Bölüm 245: Sıralama Maçları [4]

Sonunda Trent’in adı çağrıldı.

Ortadaki eğitmen ona hafifçe başını sallayana kadar kapının yanında sessizce durdu. Sinyal buydu.

Kapı gıcırdayarak açıldı.

Ve diğer tarafta duran adam… oydu.

Küçük çerçeve. Tehdit edici bir aura yok. Hafif bir esintiyle parçalanacakmış gibi görünen kırılgan görünüşlü bir vücut.

Saçları dağınık bir şekilde arkadan toplanmıştı ve bu ona görünüşe pek önem vermeyen birinin tuhaf havasını veriyordu. Görünüşte itici bir adam gibi görünüyordu.

Ancak görünüş aldatıcıydı.

Çoğu insan hâlâ onun gerçek yeteneklerini tam olarak kavrayamıyordu. Aslında neredeyse hiç kimse onu gerektiği gibi değerlendirme zahmetine bile girmedi. O gün gerçekte neler yapabileceğine ilk elden tanık olan birkaç kişi dışında onu tamamen görmezden geldiler.

Peki ya bu adam? O da onlardan biriydi.

Çocuk elini kaldırdı ve yüzünde tembel bir sırıtışla kayıtsızca el salladı.

“Ah~ Görüşmeyeli uzun zaman oldu.”

Bu anı ona şiddetli bir rüzgâr gibi çarptı; keskin ve canlı.

—Bir bahis mi? Aklını mı kaçırdın, seni küçük serseri? Sırf kavga arıyorlar diye onlara bulaşmamanı özellikle söyledim. Bahis mi? Gerçekten insanların güvenliğini bu şekilde riske atmanın doğru olduğunu mu düşünüyorsun? Şu andan itibaren ortalıkta dolaşıp rastgele çocuklarla kavga etmeyi bırak, seni aptal.

Tanıdık figüre bakarken bu azarlayıcı ses zihninde belli belirsiz yankılanıyordu.

“…Evet,” diye yanıtladı Trent bir duraklamanın ardından. “Uzun zaman oldu.”

Trent, her adımı bir öncekinden daha ağır olacak şekilde dairesel arena platformuna adım attığında kalabalık hafif bir ilgiyle uğuldadı.

Yukarıdaki seyircilerin konuşmasını duyabiliyordu.

“Ah, Trent? Leo’nun grubundan değil mi?”

“Karşılaştığı o adam kim?”

“Sanırım Rin Evans. Garip çocuk.”

Trent mırıltıları engellemeye çalıştı. Omuzlarını yuvarladı, kule kalkanını çağırdı ve derin bir nefes aldı.

Rin platformun karşısında kayıtsız bir şekilde duruyordu ve sanki sabah yürüyüşüne çıkmış gibi hâlâ aynı termostan yudumluyordu.

Elinde silah bile yoktu.

Sadece şu lanet termos.

Trent gözlerini kıstı. “O şeyle mi savaşacaksın?”

Rin gözlerini kırpıştırdı ve sanki ilk kez görüyormuşçasına termosa baktı. “Ha?” Son bir yudum aldı, kapağını kapattı ve pelerininin içine soktu. “Hayır. Sadece kahve. Biraz ister misin?”

Trent baktı. Ciddi miydi?

Cevap veremeden hakemin sesi arenada yankılandı.

“Üçüncü Maç: Trent Volt, Rin Evans’a Karşı! Başlayın!”

Bunu bir anlık sessizlik izledi.

Trent kalkanını kaldırdı.

Rin orada öylece durdu, başını hafifçe eğerek, sanki dünyanın her yerinde olduğu gibi elleri cebindeydi.

“…Hareket etmeyecek misin?” diye sordu Trent, beceriksizce ayağa kalkarak.

“Hmm? Ah. Gösterişli bir şeyle açar mısın diye bekliyordum,” dedi Rin hafif bir sırıtışla. “Bilirsin, kalabalık için.”

Trent sert bir şekilde kıkırdadı. Komik değildi. Ona değil.

‘Maçı kaybetmeli miyim?’

Düello duyurulduğundan beri bu düşünce birden fazla kez aklından geçmişti. Rin Evans’ın elinde çok fazla sürpriz vardı. Ama şimdi ciddi bir seçenek gibi geliyordu.

Ta ki—

“Ohhh! Rin! Sen de elinden gelenin en iyisini yapıyorsun~!”

Ama’nın parlak, enerjik sesi arenada çınladı.

Ve bu onun için değildi.

Rin içindi.

Trent’in çenesi gerildi.

Kesinlikle hayır! Lanet olsun kaybetme! Onu hemen burada yeneceğim!

Yumruklarını sıktı.

“Bir adamın yapması gerekeni yapmak zorunda olduğu zamanlar vardır.”

Rin gözlerini kırpıştırdı. “Ne?”

“Kaybedeceğinizi bilseniz bile geri adım atamayacağınız anlar vardır.”

Rin, sanki bir pembe diziden dramatik bir sahne izliyormuş gibi hafifçe irileşmiş gözlerle ona baktı.

