edilmişti.

Yeni Lizbon artık Hac Kilisesi’nin merkezi olan Peregrine’e ev sahipliği yapıyordu.

“Kahretsin, burası çok büyük…”

Peregrine’in Void Uzay Terminali’nden çıkan Se-Hoon, önündeki şehre baktı. Binalar, kıyıdan şehre uzanan ve tamamı Kilise tarafından yönetilen devasa bir meydanı çevreliyordu.

Ve plazanın en ucunda, Lizbon’un büyük binalarının arasında bile göze çarpan bir bina vardı. Altın dantellerle dokunmuş binanın beyaz dış cephesi dikkat çekti. En yüksek çan kulesinin tepesinde altın bir yüzük heykelinin bulunduğu bina, Se-Hoon tarafından kolayca tanınabildi.

Bu Peregrine Katedrali.

Hac Kilisesi’nin ana mabedi ve Karl Andersen’in ikametgahı olarak hizmet veren binaydı.

Binanın adını daha önce yalnızca hikayelerde duyan Se-Hoon, katedralin görünümünü ilgiyle gözlemledi.

Hacı Yolu’nu koruyan temel taşlardan biri olması gerekiyordu… ama o kadar da özel görünmüyor.

Binada yalnızca temel savunma sistemleri kuruluydu ve insanlığın topraklarını koruyan Seyyah Yolu’ndan hiçbir iz görünmüyordu. Muhtemelen bir şeyi gözden kaçırdığını düşünen Se-Hoon, plazayı titizlikle inceledi.

İşte o zaman Se-Hoon’un arkasında biraz kafası karışmış bir ifadeyle takip eden Sung-Ha sormaya karar verdi, “…Gerçekten gidip onunla bu şekilde buluşabilir miyiz?”

“Kim bilir? Çok meşgul değilse bizimle buluşur. Aksi takdirde serbest kalana kadar beklemek zorunda kalacağız.”

Se-Hoon’un ne kadar sıradan olduğunu gören Sung-Ha ona inanamayarak baktı. Bırakın uygun bir randevu almayı, Hac Kilisesi başpiskoposuyla tanışmak bile yeterince zordu. Ama yine de Se-Hoon, habersiz gelse bile kendilerinden üstün olan Seyyah’la tanışmak kolaymış gibi davranıyordu.

Bu Sung-Ha’nın genellikle göz ardı ettiği tamamen saçmalıktı ama aynı zamanda konu Se-Hoon’a geldiğinde her şeyin biraz farklı olduğunu da biliyordu.

Eğer bu adamsa… belki mümkün olabilir?

Se-Hoon’un zaten üç Mükemmel Olan’a aşina olduğu göz önüne alındığında, Seyyah’ın çembere katılması o kadar da şaşırtıcı değildi. Se-Hoon’a bakan Sung-Ha, Se-Hoon’un sadece altı ay içinde inanılmaz derecede etkili bir figür haline geldiğini bir kez daha fark etti.

Bu kadar kısa sürede bu kadar nüfuz kazanmayı nasıl başardı? Cevabı düşünen Sung-Ha, çok geçmeden Se-Hoon’un şu ana kadar yaptıklarında aslında olağanüstü bir şey olmadığını fark etti.

Se-Hoon’un yaptığı tek şey başkalarının ihtiyaçlarını karşılamak ve karşılığında yardım istemekti; bu, Mükemmel Olanlar’da bile işe yarayan basit ama zorlu bir yaklaşımdı.

“Bizi karşılamaya geliyorlar.”

Sung-Ha düşüncelerinden sıyrıldı. Se-Hoon katedrali incelerken tanıdık bir yüz görmüş gibi görünüyordu.

İkili hızla plazayı geçtiler ve kısa süre sonra katedralin girişinde bekleyen Jane’in önünde durdular.

“Uzun zaman oldu Lee Se-Hoon.”

