Bölüm 2436: Kahramanlar Salonu

Komutan Melkor Larkinson, bir kapağın yanında sessizce bekliyordu. Kapağın sıkı contası, diğer taraftan hiçbir sesin dışarı sızmasını engelliyordu.

Bu, başka yollarla dinlemesini engellemedi. Elini kaldırıp vizörünün yan tarafına birkaç kez vurdu.

[Yeter artık, Joshua.] Duygu dolu bir kadın sesi duyuldu. [Ves, Larkinson Klanı için doğru lider değil! Onun kararları yüzünden kaç Larkinson’ın mezara girdiğini düşündüğümde, sürekli onun için bahaneler uydurman kulağa boş geliyor!]

Melkor, öfkesinin bir kısmının bölmelerin arasından zihnine yansıdığını hissetti! Sesi duyulduğundan çok daha öfkeliydi!

[Hadi ama Jannzi, böyle davranma! Liderliğinin tartışmalı olduğunu biliyorum ama genel tabloyu hesaba katarsan, göründüğü kadar kötü değil. Hiçbirimiz ne kadar küçük olduğumuzdan memnun değiliz. Klan reisinin biraz fazla agresif olabileceği konusunda hemfikirim, ancak klanımız onun yardımıyla sürekli olarak güçlendi.

O olmadan, galaksiler arasında seyahat etmek için ihtiyaç duyduğumuz ikinci sınıf robotları ve gemileri asla elde edemeyiz. O olmadan, hayatımızda birinci sınıf olma umudumuz yok.]

Melkor’un zihnindeki o rahatsız edici hissi, ılık ve rahatlatıcı bir dalga bastırdı. Joshua’nın yanında kendini her zaman çok daha rahat hissederdi. Genç adamla anlaşmak kolaydı. Uzman bir pilot olmak, mizacını pek değiştirmemişti.

Çok geçmeden haklı öfke dalgası iki kat yoğunlukla geri döndü!

[Artık varlığına dayanamıyorum! Git ve bir daha asla geri dönme! Bitti. Joshua. Sen sandığım Larkinson değilsin. Ves’e olan hayranlığını ne kadar çok dile getirirsen, varlığına o kadar dayanamıyorum.

Kabul et artık. Birlikte olmak bize göre değil!

[Bunu söyleyemezsin! Bana henüz bir şans vermedin! Senin seviyene gelmek için çok çalıştım. Seni ne kadar sevdiğimi göstermek için bir hafta yetmez. Birlikte geçirdiğimiz güzel zamanları düşünemiyor musun? Ves ve kız arkadaşına bir bak.

İkisi tamamen farklı insanlardı ama iyi geçinmeyi başardılar!]

İki dakika sonra kapak açıldı. Jannzi, Joshua’yı sertçe itti ve üstüne üstlük kıçına tekmeyi bastı!

“Bitirdik.” Saygıdeğer Jannzi, vücudundan öyle yoğun bir titreşim yayarak tısladı ki, Melkor birkaç adım geri çekilmek zorunda kaldı! “Ves’in üzerinde yürüdüğü toprağa tapmayı bırakmadığın sürece, seni geri istemiyorum.”

Joshua’da bir alarm dalgası yayıldı.

“Bu imkansız! Klan reisi, tarihin en büyük Larkinson’ı! Larkinson’ın tek başarılı meka tasarımcısı ve meka tasarımlarıyla eski ailenin uzman pilotlarından daha fazlasını başardı. Mekalarının hepimizi harika yapacağı gerçeğini neden kabul etmiyorsun?”

Jannzi, eski erkek arkadaşıyla daha fazla konuşamayacak kadar öfkeliydi. Sessizce arkasını dönüp kulübesine doğru hızla ilerledi.

Düşmüş uzman pilotun üzerinden bir huzursuzluk havası yayıldı. Melkor, Joshua’nın depresyonundan etkilenmemek için elinden geleni yaptı ve kararlılıkla ilerledi.

Elini uzattı. “Hadi, Muhterem Joshua. Uzman bir pilot asla utanmamalı.”

Joshua elini tuttu ve tek hamlede kendini yukarı çekti. “Teşekkürler. Ben… yani, olanları gördün. Jannzi artık benimle olmak istemiyor.”

“Hayatın iniş çıkışlarına hoş geldin. Bir kahraman olabilirsin, ama yine de bir insansın. Her zorluk mücadeleyle aşılamaz.”

Melkor, Joshua’yı Redfeather’daki kamarasına geri götürdü. Uzman pilot rahat bir pozisyona yerleştikten sonra, Avatar Komutanı, vizörüyle üzgün genç adamı inceledi.

Bir kısmı Joshua’nın büyük başarısını kıskanıyordu. Evlat edinilen Larkinson sadece büyük bir yeteneğe sahip olmakla kalmıyor, aynı zamanda Ves’le özel bir ilişkiye de sahipti.

İkisi de Bulutlu Perde’den geliyordu. Bu ortak geçmiş onları birbirine bağlıyordu. Görünüşe göre Joshua, Ves’in çalışmalarının erken bir hayranı olmakla kalmamış, aynı zamanda klan reisi, Bulutlu Perde’deki arkadaşına da ilgi göstermişti.

