Bölüm 247: Endişelenme. Onun Seninle Evlenmesine İzin Vermeyeceğim

Başlangıçta William hiçbir şey yapmayı planlamıyordu. Ancak Prens Aizel, Brianna’nın elini tutmak üzereyken, vücudu bilinçsizce hareket etti.

Kendine geldiğinde İkinci Prens’in elini tutmuş, onun öfkeli yüzüne bakıyordu.

Belki de kendisi de görücü usulü bir evliliğin kurbanı olduğu için William, Brianna’nın çok acınası olduğunu düşünüyordu. Henüz on bir yaşına basmıştı ve şimdi hiç hoşlanmadığı biriyle evlenmek zorundaydı.

Kısa bir an için, Brianna’nın berrak ve kendinden emin gözlerinin görüntüsü William’ın zihninde belirdi. Bir sonraki anda, aynı gözler bulutlandı ve parlaklığını yitirdi. Yarı Elf, kalbinin derinliklerinde, bu canlı genç kadının ışıltısını kaybetmesini istemiyordu.

Bu yüzden, genç kızı kurtarmanın bir yolunu aklından bile geçirmeden bedeni hareket etti. İkinci prens konuşurken, sistem William’a Şövalyelik Zirvesi’nde özel meydan okumaların yapılmasına izin veren özel bir kural olduğunu bildirmişti.

Bu zirve, kabileler arasındaki anlaşmazlıkları bire bir ölümcül dövüşlerle çözmek için kullanılırdı. Bu, Kuzey Kabileleri’nde kanlı bir gelenekti, ancak herkesin tanıdığı bir gelenekti.

Ne olursa olsun, sonuç ne olursa olsun kazanan Kral oldu!

Büyük Şef Evander, William’a ciddi bir ifadeyle baktı. “Rüzgar esebilir, ama Buz asla erimez” ifadesinin Kuzey Kabilesi için önemli bir anlamı vardı. Bu, Büyük Hükümdarlarının İlahiyatın Birinci Zirvesi’ne yükselmeden önce onlara verdiği sözdü.

O zamandan beri, Hükümdarları bir daha asla karşılarına çıkmamıştı. Ancak, kutsaması hâlâ yerindeydi. Sadece Efendilerine hizmet eden Kahin, Hükümdarlarının emrini iletmek için Birinci Zirve’den inecekti.

Bu ifadeyi görmezden gelmek, Hükümdar’ın halkına verdiği sözü görmezden gelmekle eşdeğerdi. Büyük Şef Evander, William’ın meydan okumasını isteksizce kabul etmeden önce derin bir nefes aldı.

“Rüzgar esebilir ama Buz asla erimez,” dedi Evander. Sonra Anaesha Hanedanlığı’nın İkinci Prensi’ne baktı ve içten içe iç çekti. Söz vermişti ama onların egemenliğinin kurallarına karşı koyamıyordu.

Bir yarı tanrının yeminini görmezden gelmektense, ölümlü bir prense verdiği sözü bozmayı tercih ederdi.

“Kabilemizin Şövalyelik Zirvesi’ndeki yasalarına göre, çıkar çatışması olması durumunda meydan okumalar yapılabilir,” dedi Büyük Şef Evander ciddi bir ifadeyle. “Hellan Krallığı’nın temsilcisi de torunumla evlenmek istediğine göre, adil bir düelloya ihtiyaç var. Bu, halkımızın yasasıdır.”

“Büyük Şef, sana şunu hatırlatmama gerek var mı…” Prens Aziel cümlesini bitiremedi çünkü Büyük Şef Evander ona oniks madalyonu fırlatmıştı.

“Bana verdiğin nişanı geri verdim.” Büyük Şef Evander dik durup heybetli aurasını salıverdi. “Torunumla nişanlanmak istiyorsan, onunla evlenmek için savaşman gerekecek. Aksi takdirde, o… oğlanın gelini olacak.”

Prens Aziel gözlerini kıstı. Görevi, Hanedanlıkları ile Kuzey Kabileleri arasındaki ittifakın başarılı olmasını sağlamaktı. Babası, elindeki madalyonu Brianna ile evlenmek için bir pazarlık kozu olarak emanet etmesinin sebebi buydu.

İkinci Prens bu düellodan geri adım atamayacağını biliyordu, çünkü başarısız olarak geri dönerse kardeşleri tarafından alay konusu olacaktı.

Prens Aziel, William’la düello yapmaktan çekinmiyordu çünkü o bir savaşçıydı. Anaesha Hanedanlığı, askeri güçle yönetilen bir hanedandı. Tüm zayıflar ayıklanmıştı ve buna Kraliyet Ailesi üyeleri de dahildi.

Prens, babası tarafından tanınmadan önce birkaç düelloya girmişti. Bu son derece önemli görev için seçilmesinin sebebi de buydu. Başarılı olursa övgü yağmuruna tutulacaktı. Başarısız olursa…

“Bir Yarı Elf kölenin bu Prens’e meydan okumaya cesaret edebileceğini düşünmek… Kudretli Hellan Krallığı nasıl da düştü,” dedi Prens Aziel küçümseyerek. “Söyle bana köle, sen kimsin ve krallığındaki konumun ne?”

