Bölüm 2447: Havuzun Genişletilmesi

Ves, Saygıdeğer Joshua’yı ilk uzman robotundan ne beklediğini düşünmeye teşvik ettiğinde, kulübe bir süre sessizliğe gömüldü.

Uzman pilotlar genellikle kararlı olsalar da, bu kadar önemli bir konu çok dikkatli düşünmeyi gerektiriyordu.

Genç uzman pilotun alışılmadık bir lükse, yani çok fazla seçeneğe sahip olması da durumu daha da kötüleştirdi. Mümkün olduğunca çok LMC robotunu uçurma konusundaki takıntılı arzusu nedeniyle Joshua, kendini birçok farklı robot tipini uçurmada ustalaşmaya zorladı.

İster menzilli ister yakın dövüş mekaları, ister uzayda doğan ister karada uçan mekalar olsun, Ves bir şey tasarladıysa, Joshua onları uçurabilirdi. Koleksiyonunda yalnızca Kinslayer ve Devil Tiger gibi az sayıda özel meka eksikti.

Umarım Joshua bir gün gelip ona Kutsal Squire’ı veya Valkyrie Kurtarıcısını uçurmayı teklif etmez!

Uzman pilot sonunda bazı kararlar verdi. “Sanırım… Hem menzilde hem de yakın mesafede aynı derecede yetenekli bir meka pilotluğu yapmak istiyorum. Orta menzilli meka pilotluğuna alışkınım ve bu mekanın uzay ve kara savaşlarında faydalı olmasını umuyorum.”

İlk talebi biraz sorunluydu ama Ves ikinci talepte pek sorun yaşamadı.

“İkinci sınıf mekalar, birçok ortamda yeterince iyi çalışacak şekilde kolayca tasarlanabilir. Çoğu durumda bu, uzayda en iyi, havada ise makul performans gösteren bir meka tasarlamak anlamına gelir. Meka sağlam zeminde savaşmaya zorlanırsa, muhtemelen önemli bir avantajını kaybedecektir. Esnek mekaların tipik dezavantajı budur.”

“Ah, benim uzman makinem üçüncü sınıf mı olacak, yoksa ikinci sınıf mı?”

“İkincisi,” diye hemen cevapladı Ves. “Seni daha az uzman bir meka ile eşleştirmenin pek bir anlamı yok. Eğer durum böyle olsaydı, sıradan bir Tövbekar Rahibe meka birliği seni alt edebilirdi. Klanımız zaten o kadar güçlendi ki, çoğu üçüncü sınıf tehdidi görmezden gelebiliyoruz. Asıl endişelenmemiz gereken düşmanlar ikinci sınıf geçmişlere sahip.

Uzman mech’iniz onların şampiyonlarıyla savaşabilecek kadar güçlü olmalı.”

“Mantıklı. Pahalı ve yapımı zor değil mi?”

“Bırakın o meselelerle ben ilgileneyim. Taleplerinizden çekinmeyin. Bir şey istiyorsanız, sadece isteyin. Listeye eklenmeye değer olup olmadığını size söyleyeyim.”

“Anlıyorum. Öyleyse… eğer mümkünse, benim için bir kahraman robotu tasarlayabilir misin? Aşkın Elçi’ne uzun zamandır hayranım. Daha iyisini tasarlayabilirsen, onu yıllarca memnuniyetle kullanırım!”

Ves gözlerini kırpıştırdı. Bir kahraman mech, Joshua gibi çok yönlü bir mech pilotu için gerçekten iyi bir eşleşme gibi görünse de, en hafif tabirle tartışmalı bir mech türüydü.

Ancak kahraman mekaları Joshua’nın durumunda o kadar da kullanışsız değildi.

Öncelikle Joshua, böylesine zorlu bir mech tipi uçağı uçurmak için gereken becerilerin çoğunu zaten geliştirmişti.

