Bölüm 248: Küçük Lord Olmak

Bölüm 248: Küçük Lord Olmak İçin

Müjdeciler, öğrencileri bataklıkların sislerine doğru kovalamadılar. Ancak buna rağmen öğrenciler taşlık zeminin yerini bataklık toprağa bıraktığı ve atmosferin soluk gri renginin durgun bataklığın yeşilimsi tonuna dönüştüğü noktaya ulaşana kadar yavaşlamadılar.

Ancak o zaman öğrenciler dizginleri çekerek atlarını yavaşlamaya zorladılar.

Aurora arkasına baktı ve takip edilmediklerinden emin olunca sırt çantasına uzanıp bir fısıltı küresi çıkardı. Gerçekten endişeli görünüyordu ve seviyesini kontrol etmek için sabırsızlanıyordu.

Dünyaya bir miktar mana gönderdikten sonra küçük, yuvarlak bir holografik ekran yukarı doğru fırladı.

(Seviye—>21)

(Sınıf—>2)

(Evrim Bölümü—>125)

Seviyesini ve Cedric’in yanı sıra diğer insanlar tarafından evrim bölümü olarak bilinen EXP’yi görünce dudaklarında büyük bir gülümseme oluştu.

Parlak gözlerle ekrana bakarken sessizce “Başardım” diye bağırdı. Gerçekten mutlu görünüyordu, sonunda soğukkanlılığını kaybedip yumruğunu havaya kaldırdı.

Arkasındaki Celeste, kıvrılmış çarşafları kulaklarından çıkarmıştı. Gerçekten yorgun görünüyordu, bu yüzden kollarını Aurora’nın beline doladı, ardından başını Aurora’nın sırtına yaslayıp gözlerini kapattı.

Yanında bulunan Cedric birkaç saniye gözlerini kızlardan ayırmadan önce baktı. Kulaklarındaki kiri çıkarmakla uğraşmadı çünkü açıkçası kulak kiri koymak çıkarmaktan daha kolaydı. Ayrıca onu çıkarmanın getireceği ses boşluğu etkisi ile de uğraşmak istemedi, bu yüzden onun evrimi sonrasına kadar orada kalmasına izin vermeye karar verdi. Sonuçta bedeni yeniden yapılanma sürecinde kendi kendine dışarı itilecekti.

Ancak bu onun sağır olduğu anlamına gelmiyordu. Şu anda uyku halinden çıkan ve artık bir kuzgun gibi omzuna tüneyen Aika ile işitme duyusunu paylaşıyordu.

Önümüzdeki birkaç saat boyunca onun kulaklarından duyabildiği tek şey, durgun suyun sesleri ve atlar kalın, karanlık çamurda ağır adımlarla ilerleyerek üç öğrenciyi sessizce bataklığın derinliklerine götürürken aldıkları nefeslerdi.

***

Ertesi gün, üç öğrenci nihayet batık şehrin kapısına ulaştı.

Uzun dönüş yolculuğunda biraz et kızartıp yemek için sadece bir kez durmuşlardı ama bunun dışında yolun geri kalanını hiç ara vermeden katetmişlerdi.

Şimdi batık şehre döndüklerinde bitkin düşmüşlerdi ve son iki günde bir kez bile uyuyamadıkları için nihayet düzgün bir uyku çekmek için sabırsızlanıyorlardı.

Atlarını kaledeki ahıra sürdüler ve hayvanları ahırlarına geri götürdükten sonra birbirlerine küçük, saygılı bir selam verdiler.

Ortak mücadelelerinin sessizce kabul edilmesinin ardından Aurora döndü ve kaledeki kendi odasına doğru yola çıktı.

Öte yandan Cedric, yorgun Celeste’ye odasına kadar eşlik etmek için geride kaldı. Oraya vardıklarında envanterinden biraz et çıkardı ve bir kese suyla birlikte ona verdi. Ona verdikten sonra başını kaldırıp ona baktı ve o da bir anlığına onun mavi gözlerine baktı. Birkaç saniye sonra uzanıp yavaşça kafasına dokundu ve sonra mırıldandı.

“Gerçekten harika iş çıkardın kardeşim.”

