Bölüm 247

Bölüm 247

Sahne şüphesiz muhteşemdi.

Sung Suho, gölge ordusunun yanında, gökyüzünü paramparça eden şimşeklerin ve savaş davulu gibi yankılanan gök gürültüsünün altında durup, Esil Radiru’ya önceki Şeytan Kralı’nın borusunu uzattı. Büyük bir şövalyelik töreni tablosundan fırlamış gibi görünüyordu.

Esil, Baran’ın Borusu’nu iki eliyle tuttuğu anda, kadim bir güçle çatırdayan karanlık, dönen bir enerji etrafını sardı.

Yaşlı bir iblis sahneyi izledi, yüzünde hayranlık vardı. “Bu efendisiz topraklarda yeni bir kral doğuyor.”

Bu sözler üzerine tüm iblisler diz çöktü.

“Yeni bir kralımız var!”

“Ah, Şeytanların Kralı!”

“Hepsi Esil Radiru’ya selam olsun!”

Kitleler hep birlikte onun adını haykırdı. Yeni hükümdarlarına duydukları saygıda birleşen sesleri coşkulu tezahüratlarla yükseldi.

“Ah…!”

Ancak görünüş aldatıcıydı. İblisler resmin tamamını göremiyordu.

Bir hata yaparsam yutulurum!

Esil soğukkanlılığını korumakta zorlanıyordu.

Baran’ın Borusu’nu aldığı anda ifadesi sertleşti. Sanki onu tamamen emmeye çalışıyormuş gibi müthiş bir emiş yayıyordu. Vadi Sakinleri gibi o da onun varlığından beslenmeye hevesli görünüyordu.

Demek bu bir ardıllık…!

Esil’in içgüdüleri keskin bir farkındalıkla alevlendi. Tam o sırada Baran’ın Boynuzu ona bir soru soruyordu: “Gerçekten kral olma hakkına sahip misin?” Eğer öyle değilse, onu yemek ve ruhunu almak niyetinde miydi?

Anlıyorum. Demek Şeytanlar Kralı’nın yerine geçmek böyle bir şey.

Bu, Baran’ın son direniş girişimiydi, çünkü onun ruhsal bedeni bile yok edilmiş ve boyutsal çatlağa dağılmıştı.

“Sen zayıfsın, değil mi?”

Esil, kulağına ani, alaycı bir sesin fısıldadığını duyunca irkildi. O anda kaderinin farkına vardı.

“Sen değersizsin.”

Zihinsel savunması çöktü. Kendini sonsuz bir uçuruma düşerken buldu, amansız emiş onu aşağıya çekiyordu.

Hayır… Hayır!

***

Esil sonsuza dek düşüyormuş gibi hissetti.

Bu uçurumun dibi yoktu. Zaman, aşağıya doğru sonsuz bir sarmal çizerek aşağıya doğru inerken tüm anlamını yitirdi.

Düştü, düştü ve düştü; ta ki sonunda tamamen karanlık olan görüşü kenarlarda bir şeyler görmeye başlayana kadar. İlk başta sadece zayıf bir ışık sütunuydu. Ama aşağı inmeye devam ettikçe şekil daha da netleşti.

Tanrım.

Esil’in gözleri saf bir şokla irileşti.

Olmaz…

En derin ve en geniş karanlığın içinde, Ölümden Sonra Yaşam Denizi’nin kıyısında kök salmış devasa bir ağaçla karşılaşmıştı.

Dünya Ağacı mı?

Onaylamaya gerek yoktu. Bir iblis olarak içgüdüleri ya da belki yarıkta geçirdiği zamana ait kalıcı anıları ona cevabı fısıldadı.

Bu Dünya Ağacıydı. Devasa ağaç, bu dipsiz uçurumda bile kendi ışığını yayarak bir yaşam ışığı gibi duruyordu.

Ama neden? diye sordu kendine.

