Bölüm 245

Ana kamptan Kavşak’a dönüşümüz boyunca Kuilan omuzlarını düşürmüş, tek kelime etmemişti.

Sadece Kuilan değil, Ceza İnfaz Birliği’nin tüm üyeleri dudaklarını sımsıkı kapatmış, ciddi ifadeler takınmışlardı.

‘Şeytan Kapıcısını yakaladığımızda herkes çok neşeliydi.’

İçerideki bu ezilmiş havayı gördükçe içimden bir sızlanma hissettim.

Elbette, birinin atalarının böylesine korkunç kurtlar olduğuna dair söylentiler varsa bu moral bozucu olabilir.

‘Koreliler ataları arasında bir ayı olduğunu söylüyorlar…’

Dangun ile ayı kadın arasındaki sarımsak ve pelin kokulu aşk hikayesini anlatmaya neredeyse başlayacaktım ama kendimi tuttum. Şimdi şaka yapmanın zamanı değildi.

“Bugün herkes çok çalıştı.”

Köşkün arka bahçesine döndüğümüzde, dağılmadan önce gruba kısa bir konuşma yaptım.

“Kasıtlı değildi ama bu savunma savaşının düşman lideriyle önceden tanışma fırsatı bulduk. Bu da önemli bir kazanım.”

Zindandan vampir lordu Celendion’un yaptığı sürpriz saldırıyı hatırladım.

O zamanlar iyice hırpalanmıştık. Ana partinin tamamı, hiç direnmeden alt edilmişti.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Ama o yenilgi sayesinde daha da güçleneceğimizin bir ipucunu bulduk ve bu da sonunda onun yenilgisine yol açtı.

Bu sefer de aynı şey geçerli.

‘Bu karşılaşma stratejimizin anahtarı olacak.’

Lunared, Kurt Kral.

Daha önce yendiğimiz vampir lordu Celendion gibi o da isimli bir canavar komutanı.

Elbette onu oyunda sayısız kez öldürdüm.

Celendion gibi karmaşık mekaniklere veya çeşitli yeteneklere sahip değil. Sadece fiziksel olarak güçlü.

İstatistikleri yüksek ve her darbesi acı verici. Bazen bu tür rakipler daha da can sıkıcı olabiliyor.

‘Ve… bir sürü pis oyun oynuyor.’

Onun doğrudan savaş becerisinin aksine,

Kurt Adam Lejyonu öngörülemeyen hareketleriyle bilinir.

Oyunda dikkat dağıtma taktikleri, pusu kurmalar ve hatta kale dışında stratejiler kullanıyorlardı. Gerçekten iğrençlerdi.

‘Bir savaşta neden sinsi taktiklere başvursunlar ki?’

Kurtlar zeki hayvanlardır. Avlanma konusunda ise daha da zekidirler. Bu savunma savaşında vahşice ve aldatıcı davranmaları oldukça olasıdır.

Tamamen güçlü bir komutanın önderlik ettiği kurnaz ve pis bir canavar lejyonu.

İşte kurt adamlar. Gerçekten çok korkunçlar.

Oyun içi bilgilerime dayanarak Lunared ve lejyonuna karşı koymanın standart yolunu kısaca anlattım.

Sürekli üzerinde duracağımız bir konu olmasına rağmen, düşman liderinin yüzünü gördüğümüz gün bunu dile getirmek daha etkili olacaktır.

“…Şimdilik bu kadar. Yakında başka bir taktik toplantı yapacağız.”

Hâlâ solgun olan Ceza İnfaz Kurumu’na bakarak nazikçe gülümsedim.

“Bu gece endişelenmene gerek yok. İyi dinlen.”

“…”

Kuilan cevap vermedi, başını öne eğdi. Ben alkışladım.

“Tamam, dağılın! Gidip yemek yiyin, temizlenip uyuyun!”

***

Kavşak kışlası. Ceza Muhakemeleri Karargahı.