İltifattan dolayı yanaklarına ani bir sıcaklığın sıçradığını ve yorgun yüzünün bir gülümsemeyle aydınlandığını görebiliyordu. Cedric de gülümseyerek karşılık verdi: “Ve senin iyi olmaya devam edeceğini biliyorum çünkü sen tanıdığım en güçlü insanlardan birisin.”

Bu cesaret verici sözün onun için yeterli olacağını umuyordu. Destekleyiciydi çünkü üçüncü sınıfa ilerlerken, kişiye küçük bir lord olma yolundaki evrimine hazırlamak ve doğasını daha da fazla anlamalarına yardımcı olmak için iç sığınakları tarafından küçük bir sınav veriliyordu.

Çoğu insan sınavlarının sonuna kadar dayanamadı ve kendilerini uyanıp gerçek dünyaya dönmeye zorlayarak sınavı sonlandırdı. Ancak testi tamamlayamamak, evrimleşemeyecekleri anlamına geliyordu. O andan itibaren, her uykuya daldıklarında, içlerindeki mabet tarafından tekrar imtihana atılacaklardı. Uyanmayı ve kaçmayı seçebilirlerdi, ancak döngü yalnızca kabul edip testi tamamlayana kadar her gece tekrarlanacaktı.

Ancak o zamanhey, sığınaklarını ne zaman ziyaret ettiklerini kontrol etme yeteneği kazanırsınız. Ve ancak o zaman nihayet iç sığınaklarında gördükleri varlıklara hükmedebilecek ve onlara çağırma yeteneklerini verebileceklerdi.

Cedric onun ne göreceğini veya testinin ne kadar süreceğini bilmiyordu ama bu sözleri söylemenin ona büyük bir yardımı olabileceğini hissetti.

Celeste başını salladı ve o konuştuktan sonra yüzünde kararlı bir ifade belirdi. Cedric’in gülümsemesi biraz genişledi.

Daha sonra nefes verdi, arkasını döndü ve uzaklaşmaya başlarken veda elini salladı.

Birkaç adım sonra yorgunluğunu attı ve doğrudan odasına ışınlandı.

Kapıda belirdi, sonra yatağa doğru yürürken ceketini ve taktığı gazeteci şapkasını çıkardı ve ikisini de envanterine attı. Daha sonra hasır yatağın kenarına oturup daha önce kızarttıkları etten bir parça çıkardı ve yavaşça yemeye başladı.

Aika hareketsiz halinden çıktı, sonra bağdaş kurarak onun önüne, yere oturdu. Kendi etini çıkardı ve yavaş yavaş yemeye başladı. İşleri bitince Cedric bir kese su çıkardı ve yarısını içtikten sonra Aika’ya uzattı. Onu aldı ve hepsini içti, sonra boş keseyi envantere attı.

Ayrıldıktan sonra ne zaman geri döneceklerini bilmiyorlardı. Bir gün, iki gün veya en fazla üç gün olabilir. Her iki durumda da, en azından uzaktayken vücutlarını ayakta tutabilecek kadar yemek yediklerinden emin olmaları gerekiyordu.

Sessiz yemekten sonra Cedric bir süre daha yerinde oturmadı, kendini zihinsel olarak hazırlarken düşüncelere dalmış görünüyordu. Bunu gören Aika bir süre sonra ayağa kalktı ve yüzünü ellerinin arasına alarak ona bakmasını sağladı.

“Sen de güçlüsün, biliyorsun. Tanıştığım en güçlü insanlardan biri. Bu yüzden testi bitmeden bitirmemeye çalış.”

Cedric gülümsedi ve sessizce “Elbette” dedi.

Sonra nefes verdi ve saman yatağa uzanmak için yavaşça hareket etti. Başını kaldırıp ona baktı ve ekledi, “Testten sonra iç sığınakta görüşürüz.”

Aika yavaşça başını salladı. Birkaç saniye içinde, koluna doğru akan dumana dönüştü ve bir kuzgun dövmesine dönüştü.

…Şimdi odanın sessizliğinde yalnız başına kalan ve zihinsel olarak hazırlanan Cedric, gözlerini kapattı ve uykuya daldı.