Bölüm 244: Değişen Şehir

Ning, Yıldız Gözü şehrinin içinde belirdi. Etrafına bakındı ve şehrin ne kadar ıssız olduğuna gerçekten şok oldu. İki yıl önce yaşanan trajediden sonra şehri terk etmişti ama sorunun ne kadar ciddi olduğunu fark etmemişti.

“Kıdemli Kazier herkesin burayı terk edeceğinden bahsetmişti. Sanırım artık her yer boş, değil mi?” diye düşündü şehirde dolaşırken. Beklediği gibi etrafta hiçbir şey yoktu. Evlerin çoğu savaşta yıkılmıştı, kalanlar ise bomboştu.

İnsanlar tüm eşyalarını yanlarına alıp yakındaki diğer şehirlere gitmişlerdi. Saf Arınma tarikatına doğru yürüdü ve yıkılmış binaları gördü. Hekimler loncası da neredeyse tamamen yok edilmişti. Geriye kalan tek şey, eski halinin bir kabuğu idi.

Ning, ıssız şehirde yürürken aniden bir ses duydu. İlahi duyusunu kullanarak orada bir canavar olduğunu gördü.

“Burada bir canavarın ne işi var?” diye düşündü ve ilerledi. Canavar aslında uyuyordu, ancak Ning’in kendisine doğru geldiğini hissedince uyandı ve tetikte bekledi.

“Sadece uyuyor olmalı, değil mi?” diye düşündü Ning, bunu önemsemeden ilerledi. Kartal tarikatına gitti ve orada hiçbir şeyin kalmadığını gördü. Ya yağmalanmış ya da öfkeyle yerle bir edilmişti.

Ning başını salladı ve güney kapısından dışarı çıktı; ormanın kontrolden çıkmış olduğunu gördü.

‘Yakında orman büyüyecek ve şehri ele geçirecek. Sanırım o zaman insanlar onları kontrol altında tutamayacağı için canavarlar da güçlenecek.’ Ning hafifçe kıkırdadı.

“Her şey başladığı gibi geri dönüyor,” diye düşündü ve ayrılmaya karar verdi. Bir kez daha ortadan kayboldu ve karanlık bir odada belirdi.

“Aaa, kim var orada?” diye birisi bağırdı.

Ning konuşmadı ve karşısındaki kişinin onu görmesini bekledi.

“…Usta?” Kız onu görünce şaşırmış gibiydi.

“Merhaba Anya,” dedi Ning.

“Usta, geri döndünüz!” diyerek koşarak Ning’e sarıldı.

“Vay canına, şimdi çok güçlüsün. Hem de çok,” dedi Ning. Yaklaşık 2 yıllık bir gelişim ve öğrenme sürecinin ardından çok ilerlemiş ve zarif bir hanımefendiye dönüşmüştü.

“Bak sana, ne kadar büyüksün. Üstelik uzun süre de uzaklaşmadım,” dedi Ning.

Anya artık ağlamaya başlamıştı. Onu çok özlemişti ve geri döneceğine dair sözlerine rağmen asla geri dönmeyeceğine inanıyordu.

“Ağlama,” dedi uzun saçlarıyla örtülü sırtını okşarken. Ning, onun gelişim seviyesini kontrol etti ve Qi Yoğunlaştırma’nın 9. seviyesine ulaştığını görünce oldukça şaşırdı. Temel Oluşturma aşamasına sadece bir adım kalmıştı.

Dahası, beden geliştirme konusunda 10. seviyedeydi. Yani fiziksel gücü, 1. seviye temel oluşturma seviyesindeki bir uygulayıcının gücüne eşitti.

“Gerçekten de fazla vakit kaybetmeden ve özenle yetiştirdin, değil mi?” diye sordu Ning.

“Elbette. Sen öyle yapmamı söylemiştin,” dedi Anya.

