Bölüm 247: Deneme Dünyası [5]

Gökyüzünü dolduran gürleyen bulutlar kısa sürede dağılıp havaya karıştı. Bir zamanlar karanlık bir bataklık olan atmosferden esen serin bir rüzgar, yerini alan devasa enkaz bulutunu temizledi.

Duman dağıldığında, alanda geriye sadece bataklığın kahverengi suyuyla yavaş yavaş dolan büyük bir çukur ve o çukurun ortasında sessizce duran iki kişi kalmıştı.

‘Kahretsin, sanırım biraz abarttım.’

Ruyue burada olsaydı, muhtemelen “biraz” tanımı yüzünden onu azarlardı ama bu konu dışıydı. Bu seferki düşmanların hepsi, en fazla 3. sınıfın en başında 2. sınıfın zirvesine ulaşmış, sıradan insanlardı. Fırtına Ejderhası’nın Öfkesi gibi, hazırlıksız yakalanırsa Long Chen gibi bir gök dehasını bile öldürebilecek bir saldırı kesinlikle çok fazlaydı.

Ancak öfkesi onu ele geçirdi ve böyle bir kargaşaya sebep oldu.

“Vuhuuuu!”

Kucağında tuttuğu küçük kız hâlâ gerçek sözcükler söylemekte zorlansa da, ağzından sürekli şaşkınlık ve hayret sesleri çıkıyordu ve ona yönelttiği parlak bakışlar Damien’ı biraz utandırıyordu.

“Kuhum, önce daha rahat bir yere gidelim de sana lezzetli yiyecek ve içecekler alalım. Kulağa nasıl geliyor?”

Küçük kız heyecanla başını salladı, ancak o zaman günlerdir bastırdığı açlığın farkına vardı.

Damien gülümsedi. Varlığı, bu küçük kızın taşıdığı yüklerin bir kısmını hafifletmiş gibiydi. Ve eğer daha önceki aptalca hamlesi bunu başarmışsa, artık onu kullanmaktan dolayı kendini kötü hissetmiyordu.

Damien, bilincini açtığında, çevrenin eskisi kadar sessiz olmadığını fark etti. Birçok canavar, hatta birkaç insan ve iğrenç yaratık, onun yarattığı kargaşaya çekilerek bu yöne doğru geliyordu.

Damien tekrar küçük kıza bakarak sırıttı. “Sıkı tutun küçüğüm. Bu ağabey sana hızın anlamını gösterecek!”

Biri büyük, biri küçük iki kişi, bir an için aynı parlak bakışı paylaştılar, sonra ışıklar söndü; hızları o kadar yüksekti ki, havaya çarpmaları çok uzun zaman aldı.

Güm!

Damien’ın gidişiyle esen rüzgar atmosferi doldururken, oraya da alev kırmızısı bir figür geldi. Yüzünde bir kaş çatmayla, artık harap olmuş çevreye baktı.

“Burada ne oldu?”

Bu diyara gelen dahiler, yıldızlarını geliştirmek için av aramak üzere dağıldığından beri bir hafta geçmişti, ancak Feng Qing’er farklıydı.

İlk başta benzer eylemlerde bulunmuş olsa da, kısa süre sonra sanki bir köymüş gibi görünen bir yerin kalıntılarıyla karşılaşmıştı.

Altyapı izleri belirgindi, ancak inşa edilmiş her şey yerle bir edilmişti. Zemin, tahta kalaslar ve toprakla, hatta bazen taş molozlarıyla doluydu. Eskiden cadde olan yerin kenarlarını, yaşlanmış ve önemli ölçüde aşınmış gibi görünen harap bina bölümleri süslüyordu.

Ama en kötüsü bu bile değildi.

Yere saçılmış cesetler tacı aldı.

“Ne oluyor be…” Feng Qing’er sahneye bakarken ağzından nadir bir küfür döküldü. Belki sıradan bir katliam olsaydı, gözünü bile kırpmazdı, ama bu farklıydı.

Bu bedenler, ölümden önce işkence görmüş ve parçalanmış gibi görünüyordu. Ölümden sonra bile, sanki başka bir şeyin ziyafeti haline gelmiş gibiydiler. Bu kalabalığın arasında nadiren sağlam bir beden bulunurdu ve yakınlarda bulunanlar bile, Feng Qing’er’in Ateş Anka Alevleri’nin nefret ettiği siyah, mürekkep gibi bir maddeyle aşınmıştı.

