Bölüm 243: 243 Sözlü Tartışma ve Dönüş

Max, Nico’nun düşüncelerini kontrol etti ve adamın indiği anda bileğindeki cihazı hacklediğini fark etti. Bu sayede kişisel dosyalarına ve seyahat geçmişine erişebiliyordu. Güvenli belgeler orada saklanmayacaktı, ancak son zamanlarda hangi gezegenlerde bulunduğunu bilmek, her şeyi bilen tek kişinin kendisi olduğunu düşünen General’e karşı bir avantaj sağlamak için yeterliydi.

General Yaakov bu noktada biraz şaşkın görünüyordu, Nico’nun General Ming hakkında nasıl bir şeyler bildiğini bilmiyordu ama bunu iyi gizliyordu.

“Terminus Ticaret Şirketinizin gelecekte ittifaklarını genişletmeyi düşünebileceğini duydum. Tekrar bir araya gelirsek, belki konuyu daha derinlemesine tartışmak için zaman ayırabiliriz,” diye ekledi General Yaakov, yorumunu kime yönelttiği konusunda ayrıntı vermeden.

“İttifaklar her şirketin can damarıdır. Eminim bir noktada tekrar görüşeceğiz.” Max kibarca onayladı, etraflarındaki sohbet savaş hikayelerine dönerken, sadece iki lider Generallerle konuşuyordu.

Yemekler masaya Lojistik personeli tarafından getirildi. Üst düzey yöneticilerinin, masanın karşısında otururken birbirlerini tanımıyormuş gibi davranmalarından duydukları eğlenceyi gizlemeye çalışıyorlardı.

Normalde böyle bir toplantıya girmelerine izin verilmeyeceği için, bu, nadiren gördükleri bir siyasi saçmalıktı. Ancak toplantının bir Paralı Asker Birliği olması, rütbesiz askerlerin ses bariyerinin kurulduğu çadıra girmesine izin verecek kadar gayriresmî bir ortam yaratıyordu.

“Performansımızın standartlarınızı karşıladığını umuyoruz. Terminus Trading Company’nin geçmişi çok büyük değil, bu yüzden gelecekte bu konu gündeme gelirse, güvenilirliğimiz hakkında birkaç olumlu söz söylemek çok faydalı olacaktır.” Max, General Ming’e bunu söyledi ve General Ming de onaylarcasına başını salladı.

“Performansınızın ve yeteneklerinizin mükemmelden başka bir şey olduğunu iddia etmek zor olurdu. Eminim İmparatorluk Komutanlığı bile birliğinizin savaş yeteneklerinden etkilenecektir.” General Yaakov’un biraz solgun görünmesine neden olarak, “Evet,” dedi.

Diğer General’in aslında bir Deneysel Alay olduklarını bilmediğini ve sadece birkaçını bir yerden tanıdığını, geri kalanını da varsayımlarla doldurduğunu düşünüyordu. Yaakov, savaş boyunca her şeyi gizli tutmak için elinden geleni yapmıştı, bu yüzden sırların en iyi şekilde saklanması gerektiği konusundaki bu dostça şakalaşmalar onu rahatsız ediyordu.

“General Yaakov’un yakında reşit olacak çok güzel bir torunu olduğunu duydum. Belki de Kepler’in evine girmek ve onun ilk balosuna katılmak için bir geçiş kartı almalıyız. Buradaki Komutan Keres gerçek bir soylu ve eminim ki cazibesi hiçbir kibar genç hanımın karşı koyamayacağı kadar güçlüdür.” diye alay etti Nico Alay Komutanlarıyla.

“Belki de mümkün olabilir. Soylu Hanedanların ittifakları Yaakov ailesi için her zaman hoş bir gelişmedir.” diye cevapladı, astının kendisine bu şekilde sataşmasına izin vermeyecekti.

