Bölüm 2478 Kelime

Bölüm 2478 Kelime

Birkaç saniye önce—savaş alanının yakınında.

Birkaç grup, Renara ile Marlik arasındaki savaşı yakından izliyor, ikisi arasındaki her hamleyi özellikle göz hapsinde tutarak karşılaşmalarının seyrini baştan sona takip ediyordu.

Bütün Behemothlar, dikkatlerinin yalnızca yarısını gerçekten kendi rakiplerine vererek birbirleriyle savaşıyorlardı; kalan kısımları ise sıkıca Renara ile Marlik arasındaki savaşa odaklanmıştı. Tam da bu nedenle, Behemothlar arasındaki savaşlar son derece geniş alanlara yayılmamıştı; çünkü hiçbiri gözlemledikleri bu karşılaşmadan çok fazla uzaklaşmak istemiyordu.

Gölge Kılıcı gemileri de tüm savaşı kendi konumlarından belgeliyor, Renara ile Marlik arasında yaşananları detaylı bir şekilde kaydediyorlardı. Ancak hiçbirini canlı yayınlamıyorlardı ki, tam kayıtlar daha sonra dikkatli bir analiz için Renara’nın kendisine ve ilgili çeşitli taraflara sunulabilsin.

Ve son olarak, şu anda bu karşılaşmayı izleyen herkes arasında, kendi savaşlarından şüphesiz en rahat olan ve üzerlerinde en az yük taşıyanlar... Konsey Hükümdarları ve Tiran'ın oğullarıydı.

Daha önce Hükümdar savaş alanına sanki çatışmaya katılmaya hazırlanıyormuş gibi yaklaşmışlar ama sonunda fiilen dövüşe katılmamışlardı. Bunun yerine kolları göğüslerinde kavşak vaziyette yakınlarda kalmış ve dikkatlerinin büyük kısmını evrende şu anda gerçekleşen en büyük savaş olarak gördükleri şeye adamışlardı; yakın tarihte, Hedrick ile Helmor arasındaki savaşlar dışında hemen hiçbir şeyin boy ölçüşemeyeceği bir karşılaşmaydı bu.

"....." O anda, savaşın görünürdeki sonuna kadar izlemeye devam eden Tiran'ın oğullarının orada bulunan en büyüğü sonunda uzun bir iç çekti. "Marlik kazandı, tıpkı beklendiği gibi."

"Tsk." Konsey Tahtları Seferi'nin lideri, önündeki manzarayı izlemeye devam ederken oldukça rahatsız görünüyordu. "Bizim tarafımızda olduğu için mutlu olmam gerekiyor ama bir şekilde yüzünü kaplayan o kan beni nedense daha çok mutlu ediyor. Onu bu şekilde bırakacak kadar ağır yaralamayı başaralı uzun zaman olmuştu."

"Şüphesiz bir soysuz ama güçlü bir soysuz." Tiran'ın oğlu sakince konuştu, elçinin Marlik'in yaralandığını görmekten duyduğu memnuniyeti paylaşmadığı belliydi. "Unutma ki bu savaş boyunca damarlarında akan yetişkin Uzay Canavarı kanının gücünü kullanmadı. Eğer Renara ile tekrar dövüşürse, işini bitirir."

"Ve Renara, bu sefere de tıpkı bu defaki gibi hazırlıksız geleceğini varsayacağın yeni doğmuş bir bebek mi? O alçak Marlik'in kendisine karşı kullandığı o iğrenç hamle olmasaydı savaşı baştan sona domine ederdi. Son zamanlarda bu kadar ünlenen o korkunç Yasa'sının özelliklerini bile kullanmadı; şahsen benim birkaç takipçimi öldürdüğüne şahit olduğum o garip enerji manipülasyonu Yasa'sını... Tek umudum, tekrar karşılaşmalarından önce kendisine layık düzgün bir silah bulmayı başarması." Konsey elçisi sözünü bitirirken iç çekti; sonucu bu kadar kolay kabullenmeye niyeti olmadığı açıktı.