İkincisi, ikinci sınıf mekalar, daha alt seviyedeki mekalara göre çok daha fazla kapasiteye sahipti.

Üçüncüsü, uzman pilotlar becerilerini çok hızlı bir şekilde geliştirdiler, bu yüzden kahraman mekalarını uçururken hiçbir zaman sorun yaşamadılar.

Onun durumu, Saygıdeğer Foster’ınkine benziyordu. Ves şimdi düşününce, benzerlikler biraz rahatsız ediciydi. Hatta Rorach’ın Kemiği’ni veya Joshua’nın uzman robotuna benzer bir şey eklemeyi bile düşündü!

Ves biraz tereddüt etti. “Kahraman mekalar çok yönlü oldukları için güçlüdürler. Çoğu durumda yeterli şekilde savaşabilen çok yönlüdürler, ancak dezavantajı, daha uzmanlaşmış mekalarla eşleşememeleridir. Bu kural hem standart mekalar hem de uzman mekalar için geçerlidir. Pratikte bu, rakiplerinize karşı düellolarda sizi sürekli dezavantajlı duruma düşürecektir.”

“Bununla başa çıkabilirim.” Joshua kendinden emin bir şekilde gülümsedi. “Senin işine inanıyorum. Uzman robotum, rakiplerimin makinelerinden daha iyi olacak. Ayrıca, bir uzman robotun çok yönlülüğü sayesinde onların kurallarına göre oynamak zorunda değilim. Düşmanım tamamen menzilli bir uzmansa, hızla yaklaşıp yakından saldırabilirim. Yakın dövüş şampiyonuyla karşı karşıyaysam, mesafemi korumak için elimden geleni yaparım.”

Genç uzman pilot kararını verdiğinden Ves de kararı kabul etti.

“Tamam, bu dileğinizi not edeceğim. Zaten bir kahraman robotu tasarladım, bu yüzden daha gelişmiş bir tane tasarlayabileceğimden oldukça eminim. Peki, başka istekleriniz var mı?”

Uzman pilot bir an düşündü. “Çok fazla hasar vermesi gerekiyor. Uzman robotlara hasar vermek zordur. Tusa’nın büyük kuşla dövüştüğü zamanki gibi olmamak için yeterince güçlü olmalıyım.”

“Tamam, o zaman hücum gücünüz en büyük önceliğiniz.”

“Ah, savunmayı unutma! Kaçınma yeteneklerime güvensem de, arada sırada vuruş alışverişinde bulunabilirsem çok daha iyi savaşabilirim. Quint’i takviye etmeseydin, önceki savaşta bu kadar uzun süre dayanamazdım.”

“Tamam aşkım…”

“Ah, sadece yavaş olmadığından emin ol. Daha önce de belirttiğim gibi, yüksek hızlı hareketler yapmada oldukça iyiyim. Robotum yeterince hızlı ve çevik olduğu sürece, düşmanlarımın çoğunu alt edebileceğimden eminim!”

Ves biraz sinirlendi. “Joshua! Artık çocuk değilsin! Her mech’in kendine göre avantajları olduğunu bilmen gerek. Hiçbir mech saldırı, savunma, hareket kabiliyeti ve fayda konularında tam not almayı başaramadı. Önceliklerini belirlemeli ve bazı fedakarlıklar yapmalısın.

Şimdi dikkatlice seç. Hangisine daha çok önem veriyorsun?

Sonraki birkaç dakika boyunca Joshua bir seçim yapmaya çalıştı ama başaramadı. Hücum kabiliyetine odaklanmaya yöneldi, ancak savunma ve hareket kabiliyetinden çok fazla ödün vermek istemedi. Ona göre, uzman robotunun hiçbir alanda büyük bir eksiği olmamalı.

