Bölüm 245: Adım Adım

Bölüm 245: Adım Adım

Frostfen Hollow Kapısı'nı temizledikten sonra iki Üçüncü Çember Kapısı'na daha baskın düzenlediler. Soren, tüm çekirdekleri ve diğer ganimetleri sattıktan sonra toplamda yaklaşık yirmi bir bin Rafine Mana ve 2,5 milyon kredi elde etti. Ne yazık ki herhangi bir yetenek kazanamadı ancak oranlar göz önüne alındığında bu anlaşılabilirdi.

Daha sonra eve döndü ve Ethea, Hala Clara ve İmparator Hector ile akşam yemeği yedi. Ardından, İmparator'un ona öğretmeye söz verdiği yeni tekniği öğrendi. Bu teknik, tüm manasını mızrağın ucundaki tek bir noktaya odaklayarak katmanlı savunmaları delmek için tasarlanmış bir saplama sanatıydı ve Soren'in tarzına mükemmel bir şekilde uyuyordu. İmparator buna Buzul Dişi adını verdi ve ondan bunu bir bitirici vuruş olarak kullanmasını istedi.

Soren gecenin geri kalanını, kolları yanana kadar hareketleri çalışarak, her adımı ve nefesi hafızasına kazıyarak geçirdi.

Yatak odasına döndüğünde, önümüzdeki hafta için bir program planladı.

İmparator ile sabah ve gece olmak üzere günde iki kez antrenman yapacaktı. Benzer şekilde, Hala Clara'dan bir şeyler öğrenecek ve Ethea ile her şeyi tek başına sorunsuz bir şekilde halledene kadar ilgilenme pratiği yapacaktı. Günün geri kalanı, daha fazla mana ve kredi biriktirmek için Ryan veya diğer gruplarla Kapıları temizlemek ile Ethea ile vakit geçirmek arasında bölünecekti. Ayrıca devam eden yatırımlarını takip etmesi ve fırsat olursa yenilerini yapması gerekecekti. Geceleri iki saat uyuyacak ve geri kalanını zihinsel gelişimle geçirecekti.

Yoğun bir programdı ama tam da ihtiyacı olan şey buydu.

Ancak monolit ve Malakor ile ilgili meseleler de vardı. Panterle bir toplantı daha yapmayı ve ona birkaç şey, özellikle de Raine hakkında soru sormayı planlıyordu.

Eğer fırsat olursa, Ryan'a tekrar yatırım yapmalıyım, diye düşündü Soren. Hem karanlık hem de ateş yatkınlıkları artık SSS seviyesinde olduğuna göre, sihirli canavarın hangi elementle uyumlu olduğunun bir önemi kalmamalıydı. İkisi de işe yarardı. Ancak herhangi bir hamle yapmadan önce ona sormalıydı.

Bir dahaki sefere karşılaştıklarında konuyu açmak için zihnine bir not düştü.

Bekle... Sanırım fırsatımız varken Avcı rütbelerimizi de yükseltmeliyiz.

Başkan Craig, onlar hala buradayken onlara yardım etmeye istekliydi, bu yüzden rütbe yükseltme sınavlarına girmek için mükemmel bir fırsattı. O ve Ryan, Üçüncü Çember Kapıları'nı birlikte defalarca temizlemişlerdi ki bu da terfi için fazlasıyla yeterliydi. Daha yüksek bir avcı rütbesi, daha iyi kaynaklara, daha yüksek ücretli sözleşmelere ve büyük şehirlerde hareket ederken daha az incelemeye maruz kalmak anlamına geliyordu.

Bunu yarın Ryan ile konuşacağım. Sınavları hafta bitmeden planlayabiliriz.

Planından memnun bir şekilde yavaş bir nefes verdi ve arkasına yaslandı. Ancak zihni sakinleşmeye başladığında, başka bir düşünce belirdi.

Kayınpeder...

O ziyaretten beri ondan haber alamamışlardı ve Soren adamın hala şehirde mi olduğunu yoksa çoktan ayrıldığını mı bilmiyordu. Bildiği kadarıyla, adam sadece o ruhlarıyla onları izliyor ya da fikirlerini değiştirmelerini bekliyor olabilirdi. Her ne olursa olsun, o ve Ethea, onunla birlikte başkente dönme davetini reddetmeye çoktan karar vermişlerdi. Bunu netleştirmek için yarın bir mesaj gönderecekti. Ancak...