“Geçen dönemden bu yana ilk kez buluşuyoruz. Nasılsın?”

“Her zamanki gibiydim,” diye yanıtladı Jane, ona nazik bir gülümsemeyle. Daha sonra soruyu geri verdi. “Son zamanlarda bazı önemli olaylara karıştığını duydum. İyi misin?”

“Ah, ben iyiyim. Bu arada, bu—”

“Biz birbirimizi tanıyoruz,” dedi Sung-Ha, Se-Hoon’un girişini keserek aniden. “Aynı yıldan geliyoruz, dolayısıyla yollarımız birkaç kez kesişti.”

“Gerçekten mi?”

Merakla Se Hoon onay almak için Jane’e baktı ve o da hafif bir gülümsemeyle başını salladı.

“İkinci yılın eleme çalışmasında aynı takımdaydık. Birinciliği zar zor kaçırarak ikinci sırada tamamladık.”

“O zaman doğru desteği alsaydım kazanırdık.”

“O zamanlar da aynı şeyi söylemişti.”

Jane’in Sung-Ha’nın geçmiş olaylarla ilgili homurdanmalarını zahmetsizce görmezden gelmesine bakılırsa biraz arkadaş canlısı görünüyorlardı. Ancak gerçek bir arkadaşlıktan çok birinin açık sözlü, diğerinin nazik olmasından kaynaklanıyor gibi görünüyordu.

“Üzgünüm, düşünmeden konuşuyor…”

“Ah, endişelenme. Kötü niyetli olmadığını biliyorum ve nasıl biri olduğunu da çok iyi biliyorum.”

“Evet, kusura bakmayın.”

“Sen sadece çeneni kapalı tut.”

Gereksiz yorumlar yapmaya devam eden Sung-Ha’yı susturan Se-Hoon, Jane’e döndü ve sordu, “Peki, bahsettiğim şey nasıl gitti?”

Peregrine’e gelmeden önce Se-Hoon, Jane’den Seyyah’la tanışma isteğini iletmesini istemişti. Kiliseden geçmek çok fazla formalite gerektiriyordu ve aynı zamanda gereksiz söylentilerin yayılma riski de vardı.

“Peki…”

Nasıl cevap vereceği konusunda tereddüt eden Jane içini çekti ve katedralin içini işaret etti.

“Önce içeri girelim; Orada açıklayacağım.”

İkili, Jane’i, büyük boyutuna rağmen oldukça sessiz olan katedrale kadar takip etti. Ara sıra konuşmalar yapılıyordu ama bunlar yumuşaktı ve zar zor yankılanıyordu, katedrale özgü ciddi bir atmosfer veriyorlardı.

Sanırım katedrallerin hepsi aynı.

Uzun zaman önce ilahi manayı öğrenmek için ziyaret ettiği katedralleri hatırlayan Se-Hoon, Jane onları resepsiyon odası gibi görünen bir yere götürürken etrafına baktı.

“Lütfen kendinizi rahat hissettiğiniz yere oturun.”

Jane bunu söylese de Sung-Ha, Se-Hoon’un ortada oturduğu kanepenin arkasında durdu ve öne çıkma zamanının olmadığını hissetti.

“Şey… doğrudan konuya girmek gerekirse Seyyah bir süre daha geri dönmeyecek.”

Karşılarına oturan Jane, durumu istikrarlı bir şekilde açıkladı. “Rüya Şeytanı’nın yakın zamanda ölümü ve Zevk Bölgesi’nin çöküşü nedeniyle, Şeytan Gücü’nün ne gibi hareketler yapabileceğini tahmin edemediğimiz için Seyyah Yolunu güçlendirmeye odaklanıyor.”

“Oh…”

Günümüzdeki tüm kaos göz önüne alındığında, bu mantıklı…

Seyyah Yolunu (insanlığın bölgelerini Şeytanlar Uçurumu’ndan koruyan kutsal bariyer) güçlendirmek insanlığın mümkün olduğu kadar hızlı yapılmasını dilediği bir şey olsa da, Se-Hoon bunun kötü bir zamanda yapıldığını düşünüyordu.