Bunu anlayamıyordu. Baran’ın Borusu tarafından uçuruma sürüklenen ruhu neden Dünya Ağacı’na gelmişti?

Tabii hâlâ düşüyor olduğu için “geldiğini” söylemek pek doğru görünmüyordu. Ayrıca Dünya Ağacı hayal edilemeyecek kadar büyüktü ve mesafenin yaklaştığını hissedemiyordu.

Bunların hiçbiri gerçekten önemli değildi. Ağacı gördüğü anda aklında tek bir düşünce vardı.

Suho!

Ona haber vermesi gerekiyordu.

Suho! Burada! Aradığınız Dünya Ağacı tam burada!

Ona bağırmaya çalıştı ama ses çıkmadı. Sesi taşımayı reddetti.

Konuşmayı başarsa bile sözlerinin Suho’ya uçurumdan ulaşması pek mümkün değildi. Bu yüzden farklı bir yaklaşım denemeye karar verdi.

İyi. Bunu ona kendim getireceğim! diye düşündü Esil.

Sonuçta Suho’nun aradığı şey ağacın yeri değil, ondan bir daldı.

Bir tanesini kırıp yanıma alabilirim!

Aniden başka bir anı su yüzüne çıktı: Vulcan’ınki.

Bir zamanlar sıradan bir yaratıktan başka bir şey olmayan iblis nasıl bir iblis soyluya dönüştü? Bu, bir dalını kırıp yediği Dünya Ağacı sayesinde oldu.yaprakları.

Bu prensip başkalarına da uygulansaydı…

Dünya Ağacı’nın bir dalını alırsam… kendim için bir şans daha yakalayabilir miydim, Vulcan’ın yaptığı gibi?

İblis ırkının en ilkel içgüdüsü olan hayatta kalma arzusu, Esil’i ele geçirdi. Hâlâ durmadan düşüyordu, çaresizlik içinde Dünya Ağacına doğru uzandı.

Sadece biraz daha!

Taşan arzusu onu körükledi, ruhunu yakınına çekti.

Esil’in ruhu ulaşılması zor görünen ağaca doğru hararetle uzandı. Yavaş yavaş yaklaşmaya başladı ve eli sonunda bir dalla temas etti.

Anladım…! Bekle, ne?!

Gök gürültüsünü andıran bir kükreme uçurumu parçaladı, karanlığı titretti. Devasa bir yılan ortaya çıktı, Dünya Ağacı’nın etrafına dolandı ve yolunu kapattı.

Esil sanki yanmış gibi elini geri çekti. Gözleri dehşetle büyüdü.

Aman Tanrım. Bu da ne?

Yılan çok büyüktü, vücudu koruyucu bir şekilde Dünya Ağacı’nın etrafına sarılıydı ve yedi kafası vardı, daha az değil.

Dünya Ağacını mı koruyor? Yoksa Ahiret Denizi’nin başka bir sakini mi?

Esil’in aklını sorular doldurdu ama yanıtları düşünecek zamanı olmadı.

Dev yılanın başlarından biri onu fark etmiş ve ona doğru dönmüştü. Onu yutmaya hazır bir şekilde ağzını açtı.

Hayır!

Devasa, timsah benzeri çeneler belirerek tüm görüş alanını doldurdu.

Esil’in ruhu düşmeye devam etti ve ona kaçış yolu kalmadı. Tüketilmesi kaderinde vardı.

Aniden uçurumda bir çınlama yankılandı.

[Pasif Beceri: “(Bilinmiyor)” etkinleştirildi.]

Esil’in gözleri genişledi. Önünde onu yılanın çenesinden koruyan geniş bir sırt belirdi. Yukarıda keskin bir çene çizgisi gözüne ilişti.

“Hmm… Bu bir ilk.”

S-Suho?!

Aniden Esil’in önünde belirmişti. Şok ve dehşet içinde ağzı açık kaldı.

“Buraya kadar beni kurtarmak için mi geldin?” diye sordu.

“Hayır, ben de sürüklendim.”