Bir canavar olmasına rağmen, bu onun görgü kurallarından yoksun olduğu anlamına gelmiyordu. Onunki gibi büyük canavar klanları, gerekmedikçe nadiren canavar formuna bürünürlerdi. Belki de büyüdüğü ortamdan kaynaklanıyordu, ama böylesine iğrenç bir görüntü onu neredeyse kusturuyordu.

Feng Qing’er, köye doğru dikkatini yaydı, ancak ne yazık ki hiçbir yaşam belirtisi bulamadı. ‘Böylesine acımasız bir katliamı nasıl bir yaratık gerçekleştirebilir?’

Anka kuşları genel olarak hem tavırları hem de mizaçları bakımından zarif bir ırktı. Şiddetten hiç korkmazlardı, ama asla gereksiz yere böyle katliamlar yapmazlardı. Özellikle de…

‘Atmosferde mana yok.’

Evet, ortam manası her zaman mevcuttu, ancak Feng Qing’er farklı bir olguyu düşünüyordu. Bir kişi öldüğünde, manası atmosfere karışırdı. Bu bilinen bir şeydi.

Ve karşısındaki vahşet çok uzun zaman önce gerçekleşmiş gibi görünse de, bilincini kontrol etmiş ve cesetlerin durumuna bakılırsa, bunun en fazla birkaç gün önce gerçekleştiğini anlamıştı.

Atmosferde dağılmış mananın hiç olmaması, özellikle de aynı anda yüzlerce insanın öldüğü bir ortamda, tek bir anlama gelebilirdi.

‘Söz konusu olabilecek bir kültürleri yoktu.’

Feng Qing’er öfkeyle titredi. Sorumluları bulup paramparça etmek istiyordu. Ama tam o anda, parlak şimşekler havayı aydınlattı. Feng Qing’er baktığında, geniş bir arazi parçası çıtırdayan siyah bir ışık küresiyle kaplanmıştı.

‘Onlar mı?’

İleriye doğru hızla ilerlerken sırtında alevli kanatlar belirdi ve kargaşanın dinmesinden sadece birkaç dakika sonra oraya ulaştı.

Ama oraya vardığında, derin bir krater ve inanılmaz derecede yoğun bir öldürme niyetinin izlerinden başka hiçbir şey kalmamıştı.

***

“Vayyy! Abi muhteşem!”

Önceki bataklıktan yüzlerce kilometre uzakta, gizli bir mağarada genç bir ses hayretle haykırdı.

“Değil miyim? Bu ağabey, usta şef denebilecek bir şef!” diye cevap verdi yaşlı bir ses.

Önünde, güneşten gelen yanan bir alev, alt uzayından çıkardığı bir yığın hayvan etini pişirmek için kullanılıyordu.

Damien sırıttı. Yemek pişirmeye pek bulaşmamış olsa da, becerileri hâlâ ortalamanın çok altındaydı. Zindanda, çiğ de olsa hayvan etleriyle uğraşmaya alışmıştı ve Rose’dan daha incelikli yemek pişirme yöntemleri öğrenmişti.

Mevcut et, devasa bir tavuğa benzeyen bir canavara aitti. Damien, gelirken birkaçını görüp öldürmüştü. Baharatlara gelince, alt uzayında bolca vardı.

‘Kahretsin. Annemin bana verdiği işe yaramaz şeylerin bazıları gerçekten işe yarıyor.’

Annesi, onu Apeiron’da terk ettiğinde ona bir sürü ev eşyası bırakmıştı. Annesi, bunlara ihtiyacı olmayacağını bilmesine rağmen, annesi olarak en azından bir şeyler sağlama ihtiyacı hissediyordu.

Ve Damien onun duygularını memnuniyetle kabul etti. Kurtarmak ve geri getirmek için bu kadar çok çalıştığı annesinin önünde, asla küçük bir çocuktan öteye geçemeyecekti.

Neyse, Damien bir süredir o küçük kıza canavar etini pişirip yediriyordu ama iştahı doymak bilmiyordu. Damien, aslında kılık değiştirmiş bir Cennet Yutan canavar olup olmadığını merak etmeye başlamıştı.

Ve sanki bir galon kadar su içtikten sonra, küçük kız konuşma yeteneğini de geri kazanmıştı. Ama Damien onu fazla konuşmaya zorlamadı. Belli ki başına gelen rezaletin ardından ona bir an huzur vermek istiyordu.

O barış bittikten sonra belki de aklındaki birkaç sorunun cevabını alacaktı…