"Seninle aynı fikirde değilim. Ne aldatıcı bir hamleydi ne de savaşın senin tarif ettiğin şekilde hakimi oydu." Tiran'ın oğlu yavaşça başını salladıktan sonra devam etti, "Nedensel Birikim Yasası. Marlik, nihayetinde zafere ulaştığı belirli bir noktaya doğru hazırlıklar yapmak ve işleri ayarlamak zorundadır ve amaçladığı o noktaya gerçekten ulaşana kadar, genellikle yol boyunca yaralanır... Yasaklı tarih kitapları, savaşlarının her zaman olağanüstü kanlı geçtiğini söyler, ancak bu savaşları kaplayan kan öncelikle düşmanlarının kanı değil, kendi kanıdır. Başından geçen her şeye katlanır ve nihayet baştan beri amaçladığı noktaya ulaşana kadar yaralanmalara aldırış etmeden ilerlemeye devam kaçınılmazdır."

"...Geçmişte efendisinin yanında savaşırken gösterdiği savaştaki deliliği, bin ineğin kanından baştan aşağı yıkanmış gibi sanki doğrudan bir mezbahadan çıkmışçasına sürekli kendi kanına bulanmış halde görünmesi, sonunda ona Kasap unvanını kazandıran şeylerdi... Ama efsanesinin bugüne kadar canlı kalmasının çok basit bir nedeni var: Asla kaybetmedi. Savaş sırasında ne kadar ağır yaralanırsa yaralansın ve sona ulaşmadan önce organlarının kaç tanesi koparılırsa koparsın, her zaman hazırladığı kaçınılmazlık noktasına ulaşır ve her şey nihayet bittiğinde, savaş alanında ayakta kalan son kişi hep o olur."

"Uğh..." Konsey elçisi bu açıklamayı duyunca belirgin bir hoşnutsuzlukla mırıldandı; ifadesi, Marlik hakkındaki fikrini iyileştirmek için hiçbir şey yapmadığını açıkça gösteriyordu.

"Haha, bu tepkine bakılırsa, sanki gerçekten kendi ordumuzun komutanının düşmesini istiyormuşsun gibi ses çıkarıyorsun." Tiran'ın oğlu, Konsey elçisine doğru bir bakış atarak güldü.

"Rakibini en az onun kadar kötü yaraladığından emin olunurken uzuvlarının tek tek koparılmasını istiyorum." Konsey elçisi, manzarayı çoktan zihninde detaylıca hayal etmiş gibi gözleri parıldayarak konuştu. "Sonra biz arkasından öne adımlarız ve halihazırda yaralanmış olan rakibini kendimiz öldürürüz." Kendi fikrinden duyduğu açık bir memnuniyetle gülüştü. "O senaryoyu hayal etsene."

"....." Tiran'ın oğlu, elçinin az önce çizdiği tabloyu düşündükten sonra uzun bir ıslık çaldı. "Kulağa kesinlikle hoş geliyor, bunda şüphe yok." Sonra bir an daha düşündükten sonra devam etti, "Peki ya—"

Baskı

Söyleyeceklerini bitiremeden, dikkatini Marlik'in olduğu bölgeye yöneltmiş herkes, bir anda dillerinin ağızlarının içine zorla bağlanmış gibi hissetti; aynı zamanda bedenlerinden içeri anlaşılmaz bir soğuk dalgası geçerek oldukları yerde kasılıp kalmalarına neden oldu.

Tam o anda Marlik etrafındaki savaş alanına bakmıyor, doğrudan etraftaki uzayın belirli bir noktasına, etrafını aydınlatacak kadar parlak bir şekilde yanan iki yakutun bulunduğu o özel yere dik dik bakıyordu...

"....Hedrick...."