“Ne?!”

“Eh, ben bir şamanım” dedi gülümseyerek.

Esil uçuruma düştüğünde Suho’nun zamanı donmuştu. Sonra o da uçuruma girmişti ama bir farkla Esil gibi düşmemişti, doğrudan ona çağrılmıştı.

Bu beceri de neyin nesi? Suho merak etti.

İleriye bakarken kaşlarını çattı.

Dev yılana baktı, çenesi hâlâ açıktı. Yaklaştıkça kükredi.

[Nidhogg]

Yılanın adı başlarının üzerinde belirdi.

“Dünya Ağacı’nda yaşayan bir yılan… Benzer bir efsane hakkında okuduğumu hatırlıyor gibiyim.”

Ve bu yedi başlı bir yılan, öyle mi?

[Yıkımın Hükümdarı sırıtarak bunun gerçek bir veraset ritüeli olduğunu söylüyor.]

Antares, Suho’nun sözlerine hemen yanıt verdi. Ancak konuşan tek Hükümdar o değildi.

[Fangs Hükümdarı, bu yılanın efendisini kaybetmiş ilkel karanlığı tuttuğunu söylüyor.]

[Vebaların Hükümdarı…]

Yani Bu yılan, Hükümdarların öldüklerinde tükürdükleri ilkel karanlığı yuttu mu?

Hayır, “yutulmuş” kullanılacak doğru kelime değildi. İlkel karanlığın sekiz parçası tek bir varlıkta birleşmişti: bu yılan. Bunun kanıtı, her bir parça için bir tane olmak üzere yedi başıydı.

Ama neden sadece yedi tane var? Sonuncusu nerede? Suho merak etti.

[Frost Hükümdarı size acilen bunun için endişelenmenin zamanı olmadığını hatırlatır!]

Doğru. Hayatta kalmak önce geldi.

Ama artık çok geçti. Kaçış ulaşılmazdı.

Nidhogg’un devasa çenesi kapanarak hem Suho’yu hem de Esil’i bütünüyle yuttu.

O anda yılanın sımsıkı kapalı ağzı dışarı doğru fırladı.

Aman Tanrım…

Esil, yılanın ağzında imkansızı görüyordu. Suho hiçbir yardım almadan damağını tutuyordu.

Hırlayarak onu kaba bir güçle ezmeye çalıştı, nefesinin gücü bir fırtına gibi onlara doğru hücum ediyordu.

Suho yalnızca sırıttı. Güç yarışmasında kendime güvenebilirim, diye düşündü.

Sadece onların zihinlerinin bu yere çekilmiş olması küçük bir nimetti. Eğer bedenleri de buraya getirilmiş olsaydı, Ölüm zayıflatmasından dolayı sürekli hasara maruz kalacaklardı.

Ancak bu şekilde direnmek sorunu çözmez.

“Esiben!”

“Ah! Evet?”

Hala yılanın ağzının çatısını tutan Suho, iblise seslendi.

Arkasındaydı, hâlâ dehşetten felç olmuştu. Sadece korkmuyordu; Korku etkisinin tezahürünü hissediyordu. Yine de bu bile kişinin avantajına kullanılabilir.

“Esil! Gölge askerlerimi buradan çağıramam! Bu şeyi kendi başımıza yıkmamız gerekecek!”

“Neyi kaldıralım? Yılan mı?”

“Elbette.”

Suho tuhaf bir alışkanlık geliştirmişti. Durum ne kadar kötüyse, gülümsemesi o kadar genişledi. Risk ne kadar büyük olursa karşı tarafta bekleyen ödülün de o kadar büyük olacağını deneyimleriyle öğrenmişti.

“En azından kafalarından birini almamız gerekiyor. Bu şekilde hükümdar olacaksın, değil mi?”

İstekle sırıttı ve davayla doğrudan yüzleşmeye karar verdi.

Bu… acıtacak.

[Beceri: “Monarch’ın Etki Alanı” etkinleştirildi.]

