Bölüm 248: İlham

Bölüm 248: İlham

Doris’in eli bir an için gerçeklikten kopmuş gibi göründü, katanası havayı bir şimşek gibi parçalayan müthiş bir hızla ileri doğru bulanıklaştı. Astra, Astra damarlarında şiddetli bir şekilde dalgalandı ve etrafındaki sıcaklık daha da düşerken kılıcına doğru aktı.

Don, karmaşık fraktallar halinde yayıldı ve silahından keskin bir ürperti yayıldı, ta ki katananın tamamı yoğun buz enerjisiyle kaplanana kadar. Kılıçları karşılaştığında, çarpışma bir fırtınanın öfkesini taşıyordu; kıvılcımlar, sanki atmosferin kendisi çarpışmanın gücüne isyan ediyormuş gibi şiddetli bir şekilde parlıyordu.

Dünya, aşırı doldurulmuş bir balon gibi dışarı doğru patlıyor, beyaz ve morun kaotik bir karışımı içinde boğuluyormuş gibi görünüyordu. Çıtırtı sesleri havayı doldurdu, gök gürültüsü yukarıda gürledi ve şimşekler her yönde çılgınca esmeye başladı. Fırtına, savaş alanına salınan evcilleştirilmemiş bir canavar gibi kükredi; gücü hiçbir kısıtlama olmaksızın kontrolden çıkıyordu. Buz genişledikçe çığlık atıyordu, sanki donmuş elementin kendisi tüm hareketi tüketmeye çalışıyor, ona karşı hareket etmeye cesaret eden her şeyi donduruyordu.

Savaş alanı, yıkıcı güzellikte genişleyen bir tuvale dönüşmüştü. Yıkım onların sanatıydı, yıkım da onların fırça darbesiydi. Kılıçları felakete batırılmış fırçalardı ve bölgeyi ışıltılı bir kaosa boyadılar. Dünyanın kendisi de onların çatışması altında parlıyor ve sarsılıyor gibiydi; Yer çaresizlik içinde titrerken hava canlı renklerle nabız gibi atıyordu.

Sıcaklık kararsızdı, uç noktalar arasında bölünmüştü; bir an buz gibi soğuktu, sonra dayanılmaz derecede sıcaktı, sanki yaratım ve yıkımın iki karşıt tarafı egemenlik için savaşıyormuş gibiydi.

Saldırılarının menzili korkunç bir şekilde genişlemiş, neredeyse yedi yüz metreye ulaşmış ve hâlâ da artıyordu; her saldırı, sonsuz darbelerle dışarıya doğru dalgalanan Astra enerjisinin dalgalarını taşıyordu. Hava bile onların gücünün katıksız yoğunluğuyla titriyordu.

Asher’ın elindeki meç öldürücü bir niyetle uğuldadı, kılıcı sanki yok etmeye susamış gibi titriyordu. Karşısında Doris’in katanası sanki silahın kendisi yenilgiyi kabul etmeyi reddediyormuş gibi meydan okurcasına titriyordu.

Asher bir anda ortadan kayboldu, vücudu o kadar hızlı bir şekilde bulanıklaştı ki geriye sadece mor bir görüntü kaldı. İçgüdüleri ona hareket etmesi için bağırıyordu ve o da tereddüt etmeden itaat etti. Bir saniye sonra devasa bir buz saçağı, bulunduğu alanı parçalayarak ardıl görüntüsünü dağılan ışık parçalarına ayırdı. Bunu takip eden ses, çöken göklerin kükremesine benziyordu.