Herkes keskin bir nefes vererek ismi neredeyse aynı anda mırıldandı.

"...Sen de dans etmek mi istiyorsun?" Marlik, Hedrick’in delici bakışlarıyla yüzleşirken geniş bir gülümseme sergiledi; o iki yakut benzeri gözden gelen baskıcı varlığa rağmen ifadesini sabit tutuyordu.

"...." Hedrick’in iki yakut benzeri gözü, Marlik'in gizlemeye çalıştığı her şeyi sanki o bakış tek başına görebilecekmiş gibi en ufak bir dalgalanma olmaksızın doğrudan ruhunun içine baktı. "Yetenegin var mı?"

"Hayır, gideceğim." Marlik hiç tereddüt etmeden cevap verdi ve her iki kılıcını da sakin bir şekilde kendi kınlarına geri soktu; durumu numara yapmaya çalışmadan kararını verdi. "Bir takibe hazırlanmalı mıyım?"

Marlik, içinde kaynayan öfkeyi ve böyle bir şeyi bu kadar kolay itiraf ettiği için şu anda kendisine duyduğu iğrenmeyi gizlemek amacıyla yüzünde bilerek tuttuğu bir gülümsemeyle konuştu. Ancak gerçeği değişmiyordu: Mevcut durumunda, özellikle de henüz tükenmemiş ve tüm gücünü koruyan Hedrick gibi biriyle bu güç seviyesinde gerçekten dövüşemezdi.

"Ben de öyle düşünmüştüm." Hedrick, Marlik'in geri çekilme kararını hiç şaşırtıcı bulmayarak sakince konuştu. "Git ve bu Sektörde gerçekleşen başka hiçbir savaşa müdahale etmeyi aklından bile geçirme. Senin rakibin sadece Renara ve ikinizin arasında olanlar ikiniz arasında kalacak... Git, yaralarından iyileş ve bir sonraki tur için kendini düzgünce hazırla."

"Oh." Marlik bu sözleri duyduğunda yüzüne yayılan gülümsemeyi artık bastıramadı; önceki öfkesi sanki odaklanacak başka bir şey bulmuş gibiydi. "Beni tekrar yalnız başına Renara'yla yüzleşmeme gerçekten izin verecek misin? Sana başka bir şans daha verirsem ortağın bu sefer gerçekten kaybedebilir... Benim hiçbir rakibim benden iki kez kaçmayı başaramadı."

"Sen de daha önce hiç bizim seviyemizde biriyle dövüşmedin." Hedrick ağır bir ses tonuyla konuştu, Marlik'in özgüvenine en ufak bir tereddüt göstermeden karşılık verdi. "Renara seninle savaşacak ve bir kez, iki kez, üç kez, hatta on kez, nasıl dilerse o şekilde geri çekilecek ve seninle yüzleşmek için geri döndüğü her seferinde, en nihayetinde kafanı keseceği o noktaya ulaşana kadar senden önceki seferden daha güçlü dönecek... tıpkı benim Helmor'a yaptığım gibi."

Sonra, etraftaki uzayın ortasından parıldayan bir sıra diş göründü; Hedrick o yakut benzeri gözlerin altında sırıttı. "Sen ve Helmor yüksek dereceli birer eğitim bebeklerinden başka bir şey değilsiniz."

"....?" Bu sözleri duyunca Marlik'in gözleri olabildiğince açıldı ve eli neredeyse içgüdüsel olarak kızıl kılıcın kabzasına doğru hareket etti; içinden şiddetli bir öldürme niyeti patlak verirken kılıcın üzerine yerleşti.

"Ooh." Marlik'in tepkisini ve kızıl kılıcın üzerindeki eli gördüğünde Hedrick'in ağzından küçük bir kahkaha kaçtı. "Eğer o kılıcı çekersen, bu yapacağın son şey olur. Renara muhtemelen onunla oynamayı bitirmeden bebeğini elimden aldığım için bana kızacaktır ama sonrasında onu yatıştırmak için her zaman bir yol bulabilirim."