İş bitene kadar beklemeyi göze alamazdı. Seyyah Yolu, kirlenmemiş tüm alanları çevreleyen, Dünya’nın kırk bin kilometrelik çevresinden bile daha uzun bir alana yayılan bir bariyerdi.

Muhtemelen çabuk bitirecek ama yine de en az bir ay sürecek.

Jin-Hyun’un durumunun ne kadar kritik olduğu göz önüne alındığında bir ay çok uzundu.

Ve Jane de bunu anladı.

“Durumunu göz önüne alırsak Lee Se-Hoon, Seyyah Yolu’nun takviyesi tamamlanana kadar beklemek zor olacak. Bu nedenle Seyyah sana bir şey bıraktı.”

Boş cebinden bir eşya çıkaran Jane, daha sonra onu Se-Hoon’un meraklı gözlerinin önüne masaya koydu.

“Bu…”

Hac Kilisesi’nin sembolüyle aynı olan, metalden yapılmış gibi görünen altın bir yüzüktü. Hiçbir gücü olmayan sıradan bir hatıra gibi görünüyordu ama Se-Hoon ne olduğunu hemen anladı.

Stigmata mı?

Bu bir Stigmata’ydı; Seyyah’ın başpiskoposlar için hazırladığı ve diktiği eşsiz bir Kutsal Eser. Se-Hoon’un gerilemesinden önce okuduğu metinlere göre, bunların hepsi saf ilahi manadan yapılmıştı.

Ve şimdi onu bizzat gören Se-Hoon, onun aslında sıradan metallerden yapılmadığını fark etti.

Sanki… orada bir şey var ama aslında yok.

Yüzüğün yüzeyi metal gibi pürüzsüzdü ama yakından baktıkça kümelenmiş sise daha çok benziyordu.

Stigmata üzerindeki ilk incelemesini bitiren Se-Hoon, Jane’e baktı.

“Bununla ne yapmam gerekiyor?”

“Az önce bana onu sana vermemi söyledi. Dedi ki, eğer niteliklere sahipsen, kendi başına bir anlam ifade eder…” Jane açıkladı, şaşkın görünüyordu. Seyyah’ın talimatlarını kendisi de tam olarak anlamamış gibi görünüyordu.

Seyyah’ın sözlerini kısaca düşünen Se-Hoon başını salladı.

“Pekala, bir göz atacağım.”

[Stigma]

[Seviye: Gelişmiş] [Kalite: Ortalama]

[Bir tanrının varlığına tanık olan mutlak varlık Karl Andersen tarafından kişisel olarak hazırlanmış bir öğe.

Başlangıçta ilahi mananın taşan gücüyle dolu olan bu enerji, kaynağı solduğu için artık formunu zar zor koruyor.

*Geri kalan tüm ilahi mana bittiğinde tamamen yok edilecek]

Artık tamamen içi boş.

Başlangıçta Stigmata’nın hammaddesiydi, ancak Seyyah, onun ilahi manasının tamamını kasıtlı olarak çıkarmış gibi görünüyordu. Şimdi, şu anki haliyle pek kullanışlı olmayan garip bir eşyaydı.

Ona bakan Se-Hoon conteöneminin ne olabileceğini ortaya koydu.

Nitelikler…

Bu kadar yoğun bir dönemde tanışmaya layık olup olmadığını görmek için yapılan bir sınav mıydı? Emin olamayan Se-Hoon, Stigma’yı bir kenara bıraktı ve onun yerine Seyyah’ın olası niyetlerini değerlendirdi.

İstediği niteliklerin ne olduğunu bilmiyorum ama benden bir şeyler görmek istediğini biliyorum.

Bu düşünceye inen Se-Hoon kısa sürede cevabı buldu.

