Bölüm 248: İstila

Lex, Ptolemy’nin ani patlamasından aniden etkilendi. Konunun gerçek bir hakaret alanına dönüşmesi mümkün olmasa da, şu ana kadar adam küçümsemesini kontrol altında tutmuştu. Profesyonelce davrandı ve kişisel duygularının, nasıl davranması gerektiğini etkilemesine izin vermedi. Peki bu ani değişimin nedeni neydi?

Lex bir süre sonra ne olduğunu anladı. İlk kamp alanına ulaştıklarında, yakındaki şehirden gelen eskortlar bile geri çekilmeye başladığından, resmi olarak kendi başlarına kalmışlardı. Artık Ptolemy gerçek liderdi ve cepheye gitmesine gerek yoktu. Bu pek iyi yazılmadı. Ancak Lex bu kadar kolay geri adım atacak biri değildi.

“Bu tekniği bin yıl sürdürsem bile beni yormaz,” diye yanıtladı sanki gömleğinin kırışıklığı gibi sıradan bir şeyden bahsediyormuş gibi.

Ama yalan söylememişti. Bu tekniği kullanmak için Lex’in adına gereken tek Qi, onu etkinleştirmek için gereken Qi’ydi. Bir kez etkinleştirildiğinde ve elindeki karakter oluştuğunda, tekniğe güç veren de bu enerji olduğu için, ortamda soğutulmuş ruhsal enerji olduğu sürece teknik çalışmaya devam edecekti.

İlk bakışta bu, onu tüm soğuk element hasarlarına karşı bağışık hale getirebilecek çok güçlü bir teknik gibi görünüyordu, ancak bu sadece bir görünüştü. Soğuğu absorbe etmek bu savunma tekniğinin yalnızca yardımcı amacıydı, çünkü gerçek amacı başka yerdeydi. Bu nedenle, enerjiyi görünüşte sonsuz bir şekilde emebiliyor olsa da, bu tür bir emme yalnızca Lex’i pasif bir şekilde çevreleyen ortam enerjisine odaklanıyordu. Bir saldırı durumunda, bu etki enerjinin hiçbirini absorbe edemeyecek ve yeteneğin gerçek amacı tetiklenecekti.

Lex’in bu tekniğe hakim olmasına rağmen bu tekniğin ardındaki konsepti anlaması biraz zaman aldı.

Bunun nedeni, Dünya’daki soğuğun tanımının sıcaklığın yokluğu olmasıydı. Soğuk başlı başına ısının göreceli dağılımından başka bir şey olmadığından, soğuğu absorbe etmek aslında ısıyı dağıtmak anlamına geliyordu. Ancak vücut sıcaklığından daha soğuk bir ortamda, teknik çevredeki soğuğu ’emiyordu’, dolayısıyla kendisini sıcak hissettiriyordu. Bu sıcaklık nereden geliyordu?

Sonunda Lex anladı. Heyecan, üniversitede bırakmaya karar verdiği fizik dersinden geliyordu. Bunun üzerine, bu konuyu düşünmeyi bıraktı.

Şu anda odaklandığı nokta, Lex’e hafif bir tiksinti ile bakan Ptolemy’di.

“Sanırım birkaç şeyi çözmenin zamanı geldi. Bana göre, senin yardımın gereksiz ve senin varlığın en iyi ihtimalle rahatsız edici bir dikkat dağıtıcı. Senin için bu keşif gezisi senin geçme notun. Yani, ortalıkta dolaşabilirsin ama yolumdan çekil ve her şey ikimiz için de sorunsuz gidecek. Kampın ortasında kal, kampın ortasında kal. güvende ve buna bir tatilmiş gibi davran, yakında her şey sona erecek.”