Asher’in formu sadece bir mesafe ötede yeniden ortaya çıktı, gözleri odaklanmış bir şekilde parlıyordu. Virelass’ı çapraz olarak yukarı doğru savurdu; bıçak, Doris’in böğrünü parçalamayı amaçlayan bir yay çizerek aşağıdan havayı parçaladı. Mor şimşek, kılıcının kenarında dolanarak ilahi gaddarlıkla çatırdadı. Ama Doris zaten hareket halindeydi, hızı esrarengizdi ve Asher’ın ritmine zahmetsizce uyum sağlıyordu. Sanki varoluşu savaş alanının kaosuyla senkronize olmuş gibi doğal bir zarafetle hareket ediyordu. Asher’ı en çok rahatsız eden şey, gözle görülür herhangi bir Astra güçlendirmesinden bile yararlanmamış olmasına rağmen ona kusursuz bir şekilde ayak uydurmasıydı.

Silahları başka bir dehşet verici çarpışmayla yeniden çarpıştı. Şimşek Ilice’yi öptü ve iki karşıt güç, altlarındaki zemini paramparça eden şiddetli bir patlamayla birleşti.

Asher’in yıldırım zırhı canlandı, Astra ve Yıldız Enerjisi parlak dalgalar halinde vücudundan fışkırdı. Isı o kadar şiddetli bir şekilde yoğunlaştı ki hava erimiş cam gibi parıldadı. Sonra, kıyamet gibi bir dalgalanmayla, ondan ham, şiddetli ve dizginlenemeyen ezici bir yıldırım boşalması patladı. Doris’e kafa kafaya çarptı; bir fırtına, tek bir yok oluş anına yoğunlaştı.

Bunu takip eden patlama dehşet vericiydi. Şimşekler gökyüzünde yılanlar gibi kayarken yıkım tüm boyutta yankılandı. Basınç altında hava titriyordu, vadiler yarıldı, yer geniş çukurlara dönüştü ve gökler bile kırılıyormuş gibi oldu. Sanki bir gök gürültüsü tanrısı inmiş ve diyarın üzerine ilahi gazabı salmıştı. Asher’in gücünün büyüklüğü altında enkaz dağıldı, dağlar çatladı ve ufuk bozuldu.

Sonra sessizlik, ardından da çöken taşların uzaktan yankısı. Bir toz fırtınası ve sSis bulutu, yıkımın ardıl görüntüsü gibi dönerek havaya yükseldi. Yavaş yavaş sis dağılmaya başladı ve birkaç metre uzakta duran, şekilleri yıkıntı ve külle çerçevelenmiş iki figürü ortaya çıkardı.

Asher, hâlâ çatırdayan yıldırım zırhının içinde, yıkımın ortasında duruyordu. Duruşu muhteşemdi, uzun boyluydu, gözleri ölçülü bir hevesle yanıyordu. Ancak bakışları önündeki şekle takılınca ifadesi karardı.

Doris yara almadan kurtuldu. Etrafı, kalın, kristalimsi buz bloklarından oluşan muazzam bir kalkanla çevrelenmişti; her bir levha, zayıf şimşek parıltıları altında bir ayna gibi parlıyordu. Buz birkaç yerden kırıldı, çatladı ve kavruldu; yüzeyinde mor kıvılcımlar gezinirken küçük parçalar kopup düşüyordu. Ama bariyer dayanmıştı. Üzerine salıverilen kıyamet benzeri yıkıma rağmen yara almadan, sakin ve son derece sakin durdu.

Tek bir keskin hareketle buz kalkanı dışarıya doğru parçalandı. Binlerce minik elmas gibi parıldayan buz parçaları havaya patladı. Sis dağıldığında Doris’e dokunulmamıştı. İfadesi sakindi ama gözleri soğuk, acımasız ve deliciydi ve öncekinden çok daha korkutucuydu.

‘Bu nasıl bir savunma? Bu buz ne kadar güçlü?” diye düşündü Asher gözlerini kısarak. Kolay olmayacağını biliyordu ama bu meydan okuma mantığa meydan okuyordu. Yıldız Enerjisini kullanıyor, Mükemmel Astra Kontrolü kullanıyor ve şu andaki Yaşam Seviyesindeki biri için imkansız olması gereken muazzam miktarda Astra’yı kanalize ediyordu. Ama görünürde tek bir yara bile olmadan orada duruyordu.

