Bölüm 248

Bölüm 248

Bu arada Şafak Şövalyeleri’nin diğer üyeleri de çocuklarla yavaş yavaş arkadaşlık kurmaya başladılar.

Zaten hastalar her zaman sıkılırdı.

Dinamik savaş alanlarına alışkın olan üyeler, huzurlu hastane hayatından kolayca sıkılmaya başladılar.

Eğlence yerlerini bulmak için gizlice odalarından dışarı çıkıyorlardı ve yakında onların yoldaşı olacak aşırı çocuklar, can sıkıntılarını gidermek için mükemmel arkadaşlardı.

Taylor, kısa sürede Evergreen ve Karen adlı iki kızla yakınlaştı.

Hafta sonları alışveriş merkezinde birlikte tatlı keyfi yapmaya başladıklarından beri…

Çetin-

Elbette Taylor kahve yerine rom içiyordu.

Şirin bir şekilde dekore edilmiş kafe, eski bir korsan olarak onun için biraz rahatsız ediciydi ama bu sevimli kızlar için buna katlanabilirdi.

“Peki, nerede kalmıştık?”

“Şey, Luke hakkında.”

“Ah, doğru.”

Taylor kıkırdadı.

“Bir aydan fazla oldu çıkmaya başlayalı, sadece el ele mi tutuştunuz?”

Evergreen, üzgün bir şekilde etrafına bakındı ve fısıldadı.

“Taylor, lütfen sesini alçalt.”

“Öpüşmek mi?”

“B-bu… henüz değil.”

Taylor hafifçe kıkırdadı.

“Sorunun nerede olabileceğini söylemekten bile korkuyorum.”

“Bu bir sorun mu?”

“Altı yaşında mısın? Hayır, bir ayda altı yaşında bir çocuk bile öpüşebilirdi. Şimdiki çocuklar çok hızlı.”

Evergreen, kahkahasını bastırmaya çalışan Karen’a öfkeyle baktı.

Daha birkaç gün öncesine kadar Taylor’la bu kadar rahat ve özel konuşmalar yapacaklarını hiç düşünmemişlerdi.

‘İlk izlenimden tamamen farklı, ha?’

Taylor, ilk bakışta korkutucu ve sert bir izlenim bırakmasına rağmen nazik bir insandı.

Sanki kaygısız ve ferah bir kuzen gibiydi.

Hiçbir otorite duygusu yoktu.

Özellikle aynı memleketten gelen Karen’a karşı daha da bağlı görünüyordu.

Evergreen de Taylor hakkında aynı şeyleri düşünüyordu.

Okçular için efsanevi okçu Taylor, ebedi bir hayranlık nesnesiydi.

Böyle bir insanla birlikte vakit geçirmek, birlikte eğitim almak ve birlikte yaşamak istememek için hiçbir sebep yoktu.

“Taylor, bir ilişkin var mı?”

“Bir ilişki mi? Ben mi?”

Taylor inanmaz bir şekilde kıkırdadı.

“Aman Tanrım, yirmili yaşlarımda gibi mi görünüyorum?”

“Şey… yirmi beş mi? Altı?”

Taylor’ın dudakları zevkle büküldü.

“Beni genç gösterdiğin için teşekkürler. Ama önce, ben evliyim.”

Taylor yüzük parmağındaki yüzüğü gösterdi.

Ününe yakışmayacak kadar yıpranmış bir gümüş yüzüktü.

Zenginliği göz önüne alındığında dünyanın en gösterişli ve pahalı yüzüğünü satın alabilecekken, bu beklenmedik bir durumdu.

Evergreen ışıldayan gözlerle sordu.

“Peki ya kocanız? Şu anda nerede?”

“O öldü.”

“….”

“Dört yıl önce.”

Çocuklar sustular.

“Şövalyelerimizin destek birliğindeydi. Zayıflara yardım edebileceğini düşünerek beni o tehlikeli yere kadar takip etti… Tsk.”

Taylor bunu sanki hiçbir şey olmamış gibi söyledi ama kimse buna inanmadı.

Çünkü üst üste iki kez rom içmişti.

Evergreen ve Karen bir an tereddüt ettikten sonra hemen konuyu değiştirdiler.

“Şey, ama korsan olduğunuzu duyduk. Bu doğru mu?”

…Çok tatlı ve garip.

Taylor sırıttı.

Gençleri onu giderek daha çok sevmeye başlıyordu.

“Evet, doğru. Utanç verici bir geçmiş.”

“Vay canına, gerçekten şaşırtıcı. Artık hiç benzemiyorsun!”

