Bölüm 243: İlk On-2

Bölüm 243: İlk On-2

Dük Ravencroft ailesinden Beryon Ravencroft, dünyaya salınan evcilleştirilmemiş bir canavar gibi hareket ediyordu. Vücudu artık sıradan bir insana ait değildi; vücudunun vücudu ateşli kırmızı pullarla kaplıydı ve sanki eti bir fırınmış gibi aralarındaki çatlaklardan alevler sızıyordu. Kızıl pençeleri güneş ışığının altında uğursuz bir şekilde parlıyordu; kötü ve keskin, insanın sınırlamalarına meydan okuyan bir vahşeti ele veriyordu. Gözleri kızıl bir kor gibi parlıyordu, o kadar yoğun bir şekilde yanıyordu ki, sanki onunla karşılaşmaya cüret eden her şeyi yalnızca bakışları yakıp kül edebilirmiş gibi görünüyordu.

Bu, Ravencroft soyunun mirasıydı; sözleşmeli çağrılarının her birinden rastgele bir özellik veya yeteneği kalıcı olarak kazanmayı sağlayan eşsiz bir yetenekti. Canavarların güçleri onların mirası haline geldi ve her sözleşmeyle birlikte insanlardan uzaklaşıp korkunç derecede ilkel bir şeye yaklaştılar. Şu anda Beryon’un formu, bir zamanlar bağladığı bir semenderin özelliklerini taşıyordu ve ateşi sonsuza dek içinde akıyordu.

Beryon’un üç aktif çağrısı savaş alanında onun yanında öfkeyle dolaşırken, her biri kendi yıkım alanlarını yaratırken, Beryon bizzat kendi düşmanlarını geride tutuyordu. Odak noktası önünde beliren 3. Derece Emovira’ya kilitlendi. Yaratık çoğu kişinin üzerinde yükseliyordu; canavarca figürü sivri uçlu bir palayla silahlanmıştı. Çarpık aurasından kötülük yayılıyordu ve sanki varlığını körükleyen zalimlikmiş gibi delilik gözlerinde parlak bir şekilde yanıyordu.

Daha sonra her iki savaşçı da bir anda ortadan kayboldu. Altlarındaki zemin paramparça oldu, katıksız fizikselliklerinin ezici baskısı altında toprak şiddetle büküldü. Göz açıp kapayıncaya kadar başka bir yerde yeniden ortaya çıktıklarında havanın kendisi de parçalandı. Pençeler falchion’la çarpıştı, çarpışmaları öldürücü bir ağırlıkla çınlıyordu.

Çarpma, savaş alanında dehşet verici bir patlamaya neden oldu; atmosfer, sönen yıldızlar gibi kıvılcımlar ve korlar dışarı doğru saçılırken çığlıklar atıyordu. Çılgın bir hareket içinde, tekrar tekrar ortadan kaybolup yeniden ortaya çıkıyorlardı, figürleri tarla boyunca hızla ilerliyordu. Eğitimsiz gözler için bu, çelik ve pulların parıltısından başka bir şey değildi, ama ses, ses, tanrıların çarpışması gibi gürlüyordu, metal, metali en şiddetli kucaklaşmalarla öpüyordu. İki savaşçı da duraksamıyor. İkisi de geri çekilmedi.

Güçlerinin ani bir buluşmasıyla Beryon’un dudakları vahşi bir sırıtışla büküldü. Boğazı doğal olmayan bir şekilde şişti, göğsü sanki canavarca bir şey yukarıya doğru itiliyormuş gibi inip kalkıyordu. Emovira’nın içgüdüleri çığlık attı ve anında devre dışı kalıp bilinmeyen tehlikeden kaçmak için geriye doğru sıçradı.

Ama artık çok geçti.

Beryon’un ağzından yıkıcı bir ses dalgası, çok yakın mesafeden Emovira’ya çarpan, kulakları sağır eden, gök gürültülü bir kükreme patladı. Güç havayı parçaladı, rezonans kulak zarlarını parçalayacak ve organları parçalayacak kadar şiddetliydi. Emovira sendeledi, dengesi bozuldu, duyuları kargaşa içinde dönüyordu.

Bu sıradan bir kükreme değildi, bu onun ikinci çağrısından çalınan başka bir yetenekti, büyük bir kuş.

Beryon’un köz rengi gözleri yırtıcı bir zaferle parlıyordu. Bir açıklığı israf edecek biri değildi. Bir anda, bir keskin nişancının serbest bıraktığı kurşun gibi ileri doğru bulanıklaştı, pençeleri öldürücü bir hassasiyetle uzatılmıştı. Mide bulandırıcı bir kolaylıkla Emovira’nın göğsünü parçaladılar, etini ve kemiğini kağıtmış gibi parçaladılar. Pençeleri yaratığın sırtından fırladı ve hâlâ atan kalbinin çevresine sıkıca kenetlendi.

Emovira sarsıldı, gözleri korku ve inançsızlıkla irileşmişti. Beryon onun bakışlarıyla karşılaştı, zalimce gülümsedi ve orgu avucunun içinde ezdi. Kan ve ateş birlikte fışkırdı ve ardından canavarın bedeni toza dönüşerek varoluştan silindi.

Bakışlarında hâlâ kırmızı közler parıldayan Beryon hiç duraksamadan döndü. Gözleri bir sonraki avına kilitlendi. Düşünmedi, hesap yapmadı. Gözünü kırpmadı. Tahtı ormanın olduğunu bilen bir canavar gibi, içgüdüsel bir vahşetle ileri atıldı.