William, neredeyse damarlarından biri patlayacak olan Prens’e bakmak için başını yana çevirdi.

“William Von Ainsworth,” dedi William gülümseyerek. “Ben Hellan Krallığı’nın İkinci Şövalye Tarikatı’nın Komutanıyım.”

William, konuşmasına devam ederken Büyük Şef Evander’a baktı. “Ben Angorian Savaş Hükümdarı Komutanıyım. Hepinizle tanıştığıma memnun oldum.”

Büyük Şef Evander, Liam ve Connal’ın gözleri şaşkınlıkla açıldı. Büyük salonu çevreleyen savaşçılar ise ara sıra William’a bakarak birbirleriyle fısıldaşmaya başladılar.

“Bir Köle Komutanı mı?” diye kıkırdadı Prens Aziel. “Bu hayatımda duyduğum en saçma şey. Pekala, meydan okumanı kabul ediyorum Köle.”

Prens Aziel öne çıktı ve William’a tepeden baktı çünkü çocuktan yarım metre daha uzundu. “Toplumdaki konumunu anlamanı sağlayacağım. Suratını çiğneyip kılıcımın bileyicisi olarak kullanacağım. Bu Prens’e meydan okuduğun için pişman olmanı sağlayacağım.”

“Biliyor musun, yan karakterlerin hepsi aynı şeyi söylüyor,” diye yanıtladı William. “Bu saçmalıkları dile getirebildiğine göre, Anaesha Hanedanlığı’nda sıradan bir balıksın demektir.”

William’ın tahta asası ile Prens Aziel’in kılıcı çarpıştığında büyük salonda yüksek bir alkış sesi duyuldu. O ilk çarpışmada her iki adam da yerlerini koruyabilmişti.

“Sanırım sözlerinizin arkasında bir yere kadar durabilirsiniz,” dedi Prens Aziel.

“Mmm.” diye mırıldandı William. “Ama ben senden daha yakışıklıyım, bu yüzden yine de benim zaferim.”

“Dilin varken konuşmaya devam et, velet.”

“Ağzının kötü koktuğunu sana kimse söyledi mi?”

İki adam tekrar çarpışmak üzereyken, Büyük Şef Evander, ziyafet salonunda kavga etmek üzere olan gençleri durdurmak için ellerini çırptı.

“Madem ikiniz dövüşeceksiniz, Şövalyelik Arenası’na geçeceğiz,” diye ilan etti Evander. “Kuzey Bölgesi’nin tüm savaşçıları bu savaşa tanıklık edecek. Elinizden gelenin en iyisini yapın ve bize Hellan Krallığı ve Anaesha Hanedanlığı’nın kudretini gösterin.”

Prens Aziel homurdandı ve geri çekildi. Masasına kötü bir ruh haliyle döndü.

“Endişelenme,” dedi William, Brianna’nın başını okşarken. “Onun seninle evlenmesine izin vermeyeceğim.”

William, Brianna’nın cevabını beklemeden masasına döndü. Oraya varır varmaz, Sir Jerkins onu kenara çekip fısıltıyla konuşmaya başladı.

“Bunu neden yaptın?” diye sordu Jerkins. “Zaten tehlikeli bir durumdayız. Kabileler gerçekten İki Hanedan ile ittifak kurmuşsa, buradan ayrılamayabiliriz bile.”

William, büyükelçinin omzuna dokundu, “Bu tehlikeli durumda olduğumuz için gücümüzü göstermeliyiz. Kuzey Kabilesi savaşçıları cesaretimizi fark ederlerse, bizi ev hapsine almaya daha az istekli olacaklardır.”

Yarı Elf, Elçi’ye ferahlatıcı bir gülümsemeyle bakarken Anaesha’nın İkinci Prensi’ne baktı. “Ayrıca, bir prensi öldürmek için iyi bir fırsat olmaz mıydı? O öldüğünde, Anaesha Hanedanlığı ve Kuzey Kabileleri arasında çatışma çıkacak. Bu bizim için iyi bir şey değil mi?”

Sir Jerkins birkaç saniyeliğine sessizleşti. Karşısındaki genç çocuğun komşu hanedandan bir prensi devirmeye kararlı olduğunu hiç beklemiyordu. Düşüncelerini toparladıktan sonra, sonunda en önemli soruyu sordu.

“Onu yenebilir misin?”

William gülümsedi, “Onu dövmekten başka çarem yok. Onu dövmezsem buradan canlı çıkma şansımız olmayacak.”

William yalan söylemedi. Şu anda düşman topraklarının derinliklerindeydiler. Hayatta kalmalarının tek yolu, mümkün olduğunca çok kaos yaratmak ve İki Hanedan ile Kyrintor Dağları’nın Kuzey Kabilesi arasında kurulan Üçlü İttifak’ı bozmaktı.