“Bana her açıdan uzman bir robot yapabilir misin?” diye sonunda önerdi. “Bunun iyi bir seçim olmadığını duydum ama bu başkaları için de geçerli. Pilotluk tarzımla, robotum güvenebileceğim kadar çok yönlü olduğu sürece çok şey başarabilirim. Jannzi ve Tusa gibi en yüksek savunmaya veya hareket kabiliyetine kesinlikle ihtiyaç duyan biri değilim.”

İhtiyacım olan şey, herhangi bir durumda doğru yaklaşımı seçebilmemi sağlayacak seçimlerdir.”

Ves onun mantığını anlasa da, bir mech pilotunun böylesine karmaşık bir mech’ten en iyi şekilde faydalanması o kadar kolay değildi. Dengeli bir mech’in başarısı, Joshua’nın muhakemesi ve pilotluk becerisi üzerinde ağır bir yük oluşturdu.

Uzmanlaşmış mekalar sayesinde, meka pilotunun tek yapması gereken, mekalarının belirlediği belirli bir yaklaşımı takip etmekti. Bu, seçimlerini kolaylaştırdı ve seçtikleri uzmanlık alanlarında mükemmelleşmelerini sağladı.

Ves genel olarak bu yaklaşımı tercih etti. Mech pilotlarını dar rollerde uzmanlaştırmak, onları kısıtlayan savaşlarda faydalı kılmasa da, asıl mesele asla yalnız savaşmamalarıydı.

Örneğin, Saygıdeğer Jannzi kaya kadar sağlamdı ama daha hızlı rakiplerinin peşinden koşamıyordu. Saygıdeğer Tusa ise bir fırtına kadar hızlıydı ama bir besin paketi kadar kırılgandı.

Tek başlarına savaşsalardı, düşman zayıflıklarından kolayca faydalanabilirdi. Güçlerini birleştirselerdi, denklem aniden değişirdi! İkisi de zayıflıklarını örtbas etmeyi başardı ve geriye sadece yetersiz hücum yetenekleri kaldı.

Dürüst olmak gerekirse, Ves, Joshua’nın kendini mızraklı mekaları kullanmaya adamasını umuyordu. Larkinson Klanı’nın, en sert zırhları delebilecek ve daha güçlü rakiplere karşı en büyük tehdidi oluşturabilecek bir şampiyona ihtiyacı vardı.

Tüm mech türleri arasında, mızraklı mechler, kendi seviyesini geçebilen az sayıdaki türlerden biriydi. Galaktik ağ, daha düşük mızraklı mechlerin, rahat ve üstün mechleri yerle bir ettiği görkemli hikayelerle doluydu.

“Lancer mekaları güçlüdür, elbette,” diye belirtti Saygıdeğer Joshua. “Sadece bu seçimle sınırlı kalmak istemiyorum. Eğer mümkünse, onu kahraman mekalarıma eklemeyi deneyin, ama yakın dövüş yeteneğini zayıflatmayın.”

Öf. Ves en çok seçici ve kararsız müşterilerden nefret ederdi. Mükemmel uyumlarına rağmen, Joshua’nın robotunu tasarlamanın epey zorlu olacağını önceden tahmin edebiliyordu.

“Taleplerinizi gerçek bir uzman makineye dönüştürmek zaman alacak,” dedi temkinli bir şekilde. “Bu süreçte muhtemelen birçok taviz vermek zorunda kalacağız. Beklentilerinizi çok yüksek tutmayın.”

“Size güveniyorum efendim. Benim için doğru mekanizmayı tasarlama yeteneğinize inanıyorum. Hayallerimdeki mekanizmaya kavuşana kadar biraz beklemeyi sorun etmiyorum.”

“Bunu duyduğuma sevindim. Sanırım ne istediğin hakkında iyi bir fikrim var. Dengeli bir kahraman robotu etrafında şekillenen bir robot konsepti geliştirmeye odaklanacağım. Sadece… hâlâ her şeyi bir arada tutan bir şeyden yoksun. Kimliğini şekillendiren bir temadan yoksun.”