Komutan Melkor, Joshua’nın nihayetinde bu muameleyi hak ettiğini kabul etse de, Larkinson’ların birçoğu bundan faydalanabilirdi.

Ya Melkor, Quint’i kullansaydı? Mekayı her yakından incelediğinde, gücünün bir kısmını hissedebiliyordu.

Avatarların komutanı olan Melkor, teknik olarak Quint’i yeniden görevlendirme hakkına sahipti.

Mesela kendisi için talepte bulunabilir.

Aslında böyle bir aşırılığa başvurmasına gerek yoktu. İstediği zaman kokpitine atlayıp, başyapıt robotu bir tur atabilirdi.

Ama ne zaman böyle bir şeye kalkışsa, içindeki Larkinson ona bunun iyi bir fikir olmadığı konusunda uyarıda bulunuyordu.

Sadece bir mech pilotuna tahsis edilmiş bir mech’i uçurmak onursuzluktu!

Larkinsonlar bu ilkeye özellikle duyarlıydı. Ves’in etkisiyle, her Larkinson mech pilotu yavaş yavaş mech’lerinin canlı olduğuna inanmaya başladı.

Bir mekayı sürekli olarak kullanmak, onunla evlenmeye benziyordu. Melkor, Joshua’nın karısını kullanmayı nasıl haklı çıkarabilirdi ki?

Başını iki yana salladı. Quint’i uçurmaya kafayı takmanın zamanı değildi. Mech’ten en iyi şekilde yararlanamayacağını biliyordu. Joshua’nın aksine, birden fazla mech türünü uçurma konusunda yetenekli değildi.

Joshua kendini toparladı. Kaynayan duygularını yatıştırdı ve amirine döndü.

“Teşekkür ederim efendim. Bir dakikaya ihtiyacım vardı.”

“Sorun değil.”

“Şimdi ne olacak?”

“Bu ne istediğine bağlı,” diye nazikçe yanıtladı Melkor. “İşte bu yüzden arkadaşlık bu kadar karmaşık. Ben komuta zinciri içinde olmadığı sürece buna göz yumdum, ama senin durumun biraz daha çetrefilli. Dürüstçe söyle. Jannzi senin varlığına dayanabilecek mi?”

“…Sanmıyorum. Klan reisi konusunda anlaşamadığımız sürece, benden nefret etmeye devam edecek.”

Joshua’nın seçeneklerini tartıştılar.

“Belki de başka bir gemiye geçmen en iyisi olur,” diye değerlendirdi Komutan Melkor. “Bu arada Ingvar kardeşleri de eğitebilirsin. Onlar, gelişen yeteneklerine pek aşina olmayan, yeni uzman adayları.”

Gravada Knarlax, önceki savaşta Greenfeather’ı tek atışta havaya uçurmuştu. İkinci Mekanik Bölüğü, hayatta kalan mekanik birlikleri ve diğer bazı dağınık birlikleri için yeni bir yuva bulmak zorunda kalmıştı.

Joshua isteksiz görünse de başını salladı. Uzman bir pilottan beklenen kararlılıktan eser yoktu.

“Ingvar’lara eşlik edeceğim. Başka bir şey var mı?”

“Evet. Binbaşı Verle yakın zamanda tüm kıdemli subayları önemli bir konuyu görüşmek üzere davet etti. Konu siz ve diğer uzman pilotlarla ilgili.”

“Sorun ne?”

Komutan Melkor bir an tereddüt etti. “Sizi kadromuza nasıl yerleştireceğimizi tartıştık. Şimdiye kadar Mekanik Kolordusu ve diğer askeri örgütlerin modelini izledik. Ancak, orduyu körü körüne kopyalamanın her sorun için doğru çözüm olduğuna inanmıyoruz. Koşullarımız oldukça farklı.

Uzman pilotlar ve onların maiyetleri söz konusu olduğunda, onların belirli bir mekanik kuvvete hizmet etmekten ziyade Larkinson Klanı’na bir bütün olarak hizmet etmeleri gerektiğine karar verdik.”

Joshua bunun ne anlama geldiğini anlamaya çalıştı. “Bu, artık Avatar olmayacağım anlamına mı geliyor?”

“Mit Avatarları seni sadece sınırlayacak. Biz mitlerin peşinden koşuyoruz. Onları taklit ediyoruz. Sen bizden daha iyisin. Zaten bir mite denk bir kahraman oldun. Farklı bir gelişim süreci izlemen gerekiyor ve mekanik güçlerimizin hiçbirinin sana uyum sağlayabileceğinden emin değilim.

Ayrıca, Mekanik Kolordusu’nun aksine, uzman pilotlarımıza güveniyoruz. Sizi zincire vurup aşırı bir yapıyla çevrelemeye inanmıyoruz. Binbaşı Verle ve diğerleri farklı bir şey yapmak istiyor.”

“Ben mi transfer ediliyorum komutanım?”

