Bölüm 246: Mutlu Bir Yıl Sonu (3)

Bölüm 246: Mutlu Bir Yıl Sonu (3)

Genç yaşlarımdan beri babam bana sık sık şunu söylerdi:

“Gururunu satsan bile, asla vicdanını satma.”

Bu defalarca duyduğum bir cümleydi. ÇOCUKLUĞUMDA, aile şirketimizi kuran büyük büyük babamdan kalma bir söz.

BU SÖZLERİN bilgeliği büyük büyük babamdan büyükbabama, oradan da babama ve sonunda bana ulaştı. TAVSİYE Basit ama derindi: Bir tüccar olarak, kâr uğruna gururunuzu bir kenara bırakmak kabul edilebilirdi, ancak hiçbir zaman vicdanımızdan taviz vermemeli ve müşterilerimize zarar vermemeliyiz.

Bu tavsiye hem güzel hem de paha biçilemezdi. Bir binanın küçücük bir köşesinde başlayan Küçük Dükkanımız buna bağlı kalarak yavaş yavaş büyüdü. Sonunda üç katlı bir binanın tamamını satın almayı başardık.

“Bu başarı yalnızca sizin değil. Bu, atalarınızın ektiği tohumların sonucudur.”

Yine de benliğimin kibirli olmasına asla izin vermedim. Babamın sözleri kalbimin derinliklerinde kaldı.

Doğru, bu başarı yalnızca bana ait değildi. Küçük, sıkışık bir odada başlayan Mağaza, mucizevi bir şekilde başkentte tanınmış, büyük bir Mağazaya dönüştü; BÖYLE BİR BAŞARIYI KENDİM AMACA NASIL BAŞARDIM?

Bu mucizenin kökenlerini onurlandırmak için, büyük büyükbabamın bir portresini Mağaza’ya astım. Her gün portrenin önünde dua eder, sonuncusu kadar mucizevi bir gün daha dilerdim.

Ve her duadan sonra, çok değerli bir aile yadigârının çerçevesini temizlerdim. Gerçek hazine, çerçevenin kendisi değil, içinde barındırdığı şeydi.

[ Sadık Vergi Mükellefi Ödülü – İmparatorluğun Gelir Bakanlığı Tarafından Verilmiştir ]

[ Dürüst İş Sertifikası – İmparatorluğun Maliye Bakanlığı Bakanı Tarafından Verilmiştir ]

Bu iki çerçeveli sertifika, girişte hemen görülebilecekleri yere yerleştirildi. Mağaza. METİN, gösterişli tasarıma kıyasla kısa olmasına rağmen, ne benim ne de atalarımın vicdanımızdan taviz vermediğinin kanıtıydı.

BU sertifikalar, vergilerde hile yapmadığımızın veya dürüst olmayan uygulamalara bulaşmadığımızın kanıtıydı. Bunlar, hem Gelir Departmanı hem de Maliye Departmanı (ki bu iki departman oldukça katı bir şekilde biliniyordu) tarafından tanındığımızın gurur verici bir kanıtıydı.

Bu sertifikaları aldıktan sonra, üst düzey yetkililer bile Mağazamızı sık sık ziyaret etmeye başladı. Bunların arasında müdavim haline gelen Savcılık 2. Müdürü de vardı. Başkentte itibarı çok iyi biliniyordu.

Bunun sayesinde neredeyse her müşteriyle hiç tedirgin olmadan ilgilenebilecek bir noktaya ulaştım. Sonuçta, düzenli olarak bir Savcılık Müdürüne hizmet edebilseydim, sıradan soylularla uğraşmak o kadar da önemli değildi.

Ya da bir zamanlar ben de öyle düşünmüştüm.

İstediğim bu değildi.

Görünüşe göre farkında olmadan kibirli oldum. Belki de bu yüzden büyük büyükbabam beni şimdi cezalandırıyordu. Aksi takdirde, şu anda olanların hiçbir anlamı yoktu.

“İkinci Yönetici, ihtiyacım olanı elde etmek için onun adını kullanabileceğimi söyledi.”

“E-evet, tabii ki.”

Genç adam sessizce konuşunca hızla eğildim. Savcılığı simgeleyen o siyah üniforma ve 2. Müdür’e rahat bir şekilde hitap etmesi şüpheye yer bırakmıyordu.