“Hmm…”

Sol eliyle yemek pişiren Kureha, gergin omuzlarını gevşetti.

‘Sağ elim mumya gibi oldu… Ev işlerini zorlaştırıyor.’

Son savunma savaşı sırasında, büyücüleri bastırma sürecinde, sağ elini kullanarak ‘laneti’ harekete geçirmişti. Sonuç olarak, tıpkı sol bacağı gibi, sağ eli de mumyalanmıştı.

Küçük kardeşinden gerçeği saklamak için sağlıklıymış gibi davranmış, tüm ev işlerini kendisi üstlenmişti. Neyse ki, henüz ortaya çıkmamış gibiydi…

‘Bunu daha ne kadar saklayabilirim?’

Kureha, eldiven ve uzun kollu giysinin içinde gizlenmiş sağ koluna baktı.

‘…Hayır, saklanmak sorun değil.’

Bu şekilde ne kadar yaşayabilirdi?

Er ya da geç, kendini zorlamaya devam etmek zorunda kalacaktı ve sadece sağ kolu ve sol bacağı değil, tüm vücudu bu ‘lanetin’ etkisi altına girecekti.

‘Vatanımızı geri aldığımızda, bizi bağlayan laneti kırabiliriz. Biraz daha dayan, kardeşim.’

Birdenbire, küçük kardeşinin bir gün önce söylediği sözler aklına geldi.

“…”

Kureha’nın dudaklarında acı bir tebessüm belirdi.

Vatan, evet.

‘Şimdi oraya dönsem bile bu lanet…’

Aniden hanın dışında gürültülü ayak sesleri yankılandı. Kuilan ve Ceza Timi üyeleri içeri girdi.

Kureha sağ kolunu hızla düzeltti ve kardeşlerini sakin bir gülümsemeyle selamladı.

“Döndün mü? Bugün çok çalıştın.”

“Hı hı, evet…”

Kuilan, Kureha’nın bakışlarından kaçındı ve zayıf bir tepki verdi.

Ceza Timi’nin diğer üyeleri de içeri girerken Kureha’nın gözlerine bakamıyorlardı. Kureha meraklanmaya başlamıştı.

“Neler oluyor? Bugün herkes bitkin görünüyor. Ne oldu?”

“Hayır, hiçbir şey… Hiçbir şey.”

Kekeleyerek yıkanmadan yatağa yığılan Kuilan, duvara boş boş baktı. Ceza İnfaz Birimi’nin geri kalanı da aynısını yaptı.

Kureha, kaşlarını çatarak endişeyle sordu: “Benden hiçbir şey saklamıyorsun, değil mi Kuilan?”

“Yok kardeşim… Sadece yorgunum.”

Duvara dik dik bakan Kuilan, birden dönüp sordu.

“Kardeşim. Bana aktardığın Yaprak Yumruğu tekniği…”

“Evet? Kafanı karıştıran bir şey mi var?”

“Bunu babamızdan öğrendiğini söyledin.”

“Evet.”

“Ve bunu büyükbabamızdan miras almış.”

“Evet, bu bizim soyumuzdan gelen bir dövüş sanatı.”

“…”

“Anlamadığın bir şey mi var? Sana birkaç ipucu vereyim mi?”

Kureha bunu söylerken bir hata yaptığını fark etti. Tekniği göstermeyi teklif etseydi, mumyalanmış sağ kolu şüphesiz ortaya çıkacaktı.

Neyse ki Kuilan başını sallayıp yorganın altına girdi.

“Yorgunum işte, biraz dinleneyim kardeşim…”

Dışarıdan bakanlara bu kadar iri, ayı gibi bir gencin bu şekilde davranması komik görünse de, Kureha için Kuilan hâlâ onun küçük kardeşiydi.

“Tamam. Ben yemek hazırlayayım, sen acıkınca ye.”

“…”

Kuilan cevap vermedi.

Kureha ayağa kalktı ve yemek pişirmeyi bitirmek üzere mutfağa gitti.