“…Tamam mı?” dedi, sesi kararsızdı.

Ancak Trent’e göre bu ciddi bir durumdu.

Violet, Leo Taylor’dan hoşlanıyordu. Bu gerçek onu mahvetmişti.

Bu yüzden onu kovalamaktan vazgeçmiş ve ona gerçek sevgi gösteren diğer iki kıza odaklanmaya karar vermişti.

Ama şimdi önünde başka bir duvar duruyordu: Rin.

Büyümek, değerli biri olmak isteseydi koşmaya devam edemezdi.

Yine değil.

Trent’in aurası canlandı, hiç tereddüt etmeden ileri doğru koşarken kollarını soluk gümüşi bir ışık kapladı.

Onun hareketiN’ler sadece eğitimle değil, aynı zamanda gururla da besleniyordu.

Bu acıtacak olsa bile.

Bu onun kendini onlara kanıtlama şansıydı.

Her ikisine de layık olduğunu.

—-

Rin Evans’ın bakış açısı

…O deli mi?

Onun nesi var?

Onun kendi kendine saçma sapan şeyler söylediğini ve sonra bana saldırdığını görmek, sindirilmesi biraz zordu. Gümüş aurası sanki ilahi hükmü vermek üzereymiş gibi parladı, gözleri bir şeyle yanıyordu… trajik mi?

Kalbi kırık mıydı?

Kalkanı genişçe sallanırken başımı eğdim ve ondan kolayca yana adım attım.

Bum!

Kule kalkanının kenarı arena zeminine çarparak platformda hafif bir sarsıntı yarattı. Etkileyici güç. Yazık ki yerde harcandı.

Karşı koymadım. Duruşunu yeniden ayarlamasını izleyerek bir adım geri yürüdüm.

“İyi misin?” diye sordum, ellerim hâlâ ceplerimde.

Trent ofladı, gözleri bana kilitlenmişti. “Zayıfmışım gibi davranma.”

“Ben öyle bir şey söylemedim.” Yavaşça omuz silktim. “Ama ilk vuruşunuz sağlam bir ayakla kaçırıldı.”

“Kaçtın.”

“Ben de bunu yapıyorum.”

“…Tch.”

Tekrar üzerime geldi, bu sefer daha alçaktı, kalkanı öne desteklenmişti ve vücudu hareketli bir kale gibi arkasına sıkıştırılmıştı.

‘Daha iyi’ diye düşündüm.

Önden gelen itişten uzaklaşmak için ayağımı hafifçe arena taşına vurarak onun açısından sadece birkaç derece uzakta hareket ettim. Hücumunu yine kıl payı kaçırdı.

“Bu konuda ciddisin, öyle mi?” dedim tribünlere bakarak.

Ama coşkuyla el sallıyordu. Mira okunamayan bir ifadeyle izliyordu.

Aniden bir aydınlanma yaşadım.

“Bekle” dedim, Trent kendini toparlayıp geri dönerken. “Bu bir kızla mı ilgili?”

Dönüşün ortasında dondu, sanki bir sinire çarpmışım gibi omuzları gerildi.

“…Seni ilgilendirmez.”

“Aman Tanrım,” diye fısıldadım yarı hayranlıkla. “Bir kızla ilgili.”

“Bu benim güçlenmemle ilgili!” diye bağırdı. “Bunu aptal bir okul bahçesi draması gibi gösterme!”

“Ama bu bir okul bahçesi draması,” diye donakaldım. “Gerçekten okuldayız, herkesin önünde düello yapıyoruz ve daha önce o dramatik konuşmayı duymuştum. Neydi bu? ‘Bir erkeğin dövüşmesi gereken zamanlar vardır’ – cidden?”

“Kapa çeneni!”

Başka bir suçlama.

Daha fazla aura.

Daha fazla duygu.

Hala bir etki yok.

Kaçmanın ortasında esnedim, bu da kalabalığın kahkahalarına neden oldu.

“…Benimle dalga geçiyorsun,” diye mırıldandı, sesi acıydı.

“Pek sayılmaz” dedim dürüstçe. “Ama sen gölgelere saldırıyorsun. Duygularınla ​​savaşıyorsun, yumruklarınla ​​değil. Bunun sonu asla iyi bitmez.”

Trent aniden durdu, kalkanı hâlâ havadaydı ve nefesi sığdı.

“…O halde bana öğret,” dedi, sesi artık daha kısıktı. “Eğer bu kadar güçlüysen, nasıl dövüşeceğini gerçekten biliyorsan, o zaman bana zayıf olmayı nasıl bırakacağımı öğret.”

Bu beni şaşırttı.

Seyirci de susmuştu.

“…Emin misin?” Diye sordum.

Yavaşça bir kez başını salladı.

“Kendi haremimi kurmak için. Öğrenmem gerekiyor.”

Bu sözler karşısında ifadem dondu.

Ama’yı hedeflediğini sanıyordum ama Mira’yı da mı istiyor?

“Sadece Öl.”

“Bekle!? Ne?”

Harem saçmalıklarını sevmiyorum.