Bu, Savcılık’ın İcra Müdürüydü. AYRICA, GÖRÜNÜŞÜ 2. MÜDÜRÜN bana bir zamanlar verdiği tanımla eşleşiyordu.

“Benden daha genç ama VARLIĞI O kadar korkutucu ki, onu geçerseniz kanayacakmışsınız gibi geliyor. Onu gördüğünüzde tanıyacaksınız.”

İlk başta bunun nasıl bir tanım olduğunu merak ettim ama onu bizzat görünce. şimdi daha doğru bir tasvir olamayacağını fark etmemi sağladı.

“Ah, demek sen ‘Dürüst İş Adamısın.'”

Yönetici Müdür Mağazaya bakarken yorum yaptı.

“Bu unvan hak ettiğimden daha fazlası.”

“Sen Sesi yok. Bunu hak ettin.”

Sesi daha da ısındı ve ben daha da derinden eğildim. Görünüşe göre iyi bir ilk izlenim edindim.

“Aslında buraya bir yüzük almaya geldim.”

“Doğru yere geldiniz! Mükemmel bir şey bulmanıza yardım edeceğim!”

Yüzükten bahsettiği anda içimden bir ses geldi.

Kartlarımı doğru oynarsam onu da tıpkı 2. müşteri gibi sıradan bir müşteriye dönüştürebilirim. Yönetici.

***2. Yönetici olduğundaBu mağazayı ilk tavsiye ettiğimde komisyon alıp almadığını merak ediyordum. Başka neden bana ismini kullanmamı söylesin ki?

Fakat ‘Dürüst İş Adamı’ sertifikasını görünce şüphelerim ortadan kalktı. Savcılık tarafından tanınan bir yerin, devlet memurları tarafından tavsiye edilmesi mantıklıydı. Aslına bakılırsa, BU TÜR İŞLETMELERİ DESTEKLEMEK, diğer Mağazaları BU ÖDÜLLER için kriterleri karşılamaya teşvik edebilir.

“Eğer bu bir alyans değilse, o zaman özel sipariş vermek yerine vitrinimizden bir şey seçmenizi öneririm.”

Dükkan Sahibinin iş zekasından da etkilendim.

“Öyle mi?”

“Evet. Öyle. Alyans değilse eninde sonunda çıkarılacak bir şey. Çok fazla çaba harcarsan gelinin kendini tuhaf hissetmesine neden olabilir.”

“Bu çok mantıklı.”

İkna edici bir argümandı, bu yüzden kendimi onaylarken buldum.

O haksız değildi. Alyans ömür boyu taktığınız bir şeydi ama bu daha çok bir nişan yüzüğüydü, bir söz yüzüğü. Eğer evlilik yüzüğünden daha fazla değer verilirse daha sonra sorun yaratabilir.

Ayrıca, Marghetta zaten bir gün çıkarmak zorunda kalacağı bir yüzüğü (yani, bir yüzüğün yarısını) takıyordu. Birine ömür boyu takması gereken bir yüzük vermek biraz fazla görünebilir.

“Ve her ne kadar bu yüzükler önceden yapılmış olsa da, hiçbir şekilde kalitesiz değiller.”

Bunu yalnızca bakarak anlayabiliyordum. EKRANDAKİ HER YÜZÜK, MUHTEŞEM BİR TASARIMLA ÖVÜYORDU.

“Kullanıcının Bedenine göre ayarlanacak şekilde büyülenmişler bile.”

Bunu ben de söyleyebilirim. YÜZÜKLERİN BANTLARI ÜZERİNDEKİ İŞARETLER, taktığım yüzüğün üzerindeki işaretlere benziyordu.

Dükkancı da bunu fark etmişe benziyordu, bakışları bir merak ve kafa karışıklığı karışımıyla parmağımda geziniyordu. SANKİ SESSİZCE SORUYORDU: ‘Yüzüğün sadece yarısını takan sen nasıl bir insansın?’

Ancak mahremiyetime saygı göstererek hızla bakışlarını başka yöne çevirdi; bu gerçekten Usta bir tüccarın işaretidir.

“Hımm, bana bir şey önerebilir misin? Değerli Taş bir elmas olmalı.”

“Elbette!”

Dükkancı, sanki bunu bekliyormuş gibi. işaretiyle hemen beyaz bir yüzük sundu.

“Bu platinden yapılmış. Geçmişte popüler olan bir tasarım. Yani biraz eski moda gelebilir ama son zamanlarda tekrar moda oldu.”