İlahi Mana Dönüştürme Cihazı mı?

Hac Kilisesi’nin kendisini geliştirmesi için görevlendirdiği cihazı hatırlatan Se-Hoon, noktaları birleştirdi ve doğal olarak boş kabukla ne yapması gerektiğini anladı.

Sadece bunu sıradan manadan dönüştürülmüş saf ilahi mana ile doldurursam benimle buluşacak mı?

Biraz aşırı gelse de Se-Hoon, Seyyah’ın ondan talep edebileceği başka bir şey düşünemedi.

O kadar zorlu koşullar yaratıyor ki… Sonuçta onun bir Mükemmel Olan olduğunu düşünüyorum.

Ancak bu kötü niyetten değildi; bu sadece Seyyah’ın zaman ayırmaya değmediği sürece zahmet etme lüksüne sahip olmadığı anlamına geliyordu. Seyyah’ın niyetini anlayan Se-Hoon, derin düşüncelere dalarak Stigma’ya baktı.

Tamam o zaman. Bunu nasıl yapmalıyım…?

Kılıç aura ekipmanının seri üretimi gibi, normal manayı ilahi manaya dönüştürmek de ekipman endüstrisindeki en zorlu zorluklardan biriydi. Çoğu insan genellikle hemen pes ederdi ama Se-Hoon en azından deneyecek kadar bilgi ve deneyime sahipti.

Ekipmanım ya da zamanım olmadığı için bildiğim yöntemi kullanmak söz konusu değil… O halde, sadece bir kısayol kullanalım.

Şu anda tamamen işlevsel İlahi Mana Dönüştürme Cihazı’nı yaratmasına gerek yoktu; sadece biraz potansiyel göstermesi yeterli olurdu. Aklında bir plan olan Se-Hoon ayağa kalktı.

“Sanırım binanın tepesine tırmanmam gerekiyor. Olur mu?”

“Ha? Peki… hiçbir şeyi kırmadığın sürece…”

“Pekala, geri döneceğim. Sen burada bekle.”

Kabul odasından çıkan Se-Hoon hızla merdivenleri buldu ve katedralin en yüksek çan kulesinin tepesine tırmandı. Bu noktadan sadece şehri değil, ufkun ötesindeki denizi de görebiliyordu.

Manzaraya bakan Se-Hoon, Stigma’yı sıkıca tuttu.

“Hadi başlayalım, olur mu?”

Woong-

Vücudunda depolanan ilahi mana, iradesine göre hareket ederek doğrudan Stigma’ya aktı ve Stigma, altın rengi bir parıltı yaymaya başladı. Kalan ilahi manasının tamamını ona aktarabilir ve tamamen yenileyebilirdi ama Seyyah’ın istediği bu değildi. Bu yüzden Stigmayı daha fazla ilahi mana ile doldurmak yerine yapısını incelemeye odaklandı.

Diğer Kutsal Eserler gibi, onu sıradan mana aşılayarak ayrıntılı olarak inceleyemezsiniz.

Bunu bazı rahiplerin yardımıyla öğrenmiş ve yapmıştı, ancak artık ilahi manayı kendisi kullanabildiği için tek başına da yapabilirdi. Stigma’nın yapısının haritasını çıkaran Se-Hoon, daha sonra Soul Honing’i kullanarak kendi içinde onu taklit eden geçici bir mana devresi kurdu.

Tang! Clang!

Mana devresi tamamlanır tamamlanmaz, o ve Stigma birbirlerine bağlandılar ve sanki başlangıçta birmişler gibi kusursuz bir birlik hissi yarattılar; bu, kullanıcının vücudu ile ekipmanı arasındaki asimilasyon oranı yüzde yüze ulaştığında meydana gelen bir olaydı.

Swoosh-

Se-Hoon’un gözlerinin önünde görünmez bir şey belirmeye başladı.

