Bölüm 244 Konsey Konseyleri

Bölüm 244 Konsey Konseyleri

“Nasıl oldu tungstan?” diye sordu kobalt.

Oymacı karınca, bitkin bir halde konsey odasına yığıldı, ama gözlerinde göründüğünden daha enerjik olduğunu ima eden bir parıltı vardı.

“Sanırım yeterince iyi” diye cevapladı küçük karınca, yorgun ön pençelerini antenlerinin üzerinde gezdirerek.

“Şimdi daha rahat hareket edebilecek mi?” diye sordu antionette, annesine duyduğu endişeyi belli ederek.

“Şimdi iyi olmalı,” diye yanıtladı tungstant, “Yapı eskisinden daha karmaşık olduğu için bazı yerlerde biraz dikkatli olmamız gerekti, ancak biraz özenle ana şaftı genişletebildik ve duvarları ağırlığını taşıyacak şekilde güçlendirebildik. Yuvanın içinde çok fazla sorun yaşamadan dikey olarak hareket edebilmeli.”

Karıncaların her biri bu haberi alınca hafifçe rahatladı. Kraliçenin evrimi koloninin hayatında büyük bir olaydı ve kraliçe yeni formunda uyandığı andan itibaren birkaç ayarlama gerektirmişti. Birincisi, zindanın biraz daha aşağısına çekilmesi gerekiyordu, bu da yeni bir odanın hazırlanması ve kraliçeye veya yavrularına zarar gelmemesini sağlamak için daha fazla askerin nöbet tutması gerektiği anlamına geliyordu.

İkinci olarak, oymacıların yuvanın ana gövdesinde, yuvanın içindeki ana yolların kraliçenin yeni boyutuna uyum sağlayabilmesini sağlamak için birkaç ayarlama yapmaları gerekmişti. Yuvanın ana şaftı, kraliçe evrimleşmeden önce içinden geçebileceği kadar büyük kazılmıştı, zira kraliçe kolonideki en büyük karıncaydı, ancak kraliçenin yeni boyutu, genişletme projesinin çökmesini veya diğer bölmeleri rahatsız etmesini önlemek için dikkatli bir çalışma gerektiriyordu.

“Yeni keşfedilen ‘mimarlık’ becerisi oymacılara şimdiden fayda sağlamaya başladı,” diye gözlemledi Cobalt, “‘mühendislik’ becerisiyle birlikte hassas yapısal değişiklikler yapma yeteneğimiz de büyük ölçüde gelişti.”

“Katılıyorum kardeşim,” diye yanıtladı tunsgtant giderek artan bir coşkuyla, “ama bence yuva yapımında toprak büyüsünün kullanımının ardındaki olasılıkları da araştırmamız gerekiyor.”

“Artan beceri eğitimi yükünden endişe duymuyor musunuz?”

“Sanırım yavru bakıcılar bunu telafi edebilir.”

“eğitim becerileriyle mi?”

“Kesinlikle!”

“Olmadan bile değerli olabilir. Bir yerlerde mutlaka bir becerinin kilidinin açılacağına inanıyorum.”

“Kesinlikle katılıyorum.”

“İkiniz de bu konuşmayı konsey bitene kadar saklamak ister misiniz?” diye sordu Coolant eğlenerek.

“özür dilerim.”

“Özür dilerim kardeşlerim.”

Yirmiler, koloninin tarihindeki belki de en önemli konsey toplantısına hazırlanırken antenlerini temizleyip yerlerine yerleşmek için bir an ayırdılar. Sürünün yuvaya varması ve ailenin hayatta kalmak için bir savaşa girmesi uzun sürmeyecekti. İşleri daha da karmaşık hale getirmek için, en büyükleri hala seviye atlamakla meşguldü ve henüz geri dönmemişti, bu da yirmilerin son hazırlıkları kendi başlarına yapmak zorunda kalacakları anlamına geliyordu.

Benzer şekilde, hafifçe merkeze doğru eğimli bir odada daire şeklinde dizilmişlerdi. Konsey üyelerinin her birinin kendi yeri vardı; en yaşlı ve en yaşlı üyeler için iki yedek pozisyon da vardı; isterlerse katılabilirlerdi.