“Bu göz bandıyla bile mi?”

Taylor güldü ve sol gözünü kapatan göz bandına dokundu.

“Muhtemelen kolumu kancaya takıp yukarı çıkardım.”

Gerçekten de o bir korsandı.

Ve Güney Denizi’nde oldukça kötü şöhretli bir tanesi.

Elbette, esas olarak askeri gemileri ve büyük ticaret gemilerini hedef alıyorlardı ve insanlara zarar vermekten mümkün olduğunca kaçınıyorlardı, ancak yine de utanç verici bir geçmişti.

“Ama müdürünüze sorarsanız, o çok iyi bilecektir.”

“Ha?”

“Glendor’un ticaret mallarına epeyce baskın yaptık. Yussi muhtemelen boynuma bir ilmik geçiremediği için hâlâ pişmandır.”

Karen ihtiyatla sordu.

“Peki Profesör seni Şafak Şövalyeleri’ne nasıl dahil etti? Kişiliğini göz önünde bulundurarak, muhtemelen seni sormadan dışlardı.”

“Ah, o.”

Taylor, sanki kelimelerini dikkatle seçiyormuş gibi tereddüt etti, ağzını birkaç kez açıp kapattı.

“Liderin etiği biraz karmaşıktır.”

“Evet?”

“Ben bir korsanın kızıydım.”

Dudaklarında acı bir tebessüm belirdi.

“Bir korsan olarak doğup büyüdüm. Bunu haklı çıkarmaya çalışmıyorum… ama hayatım için bunun dışında başka bir şey düşünemiyorum.”

Hayatının tamamını Güney Denizi’nden geçen gemilere baskın düzenleyerek geçirdi.

Bir gün, her zamanki gibi, Glendor’un ticaret gemisine saldırdılar ve canavara benzeyen genç bir kılıç ustasıyla karşılaştılar.

Yussi’nin isteği üzerine, sinir bozucu korsanları ortadan kaldırmakla görevli bir Kahramandı.

Kahraman, Yussi’den sinir bozucu korsanları ortadan kaldırması için bir istek aldı.

“Lider benim gibi insanlara bir şans vermeyi seviyor. Seçme fırsatı bile bulamamış insanlara.”

“…Ah.”

“Muhtemelen herkesten daha katı kalpliymiş gibi davranıyor ama aslında içten içe insani iyiliğe inanıyor.”

Taylor, son birkaç yılı düşündü.

“Gerçekten güvenebileceğiniz ve hiç şüphe duymadan takip edebileceğiniz biri.”

“…Biz de öyle düşünüyoruz.”

Çocuklar ancak onaylayabildiler.

Taylor, taşınabilir şişesindeki romu boşalttıktan sonra Evergreen’e baktı.

Alkolün şiddetine rağmen gözlerinde en ufak bir tereddüt belirtisi yoktu.

“Neyse, erkek arkadaşın. Luke ya da her neyse, ne yapıyor?”

Luke’un programını çok iyi bilen Evergreen hemen cevap verdi.

“Şey… Sanırım Iira ile antrenman yapıyor?”

“Iira mı?”

“Onu gerçekten çok seviyor çünkü tarzı ona çok yakışıyor.”

“Hmm… bu tehlikeli.”

Taylor’ın gözleri yaramazca kısıldı.

“Neden, neden böyle söylüyorsun?”

“Iira erkeklerin yanında gerçekten neşeleniyor.”

“…Ne?”

“Yani, liderine deli gibi hayrandı.”

Ancak Taylor’ın beklentilerinin aksine Evergreen rahat bir gülümseme sergiledi.

“Hehe, bu konuda Luke’la kendimi tamamen rahat hissediyorum.”

“Ha?”

“Iira ne yaparsa yapsın, ikna olmayacak!”

“Kalın kafalı olabilir ama iyi bir adam. Şanslı Luke.”

Taylor geçmişi düşününce nostaljik bir şekilde gülümsedi.

“İlginç. Bu kadar utangaç bir adam nasıl itiraf etti?”

“Şey, itiraf mı?”

Evergreen bu tatlı itirafı hatırladı.

Ancak Karen ve Taylor’la bu konuyu konuşabilmesinden önce bir şey oldu.

Güm!

Bunu ilk fark eden Taylor oldu.

Rüzgarın geriye doğru esmesi.

Açıkça yapay.

Tam oturduğu yerden kalktığı andı.

Kwaang!

Patlama alışveriş bölgesini salladı.

