Bölüm 245: 245 Yine Yolda

Max uyandığında serin metal bir kabuğun etrafına sarılmıştı. Ne kadar rahat olursa olsun, artık kalkma vakti gelmişti. Onun mutlu uykulu yüzüne bakınca, Nico’nun yatakta kalmaktan memnun olduğu belliydi ve Max onu orada bırakmayı düşündü, ama bugün bu mümkün olmayacaktı.

Rahibe Lilith’in, Mecha’nın testlerinden gelen verilere ihtiyacı olacaktı ve Max, Nico’nun bunu anında yapmasını sağlayacak bir Sistem Fonksiyonuna sahip olduğu için hepsini kendi başına analiz etmeyecekti.

Max ayağa kalkıp giyindikten sonra onu kucağına aldı ve Nico’nun metalik gövdesini halter gibi kullanarak bukleler yaptı.

“Seni başka biri görse, tuhaf şeylerle uğraştığını düşünürdü,” dedi Nico ama kıpırdamaya çalışmadı, onu tekrar yatağa yatırmayı umuyordu.

“Ve sen farklı mı düşünüyorsun?” diye sordu Max, onu daha yukarı kaldırıp karnına bir ahududu üfleyerek.

“Neye bulaştığını bilmek için seni görmeme gerek yok. Çocukluğundan beri tarayıcı geçmişin bende.” diye takıldı Nico, sonunda kollarından kurtulup kendi başına ayakta durabildi.

Bu tamamen doğru değildi, muhtemelen akademiye gelmeden önce hiçbir şeye sahip değildi ama söylediği doğruydu.

[Bütün Komuta Mekaları, canlı atış testi için belirlenen yere rapor verin.] General Yaakov’un sesi herkesi tam olarak hazır hale getirdi, Nico uyurken giydiği atlet üstüne giydiği bir iş pantolonu giydi ve çizmelerini giydi.

“Hadi gidelim. Zaten Abraham Kepler’e döndüğümüzde üniformalarımızı tekrar giymemiz gerekecek, şimdilik rahat kalsak iyi olur.” dedi Max’e, emniyet kemerini bağlamadan önce.

Yirmi Süper Ağır Mecha’nın bir sıra halinde dizilmiş hali muhteşem bir görüntüydü. Gövdelerinin büyük kısmı, muazzam miktardaki mühimmat deposu ve topçu bataryalarıyla birlikte, savaş alanının kavrulmuş kalıntıları arasında isten kararmış heykeller gibi öne çıkıyor ve Max’e nostaljik bir his veriyordu.

Geçmiş hayatının anılarında buna benzer bir sahne vardı. Devasa bir dağ kalesinin önünde duran tek sıra mecha, bir yangın bombalamasından kurtulmuş ve savaş alanına bakarak kaderlerini bekliyorlardı.

Max’e bu perspektif mantıklı gelmiyordu, onlara yukarıdan bakıyordu ama hareket etmiyor gibiydi ve hafızasının geri kalanı da kayıptı. Savaştan geriye kalan tek şey o sahneydi.

Tüm X137 Birlikleri sıraya dizildikten sonra, General Yaakov onlara hedef almaları için uzak gökyüzünde bir nokta belirledi.

[Sensör kaydı aktif ve çalışır durumda. Maksimum atış hızı, on atışlık seri. İstediğiniz gibi ateş edin.] General Pilotlara talimat verdi ve gökyüzü anında parlak beyaz İyon Patlamalarıyla doldu.

Max’in tahmin ettiği gibi, değişikliklerden sonra silahların hepsi aynı hızda ateş etmiyordu ve patlamalar çok şiddetliydi; Mecha’ların bazıları on atışlık düzeni en hızlı olanlardan bir saniyeden fazla sonra tamamlıyordu.

Elbette Max’ti. Neredeyse aynı atış hızına sahip diğer iki pilottan biraz daha hızlı bitirdi. Sabit bir pozisyonda, hedefleme becerilerinin bir önemi yoktu ve hareket etmiyorlardı, bu yüzden sadece silahları ateşlemek, Süper Ağır Mecha’nın Kokpitine girecek herhangi bir Pilotun becerilerini zorlamazdı.

Geriye hız farkını kapatacak tek şey silahlarının gerçek yetenekleri kalıyordu.

Çok sayıda farklılık olmasına rağmen, zaman içinde değiştirilmiş ve değiştirilmemiş iki grup açıkça görülebiliyordu, ancak daha da belirgin olanı saldırılarının istikrarı ve gücüydü.

İyon atışlarının yarısı diğerlerinden gözle görülür şekilde daha güçlüydü ve gökyüzünde simüle edilen Yörünge Yerleştirme hedefine doğru ilerlerken çok daha uzun süre tutarlılıklarını korudular.

[Tekrar] General Yaakov, ilk defa topladıkları verileri doğrulayarak emretti.

Sonuçlar neredeyse aynıydı. Pilotların hiçbiri geri kalmıyor veya hata yapmıyordu; sadece farklı bir donanım seviyeleri vardı, ancak görünüşte aynı silahlardı.

Araştırma Ekibi yeterli veriye ulaşana kadar testleri toplamda beş kez tekrarladılar ve ardından Haçlı Sınıfı Mecha’nın test edilme zamanı geldi.

Ağır Mecha’da yapılan tüm değişikliklerle birlikte bu süreç neredeyse üç saat sürdü, ancak sonunda Araştırmacılar sahip oldukları verilerden ve yapılan değişikliklerin istikrarından memnun kaldılar, bu yüzden Lander’lara gitme ve Abraham Kepler’e dönmeye hazırlanma emri verildi.