“Anlıyorum.”

Hafifçe başımı salladım ve o da bir sonraki yüzüğü çıkardı.

Başka bir baş sallamanın ardından başka bir yüzük daha çıktı. Tekrar başımı salladım ve bir zil sesi daha belirdi.

Onun çabalarına bu kadar yumuşak yanıt verdiğim için kendimi biraz suçlu hissettim ama dürüst olmak gerekirse aradaki farkı anlayamadım. Moda benim yeteneğim değildi.

“Hepsini alacağım.”

Bunun üzerine Dükkân Sahibi bana dördüncü yüzüğü gösterdiğinde, tavsiye ettiği tüm yüzüğü almaya karar verdim.

“…Pardon?”

Kim olduğumu anladıktan sonra bile sakin kalan Dükkân Sahibi ilk defa irkildi. Başını hafifçe kaldırdı, yüzü kafa karışıklığıyla doluydu. Gözlerinde sanki doğru duyup duymadığını sorguluyormuş gibi bir bakış vardı.

Ne yazık ki duymuştu. Partnerine aynı anda dört yüzük alan türden bir insandım.

Lanet olsun.

Kendimden nefret etme dalgası üzerimi kapladı. Birinin birden fazla yüzük satın alması alışılmadık bir durum değildi; sonuçta çokeşlilik bu dünyada yaygındı.

Ancak hiç kimse aynı anda birden fazla yüzük satın almadı. Birisi birden fazla ortakla anlaşsa bile, bu bir anda değil, zaman içinde gerçekleşen bir şeydi.

“Anlaşıldı. Onları hemen toparlayacağım.”

Dükkancı, tuhaf duruma rağmen soğukkanlılığını hızla geri kazandı.

“Faturası ve garantisi elinizde olduğu sürece onları iade edebilirsiniz.”

“Anladım.”

Ancak, o onları geri vermekten bahsetmek onun hala biraz şaşkın olup olmadığını merak etmeme neden oldu. Aşıklara yönelik hediyelerin iadesinden kim bahsetti? Bu neredeyse kötü bir alamet gibi geldi, ilişkinin uzun sürmeyebileceğini ima ediyordu.

Ama bunu ona karşı koymadım. O’nun bakış açısına göre aynı anda birden fazla yüzük satın almak tuhaf görünüyor olmalı. Anladım.

Ben de bunun geleceğini tahmin etmedim.

Dünyada benim gibi başka birinin olduğundan şüpheliyim.

***Bu, hem satıcı hem de alıcı olmak üzere her iki tarafta da İNCE duygularla dolu bir işlemdi.

Yine de, kendimden şüphe duymayı aşmayı ve o göz kamaştırıcı yüzükleri (dördü) güvence altına almayı başardım. Bu sefer, Marghetta’yla yaptığım hatayı tekrarlamamak için yüzüklerin eşleştiğinden emin oldum.

Ek bir önlem olarak, her kutuyu özenle süsledim.Herhangi bir karışıklığı önlemek için farklı renkte bir şerit. Ne de olsa Louise için hazırlanmış bir yüzüğü Büyücü Düşes’e vermek işe yaramazdı; onun yaşına uymayan bir tasarım olurdu.

Şimdi onları karıştırmanın hiçbir şansı yok.

İster şans ister kader olsun, yüzükleri vermeyi düşündüğüm dört kişinin her birinin kendileriyle ilişkilendirilen farklı bir rengi vardı.

Beyaz, pembe, sarı ve kırmızı. Sonuncusunda saçından ziyade göz renginden bahsediliyordu ama bunun pek önemi yoktu. Kopya olmadığı sürece sorun yoktu.

Beyaz olanla başlayalım.

Beyaz kurdeleli kutuyu farklı bir cebe koydum.

Başlangıçta sadece yüzükleri satın alıp hemen geri dönmeyi planlamıştım, ancak bunlar elime geçince planlarım değişti. Özel Birine verilecek bir hediyeye tutunmak ve onu vermeyi geciktirmek yanlış hissettirdi.

“Yine de, Majestelerinin dediği gibi, Yeni Yıl Balosu var. Sanırım o günü beklemem gerekecek.”

Üstelik, Büyücü Düşes’in sözlerini hatırlamak beni daha da acil hissettirdi.