Artık Lex’le uğraşmayan adam gitti. Öte yandan Lex kendini son derece ağırlaşmış hissediyordu ama aynı zamanda koşullar göz önüne alındığında görmezden gelinmek bu durumdan gelebilecek en iyi şeydi. Ptolemy daha fazlasını yapmaya karar vermiş olsaydı… hoşnutsuzluğunu ifade etmek için alçakça şeyler yapmaya karar verseydi, hayat Lex için çok zor olurdu.

Bu yine de Ptolemy’nin hayal kırıklığını daha sonra Lex’ten çıkarmaya karar vermeyeceği anlamına gelmiyordu, bu hâlâ bir olasılıktı, dolayısıyla Lex gardını düşürmedi.

Fakat sorumluluktan kurtulan Lex artık dizileri öğrenmeye daha fazla zaman ayırabilirdi. Bu keşif gezisinin Lex için yerine getirdiği başka bir amaç daha olduğundan bahsetmiyorum bile. Yakında keşfedilmemiş topraklara girecekleri için, Lex’in kullanılmamış enerji kaynaklarına rastlama olasılığı vardı.

Nadir de olsa, ruh taşı madenlerini, enerji kuyularını, doğal oluşumları ve daha harika şeyleri keşfetmek için bir keşif gezisinin yapılması duyulmamış bir şey değildi. Aslında bu tür şeyleri aramak her keşif gezisinin büyük bir parçasıydı.

Yapacak hiçbir şeyi kalmayan Lex, biraz dinlenmek ve Mary ile sohbet etmek için çadırına döndü. Her şey güneşli ve gökkuşağı gibi olmasa da en azından Inn’de onu endişelendirecek büyük bir olay yaşanmamıştı ki bu güzeldi.

*****

Avallon binasının önünde, Midnight Inn

Raskals adında 6 uzaylıdan oluşan küçük bir grup ortaya çıktı ve hemen etrafa bakınıp herhangi bir tehdit olup olmadığını değerlendirmeye başladı. Sıradan kıyafetler giyiyorlardı ya da öyle görünüyordu çünkü kıyafetlerinin altında hepsi cildi sıkılaştıran savaş zırhları giyiyordu.

Eski günlerden farklı olarak,Lex ya da çalışanlarından biri yeni misafirleri selamladığında, bugünlerde kişisel hologramlar bunu yapıyordu. Bu Raskallar standart karşılama ve açıklamayı aldılar, ancak bu onların Han’a karşı olan ihtiyatlarını azaltmadı.

Raskallar sınırlı zekaya sahip, saldırgan, savaşa eğilimli bir ırktı. Bunun olumlu tarafı, eğitildiklerinde herhangi bir ekstra düşünce olmadan eğitimlerini görev duygusuyla takip etmeleriydi; çoğunlukla da ekstra düşünceleri olmadığı için. Üstelik zekalarının savaş becerilerine hiçbir zararı yoktu ve bu yüzden mükemmel askerler ve gözcüler olarak hizmet ettiler.

Bu 1,2 metre boyundaki kösele uzaylılar insansıydı, ancak ikisi öne ve ikisi geriye bakan dört kolu ve sırtlarına kıvrılmış geri çekilebilir kanatları vardı. Dünya üzerinde bu uzaylılara en yakın olan şey deri farelerdi. Ancak tuhaf görünmeleri, hizmetin reddedileceği anlamına gelmiyordu.

Altı Raskal birbirlerine baktılar ve sonra ayrılarak her biri farklı bir yöne doğru ilerlediler. Buraya Heidi’nin babası Jeckal’ın sağladığı altın anahtarları kullanarak gelmişlerdi. İlk amaçları Han’ı incelemek ve mümkün olduğu kadar fazla bilgi toplamak, ayrıca onları destekleyen güçler ve üyelerinin gücü hakkında her şeyi toplamaktı.

Çakal çok kinci bir adamdı ama örgütü için son derece yararlıydı ve arzularının çoğu yerine getirildi. Ancak bu, örgütün, adamın öldürülmesini istediği herkesi pervasızca öldüreceği anlamına gelmiyordu. En azından önce biraz arka plan araştırması yapacaklardı.