Hala ne yapacağımıza ve nereye gideceğimize karar vermedik...

Ethea'nın uyuyan yüzüne baktı ve içini çekti.

Doğrudan Kule'ye mi gitmeliyiz yoksa Temur İmparatorluğu'nda bir sapma mı yapmalıyız...

Her iki yolun da kendi avantajları vardı. Kule, hızlı bir gelişim ve umutsuzca ihtiyaç duydukları kaynakları vaat ediyordu ancak bu aynı zamanda kendilerini dünyanın en tehlikeli sınav alanına atmak anlamına geliyordu. Temur İmparatorluğu'na gelince, orada uzun vadeli bir yatırım yapabilir ve bu süreçte kız kardeşini kurtarabilirdi ancak zaman kaybedebilir, hatta onu tehlikeye atabilirdi.

Ah... O zaman ikisini de mi yapsak?

Şakaklarını ovuşturdu. Ancak bu tek başına verebileceği bir karar değildi.

Bunu yarın Ethea ile konuşacağım. Ve... Lanet...

Bunu daha önce Hector'a sormuştu ancak İmparator, tanıdıklarıyla henüz konuşmadığını itiraf etmişti. Onlarla iletişime geçmenin zor olduğunu ve sürecin zaman alacağını söylemişti. Herhangi bir cevap alır almaz Soren'i bilgilendireceğine söz vermişti.

Zaman...

Son zamanlarda her şey bu kelimeye bağlı gibi görünüyordu. Güçlenmek için zaman. Cevapları bulmak için zaman. Lanet etkisini artırmadan veya düşmanları hamlelerini yapmadan önce hazırlanmak için zaman...

Ah... Şimdilik sadece dinlenelim...

Gözlerini kapattı ve gerginliğin vücudundan akıp gitmesine izin verdi. Kontrol edemeyeceği şeyler üzerinde durmanın bir anlamı yoktu. Program belirlenmişti, hedefler netti ve bundan sonra ne gelirse gelsin, her şeyi adım adım karşılayacaktı.

───────

Bir süre sonra...

Hector, villanın altındaki yeraltı odasında, çok sayıda rün ve bariyerle kazınmış duvarlarla çevrili bir şekilde tek başına oturuyordu. Altında gizemli bir büyü çemberi çizilmişti ve soluk gümüş çizgileri karanlıkta hafifçe parlıyordu.

Hmm...

Derin bir nefes aldı ve algısının tüm şehri taramasına izin verdi. Sonra elindeki sıradan gümüş yüzüğe baktı, bir kez ovuşturdu ve zihnindeki büyüyü söylemeden önce gözlerini kapattı.

Birkaç dakika sonra, göğsüne tanıdık bir çekiş hissedildi ve ruhsal bedeni, eldivenden çıkan bir el gibi etinden sıyrıldı. Zaman geçti, göz kapaklarının ardındaki karanlık gerildi ve yırtıldı.

Gözlerini açtığında artık odada değildi.

Unutulmuş bir çağdan kalma bir sarayı andıran büyük bir salonda duruyordu. Koyu renkli mermerden sütunlar, yer yer altın varakları dökülmüş, solmuş takımyıldızlarla boyanmış bir tavana doğru yükseliyordu. Duvarları kaplayan yüksek pencerelerden içeri, cilalı zeminde su gibi biriken soluk yıldız ışığı sızıyordu. Salonun en ucunda, yükseltilmiş bir platform üzerinde tek bir taht duruyordu ve koltuğu boştu.

Hala gelmemiş, ha.

Hayal kırıklığıyla iç çeken Hector, salonu geçti ve tahtın önünde dizilmiş alt sandalyelerden birine, her zamanki yerine oturdu.

Zaman uzadı.

Yıldız ışığı zeminde yavaş santimlerle ilerledi. Hector, düşünceleri Soren ile yaptığı konuşmaya kayarken, gerçekten görmeden onu izledi.

...Umarım bu sefer biri gelir.