Vivid şimdilik kraliçeye bakmayı, onun güvenliğini sağlamayı ve yumurta üretiminin hızını artırmak için yiyecek sağlamayı seçmişti. Kraliçenin evriminden çıkan sonuçlardan biri de günlük maksimum yumurta üretiminin iki yüzden üç yüze çıkmasıydı. Kraliçe seçtiği evrim yoluyla formunun diğer yönlerini vurguladığı için çok büyük bir artış olmasa da, zamanla bir fark yaratacaktı.

Konseyin her üyesi yaklaşan savaşta kayıpların kaçınılmaz olduğunu, koloninin belki de yarısının, hatta belki daha fazlasının yok olacağını biliyordu. Sağlıklı miktarda yavrunun önceden hazırlanması sağlanarak koloninin mümkün olan en kısa sürede yenilenmesi sağlanabilecekti.

“İkiniz de evrimleşmekten ne kadar uzaktasınız?” Mendant eğilip yanındaki iki genç kraliçeye, Antionette ve Victorian’a fısıldadı.

“Korkarım hâlâ epey yolumuz var,” diye fısıldadı Antionette. “Üçüncü kattan dördüncü kata geçiş çok uzun, en büyüğümüz bile henüz ulaşamadı.”

“Evet, ama en yaşlı olanın boğazına zorla besleme deneyimi yaşanmadı” diye belirtti Mendant.

“Yaklaşan çatışma nedeniyle, kolonideki savaşçı kastlara ve üyelere kendi gelişimimizden daha fazla öncelik verilmesini talep ettik,” diye araya girdi Victorian. “Zafer elde etmek için her türlü avantajdan yararlanmalıyız ve savaştan önce evrimleşebilsek bile, ki bunu başaramadık, savaşmak zorunda kaldığımızda yumurtalarımız çatlamazdı.”

Mendant başını salladı.

Bu oldukça adil bir duruştu. Koloni, bu iki kraliçeyi yumurtlayan bir duruma dönüştürmeye büyük önem vermişti, ancak dalga sırasında koloninin desteğiyle bile, kırkıncı seviyeye ulaşmak kolay bir iş değildi. Tehdit ortadan kaldırıldıktan sonra, aile iki genç kraliçeye kaynak aktarmaya geri dönecekti.

Sloan, tartışmayı başlatmak için “İnşaat tarafındaki hazırlıklarımızın neredeyse tamamlandığını düşünüyorum” dedi.

“Kesinlikle,” diye onayladı tungstant. “Tuzak kuruldu, pusu tünelleri hazır, duvar ve hendek hazır. Aklımıza parlak fikirler gelmeden başka ne yapabileceğimizden emin değilim.”

“Harika bir çalışma. Minnettarlığımız oymacılara gidiyor,” dedi Sloan saygı göstergesi olarak antenlerini indirerek. İki oymacı da aynı hareketi yaptı.

Florence, “Akademi programa göre ilerliyor. Mezunlarımızın son sınıfının, kalabalık gelmeden on iki saat önce hazır olması gerekiyor,” diye araya girdi.

Asker başını salladı.

“Zindanda savaşan ve kendilerini güçlendiren mümkün olduğunca çok askerimiz var. Bu noktada her beceri seviyesi önemli.”

“Aşağıda kaç tane var?” diye sordu Sloan.

“Son sayıma göre dört yüzün biraz üzerinde.”

“Sahadaki taciz kuvvetlerimizle birlikte, yuvanın dışına çok sayıda asker gönderdik. Kraliçe güvende mi?”

“Elbette!” diye homurdandı Grant, antenleri sinirle seğirerek. “Annemizi herhangi bir şekilde savunmasız bırakacağımızı mı düşünüyorsun?”

Sloan yatıştırıcı bir hareketle kendi antenlerini kaldırdı.

“Özür dilerim. Elbette istemezsin. Büyücü kastının hazırlıkları nasıl gidiyor?”

Coolant, sanki dikkat etmemiş ve sadece adı söylenince dinlemiş gibi başını kaldırdı.

“Bu ne?” diye sordu büyücü karınca.

Sloan küfürünü geri çekti. Lanet büyücüler, kafaları hep bulutlardaydı.