Büyük kardeşinin ritmik nefes alışları ve elindeki tencerenin yumuşak fokurdaması havayı dolduruyordu.

Her iki kardeşin de birbirlerinden sakladıkları gerçekleri vardı.

Bazen sır saklamanın birbirlerini korumanın en iyi yolu olduğuna inanıyorlardı.

Felaketin yaklaştığının farkında bile değildi.

Huzurlu akşam, sayılı günler kala ilerliyordu.

***

O gece herkes dinlenirken.

Kışlanın boş eğitim alanında üç kişi sessizce buluştu.

Lucas, Evangeline ve Damien’dı.

“Yorgun olmanıza rağmen sizi aradığım için özür dilerim.”

Lucas, Evangeline ve Damien’a bakmak için döndüğünde ikisi de başlarını salladı.

“Hayır, sorun değil Sir Lucas. Aslında en başta herkesi toplamak istemiştim,” diye yanıtladı Evangeline.

“Ben de öyle. Kendimi huzursuz hissediyorum, sanki öylece oturamıyorum,” diye ekledi Damien.

Lucas, onların sözleri üzerine sessizce başını sallayarak onayladı.

Üçü de aynı duyguyu hissetti.

– Aydınlanma tam gözlerinin önündeydi.

Mücadelenin bir sonraki aşaması artık ulaşılabilir durumdaydı.

Ama o seviyeye ulaşmak imkânsız görünüyordu, bir serap gibi belirip kayboluyordu.

Lucas, boştaki elini sıkarak, “Tüm savaş deneyimlerimizi göz önünde bulundurarak, sanki kendi benzersiz savaş stratejimizi oluşturmanın eşiğindeymişiz gibi hissediyoruz. Ama özünü kavrayamıyoruz,” dedi.

Evangeline onaylarcasına mırıldandı, “Ben de aynı durumdayım. Sanki sadece bir adım uzaktaymışım gibi hissediyorum ama o adımı atmak çok zor görünüyor.”

Damien yuvarlak gözlerini kırpıştırarak çevresine baktı, “Peki, bugün hepimizin burada olmasının sebebi nedir?”

“Evet,” diye cevapladı Lucas.

Eğitim alanının zemininde etrafa dağılmış bir sürü tahta eğitim silahı vardı. Lucas tahta kılıcı havaya tekmeledi ve başını sallayarak yakaladı.

“Sparring için. Evangeline ve ben bunu sık sık yaptık.”

“Bugünden itibaren sen de aramıza katılacaksın, Damien!”

Savaş şövalyelerinin bu samimi ama sert önerisine Damien buruk bir şekilde kıkırdadı.

‘Uzak Görüş ve silahım… Güç çıkışımı kontrol edemiyorum…’

Uzak Görüş, rakibin zayıf noktalarını otomatik olarak tespit ediyor ve silah, nazikçe ateş etme kavramını anlayamıyordu.

Damien’ın şimdiye kadar antrenman yapmamasının bir nedeni vardı.

Ama Damien da çok heyecanlıydı.

Dövüş becerilerinde ustalık. Ash’in deyimiyle ‘en büyük hamle.’

Bunu elde etmeye yakın olduğunu hissetti.

Belki de zorlu düşmanlarla karşılaştığı için yeni teknikler öğrenmeye hevesliydi, ağzı beklentiden kurumuştu.

Akranlar arasında yapılacak bir tartışma oturumu kesinlikle faydalı olacaktır.

Damien sessizce yerden tüysüz bir ok ve tahta bir yay aldı.

“Nasıl dövüşeceğiz?”

“Herkesin teke tek dövüşeceği bir mücadele olacak. Ya teslim olmak için iki elinizi de havaya kaldıracaksınız ya da yenilgiyi kabul etmek için ringden çıkacaksınız.”

Damien yayı kavradığı anda Lucas ve Evangeline savaş pozisyonlarını aldılar.

