Bölüm 248: Hırs

Alex karşısındaki adama baktı. Adam kendisinden birkaç yaş büyüktü, çok değil, ve temiz tıraşlı, ifadesiz, soğukkanlı bir yüzü vardı.

Alex’i en çok şaşırtan şey ise, sarı cübbesinin üzerindeki turuncu çizgilerdi. ‘Bir Çekirdek mürit mi? Tabii ki, bu mantıklı,’ diye düşündü Alex.

Adamı daha önce tarikatın herhangi bir yerinde gördüğünü hatırlamıyordu, bu yüzden adamın da onu hiç hatırlamaması gerekirdi. ‘Doğrusu, tarikatın çekirdek müritlerinden pek fazlasını görmedim,’ diye düşündü.

Adam Alex’e bir an baktıktan sonra onu görmezden geldi. Başka hiç kimseyi umursamıyordu. Merdivenlerden aşağı inmeye başladı ve kısa süre sonra Alex’in yanından geçti.

Alex gizlice gelişim seviyesini kontrol etti ve şaşkınlıkla bir basamağı neredeyse kaçırdı. ‘Aman Tanrım. 3. Zihin Dengeleme seviyesi mi? Bu neredeyse Ablam kadar güçlü. Kaplan Tarikatı’nın çekirdek müritleri şaka değil,’ diye düşündü Alex.

Adamdan arkasını döndüğü sırada, yanından bir kız geçti. “Abi, beni bekle, bu kadar hızlı gitme,” dedi kız adama yetişmeye çalışırken.

‘Kahretsin,’ diye düşündü Alex. İçeri saklanmak için adımlarını hızlandırdı, ama aniden bir el omzuna dokunarak onu olduğu yerde durdurdu.

“Hey bayım, bir saniye bekleyin,” diye durdurdu kız. “Arkanıza dönebilir misiniz?” dedi. Ning içini çekti. Arkasına dönüp dönmeyeceğinden emin değildi.

Sonunda yürümeye devam etmenin daha şüpheli olacağına karar verdi ve geri döndü. “Size yardımcı olabilir miyim?” diye sordu.

“SEN Mİ!” dedi kız şaşkınlıkla. “Seni tanıdığımı sanıyordum ama nasıl sen olabilirsin?” diye sordu şaşkınlıkla. Vücudunu baştan aşağı süzdü ve sordu, “N-Neden bu üniformayı giyiyorsun? Kaplan Tarikatı üniforman nerede?”

‘Ah, Efendim bu durumla karşılaşmamak için bizi ayrı göndermişti, ama işte buradayız,’ diye düşündü. Önündeki kıza baktı. İki yandan örgülü, neşeli kız, onu çok iyi tanıyordu.

‘O, Baş Yaşlı’nın öğrencisi, değil mi? Beni kendi tarafına çekmek için onunla geldi. Yani…’ Alex’in gözleri, kız kardeşinin bu adamla ne yaptığını görmek için durmuş olan arkasındaki genç adama kaydı.

‘Kaplan tarikatının 2 numarası Du Yuhan. Sonunda Kaplan tarikatının ikinci en iyi öğrencisiyle karşılaşmıştı.’ Alex ona biraz baktı ve düşündü, ‘Şöhreti ona yakışıyor.’

“Hey, seninle konuşuyorum,” dedi kız. “Bu elbiselerle ne yapıyorsun? Kiminle geldin ki? Seni gemide görmedim?”

“Ben Hong Wu Tarikatı’nın bir müridiyim. Bu kıyafetleri giymemde bir sakınca var mı?” diye sordu.

“Ne? Neyden bahsediyorsun? Kaplan tarikatından mı ayrıldın? Bu yüzden mi geçen hafta kimse seni görmedi?” diye sordu.

“SuSu, ne oldu?” Du Yuhan, küçük kız kardeşinin adamla hararetli bir tartışma içinde olduğunu görünce yanlarına geldi.

“Abi, o işte. Huo Tu’yu yenen öğrenci; ustanın kadrosuna katmak istediği ama reddedildiği kişi,” dedi Su adındaki kız.

Du Yuhan ancak sonunda karşısındaki adama dikkat etmeye zahmet etti. Kaplan tarikatındaki sahnede adamın dövüşünü izlerken çok uzaktaydı, bu yüzden onu iyi görememişti, ama şimdi onu net bir şekilde görebiliyordu.

Giysilerine dikkat etti ve “Artık Kaplan tarikatının bir parçası değil misin?” diye sordu. Soruyu sorarken gerçekten şaşkın görünüyordu.

‘Lanet olsun ona, tam da kaçınmak istediğim konuya geldi. Ah, üstat bir dahaki sefere açıklayacağını söyledi ama sanırım şimdi açıklamak zorunda kalacağım. Lanet olsun, söylemeli miyim yoksa söylememeli miyim?’ diye düşündü ve sonunda hâlâ Kaplan tarikatının bir parçası olduğunu söylemeye karar verdi.

“Konuşmak istemiyorsanız, hiçbir şey söylemek zorunda değilsiniz. Kaplan tarikatının bir parçası değilseniz, bu konuda hiçbir şey söylemeyeceğim. Bir parçası olsanız ve bir sebeple böyle giyiniyor olsanız bile, sadece Kaplan tarikatının ve Hong Wu tarikatının adını lekeleyecek hiçbir şey yapmamanızı rica ediyorum.”

Du Yuhan başını salladı ve Alex’in yanından ayrıldı. ‘Bu da ne? Bunu hiç beklemiyordum,’ diye düşündü Alex.

“Ha? Abi, öylece gidecek misin? Huo Tu’ya karşı nasıl kazandığını sormak istemiyor musun?” diye sordu kız.

“Önemli değil. En güçlü olduğum sürece başka hiçbir şeyin önemi yok,” dedi Du Yuhan ve uzaklaşmaya başladı.

Kız, Alex’e birkaç soru daha sormak istedi ama kısa süre sonra abisinin yanından ayrıldı.

Alex, az önce olanlara şaşkınlıkla bakarak merdivenlerin ortasında durdu. ‘Birinci Yaşlı’nın beni kendi tarafına çekmek istediğini sanıyordum, bu yüzden ya beni kendi tarafına çekeceğini ya da gelecekte muhalif birine dönüşürsem benden kurtulacağını varsaymıştım.’

‘Ancak, hiç de öyle görünmüyor. O… sadece güçlü olmak istiyor, değil mi? Azmine hayran kalmadan edemiyorum. En güçlü olmak, yeter ki ben de güçlü olayım, başka hiçbir şeyin önemi yok.’ Alex, adamın sözlerini zihninde tekrarladı.

“Birinci sınıfa yakın bir tarikatın ikinci büyük müritliğine ulaşmak için mutlaka bir amacı olmalı, değil mi?” diye düşündü Alex. “Ya ben? Benim bir amacım var mı?” diye düşünmeye başladı.

Şehri en başından beri görmek istemişti ve bunu gerçekleştirdi. Para kazanmak istiyordu; bunu da başardı. Şimdi yapmak istediği bir sonraki şey ise…

“Dünyayı keşfetmek istiyorum. Çölü, okyanusu, donmuş toprakları, uçsuz bucaksız ormanları, volkanları görmek istiyorum. Ama bunu yapabilmem için önce… önce de güçlü olmam gerekiyor.”