Şehrin çeşitli yerlerinden beyaz enerji gökyüzüne doğru yükseliyordu. İlk bakışta mana ile ilahi mananın bir karışımı gibi görünüyordu ama biraz farklıydı. Kişi manasını veya ilahi manasını nasıl ortaya çıkarırsa çıkarsın, bunu görmek imkansızdı.

Hacı’nın bunu nasıl keşfetmeyi başardığını hala merak ediyorum.

Eşsiz enerji, yalnızca ilahi mana ile aşılanmış bir ekipman parçasıyla asimilasyon oranı yüzde yüze ulaştığında gözlemlenebilecek bir şeydi. Gerileme öncesi ortaya çıktığında, doğası hakkında çeşitli görüşler vardı, ancak Se-Hoon her zaman enerjiyi basitçe “inanç” olarak adlandırmıştı.

İlahi mana dediğimiz şeyi oluşturduğu için olabilecek tek şey budur.

İrade gücüyle dolu olan inanç, ilahi mana haline geldi. Gerilemeden önce kamuoyuna açıklanan yapıyı hatırlatan Se-Hoon, Gölge İpliğini serbest bıraktı.

Swish-

Normal şartlar altında, oenerjiye müdahale edemedi. Ama artık onun görebildiğine göre bunu yapabilirdi. Bağlantıları inanç enerjisinin kendisiyle birlikte yükseldiği çeşitli noktalara bağlayan Se-Hoon, zihnini güçlü bir iradeye odakladı.

Stigmayı tam durumuna geri getirin.

Ne kadar ilahi manaya ihtiyaç duyulduğunu veya bunun nasıl aşılanması gerektiğini hesaplamaya gerek yoktu. Her şeye gücü yeten bir tanrıya dua eder gibi sadece dileğini tekrarladı.

Ve Se-Hoon’un iradesi inanç enerjisine ulaştığı anda şehrin gökyüzünde bir dönüşüm başladı.

Woong!

Beyaz inanç enerjisinin içinde altın benekler titreşti, gökyüzüne yükseldi ve onun emriyle etrafında toplanan ilahi manaya dönüştü.

“Ne…?”

“Ne oluyor…?”

Meydandaki insanlar hiçbir uyarıda bulunmadan ilahi mana ile dolu olan gökyüzüne hayranlıkla baktılar. Hepsi muazzam ilahi mana bulutunun katedralin çan kulesine yaklaşmasını izledi.

Yüzük heykelin içinde toplanan altın ışık, etrafı yoğun bir parlaklıkla aydınlatıyordu. Ancak yine de hiçbir gözlemci bunu kör edici bulmadı.

Acele edin ve içeri girin.

Hala dışarıda kalan ilahi manayı teşvik ederek geri kalanı hemen elindeki Stigma’ya aktı.

Woong!

İlahi mana akışı sonsuz bir şekilde altın yüzüğe aktı ve çan kulesini aydınlatan ışık bir flaşla yok oldu.

Craaaaack-

Damga değişmeye başladı.

Metal hissi veren yüzey yarılarak kabuğunu döktü ve gerçek formunu ortaya çıkardı. Yüzük artık coşkulu miktarda ilahi mana ile altın renginde parlıyor ve daha önce sahip olduğunun çok ötesinde bir varlık yayıyor.

[Stigma]

[Seviye: Kahraman] [Kalite: Mükemmel]

[Bir tanrının varlığına tanık olan mutlak varlık Karl Andersen tarafından kişisel olarak hazırlanmış bir eşya.

İlahi mananın taşan gücüyle aşılanmış olduğundan, neredeyse kalıcı olarak istikrarlı bir ilahi mana akışını koruyabilir. Bu yüzükle, ilahi mana kullanabilenler ondan çok büyük miktarlar çıkarabilirler.