"....." Marlik, aralarındaki gerilim ağır basmaya devam ederken silahına yakın olan eliyle Hedrick'in parlayan yakut benzeri gözlerinin içine birkaç saniye boyunca sessizce bakmaya devam etti, ancak sonunda kılıcı çekmek yerine yalnızca birkaç kez başını sallamakla yetindi. "Bugün olanları hatırla."

Huuum

Marlik arkasına doğru tek bir adım attı ve bu hareketle birlikte silueti durduğu yerden kayboldu.

"Heh~" Hedrick, Marlik'in az önce gözden kaybolduğu yere bakarak pişman dolu bir iç çekti; sözlerinin istediği tepkiyi üretememesinden açıkça hayal kırıklığına uğramıştı.

Marlik savaşı terk etmeyi ve tamamen kaçmaya odaklanmayı seçtiği sürece onu yakalama şansları son derece düşüktü... ve hatta ona sadece bir eğitim bebeğinden başka bir şey olmadığını söyleyerek bile bile kışkırtmak bile onun kontrolünü kaybetmesine ve kalmasına yetmemişti.

Görünen o ki Marlik'in biriktirdiği tüm savaş deneyimi boşa gitmemişti ve öfkesi o dereceye kadar körüklenmiş olsa bile, savaş alanında kalmanın artık kendisine fayda sağlamayacağı zamanı hâlâ biliyordu.

Sonra Hedrick yavaşça etrafındakilere döndü; dikkatini Marlik'in kaybolduğu yerden uzaklaştırarak her şeyi izlemiş olan sayısız güçlü figüre yöneltti.

"....!!!"

İster Konsey Hükümdarları, ister Tiran'ın oğulları, hâlâ kendi savaşlarıyla meşgulken ona arada sırada kaçamak bakışlar atan düşmanca Behemothlar, hatta Arkail ve kendi tarafındakiler olsun; Hedrick'in dikkati savaş alanına kaydığı an istisnasız hepsi nefesini tuttu.

Eğer Hedrick şu anda şahsen savaşa girerse, tüm durum derhal değişecek ve şimdiye kadar farklı savaş alanlarında korunan denge artık aynı kalmayacaktı.

Tiran'ın oğulları ve Konsey Hükümdarları, isteseler de istemeseler de kaçınılmaz olarak müdahale etmek zorunda kalacaklardı. Öylece kolları kavuşturulmuş şekilde durup Hedrick'in müttefiklerini bir kez bile osurmasına izin vermeden sağa sola katletmesini izlemeye devam edemezlerdi. Savaşa girmenin bazılarının kaçınılmaz olarak düşüp ölmesi anlamına geleceği bilinse bile, yine de dövüşmekten başka şansları olmayacaktı!

Ve bu kuvvetler de savaşa katıldığında, Gerçek Başlangıç İmparatorluğu tarafındaki kayıplar kuşkusuz dramatik bir şekilde artacaktı. Sonuçta neredeyse 250 Hükümdar vardı ve Hedrick savaştan çekilmeye zorlanmadan önce bunlardan 50'sini öldürmeyi başarsa bile, sonrasında kalan büyük sayı diğerlerini ezmeye yetecekti.

Bu nedenle, hangi tarafa ait olurlarsa olsunlar veya bu savaştan kişisel olarak ne istiyorlarsa istesinler, Hedrick'in daha fazla müdahale etmeden burayı terk etmesi şu anda herkesin yararınaydı!

"...." Bütün o sabit bakışlar ve çevredeki savaş alanına çöken ağır beklentinin altında Hedrick bir an sessiz kaldı, sonunda ağzını açarak tek bir kelime telaffuz etti, "Devam edin."

Sonra çevredeki uzay bir kez daha gözlerini örtü.