Yine de, biraz düşününce, hiç de fena bir eşleşme olmadıklarını anladı. Max, gelecek vaat eden bir savaş kahramanıydı ve Torunu’nun D Eksi sistem uyumluluğu vardı, bu yüzden güzelliğine rağmen, büyük neslin çoğunun haklı olarak güçlü Sistem Uyumluluğunun Klanlarının geleceği olduğuna inandığı bir Yüksek Soylu Evlilik için ideal bir hedef değildi.

“Bayan Rage’in bana mükemmel eşi bulmamda yardımcı olmaya özel bir ilgisi var.” Max, etrafındaki subayların kahkaha atmasına neden olarak bunu onayladı.

Gezegene gönderilmeden önce hikayeleri duymuşlardı. Albay Max’in Teknisyeni’nin, yanından hiç ayrılmamasına rağmen, onu şimdiye kadar üç farklı gezegene yerleştirmeye çalıştığı söyleniyordu.

Akşam yemeği çoğu kişinin istediğinden daha çabuk bitti, çünkü personel yemeği hazırlamak için elinden geleni yapmıştı ve artık son belgeleri imzalayıp herkesi yolcu etme zamanı gelmişti.

“Terminus Ticaret Şirketi’nin bir itirazı yoksa, onlarla bazı ek işlerim var ve birkaç gün daha kalmak istiyorum.” General Yaakov, herkes ayrılmaya hazır hale gelmeden hemen önce duyurdu.

General Ming gülümsedi, bunun General Tennant’ın Abraham Kepler’in ayrılışını diğer gemiler sistemden ayrıldıktan sonraya erteleme yolu olduğunu fark etti, böylece gezegende kalan kuvvetler dikkat çekmemiş olacaktı.

Max, General Ming’in getirdiği kaliteli purolardan birini yaktı. Tütün değil, üretildikleri yerden gelen yerel bir bitkiydi. Hoş, bitkisel bir dumanı vardı ve Max’in korktuğu sertlikten eser yoktu. Hayatı boyunca sigara dumanının içindeydi ama puroyu hiç görmemiş, hatta içmemişti bile.

“Bu kabul edilebilir. Gerisini halledelim ve Sektör Savunma güçleri güvenli bir şekilde evlerine döndüklerinde iş konuşabiliriz. Son zamanlarda Paradise’ta bazı sorunlar olduğunu duydum.” dedi Max imalı bir şekilde, Cygnus’u savaşlarına dahil etme girişimleri sayesinde sınırların çok ötesine yayılan isyancı soylularla ilgili söylentilere gönderme yaparak.

Diğer Komutanlar birliklerine döndüler ve onları iniş araçlarına götürmeye başladılar, kurdukları kamp alanının son parçalarını topladılar. Çadırlar kaldırıldı, masalar temizlendi, kalan yiyecekler Lojistik güçleri tarafından hemen toplandı ve Mecha’lar iniş araçlarına binmek için sıraya girdiler.

Mecha ve ardından piyadeler, düzenli hatlar halinde Landers’a girdi ve sadece Test Birimi ve General Yaakov’u açıkta bıraktı. İyi çalışılmış bir manevrayla, Landers her on saniyede bir havalandı ve yörüngedeki gemilere doğru hızla geri döndü.

Son Lander da yerden kalktığında Max, General Yakkov’a neşeyle, “Engizisyoncuyu kandıramamış olsak bile, sanırım bunu başardık,” dedi.

“Her şeyi bildiğini düşünmüyorsun, değil mi? Bilse bile, bir Engizisyoncu tamamen güvenilir olmalı. En azından şimdi öyle olmalı.” Son cümle kısık bir fısıltıyla eklenince, Max, yaklaşık bir yıl önce İmparatorluk Komutanlığı’nın, muhtemelen tehlikede olan bir dizi Engizisyoncuyu görevden alma emrini hatırladı.