Patlamanın merkez üssünden uzakta olmasına rağmen yemek yenen tatlıcının camları her yöne doğru kırılırken, aynı anda çığlıklar duyuldu.

“Aaah!”

“Ne, ne oluyor!”

Dışarı koşan Evergreen, kocaman gözlerle etrafına bakındı.

Alışveriş caddesinin başlangıcından dumanlar yükseliyordu.

Taylor gerçeği anlayınca iç çekti.

“…Orası Noubelmag’ın atölyesinin yakınında.”

“Ne? Noubelmag’ın atölyesi mi?”

“Bu aptallar.”

Taylor sanki bir şey sezmiş gibi başını tuttu.

Çocuklar hiçbir şey anlamayarak ona ve dışarıda yükselen dumana baktılar.

Taylor’ın dudaklarında zoraki bir gülümseme belirdi.

“Endişelenecek bir şey yok.”

“Ha?”

“Sen burada bekle.”

Taylor dışarı fırladı.

Geride kalan kızlar endişeli ifadelerle birbirlerine bakıyorlardı.

Şaşırtıcı bir şekilde, dışarıda çığlık atan diğer öğrencilerin aksine, yüzlerinde neredeyse hiç korku ifadesi yoktu.

Bütün bunlar, onların çeşitli iğrenç uygulamalara tekrar tekrar maruz kalmaları ve aşırılık konusunda eğitim almaları sayesinde oldu.

Karen mırıldandı,

“…B-burada mı bekleyelim?”

Bir an düşündükten sonra Evergreen hafifçe başını salladı.

“Bir göz atalım mı? Ama burası bizim akademimiz, neler olup bittiğini bilmeliyiz.”

“E-evet. Ayrıca, Taylor şu anda ciddi durumda. Bir şey olursa, yardımımıza ihtiyacı olabilir.”

…Aslında bunların hiçbiri gerekli değildi, sadece merak etmişlerdi.

“Bize onu takip etmememizi söylemedi, değil mi? Değil mi?”

Hadi gidip bir bakalım duruma.

Evergreen ve Karen bu konuda anlaştıktan sonra patlamanın kaynağına doğru yöneldiler.

Noubelmag’ın atölyesine vardıklarında…

“Seni aptal demirci! Sana böyle işe yaramayacağını söylemiştim!”

“O zaman sen yap!”

“Bu Kahraman içindir, o yüzden doğru yapmaya çalışın!!”

Sert mizaçlı müdür ve efsanevi demirci, binanın molozları arasında yuvarlanıyor, birbirlerinin saçlarını tutuyorlardı.

Taylor onları görünce derin bir iç çekti.

“…Öf, işte bu yüzden sana dikkatli olmanı söylemiştim.”

Evergreen ve Karen’ın kendisini takip ettiğini fark edince utanmış yüzünü kaşıdı.

“Çocuklara bak. İçeri girip dövüşelim.”

…Maalesef patlamadan dolayı her şey harap oldu.

* * *

Bu arada Kahraman, Izaro’nun bulunduğu en batıya doğru yavaşça ilerliyordu.

Aslında yolunda gitmeyen hiçbir şey yoktu.

Yeni şekil değiştirmiş bir yaratık olarak uçmanın ne gibi bir sorunu olabilir?

Canavarların sıkça görüldüğü bölgelerde uçan canavarlar nedeniyle zaman zaman gecikmeler yaşandı.

Ancak Batı, bu tür canavarların nadiren ortaya çıktığı bir yerdi.

‘Durum yaklaşık altı ay öncesine göre farklı.’

O dönem, şeytanların şeytani enerji tedariki için kazık çaktığı bir dönemdi.

‘Tedavi kısa sürede tamamlanırsa, beklediğimden daha erken dönebilirim.’

Böylece Kahraman uçmaya daldı.

Ancak Kahraman’ın duraklaması uzun sürmedi.

Çünkü kanatlarının altında tanıdık bir arazi görünüyordu.

‘…Yalnızlar.’

Köyün içinde kısa bir tur atmaya yetecek kadar zamanı vardı.

Kahraman hızla irtifasını düşürdü.

Whooong-

Malekia’nın güçlerine karşı Lonkers’ta tüm gücüyle savaşmasının üzerinden henüz birkaç ay geçmişti.

‘Sanki yıllar geçmiş gibi geliyor.’

Artık orta seviyedeki şeytanlarla bile ter dökmeden başa çıkabileceğinden emindi, ama o zamanlar gerçekten kendini zorlamıştı.

O zamanlar herkes güçlerini birleştirmeseydi, Batı şimdiki kadar güvenli olmayabilirdi.