*Daha fazla ilahi mana aşılandığında içeride depolanan ilahi mana miktarını önemli ölçüde çoğaltır

*Kullanıcı ilahi manaya sahip olduğunda içindeki ilahi mana üzerinde tam kontrol sağlar

*İlahi mananın aşırı kullanımı, içindeki toplam miktarı kalıcı olarak azaltır]

“Vay… bu gerçek bir şey mi?”

Stigma, ilahi mananın belirli bir eşiğe kadar neredeyse kalıcı olarak kullanılmasını sağlayan bir depolama cihazıydı. Muhtemelen Seyyah onu özellikle güçlerini süresiz olarak korumak için yaratmıştı.

Restorasyon süreci iyi gitmiş gibi görünüyor… Çevrede herhangi bir sorun var mı?

Pencereye yaklaşan Se-Hoon dışarıya baktı. Büyük bir kalabalık çan kulesine bakıyordu, bazıları ellerini kavuşturmuş, bazıları ise eğilerek dua ediyordu. Neyse ki kimse bayılmış gibi görünmüyordu.

Herkesin inancı oldukça fazla gibi görünüyor… Neyse, sonuçta burası Hac Kilisesi’nin merkezi.

Bir zamanlar başkalarının inancını kullanıp birkaç rahibin bayılmasına neden olmuştu ama neyse ki çok sayıda insan yükü paylaşmış görünüyordu.

Görünmemek için pencereden uzaklaşarak Stigma’ya baktı.

Geri kalanların kendi başlarının çaresine bakacağını söyledi… Gökyüzüne ışık falan mı fırlatacak?

Sabit Stigmayı gözlemleyen Se-Hoon, dışarıdan büyük bir gürleme yankılandığında ona bir şey olup olmayacağını görmeye çalışıyordu.

Hemen bir şeyin patladığını ya da deprem olduğunu düşünse de binanın sallanmadığını çok geçmeden fark etti. Kafası karışmış halde pencereden dışarı baktı ve meydanın sahile giden diğer ucunda bir şey fark etti.

Vay-

Denizi kesen beyaz bir bariyer yükseldi ve kıyıdan ufkun ötesine, Seyyah Yolu’na kadar uzanıyordu.

“Yani onunla tanışmak istiyorsam oraya kendim gitmem gerekiyor, öyle mi?”

Sanki orada bir İlahi Mana Dönüştürme Cihazı talep etmek yeterli değilmiş gibi, Seyyah şimdi ona kendisinin gelmesini emretti.

Se-Hoon içini çekti.

“Mükemmel Olan, sonuçta Mükemmel Olandır…”

***

Dışarıdaaçık deniz, uzaklara doğru beyaz bir bariyer uzanıyordu. Yukarıda, sarışın bir adamın, Karl Andersen’in üzerinde yürüdüğü ve aniden durduğu bir yol vardı.

Bunu gören, uzaktan takip eden Aria merakla ona baktı.

“Bir sorun mu var?”

“Ah, önemli bir şey değil. Yakında bir misafirimiz olacak gibi görünüyor.”

“Bir misafir…?”

“İblis ya da canavardan bahsetmiyorum.”

Gülümseyerek başını sallayan Karl, bakışlarını ufka, katedrale bağlanan Seyyah Yolu’nun enerjisine çevirdi.

Bunu biraz beceriksizce yaptı… ama yine de iyi yapılmış.

Se-Hoon’da depolanan ve Se-Hoon’un kullanabileceği ilahi mananın boyutunu test etmeyi amaçlamıştı ama ondan bu kadar fazlasını başarmasını beklemiyordu. Beklenmedik potansiyel Karl’ın ilgisini çekti.

Böyle bir şeyi başarabilirse, istediğim İlahi Mana Dönüştürme Cihazını yaratmayı başarabilir…

Se-Hoon’un, Stigma’nın kaybettiği ilahi manayı yenilemesiyle çok yakında geleceğini düşünen Karl gülümsedi ve tekrar Aria’ya baktı.

“Hadi devam edelim.”