Şu anda bu konuda ilerleyebilecekleri bir şey değildi. Ves, uzman bir makineye neler katabileceğini pek bilmiyordu. Başka bir karar vermeden önce konuyu Usta Willix ile görüşmenin en iyisi olacağını düşündü. Makine tasarımcılarının bu özel makine kategorisiyle uğraşırken farklı bir yaklaşım benimsemeleri gerekiyordu.

Verimli görüşmeleri sona erince Ves vedalaşıp Joshua’nın kulübesinden ayrıldı.

Scarlet Rose’a geri dönmeden önce Quint’e kısaca bir göz attı.

Robot eskisinden çok daha etkileyici hale gelmişti. Savaş yaraları onu yaşlı gösteriyordu, ama Ves’i asıl etkileyen şey, ne kadar güçlendiğiydi.

Saygıdeğer Joshua’nın şaşırtıcı buluşu sırasında başardığı İnsan ve Makine Birliği, Quint’i kalıcı olarak damgalamıştı!

Sadece çok daha belirgin bir karakter geliştirmekle kalmadı, aynı zamanda manevi temeli de önemli ölçüde büyüdü!

Hala tam doymuş bir makineydi ama havuz en az yüzde 50 büyümüştü!

Bunun temel anlamı, Quint’in sıradan mech pilotları için daha da tehlikeli hale gelmesiydi.

Ves, daha önceki deneylerinde ruhsal potansiyeli olan meka pilotlarının yüzde 100 doygunluğa sahip bir meka ile etkileşime girmekte isteksiz olduklarını tespit etmişti.

Sorun şu ki, bu durum yalnızca yakın zamanda geliştirilmiş normal mekalar için geçerliydi. Hepsinin havuzları hemen hemen aynıydı.

Ves, bu mekaların geçirebileceği büyüme ve genişlemeyi tam olarak hesaba katmamıştı. Her mekanın tam rezonansa ulaşma fırsatı olmasa da, Quint dikkate değer bir istisnaydı.

Kokpitine herhangi bir standart mekanik pilot koyarsa neler olabileceğinden gerçekten korkuyordu!

“Başyapıtım olan robotum artık sıradan insanların kullanamayacağı kadar iyi hale geldi.”

Onun tahminine göre, %150 yükün daha büyük basıncına dayanabilen tek mekanik pilotlar, uzman ve daha yüksek adaylardı!

“Ancak… Quint gibi güçlü bir meka, testini geçebilen meka pilotlarına muazzam avantajlar sağlamalıdır!”

Ves, Quint’i Imon Ingvar gibi uzman bir adaya atasaydı, daha hızlı bir atılım gerçekleşebileceğini bile teorileştirdi!

“Ama bu makine hâlâ tehlikeli. Başkalarının onu alıp gezmesine izin veremem.”

İletişim sistemini etkinleştirdi ve kullanımını kısıtlayan bir acil durum emri çıkardı. Klandan hiç kimse uzman bir pilota atanmış bir mech ile oynamaya cesaret edemezdi, ancak tedbirli olmak ve tedbirli olmak daha iyiydi.

Joshua nihayet uzman robotunu aldığında, Quint tekrar özgür kalacaktı. Ves’in robotu kimin kullanacağını çok dikkatli düşünmesi gerekiyordu.

“Elimde 9 tane uzman adayı var, dolayısıyla çok fazla seçeneğim var.”

Quint, Bright Warrior tasarımından türetilmiş olsa da, meka üzerinde yaptığı tüm değişiklikler onu kökeninden uzaklaştırmıştı. Ves, Quint’i eski bir meka olarak kullanmak istiyorsa, onu gerçek bir ikinci sınıf meka tasarımına yükseltmesi gerekiyordu.

“Tahminlerim doğruysa, çabaya değer.” Ves, eserine takdirle bakarken sırıttı. “Ona iyi baktığım sürece, Quint kesinlikle Larkinson Ailesi’nin mirasının bir parçası olacak!”