Gerçi Büyücü Düşes’i en son affetmiştim. O zamanlar onun itirafına resmi olarak yanıt vermemiştim. Muhtemelen Yeni Yıl Balosunda bir cevap almayı umuyordu. Muhtemelen o etkinlik sırasında cevabımı vermemi bekliyordu.

Elbette bunu yapmaya niyetim yoktu. Birinin beklentilerine meydan okumaktan daha tatmin edici bir şey yoktu.

Liderliği ele geçirmek için ilk önce saldırın.

Daha sonra Bilge Düşes’in tavsiyesini hatırladım.

Bana acımasız biri olarak ün kazandırmış olsa da, etkililiğini inkar edemezdim. Büyücü Düşes gibi birinin kontrolünü ele geçirmek için Güçlü bir etki yaratmam gerekiyordu.

En son, gerçek adını kullanarak onu Sarstım. Bu sefer onu beklenmedik bir yanıtla ve beklenmedik bir anda bir hediyeyle başından savmayı planlıyordum.

Bunun hakkında konuşmak beni manipülatif bir insan gibi gösteriyor ama Büyücü Düşes de bundan gerçekten keyif alacak—Yani bu bir kazan-kazandı.

Neyse, plan buydu.

***Ben bunu başaramadım. Birkaç gün boyunca işe odaklandım.

Gözlerim sürekli takvime kayıyordu ve elim kalem tutmak yerine bebeğin bana verdiği tarağı tutuyordu.

Neredeyse zamanı geldi.

Bebek yakında gelecekti.

Kalbim küt küt atıyordu. Akademi programını ezbere biliyordum. Kapanış töreni birkaç gün önce yapıldı, yani bebek şimdiye kadar başkentte olmalı.

Bir şeyler onu geciktirse bile mutlaka Yeni Yıl Balosuna gelirdi. İşte o zaman sonunda onu görebildim.

“Bir dahaki sefere görüşürüz, BeatriX.”

“Hnnng…!”

Utanç, beklenti ve çırpınma hissinin karışımından bunalmışken ellerim yüzüme uçtu.

O günden beri, onun sesini yüzlerce, belki de hayal etmiştim. binlerce zaman. Bunu bir kez daha düşünmek bile yüzümü kızarttı.

Sadece adınızın çağrılmasının ne kadar büyük bir mutluluk getirebileceğini hiç fark etmemiştim. Resmi etkinlikler sırasında ‘BeatriX Catoban of Servette’ gibi resmi bir şekilde değil, sadece yakın arkadaşların kullandığı sıcak, şefkatli bir şekilde. O da böyle söylemişti.

“Bir dahaki sefere görüşürüz, BeatriX.”

Sesi zihnimde yeniden yankılandı ve kulaklarımın heyecandan adeta seğirdiğini hissedebiliyordum.

Ancak bir yanım biraz hayal kırıklığına uğradı. Keşke bana adımla hitap etseydi ve resmi olmayan bir şekilde konuşsaydı, bu bizi daha da yakınlaştırırdı. Kaçmaya çalışsam bile bileğimden tutup beni kucaklasaydı güzel olmaz mıydı?

Hayır, Dur.

Başımı salladım, hayallerimden kurtulmaya çalıştım. Zaten çok mutluydum; Daha fazlasını beklemek açgözlülük olur.

Acelesi yoktu. Adımı söylemesini ve sevgimi paylaşmamı duymak için onlarca yıl önümdeydi.

“…Bunun etkilerini görmenin yaklaşık 40 yıl sürdüğünü söyledin, değil mi? Hâlâ çok zamanımız var. O zamana kadar birlikte düşünelim.”

Bu sözler onun kesinlikle benimle uzun bir süre birlikte olacağı anlamına geliyordu.

Bebeğim itirafımı henüz resmi olarak kabul etmemiş olabilir, ama hemen hemen aynı şeydi—

Tak, tak—

Ses mutlu düşüncelerimi böldüğünde sinirle kaşlarımı çattım.

“Savcılığın İdari Müdürü sizi görmek için burada, Majesteleri.”

Ancak Sekreterimin duyurusu üzerine rahatsızlığım hızla azaldı.

Bebeği düşünmek ve sonra onu göstermek.birdenbire—bir şekilde birbirimize bağlıymışız gibi gelmedi mi?

“B-onu içeri al.”

Heyecanımdan kekeledim.

Ne kadar utanç verici. Umarım bebeğim benim düzgün konuşamayan biri olduğumu düşünmemiştir.