“Büyücü kastına yönelik hazırlıklar nasıl gidiyor?”

“Ah! Tam gaz. Gerçekten işe yarayabilmemiz için bir sürü beceri seviyesine ihtiyacımız var, bu yüzden yeni büyücü karıncalar zindanda, askerlerle birlikte takımlara atandı. Savaşa hazır yüz büyücü karıncaya sahip olmayı umuyoruz.”

Konsey üyelerinin hepsi bunu onaylarcasına antenlerini salladılar. Ordunun gelişine bu kadar yakın bir zamanda bu kadar çok büyücü karınca üretmek riskliydi, ancak akademi programındaki son gelişmeler ve soğutucu ve itici yakıtların istenilen beceri ilerleme yolunu belirlemesi sayesinde yeni bir büyücü karınca geliştirmek için gereken süre önemli ölçüde azaltılmıştı. Etkili olmak için gereken çok sayıda beceriyle, büyücü karıncalar koloni için hala uzun vadeli bir yatırımdı, ancak düşman büyücülerinin dikkatini dağıtmada yardımları paha biçilmez olacaktı.

“Projemizin on dört saat içinde tamamlanmasını bekliyoruz,” diye araya girdi çekirdek şekillendirici Bella.

“Bu çok yakın,” dedi asker kaşlarını çatarak.

“Çekirdekleri değiştirmek yorucu ve zor bir iş,” diye savundu Bella kastını. “Hem de aramızda çok fazla insan olmadığını söylememe gerek yok.” İkinci ifade biraz kırıcıydı, çünkü çekirdek şekillendiriciler diğer kastlar lehine ihmal edilmişti.

“Teslim ettiğimiz gölge canavarı çekirdeklerinin sayısını düşünürsek, sonuçların buna değeceğini düşünüyorum,” diye mırıldandı advant.

Ellie sinirlendi.

“Endişelenmenize gerek yok. İlk saha testlerimiz son derece ümit vericiydi. Değiştirilmiş canavar evcil hayvanlarıyla ilk şekillendirici ekipleri önümüzdeki iki saat içinde zindana konuşlandırılacak. Etkilerinden etkileneceğinizi düşünüyoruz.”

Konsey, huysuz üyeye yatıştırıcı bir şekilde başını salladı. Şekillendiricilerin, becerilerini geliştirmek için her boş zamanlarını çekirdekleri değiştirerek geçirmeleri nedeniyle neredeyse sürekli bir baş ağrısı yaşadıkları biliniyordu. Elligant ve Bella, kastlarının değerini kanıtlamak için can atıyorlardı ve gölge canavarı evcil hayvan girişimi bugüne kadarki en iyi şanslarıydı.

“En büyüklerinden haber var mı?” diye sordu Victor iki izci liderine.

Burke ve Wills ikisi de başlarını salladılar.

“Hiç ses yok. En büyüğümüzü gözetleyen izcilerimiz var, tabii ki, ama yaklaşmak zor oldu. Şimşek fırtınaları, ateş topları, hatta kayalar ve buz mızrakları en büyüğümüzün etrafındaki havayı neredeyse sürekli dolduruyor gibi görünüyor.” n–o//v//e–1..b–1)-n

Konsey bunun üzerine huzursuzca kıpırdandı. Hiç kimse en büyüğün düşmesini istemiyordu.

“Son rapora göre en büyüğü hala hayatta ve evrim için gereken deneyimi kazanmak için büyücü hizmetkarlarıyla savaşıyor. Endişelenmeye gerek yok.”

“Büyücülerin dikkatini dağıtarak, en yaşlı adam öncü kuvvetlerimizin çok daha güvenli koşullarda hareket etmesini sağladı,” diye onayladı Victor. “Kayıplar büyük ölçüde azaldı ve orduya verilen hasar da buna bağlı olarak arttı.”

Yirmi kişi, en büyüğünün aile adına aldığı riskler karşısında sessizce takdirlerini sundular; bir asker hariç hepsi, büyüklerinin içinde bulunduğu şanlı, neredeyse intihar niteliğindeki mücadeleyi düşününce, sessizce küfretmekten kendini alamadı.

“şanslı piç.”