Siyah gölgeler Suho’nun konumundan her yöne yayılıyor. Nidhogg’un ağzını dolduran gölge koyu kırmızı alevlerle yanmaya başladı.

Koşullara rağmen yılanın onları parçalama konusundaki kararlılığı neredeyse etkileyiciydi.

Belki de bu düzeydeki acı ciddi bir hasara yol açmaya yetmeyecektir. Sonuçta bu, ilkel karanlığın yedi parçasını içeren bir yaratıktı.

Peki ya bunu yaparsam?

[Zayıflatıcı: “Deli Kan Zehri” etkinleştirildi.]

Zehir Suho’nun vücudundan dışarı sızmaya başladı.

[Querehsha gözlerini kocaman açar.]

[Querehsha zehrin Nidhogg üzerinde hiçbir etkisi olmayacağını açıklar.]

Biliyorum. Yılan için değil.

Querehsha’nın uyarısı üzerine sırıttı.

[Zehir: Deli Kan Zehiri]

[Bu zehir kanın kaynamasını sağlayarak gücün geçici olarak artmasına neden olur.

Bu zehrin etkisi altında mananın kullanılması şiddetli ağrıya neden olur. Zamanla zehir, etkilenen kişinin ömrünü kademeli olarak azaltmak için kanı tüketir. Bu kritik bir yan etkidir.]

“Bu zehir… şeytanlar için yapıldı.”

Suho bu sözleri söylediği anda Esil büyük bir efor sarf ederek yavaş yavaş ayağa kalkmaya başladı.

[Buff: Esil Radiru’ya “Deli Kan Zehri” uygulandı.]

[Querehsha’nın ağzı şokla genişliyor.]

Bu güçte bir artıştı, ancak yakıcı acı pahasına.

İblis ırkı ruhsal formda var olmaya alışkındı. Bu haliyle bile deli kan zehrinin etkileri tam olarak uygulanıyordu.

Aslında bazı şeyler ancak böyle bir yerde mümkün olabilirdi.

Esil’in ruhsal bedeni, varlığının özü, sanki onun kanıymış gibi kaynadı. Bir iblis soylusu olarak güçleri geçici olarak artırıldı.

[Esil Radiru’nun becerisi: “Kan Taşı”, “Kan Bağları” becerisine dönüştü.]

Bu güç…

Esil bile şaşırmış görünüyordu.

Öte yandan Suho memnun bir şekilde kıkırdadı.

Demek sonunda öğrendiniz.

Kan Bağları, Baran’ın ruhunun ona karşı kullandığı yeteneğin ta kendisiydi. Bu yeteneği kendi kendine uyandıran Esil, sonunda hükümdar olma hakkını elde etmişti.

Eh, sanırım zehirden biraz yardım aldığı için bunu tamamen tek başına yapmadı, diye düşündü. Ama konumuz bu değil.

“Esil.”

Suho, ruhu artık yoğunlaşıp katı bir forma dönüşen iblise seslendi.

“Buradan bir şeyler alırsınız.”

Emri üzerine Esil hemen iki kolunu kaldırdı ve yılanın ağzını açık tutarak Suho’nun yerini aldı.

Muazzam baskı gözlerinin inanamayarak açılmasına neden oldu. Avcının başından beri bu saçma ağırlığı taşıdığına inanamıyordu.

“Uzun süre dayanamayacağım!” diye bağırdı.

“Sorun değil.”

Suho’nun yalnızca biraz zamana ihtiyacı vardı. Elleri sonunda özgürdü ve içlerinde iki hançer belirdi: Kamish’in Gazabının ikiz bıçakları.

“Kesme işini ben halledeceğim,” dedi gözleri parlayarak.

[Beceri: “Yıkımın Nefesi” etkinleştirildi.]

O anda, bir yıkım ışını ileri doğru fırladı ve Dünya Ağacı’nın etrafına dolanmış yılanın yedi başından birine doğrudan bir delik açtı.