“Doğru.” Melkor başını salladı. “Cinach’a döndüğümüzde kapsamlı bir yeniden yapılanma gerçekleştireceğiz. Birliklerimizi sağlamlaştırmanın ve saflarımızı yeni birliklerle takviye etmenin yanı sıra, her uzman pilotu kendilerine özel yeni bir mekanik birliğe transfer edeceğiz. Siz ve Aydınlık Yoldaşlarınız daha fazla özerklikle hizmet vereceksiniz.”

“Bu yeni ünitenin adı ne?”

“Biz ona Kahramanlar Salonu diyoruz.”

Kahramanlar Salonu. Larkinson Klanı içindeki bu yeni ve daha gevşek organizasyon, tüm uzman pilotları bir araya topluyor ve onlara geniş bir alan sağlıyordu. Joshua, uzman pilotların bu tür bir muamele gördüğünü hiç duymamıştı, ancak Komutan Melkor’a göre, çeşitli diğer devletler ve kuruluşlar da aynı modeli farklı başarı dereceleriyle benimsedi.

Larkinson Klanının Kahramanlar Salonu’nu kurmaya karar vermesinin nedenlerinden biri, mevcut durum değişmediği sürece uzman pilotların dağıtımının her zaman adil olmayacak olmasıydı.

Larkinson’ların Kahramanlar Salonu’nu kurmak istemelerinin daha derin nedenleri de vardı ama şu an bunlar önemli değildi.

Saygıdeğer Joshua, haberi sessizce dinledi. Parlak Yoldaşları dışında birçok Avatar tanıdığı için biraz sarsılmıştı. Kahramanlar Salonu’na transfer olduktan sonra, muhtemelen eskisi kadar sık görüşemeyeceklerdi.

“Ne düşünüyorsun? İtirazın var mı?”

“Ben… Bilmiyorum. Ben memur değilim. İşlerin yürümesi için elimden geleni yapacağım.”

“Kendi kararlarınızı vermekten korkmayın. Daha fazla sorumluluk almak istemiyorsanız, klan sizin yerinize birliğinizi yönetebilecek birini sağlayacaktır. Siz sadece bir sonraki adıma geçmek için ihtiyacınız olan şeye odaklanın. Hiçbirimiz şu anki aşamada durmanızı istemiyoruz.”

Joshua omuz silkti. “Geliştirmem gereken tek şey, klan reisi tarafından tasarlanmış uzman bir robot. Gerisi umurumda değil.”

Kulağa basit geliyordu ama Melkor bunun böyle kalacağını düşünmüyordu. Güçle birlikte hırs da geliyordu. Binbaşı Verle’nin uzman pilotları mevcut birliklerinden uzaklaştırmak istemesinin gizli sebeplerinden biri, çok fazla nüfuz sahibi olmalarıydı.

Eğer klan Joshua ve Jannzi’yi yerlerinde tutsaydı, Mitlerin Avatarları kesinlikle kahramanlarına benzeyecekti!

Komutan Dise ve Komutan Orfan için durum biraz daha çetrefilliydi. İkili mevkileri nedeniyle Kılıç Kızları ve Saldırgan Vandallar’ın temel direkleri haline gelmişlerdi.

Bu transfer, uzman pilotları savaş arkadaşlarından soyutlamak için yapılmamış olsa da, mevcut sorumluluklarından uzaklaşmaları için geçerli sebepler vardı. İki mekanik komutan çok fazla evrak işiyle uğraşırsa, pratik yapmak için nasıl yeterli zaman bulabilirlerdi ki?

Her halükarda, iki eski uzman pilot Kahramanlar Salonu’nda görev yapmış olsa bile, bu onların orijinal birlikleriyle vakit geçirmelerine engel değildi. Sadece diğer mekanik kuvvetlere biraz dikkat etmeleri gerekiyordu.

Örneğin, Saygıdeğer Dise, kılıç ustası mekanik uzmanlarına büyük ölçüde yardımcı olabilirdi. Onu Kılıç Bakireleri’nde tutmak israftı.

Joshua başını kaşıdı. “Peki ya Albay Ark Larkinson? Onun örneği, uzman pilotların görev başında kalırken bile başarılı olabileceğini kanıtlıyor.”

“O, kuralın bir istisnası. Uzman pilotlar nadiren bu rütbeye ulaşır. Çoğunuz için bu mümkün değil. Eğer Venerable Ark, Larkinson’ın temellerine sahip olmasaydı ve insanlarla bu kadar iyi geçinmeseydi, hizmet süresi boyunca asla bir mekanik kaptandan öteye geçemezdi.

Ancak, eğer herhangi bir uzman pilot Venerable Ark’ın izinden gidebileceğini kanıtlarsa, bir istisna yapmaya hazırız.”

Bunun Yeşu ile hiçbir ilgisi yoktu. Zaten Aydınlık Yoldaşlar’a komuta etmekte bile zorlanıyordu, çünkü subaylığa uygun biri değildi. Savaşta heyecanlandığında sadece kendine odaklanırdı.

“Tamam. Sanırım anladım, komutan. Kahramanlar Salonu’na katılmaya ve yeni sorumluluklarımı üstlenmeye hazırlanacağım. Umarım hepimiz ne yaptığımızı biliyoruzdur.”