Çünkü Malekia’nın güçleri çok derinlere kök salmıştı.

‘Hmm… farklı görünüyor.’

Kahraman, Lonkers’ın üzerinden uçarak köyü inceledi.

Yuusi’nin aylardır destek sağladığını duymuştu ve Lonkers’ın bu desteği çok iyi değerlendirdiği anlaşılıyordu.

‘Bir zamanlar Batı’nın çöplüğü olarak biliniyordu.’

Duvarlardan gelen çürüme kokusu.

Sokaklar çöplerle dolu.

Boş gözlerle amaçsızca dolaşan sakinler.

Her şey kaybolmuştu.

Düzenli bir şekilde organize edilmiş köy, her zamankinden daha hareketliydi ve insanlar her zamankinden daha mutlu görünüyordu.

Kahraman sessizce koruduğu şeye baktı.

Bu arada dikkat çeken biri vardı.

‘O adam mı…?’

Hans.

Lonkers’tan bir gardiyan.

Son derece cesurdu ve ismi hafızasına kazınmıştı.

Karısıyla geziniyordu ve köylüler arasında hâlâ popüler oldukları anlaşılıyordu, etraflarında kahkahalar yankılanıyordu.

Onlara bakan biri, onların eskiden ne kadar sorunlu insanlar olduğunu hatırlayabilir mi?

“……”

Şeytanları yenmenin ve ailesini ve köyünü korumanın verdiği başarı duygusu.

İşte onları bu hale getiren şey buydu.

‘Daha iyi insanlar oldular. Bundan sonra daha da iyi hayatlar yaşayacaklar.’

Kahramanın içinde derin bir gurur duygusu kabardı.

Yüreği sıcaklıkla doldu.

Uzun zamandır görüşmediğim bir arkadaşımla karşılaşmış ve onun iyi olduğunu görmüş gibi hissettim.

‘…Bütün bunlar bittiğinde kıtanın diğer yerleri de böyle olacak.’

O zaman geldiğinde Lonkers’ı tekrar ziyaret etmek güzel olabilir.

Memnun Kahraman kanatlarını sonuna kadar açtı.

Lonkers’ın manzarası hızla kayboldu.

.

.

.

‘….Burası mı?’

Kahraman, Rosalyn’in haritasında işaretlenen yere ulaştı.

Onu tenha bir sahil köyü karşıladı.

Vay canına-

Taze deniz meltemi yavaşça vücudunun üzerinden geçti, sonra dönüp sürüklendi.

‘…Huzurlu görünüyor.’

Denizde yüzen küçük balıkçı tekneleri.

Çocuklar sahilde yüzüyor ve oynuyorlar.

Zero’nun Homunculus’u gibi güçlü bir büyücünün böyle bir yerde ne işi olabilir ki?

Hayal bile edilemeyecek bir şeydi.

‘Neyse… onu nasıl bulacağım?’

Köy küçüktü ama Zero Homunculus’u hemen bulmak kolay değildi.

‘Bir yabancının geldiğini duyarsa beni aramaya gelir mi?’

Seyahat edenlerin böyle bir köye gelmesi nadir görülen bir durumdu.

Köylüler meraklı gözlerle ona bakıyorlardı.

Biraz şaşırtıcı olan ise gözlerinde hiçbir şüphe belirtisinin olmamasıydı.

Bu devirde… bu hiç de kolay değildi.

‘Bir han var mı?’

Böyle bir şeyin olması pek mümkün görünmüyordu.

İşte o anda Kahraman’ın gözüne tanıdık bir şey takıldı.

‘Yaşlı bir adam mı?’

Sokak köşesinden cübbeli yaşlı bir adam sakin bir şekilde ona bakıyordu.

İlk defa tanışmaları gayet doğaldı.

Kahraman şaşkınlıkla başını eğdi.

‘Ama neden tanıdık geliyor?’

Ayak parmak uçlarından başlayarak tüm vücuduna yayılan tuhaf bir his vardı.

Sevinç, heyecan ve… mutluluk.

Unutulmuş anıların yeniden canlandığını hissettim.

Bir şeyi fark eden Kahraman genişçe sırıttı.

‘Bir heykel….’

Yaşlı adam, Rosenstark’ın dört bir yanına dağılmış Zero heykelleriyle aynı görünüme sahipti.

Aynı anda kulağına boğuk bir ses yankılandı.

“Tanıştığıma memnun oldum.”

Kısa bir sessizlikten sonra yaşlı adam kimliğini açıkladı.

“…Ben Zero’yum. Senin kardeşin.”