“Nico, yörüngede hiçbir şey görmüyorsun ya da gemiden Kepler Uzayı’na herhangi bir ileti gelmiyor, değil mi?” diye sordu Max, sızan kişinin hâlâ aktif olmadığından emin olmak için.

Geminin onları izlediği bir satış konuşması olarak alınabilirdi, ancak onları bir Kepler Askeri gemisine yüklemek, eğer bu bilgiyi onlara karşı kullanmak isteyen biri varsa, sahipliklerinin oldukça sağlam bir kanıtıydı.

“Hayır, anlaştık. Engizisyoncu her şeyi kendi tarafında halletti ve bize yardıma gelen ekipler herhangi bir söylenti yaymayacak. Üsse döndükleri anda, brifing sırasında otuz günlük iletişim yasağı koymalarını emretti. Onunla General Tennant arasındaki iletişimi yakaladım.

“Sanırım Sektör Yönetimi’nde yakında sorun çıkacak.” diye bilgi verdi Nico.

“Bu yeterli olmalı. Otuz gün içinde, muhtemelen yeni Mecha’yı kamuoyuna duyurmaya hazır olacaklar. İmparatorluk Komutanlığı’nın, bugüne kadar her şeyi gizli tutmak için yaptıkları onca çabadan sonra, gelişmiş yeteneklerimiz hakkında sürpriz bir duyuru yapma şansını kaçıracağını sanmıyorum.” Max de aynı fikirdeydi.

[Herkes Landers’a, tatbikatı biliyorsunuz.] Max Birinci Tabur’a emir verdi, sonra da geldiği Lander’a yöneldi.

Sadece bir Süper Ağır Mecha ve iki hızlı saldırı Haçlısı’ndan oluşan Koruma Görevlisi ile Lander’ın içi bomboştu. Aşağı inerken kendilerine eşlik edecek mühimmat ve malzeme tedariği bile yoktu, Lander’da Mecha dışında kimse yoktu.

General Yaakov’un içinde olduğu Mekik sayılmazsa ilk kalkanlar onlardı, bu yüzden Max, mağara benzeri taşıtı yörünge hızına ulaştırmak için devreye giren iticilerin baskıcı gücünün onu koltuğuna sabitlemesini beklemek zorunda kalmadı ve Rae 3’teki denemelerin resmi olarak sona ermesini işaret etti.

[Hangar Körfezi 1’e 14 dakika 30 saniyede yanaşma]

Duyuru, iticilerin sakinleşmesi ve yapay yerçekiminin devreye girmesiyle Mecha’nın etrafında tekrar serbestçe hareket edebilmelerine olanak tanımasıyla aynı anda geldi ve Araştırma Ekibi tarafından geri gönderilen bir dizi Mecha verisiyle birlikte geldi.

Tüm test atışlarının ortalamalarını derlemişler ve Pilotlar gemiye döndükten sonra Sanal simülatörlerde test edilmek üzere bir ayarlama sıralaması oluşturmuşlardı.

Açıkçası, ilk turdan elde edilen veriler üzerinde çalışırken bile bir sonraki tur deneyini hazırlayarak, duraklama süresinin büyük bir hayranı değillerdi; ancak en azından bu, uzun transit süreleri boyunca birçok keşif gezisinin yaşadığı sıkılmış Pilot sorununu çözmüştü.

Lander, montaj noktasına yavaşça yanaştı ve tüm yapıya bir titreşim göndererek Yer Hizmetleri Ekiplerini harekete geçirdi. Güvenlik nedeniyle, Mecha kendi güçleriyle değil, tamir bölmesi arabalarıyla taşınacaktı. Bu sayede gemideki titreşim ve taşıma sırasında yakındaki bir bölmeye sert bir yanaşma olması durumunda tökezleme olasılığı azaltılacaktı.

Artık gemiye döndüklerine göre, her ünite temizlenecek, yenilenecek, denetlenecek, güncellenecek ve yeniden boyanacaktı. Bu da Max’ı bir sonraki soruna getiriyordu.

İlk muharebe görevlerini tamamladıktan sonra sıra Mecha’ya isim koymaya gelmişti.

Ağır ve Süper Ağır Mecha isimleri ilk gelen ilk alır esasına göre belirleniyordu ve bir Alay içinde kopyalanmıyordu; ancak popüler isimlerde ayrı Alaylar arasında kopyaların olduğu biliniyordu.

Max, bu devasa Mecha için uygun bir lakap bulmakla kalmayacak, aynı zamanda diğer tüm Haçlı Sınıfı Pilotlarının girişlerini Alayın geri kalanının girişleriyle karşılaştırıp tüm kopyaları reddetmek zorunda kalacaktı.

Ama bunun bir çözümü vardı. [Binbaşı Nico, siz mükerrer isimlerin doğrulanmasından sorumlusunuz. Binbaşı Miller, siz isimlerin resmi olarak dosyalanmasından sorumlusunuz. Bölük Komutanları, lütfen Pilotlarınızın isim önerilerini toplayın ve gün sonuna kadar Binbaşı Nico’ya doğrulanması için iletin.]

Tabur Komutanı olmanın en güzel yanı kesinlikle görev devretme yeteneğiydi.

Şimdi yapması gereken tek şey, yeni ortağı için uygun bir isim bulup General Yaakov’a göndermekti. General Yaakov, diğerlerinin hiçbiri işleme alınmadan önce, yirmi Süper Ağır Mecha’nın hepsinin ismini doğrulayacaktı. Böylece, yeni Komuta Mecha’sına daha uygun bir isim isteyen biri olursa, öncelik onlara verilecekti.