“Yaşam Sıralaması Kaç?” sorusu zihninde gök gürültüsü gibi yankılandı.

Ama sonra bu düşünceyi reddetti. Dudaklarında küçük, meydan okuyan bir gülümseme belirdi. Bu yolu kolay rakipler bekleyerek yürümemişti. Kendini acıya, kayıplara ve sınırlarını zorlayacak zorluklara hazırlamıştı ama Yıldız Akademisi’ne geldikten bu kadar kısa süre sonra Doris gibi biriyle karşılaşacağını hiç beklememişti.

“Önemli değil,” diye mırıldandı kendi kendine, sakin bir sesle. “Bu benim sınırlarımı aşma şansım.”

Bu kararlılıkla aurası dışarıya doğru patladı. Astra, Astra damarlarında şiddetle nabız atıyordu ve Yıldız Enerjisi, etrafındaki alanı bozan dalgalar halinde gürlüyordu. Daha fazla güç topladıkça yer titriyordu, gözleri mor yıldızlar gibi parlıyordu.

Ama önce Doris harekete geçti.

Katanasını yavaşça, neredeyse zarafetle kaldırdı. Bu basit hareket, havadaki tüm ısı izlerinin kaybolmasına neden oldu. Sanki dünyanın kendisi onun emrine boyun eğmişti. Astra ondan bir gelgit dalgası gibi soğuk, sınırsız ve yıkıcı bir şekilde akıyordu. Sonra da kesti.

Bir kalp atışı boyunca hiçbir şey olmadı. Sessizlik sağır ediciydi, inanılmayacak kadar uzun süren ürkütücü bir sakinlikti. Sonra gerçekliğin kendisi paramparça olmuş gibiydi. Sıcaklık mutlak sıfıra yakın bir değere düştü, sanki bu Ayrı Boyutu yöneten yasaları zorla yeniden yazmış gibi dünyanın renkleri tükeniyordu.

Sonra ses geldi; ölmekte olan bir tanrının son çığlığını andıran ölümcül bir feryat. Saldırısı bir yok oluş girdabında dışarıya doğru patlak verdi. Savaş alanı kör edici bir beyazlıkla kaplanmıştı; tüm renkleri, sesleri ve sıcaklığı siliyordu. Sekiz yüz metrelik bir yarıçap içinde, sonsuz bir yaylım ateşi içinde hilal şeklindeki buz bıçakları oluştu ve her biri öldürücü bir niyet yaydı. Durdurulamaz bir çağlayan halinde, ayrım gözetmeksizin her şeyi parçalayan bir buzul yok etme fırtınası halinde yağmur yağdı.

Asher’ın gözleri genişledi. Hilal şeklindeki binlerce mermi her yönden üzerine çökerek ona kaçması ya da gözden kaybolması için en ufak bir alan bile bırakmadı. İçgüdüleri ölüm çığlıkları atıyordu.

Öfkeli bir kükremeyle yıldırım zırhı tehlikeli bir şekilde alevlendi, mor enerji yayları havada çığlıklar atıyordu. Kaçış olmadığını biliyordu. Işınlanabiliyordu ama yeterince uzak değildi. Uzay konusundaki ustalığı hâlâ küçüktü. Bir ölüm fırtınasında sıkışıp kalan zihni değişti, algısı genişledi. Zaman yavaşladı. Her düşünce kristalimsi, keskin ve kesin hale geldi.

Ve o anda, kaçınılmaz yok oluşla karşı karşıya kalan Asher, ruhunun derinliklerinde bir şeyin kıpırdadığını hissetti. İlham, ilahi vahiy gibi onu doldurdu, zihnini göksel ateşle dolu bir kap gibi doldurdu. Astra damarları her zamankinden daha parlak bir şekilde atıyordu ve kalbi sanki evrenin kendisi bir sonraki hamlesini bekliyormuşçasına güm güm atıyordu.