İki şövalyenin de yoğun mücadele ruhu eğitim alanını dolduruyordu.

“Sana karşı kolay davranmayacağız, Damien.”

“Dürüst olmak gerekirse, Damien aramızdaki en güçlü kişi olabilir,” diye düşündü Evangeline.

Damien, kendisine gerçekten meydan okuyan iki şövalyeye boş boş bakarak hafifçe gülümsedi ve tüysüz oku yayına yerleştirdi.

Bir şekilde tanındığını hissediyordu ve morali yüksekti.

“Tamam o zaman, ben de kendimi tutmuyorum.”

Damien’ın gözleri değişti.

Yuvarlak, yumuşak kahverengi gözlerinde ürpertici bir beyaz ışık parladı. Hem Lucas hem de Evangeline gergin bir şekilde yutkundular.

Uzak Görüş.

Bu gözlerden sayısız kez faydalanmışlardı, ancak onlara rakip olarak karşı koymak inanılmaz derecede korkutucuydu.

Üçü arasında yoğun bir gerilim vardı. Antrenman sahasında birbirlerinin etrafında saat yönünde dönerek bir fırsat kolluyorlardı. Birinin zayıflık göstereceğini ve diğerlerinin üzerine atılacağını hissettikleri an…

“Motivasyonunuzu bozduğum için özür dilerim.”

Birisi ortamın havasını bozmuş.

Gerginlik sona erdi ve üç kişi telaşla sesin geldiği yöne doğru bakmaya başladı.

Askeri lojmandan iri yapılı, biraz mahcup görünen bir savaşçı çıktı.

“Katılabilir miyim?”

Kuilan’dı.

Haydut Kral kızıl saçlarını beceriksizce kaşıdı ve “Sizin gibi içgörülerim yok. Sadece biraz bunalmış hissediyorum. İyi bir kavganın kafamı dağıtabileceğini düşündüm.” dedi.

Kuilan’ı sessizce izleyen Lucas sırıttı. “Hazırlan ve yukarı gel. Sana güzel bir dayak atacağız.”

Kuilan, yüzünde geniş bir gülümsemeyle, eldivenlerini ve botlarını hızla giyip savaş platformuna çıktı.

Dörtlü arasındaki hesaplaşma şafak vaktine kadar devam etti.

***

Şafak.

Derin bir nefes verdim, giderek aydınlanan mavi gökyüzüne baktım.

“Vay canına…”

Akşam erken yatmıştım ama aklımda yaklaşan savunma savaşı olduğu için neredeyse gün doğmak üzereydi.

‘…Uyuyamıyorum, belki de kutuyu açmalıyım.’

Envanterimden iki kutu çıkarıp yatağın üzerine koydum.

9. Aşama’dan ödül olarak aldığım bir adet SSR sınıfı kutu ve 8. Aşama’dan aldığım bir adet SR sınıfı kutu.

Bir süre önce küçük kutuların hepsini açmıştım, bu iki değerli kutuya dokunmamıştım.

‘Şanslı hissettiğimde açmayı planladım.’

İster domuz rüyası olsun, ister çatlak bir yumurtada iki sarısı bulmak, isterse bir mavi kuş görmek olsun, o zaman kutuyu açmaya karar vermiştim.

‘Bu gacha oyunlarını oynamanın birini bu kadar batıl inançlı yapacağını kim bilebilirdi ki? Ama bu kaçınılmaz.’

Neyse ki böyle bir işaret çıkmadı ve bir sonraki aşamaya geçilmesi an meselesiydi.

Bu hazineleri açmanın zamanı gelmişti.

Hiç tereddüt etmeden iki kutuyu da aynı anda açtım. Eğer bunu yapıyorsam, doğru yapıyorum demektir!

Flaş!

Açılan kutulardan göz kamaştırıcı bir ışık fışkırdı. Bağırmadan edemedim.

“Büyük ikramiyeyi kazandım mı?!”