“Muhtemelen hatırlarsınız, Doğuştan Yeteneğim zihin okumadır. Sadece bir Kepler Askeri gücü olduğumuzu bilmekle kalmıyor, hatta hepimizin gerçek isimlerini ve geçmişlerini bile biliyor. Bilmediği şey ise Mecha’nın nereden geldiğiydi. Ancak takviye kuvvetleri kimin çağırdığını biliyordu ve görünüşe göre o kişi arızalı bir hava kilidinin yanından geçerken talihsiz bir kaza geçirmiş. Gerçekten trajik.” diye yanıtladı Max.

General Yaakov ciddi bir şekilde başını salladı, çünkü o haini yakalayan kendisiydi. “Evet, hayatta yanlış yolu seçen böylesine umut vadeden genç bir asker için gerçek bir trajedi.”

“Peki, Araştırma Ekibi’nin veri analizini bitirmesini mi bekleyeceğiz, yoksa diğerleri sensör menzilinden çıkar çıkmaz buradan mı ayrılacağız?” diye sordu Nico, hemen konuya girerek.

“Burada kırk sekiz saat daha bekleyeceğiz, sonra ayrılacağız. Gizli kimliğiniz doğrultusunda, yeraltında gizli bir Paralı Asker üssü inşa edeceksiniz. Geride hiçbir şey bırakmanıza gerek yok, sadece bir Kepler devriyesi tarafından rahatsız edildikten sonra üs inşa etme planlarınızdan vazgeçtiğinizi belli edin.

Bu, buraya gelip bakabilecek herkes için yeterli olmalı ve Merkez Komutanlığı yakın gelecekte sistemi ziyaret edecek her gemiyi kaydetmek için bu gezegenin uydusuna bir veri sondası bırakacak.”

Sağlam bir plandı ve Ay’ın kendi ekseni etrafındaki dönüşü, gezegen etrafındaki dönüşüyle senkronizeydi, böylece gezegene her zaman aynı yüz bakıyordu ve bu da gözlemi kolaylaştırıyordu.

“Gelin bize içki içmeye katılın General. Bunca zaman gemide mahsur kaldınız ve eğlenceyi kaçırdınız. Askerler arasında biraz yoldaşlığın moral açısından çok iyi olacağından eminim.” Nico önerdi, ama General Yaakov onu reddetti.

“Görevdeyken içki içmem. Anlayacağınızdan eminim.” Kibarca özür diledi.

Max, sırıtışını gizlemek için elinden geleni yaptı. General neşelenmeye başlıyordu, ama uzun zamandır yerleşmiş olan Soylu kibirliliği damarlarında derinlere işlemişti; sıradan insanlarla içki içip eğlenmek onun duyarlılığına fazla geliyordu.

Birimin görev süresi boyunca karşılaştığı çeşitli sorunları tartışırken Max, kendisine hitap eden herkesle doğrudan konuşmaktan çekinmediğini fark etti ve bu bir başlangıçtı.

Sorunlar ve olası iyileştirmeler hakkındaki tüm raporlar Araştırma Ekipleri tarafından derlenecekti, ancak genel fikir birliği, standart Crusader’lar için birkaç silah seçeneğinin daha iyi olacağı ve Corvette Sınıfı Mecha için daha küçük alanlara sızabilen ve Crusader Sınıfı muadillerinden daha gizli hareket edebilen bir Füzyon Alev Makinesi tipi silahın da iyi olacağı yönündeydi.

Bunun tam olarak nasıl gerçekleştirileceği ise ayrı bir soruydu. Füzyon alev makineleri inanılmaz miktarda güç kullanıyordu. Corvette’lerin kaldırabileceğinden çok daha fazla.

Ertesi gün nispeten sakin geçti, her pilot ve teknisyen görev raporlarını yazdı veya ekipleriyle görev hakkında tartıştılar, böylece sahte yeraltı üssünün inşasına başlayabilmek için her şeyin yolunda olduğunu beklediler ve ardından Abraham Kepler’e geri döndüler.