Savaş alanının başka bir yerinde, Sekizinci Seviye Oliver Twist başlı başına bir savaş tanrısı gibi duruyordu. Devasa iki ucu keskin baltası öylesine korkunç bir güçle aşağıya doğru yarıldı ki, sanki dünyayı ikiye bölmeye çalışıyor gibiydi. Karşısında bir rakip de aynı derecede tehditkâr bir çekici kullanıyordu; sanki rüzgar direnci kavramının küçümsenmesinin altındaymış gibi, sallantıları pervasız bir teslimiyetle havada uğultu yapıyordu.

Silahları çarpıştığında, darbe sağır ediciydi. Ses yırtıldıSahada çatışmanın ağırlığı yıkıcı bir deprem gibi yankılanıyordu. Ama Oliver tereddüt etmedi. Akıcı bir ustalıkla baltasını geri çekti, tecrübeli ayak hareketleriyle duruşunu değiştirdi ve bir kez daha ileri atıldı. Ancak rakibi zayıf değildi. Çekiç vuruşlarının her biri Oliver’ın kuvvetiyle eşleşiyordu ve değişimleri bulanık bir hareket fırtınasına dönüştü.

Ancak bu meşakkatli düellonun ortasında bile Oliver savaş alanına dair farkındalığını asla kaybetmedi. Çatışmalar arasında, daha zayıf olan Emoviraları, canavarları ve canavarları acımasız bir verimlilikle kesmeyi başardı. Alt edilmemesi gereken düşmanı, ona ayna tuttu ve yakındaki daha zayıf öğrencilere şiddetli saldırılar yöneltti. Ama her seferinde Oliver oradaydı, baltasıyla katliamın yollarını öğrenci arkadaşlarına ulaşamadan kapatıyordu.

Gözleri o karşılıklı meydan okuma anına kilitlendi. Hiçbir söz söylenmedi ama ikisi de anladı; savaşları yalnızca baltaya karşı çekiç değil, kötülüğe karşı adalet, kaosa karşı inançtı. Ve bu sessiz kabullenmeyle, doğuştan gelen yeteneklerinin tüm gücünü açığa çıkardılar, çatışmaları dünyayı sarsan bir düelloya dönüştü.

Savaş alanının başka bir bölümünde Michael Morningstar’a dokunulmamıştı… daha doğrusu dokunulmazdı.

Bir saldırı doğrudan göğsüne çarptı ama vücudu irkilmedi bile. Bıçak, arkasında hiçbir şey bırakmadan onu delip geçti. Sanki bir serap, bu dünyanın kanunlarından bağışık bir hayalet gibiydi.

Ancak Michael boş durmadı. Figürü toprağın içinde eriyip sanki toprak tarafından yutulmuş gibi yok oldu. Bir kalp atışı sonra rakibinin altında yukarıya doğru fırladı. Yumruğunu acımasız bir hassasiyetle fırlatıp rakibinin çenesine çarptı. Adamın beyni kafatasının içinde sarsılırken kemik parçalandı. Kendini toparlayamadan, Michael’ın ikinci darbesi göğsüne indi ve onu kemik kıran bir kesinlikle çökertti. Hayat onu anında terk etti.

Yakınlardaki diğerleri de Michael’ın yarattığı tehlikeyi fark ettikleri anda ona saldırarak tepki gösterdiler. Silahlar öldürücü bir kana susamışlıkla sallanıyor, bıçakları Astra enerjisiyle uğultuluyordu. Ama bir kez daha saldırıları zararsız bir şekilde onun formuna yayıldı. Hiçbir şey, ne çelik, ne büyü, ne de enerjinin kendisi ona dokunamazdı.

Onlar tekrar saldıramadan toprağın altında kayboldu. Panik içlerini kapladı ve sonra bir tanesinin arkasına geçti, eli adamın çenesini tutuyordu. Tek bir bükülmeyle boyun kırılgan bir tahta gibi kırıldı ve bir kalp atışıyla hayatı söndürdü.

Bir kadın çığlık attı ve misilleme yaptı; zehirli yelpazesi ölümcül bir hızla ileri doğru savruluyordu. Ama Michael’ın vücudu yeniden bulanıklaştı, saldırısı zararsız bir şekilde onu aştı. Bunun yerine saldırısı, arkasında duran kendi müttefikine isabet etti. Arkadaşının eliyle zehirlenen adam acı içinde çığlık attı ama sesi kısa kesildi. Michael’ın yumruğu boğazını ezerek hem sesi hem de yaşamı aynı anda susturdu.

“BU ADAM’I SİKTİRİN! BU NE TÜR GÜLÜNCE BİR YETENEK?!” Suçlulardan biri çaresizlik içinde böğürdü ve Michael’ın etrafında birbiri ardına cesetlerin buruşmasını izledi; ölümleri neredeyse zahmetsizdi.

Arkasından sakin ve tüyler ürpertici bir ses ona cevap verdi.

“Ben ona… Dokunulmaz diyorum.”

Adamın kalbi dondu. “O ne zaman…?” Michael’ın eli bıçağa dönüşmeden önce bu düşünce bir anda aklından geçti. Hızlı bir hareketle avucunun kenarı adamın boynunu kesti. Kan havaya fışkırdı, kızıl bir şofben savaş alanını boyadı. Ama o zaman bile, damlacıklar Michael’ın üzerine yağarken, onlar da onun üzerinden geçip gittiler, onun formunu lekeleyemediler, hatta ona dokunamadılar. Katliamın ortasında dokunulmazlığın hayaleti gibi duruyordu.