Ning ve Anya oturup biraz sohbet ettiler. Ning, bir iki hafta burada kalmaya, işlerin nasıl gittiğini, değişip değişmediğini görmeye karar verdi.

Anya’nın hayatı Kızıl Kaplan tarikatına katıldıktan sonra çok değişmişti. Daha önce, babasının tedavisi için sahip olduğu az miktardaki parayı toplayabilmek için saçlarını kestirip erkek kılığına girmek zorunda kalmıştı.

Ancak Ning bu sorunu çözüp ona nasıl yetiştirme ve iyileştirme yapacağını öğrettikten sonra, kız olağanüstü bir hızla gelişti. Kızıl Kaplan tarikatına katıldıktan sonra, tüm yaşlılar onun yetiştirme yeteneğine hayran kaldılar ve şimdi o, tarikatın adeta prensesiydi.

Ning’in yokluğunda tarikat da değişikliklere uğramıştı. Kızıl Kaplan tarikatı, Mavi Ejderha tarikatıyla birleşerek Mor Canavarlar tarikatı adını almıştı.

Görünüşe göre iki tarikat lideri, ona Kaplan-Ejderha mı yoksa Ejderha-Kaplan mı diyeceklerine karar verememişler, bu yüzden de Canavarlar adını kullanmaya karar vermişler.

Yine de, Qi uygulayıcıları ve beden uygulayıcıları ayrı tutuldu. Bu durum, seçkin tarikatın kafatasının üçüncü gözünde yer alacak olan yapıyı tamamlamasına kadar böyle devam etti.

Görünüşe göre ormanın bir bölümünü kesip oraya başka bir tarikat kurmaya karar vermişlerdi ve bu tarikat da sadece diğer iki tarikatın seçkinlerinin katılabileceği bir yer olacaktı.

Ning’in onlara verdiği yetiştirme tekniği burada yaygınlaşmış ve insanlar hızla güçleniyordu. Ancak bu, Anya’nın yetiştirme hızına hala yetişemiyordu; Anya, zamanının yarısını Ning’in ona bıraktığı ilaçları ve şifa bilgilerini öğrenmeye harcamıştı.

“Peki, şimdi ne kadar iyi bir doktorsunuz?” diye sordu Ning.

“Sanırım iyiyim. Kendiniz görmeniz gerekecek,” dedi Anya. “Aslında bugün bir randevum var. Pazarda hastaları tedavi ederken beni izlemeye gelebilirsiniz.”

“Bugün mü? Şey… Başkaları tarafından görülmek istemiyorum aslında. Sadece seninle görüşmeyi ve gizli kalmayı diliyordum,” dedi Ning.

“Ah… o zaman beni çalışırken görmeye gelemeyeceksin, değil mi?” dedi Anya üzgün bir şekilde. Ning’e ilerlemesini göstermek için gerçekten heyecanlıydı, ama şimdi görünüşe göre bunu yapamayacaktı.

“Bak, yapamam demedim ki. Sadece görünmek istemiyorum dedim,” dedi Ning. Aniden, saklama yerinden bir mücevher çıkardı ve Anya’ya uzattı.

“Bunu tak,” dedi. Anya elindeki takıya baktı ve gülümsedi. İnce, siyah bir ip ve ucunda bir taş bulunan metal bir süs eşyasıydı. Pahalı bir şey gibi görünmüyordu ama Anya hoşuna gitti.

“Teşekkür ederim efendim—” diye başını kaldırıp Ning’e baktı ama o artık orada değildi. Biraz şaşırdı ve üzüldü. “Efendim gitti mi?”

“Hayır, tam buradayım,” Ning’in sesi kolyenin içinden geldi.

“Ah, efendim. Ne-Ne? Sesiniz neden kolyeden geliyor? İyi misiniz? Bir tür depoda mı mahsur kaldınız?” diye sordu endişeyle.

“Hayır, iyiyim. Şey, sanırım bunu size de açıklamak zorunda kalacağım.”