Veritabanlarında Midnight Inn hakkında hiçbir bilgileri yoktu, bu da Inn hakkındaki değerlendirmelerini büyük ölçüde düşürdü. Sonuçta önemli olsalardı bilinirdi. Bu noktada Raskal’ları göndermek sadece bir formaliteydi.

Birkaç saat sonra Raskal’lar geri dönüp raporlarını sunduklarında, kuruluş bunun pek çok doğrulanamaz iddia olduğunu değerlendirdi. Raskal’ların karşılaştığı personel acıklı derecede zayıftı ve Hancı’nın evrenin hegemonu olduğuna dair söylentiler olsa da şu anda Han’dan uzakta olduğu ortaya çıktı.

Organizasyon bunun destek ve blöf yapmaktan başka bir şey olmadığını belirledi ve Midnight Inn’in önemsiz olduğunu düşündü. Elbette raporlarındaki kusurlardan biri, Han’a bir anahtar kullanılarak etkinleştirilen uzay üzerinden ışınlanma yoluyla ulaştıklarından bahsetmemeleriydi. Bahsedilmediğinden örgüt buranın daha düzenli yollarla ulaşılan bir yer olduğunu varsaydı ve Han’ı ziyaret eden pek çok kişiyi korkutan şeylerden biri gözden kaçırıldı.

Sonunda Jeckal’ı memnun etmek için bir idam emri gönderildi. 500 Raskal’dan oluşan bir ekip organize edildi ve en güçlü birkaçı Başlangıç ​​alemindeydi. Altı kişilik orijinal ekip hepsine yetecek kadar anahtar dağıttı ve ardından Han’ın ilk işgali başladı.

*****

John hayal kırıklığından çığlık atmamak için yumruklarını sıktı. Mystery denemesini bitirmeye o kadar yaklaşmıştı ki bir kez daha başarısız oldu! En sinir bozucu şey ise bu seferki başarısızlığın tamamen kendi hatası olmasıydı.

İlk kez kendi suikast planını sisteminin yardımı olmadan uyguladı ve gerçekten başardı! Düşmanını boynundan bıçaklamıştı ve o an o kadar harika hissetti ki, daha yüksek seviyelerde bunun öldürmek için yeterli olmadığını bir anlığına unuttu. Zaferini kutlamak için harcadığı tek an, karşılığında hedefinin onu öldürmesi için gereken tek şeydi.

Tam acı içinde kıvranırken, önünde dört kısa misafir belirdi. İçten içe inledi ve tam dostane bir yüz takınmak üzereyken ona saldırdılar!

Ona en yakın iki kişi, sivri uçlarla kaplı metal ağlara benzeyen bir şeyi ona fırlatırken, arkadaki iki kişi yüzüne dart fırlattı. Saldırı daha ulaşmadan önce adamın öldüğünü düşündüler çünkü onun hiçbir gelişimini hissedemiyorlardı. Ağları tutan iki Raskal havaya çekildiğinde zaten bir sonraki hedeflerini arıyorlardı.

İki metal ağı eliyle kavrayarak, sivri uçlara aldırış etmeden düşmanları kendine doğru çekti. İki Raskal ona doğru uçarken, basit bir ters tokat kafataslarını çatlattı ve onları bayılttı.

Geri kalan iki Raskal’a sırıttı, dişleri kendisine atılan dartları rahatça tutuyordu. Sonra sanki şekermiş gibi dartları ağzına çekti ve çiğnemeye başladı.

Korku ve dehşet, zorlu bir düşmanla karşılaştıklarını fark eden Raskalları sardı; bu, John’un yüzündeki mutlulukla tam bir tezat oluşturuyordu. Rahatsız edebileceği biri olduğu için mutluydu. Sonuçta Hancı, eğer misafirler önce ona saldırırsa, biraz oynadığı için onu suçlayamazdı, değil mi?